第十章 风起长安
郑魁被投入大牢的消息如同巨石入水，在冯翊县激起层层涟漪。
赵五深知，这并非胜利的终点，而是更大风暴的前奏。
郑氏的报复、州府的压力、百姓的期望，交织成一张无形的网，向他笼罩而来。
郑魁及其心腹管家被革去衣冠，锒铛入狱的消息，迅速传遍了冯翊县的大街小巷。百姓们拍手称快，往日受郑家欺压的商户农户，更是暗自松了口气，望向县衙的目光多了几分真正的敬畏。街头巷尾，新任赵县尉“明镜高悬”、“断案如神”的名声不胫而走。
然而，县衙之内，气氛却远非外界那般乐观。赵五坐于廨舍之中，面前是郑氏一案的详细卷宗。人证（工匠口供）、物证（血迹、补丁）、初步勘验记录一应俱全，逻辑链条清晰。但他眉头微蹙，心中并无丝毫轻松。他深知，扳倒一个郑魁容易，但要撼动其背后盘根错节的郑氏家族，却难如登天。
果然，不过两日，压力便接踵而至。
先是州府来了公文，对冯翊县迅速破获人命案表示“嘉许”，但笔锋一转，强调“郑氏乃州郡望族，于漕运、税赋多有贡献，处理此案须得证据确凿，程序周全，以免影响地方安定”。字里行间，提醒与施压的意味不言而喻。
紧接着，县丞和主簿的态度也变得微妙起来。他们依旧客气，但言谈中多了几分谨慎与疏离。县丞甚至在一次商议公务时，“无意”间提起郑家一位在京兆府任户曹参军的子弟近日即将省亲归来。主簿则委婉提醒赵五，冯翊县今岁上缴的漕粮份额，尚有部分需倚仗郑家协调督促。
就连衙内的胥吏，如刑房孙福之流，表面更加恭顺，眼神却愈发闪烁，办事也似乎不如以往利索。赵五能感觉到，一股无形的阻力正在悄然形成。这是一种官场上惯用的“软刀子”，不直接对抗，却让你处处掣肘，举步维艰。
（唐代地方豪族与官府关系错综复杂，常通过联姻、荐官等方式渗透权力体系，形成利益共同体，令正直官员难以施展。）
这日傍晚，赵五正在灯下梳理案卷细节，忽闻亲随来报，有一老者求见，自称姓柳。赵五心中一动，立刻命人引入。
来者是柳别驾府上的老仆，风尘仆仆，呈上一封密信。此乃柳别驾亲笔，语气凝重。信中证实了赵五的担忧：郑家正在州府乃至京中积极活动，一方面试图将郑魁的行为定性为“个人失察，奴仆妄为”，与家族切割；另一方面则暗中搜集赵五的“问题”，诸如“年轻气盛、操切行事、不谙民情”等，准备弹劾。柳别驾叮嘱赵五，务必稳住阵脚，案卷文书需滴水不漏，同时暂缓对郑家其他事务的深究，避免授人以柄。信末提及，柳小姐因牵挂冯翊局势，已说服母亲，不日将借探望远亲之名，前来小住。
读完信，赵五心情复杂。柳别驾的支持至关重要，但信中的告诫也让他感受到巨大的压力。而柳小姐即将到来的消息，则像一缕春风，吹散了些许阴霾，却也带来了另一份沉甸甸的牵挂。他不能让柳小姐卷入过深的风险中。
正当他沉思之际，衙外忽然传来一阵喧哗。一名弓手急匆匆跑来禀报：“明府，不好了！城西张老五家被一群不明身份的人给围了，扬言要烧房子！”
赵五霍然起身，眼中寒光一闪。郑家的报复，来得比他预想的还要快，而且直接指向了此案的关键苦主！这是一种赤裸裸的挑衅，意在试探他的底线，甚至逼他出手，以便寻找错处。
“点齐人手，随本官前往！”赵五没有丝毫犹豫，抓起佩刀便向外走。他深知此行危险，可能正中对方下怀，但若退缩，不仅张老五性命堪忧，他刚刚建立的官威也将荡然无存，今后更无人敢再信官府。
夜色中，赵五带着一队弓手，火速赶往城西张家庄。远远便看见张老五那间破旧的茅屋前，围着十几个手持棍棒的彪形大汉，为首者正叫嚣着要让张老五“识相点”。不少村民被惊醒，远远围观，敢怒不敢言。
赵五勒住马头，厉声喝道：“尔等何人，竟敢夜闯民宅，威胁苦主，眼中可还有王法！”
那为首的大汉见赵五亲至，似乎有些意外，但并未退缩，反而痞气十足地回道：“赵县尉，我等乃郑家货栈护院，此来是为讨要张初一生前所欠货栈的工钱！欠债还钱，天经地义！”
分明是胡搅蛮缠，张初一已遇害，何来欠债？这分明是找茬。赵五冷笑：“既有债务纠纷，何不白日递状至县衙？尔等夤夜持械聚众，形同匪类！给本官拿下！”
弓手们应声上前，但那帮护院显然有所准备，并非寻常地痞，竟摆出架势欲要反抗。眼看一场冲突不可避免，气氛骤然紧张。
就在此时，一阵急促的马蹄声由远及近，又一队人马举着火把赶来。为首之人高喊：“且慢动手！州府司法参军大人到！”
众人皆是一怔。只见一位身着绿色官袍、面色严肃的中年官员在随从护卫下驰入现场，正是州府主管刑狱的司法参军。
司法参军扫视全场，目光落在赵五身上，沉声道：“赵县尉，郑氏货栈人命一案，州府已接到呈报。此案关系重大，使君（刺史）有令，命本官前来，将一干人犯、卷宗提调至州衙复审。现场所有人等，即刻散去，不得再生事端！”
州府直接提调案件！赵五心中一震。这既是上级衙门的权力，但也极不寻常，尤其是在这个敏感时刻。是柳别驾暗中斡旋的结果，还是郑家势力已影响到州府决策？抑或是……两者皆有？
那帮郑家护院见状，立刻收敛气焰，悻悻退去。司法参军对赵五公事公办地道：“赵县尉，明日便将案卷人犯移交本官。此间事宜，你不必再插手，专心本县其他政务即可。”
命令已下，不容置疑。赵五只能拱手领命：“下官遵命。”
看着司法参军的人马押送着郑魁等人离去，赵五站在原地，夜风吹拂着他的官袍。他知道，这场较量，已经从冯翊县这个小池塘，转移到了州府更大的漩涡之中。接下来的斗争，将更加隐秘，也更加凶险。
他抬头望向长安方向，目光坚定。无论前方有多少暗流险滩，他都必须走下去。这不仅是为了自己的仕途，更是为了张老五那样的普通百姓，能在这大唐盛世下，拥有一份应有的公道。
（第十章 完）