丙字七号营房的油灯被风吹得摇曳不定，将几道紧张的身影投射在斑驳的土墙上。苏尘、王津、林风兄妹围坐在破木箱前，气氛凝重。
听完苏尘带回的、关于天武域权力结构和南方长老携神秘黑箱的情报，老江湖王津第一个跳了起来，枯瘦的手指几乎戳破空气：
“他奶奶的！我就知道没好事！”他灌了一大口酒气，浑浊的老眼里精光四射，“狗屁的‘五域同气连枝’！都是糊弄鬼的漂亮话！主动压缩名额？装他娘的清高！肯定有大窟窿在后面等着填！那口箱子！绝对是关键！说不准里面就是抽咱们骨血的家伙什！”
林风却眉头紧锁，犹疑道：“可……那是元老院的徐奉仙长老啊！南域魁首，素有名望，德高望重……怎么会……怎么会害我们这些小字辈？”苏尘是他救命恩人，他不愿质疑，但根深蒂固的敬畏让他本能地抗拒这黑暗的猜想。
苏尘目光锐利如刀，忽然直指林风：“林风，我记得你来自中分域小仓山，实力根基在丙区都属末流。据我所知，中部地域名额本就紧张，按常理，这训练营的选拔轮不到你这样的散修。你是怎么入选的？”
林风一愣，随即苦笑：“苏大哥说得对。本来我这水平，根本没指望。是突然接到上头一位管事传达的嘉奖令，说……元老院体恤我们中、西、北三域偏远苦寒，修行不易，特意新增了专项名额，选拔标准放宽了许多。只要愿意来，还额外补贴一笔安家费和修炼资源！我就是冲这个才……”他的声音低了下去，脸上也浮现出一丝不解和不安，“不光是我，我们那一片，还有西边荒漠来的‘青沙帮’，北边冻原的‘冰熊门’，都差不多。都是些苦哈哈的小势力或者没根基的散修，听说……足有百多号人！”
“新增名额？放宽标准？丰厚补贴？天上掉馅饼？”王津嗤之以鼻，嘴角满是讥诮，“呵！真他妈是精挑细选的‘送死肉猪’！让这些无足轻重的小虾米填坑，死了都没人心疼，正好给林老狗搏个好名声！好算盘！真是好算盘！”
林风的脸色瞬间变得惨白。他不是傻子，之前只觉得是走了运，现在被无情点破，细想之下，一股寒气瞬间从脚底窜起！自己和其他那些来自偏僻地域、实力低微的同门……难道真是被选中的“代价”？
苏尘心下了然，这哪里是什么善意补偿？分明是精确地挑选牺牲品！实力低微（好控制）、无根无萍（死无波澜）、来自“欠发达”区域（补偿一点微不足道的资源就能堵住悠悠众口）。元老院的“德高望重”，此刻在林风惨白的脸色前，显得何其讽刺！
“小仓山也好，青沙帮冰熊门也罢，你们是五域血肉的一部分，不是炮灰！”苏尘声音低沉却充满力量，“此事已容不得半分犹豫！无论徐长老是否知情，那口箱子是关键！我们必须探查清楚！”
当下分派任务：
林风：立刻携带充足“资金”联络包打听，死死盯住甲区“揽星阁”！特别是那口神秘黑箱的动向！任何风吹草动，无论白天黑夜，第一时间用王津提供的短哨密符传递消息！
王津：三日后阵法操演核心地“星殒台”今日必有前期布置！老王头江湖经验丰富，擅长潜伏观察，立刻前往星殒台区域外围，伪装游荡或修理器械，留意任何提前进行的布阵、材料搬运、甚至可疑人员活动的蛛丝马迹！
苏尘：再次接触诸葛明，旁敲侧击南方长老此行目的或关于箱子的风声（但避免打草惊蛇）。
林雨：众人原计划让她留守。但小女孩眼神异常坚定：“苏大哥！王叔叔！哥哥！我知道我没力气打架，但……我感觉我能‘看’到一些东西！我想帮忙！我不想你们出事！”她小脸苍白却倔强，“让我跟着哥哥吧！我能感觉到……那箱子里有很特别的气息！很……重！”
想到林雨感知未知不明物体的特殊能力，以及她与坠星原这片“星辰陨落”之地可能存在的未知联系，苏尘沉吟片刻，重重点头：“好！林雨跟着林风！记住，安全第一！以暗哨盯梢传递消息为主，绝不可冒险靠近！若有危险，立刻撤离，按老规矩到三号废弃矿洞集合！”
“明白！”众人齐声应诺，眼中虽仍有疑虑，但已凝成一股破釜沉舟的决心。
然而，事情的发展远超预料！
苏尘刚准备去找诸葛明，林风那边就传来了急促而微弱的哨音密符——是代表“极速回报”的信号！
苏尘立刻循声暗中赶至与林风兄妹约定的废弃器械堆旁。只见林风和包打听已在，林风脸色紧张，包打听更是满头大汗，指着甲区方向：“苏……兄！见鬼了！那箱子……还在揽星阁旁边的独立密封小库房里！库房有阵法加持，守卫一刻都没断过！徐长老也还在阁内！但……就是感觉不对！”
他话没说完，一直紧闭双眼、小手紧张地攥着衣角的林雨，突然抬起头，脸色煞白，呼吸急促，指着星殒台方向，用微不可察但极其肯定的声音说道：
“假的……是假的！”
“箱子还在那里……但里面的东西……不在了！”她痛苦地皱着眉头，努力集中精神，“那股很特别、很‘重’、带着一点点温热和古老冰冷的气息……被拿走了！就在不久前！往……往坠星渊那边演武场……山顶的方向去了！速度很快！”
箱子是障眼法！核心物已被秘密运往操演核心地点——星殒台山顶！
苏尘瞬间如坠冰窟！南方长是幌子！他在以自身为饵，吸引所有人的视线！真正的部署，早已在神不知鬼不觉中完成了！徐奉仙绝非表面那般简单！其心机深沉、行动之诡秘，令人胆寒！
“走！”苏尘低喝一声，不再犹豫！目标锁定——坠星渊旁的星殒台！
夜色已深，浓云蔽月，只余营地稀疏火把的摇曳光亮将坠星原映照得鬼影幢幢。三人（苏尘、林风、林雨）在暗影中潜行，凭借着林雨对那股特殊气息残余的微弱感应，避开巡夜岗哨，急速朝着东演武场边缘、那片通向星殒台的陡峭山崖逼近。
路上与正在星殒台外围装模作样“修理器械”的王津汇合。老王头脸色铁青：
“他娘的！太干净了！下午就来了两队天机阁的黑衣弟子，布置了一些普通的防御阵基，看着就像正常操演防护！没见到任何箱子或者特别的东西运上来！我还以为猜错了！”
王津的经验也被完美地避过了。对方早有应对！更加证明了这是精心策划的陷阱！
终于，他们抵达了演武场边缘的尽头。眼前是一座拔地而起、形状怪异的巨大黑石峰峦，顶部被削平，正是举行重大仪式的“星殒台”。山峰下方则是一道深不见底、散发出令人心悸的寒冷与死寂气息的巨型裂缝——坠星渊！裂谷边缘距离星殒台不过百丈，强烈的星辰煞气（或者说被封印掩盖的某种能量辐射）已经开始弥漫，令人灵魂深处都在颤栗。
而林雨苍白的小手直直指向星殒台的顶峰！
“就在那上面……最高的地方！那股气息……变强了！就在那！”
众人抬头仰望。星殒台山顶在浓重的夜色下如同潜伏的巨兽脊背，寂静无声。但一股无形的、带着庞大能量与压抑气息的力场，如同透明的罩子，笼罩着整个山顶区域。
“不行！”王津仔细感知了一下，面色凝重地摇头，他的老骨头发出细微的呻吟，“这力场……不是修为屏障，是纯粹的‘星辰禁制’！蕴含的星辰之‘重’非同小可！修为不到气境三重或者没有特殊的护体神通，强行靠近，气血真元会被瞬间压垮！骨头都会被碾碎！”他指了指林风林雨，又摇摇头，显然他俩根本扛不住。
他的目光最后落在苏尘身上，带着一丝决绝和担忧：“小子……只有你的根基勉强可以一试！但那也是九死一生！”
林风急道：“苏大哥！太危险了！”林雨也抓住苏尘的衣袖，大眼睛里满是恐惧：“苏大哥……别去……”
苏尘抬头凝视着那被浓重黑暗与诡异力场笼罩的山顶，肋下的寒毒死线处传来一阵前所未有的冰冷悸动，仿佛深渊下的某种存在正透过寒毒凝视着他。
他深吸一口气，冰冷夜风中混着坠星渊深处弥漫上来的、如同万年玄冰般的死寂气息。他缓缓掰开林雨的小手，眼神沉静如水，带着不容置疑的坚定：
“星陨之地，煞气盈天；疑箱已现，阴谋待发。不入虎穴，焉得虎子？此事关联整个营地的存亡与数千条性命，更关乎我体内寒毒的生死之谜！你们在此小心等待，接应信号！”
他不再犹豫，运转《基础引气诀》，体内冰火真气雏形在规则缝隙感知的引导下高速流转，在体表形成一层微弱但极其坚韧的平衡护罩。他身形一晃，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地攀上通往星殒台顶峰的陡峭石径。
碎石在脚下滚动，坠入深不见底的裂谷，没有一丝回音。星辰禁制的压力随着每一步攀升而急剧增强！仿佛有无数座无形的大山轰然压落！空气变得粘稠如汞，每一次呼吸都变得艰难沉重。
行至半途，苏尘闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血。他肋下的寒毒如同被点燃的冰锥，疯狂地与外界那冰冷的星辰禁制之力产生共鸣，内外交攻！体内气血翻腾如沸，经脉传来撕裂般的剧痛。他咬紧牙关，眼神却越发锐利，规则缝隙感知全开，如同最精密的探针，在狂暴的压力旋涡中寻找着那微乎其微的薄弱缝隙！
越接近峰顶，那被林雨感知到的“气息”越发明晰——古老！冰冷！却蕴藏着一种令人灵魂都为之颤抖的炽热内核！充满了贪婪的吞噬欲望！
终于，他踏上了星殒台的边缘！汗水已将衣衫湿透，混杂着血迹。眼前豁然开朗，又瞬间被更大的惊骇填满！
星殒平台并非空无一物！
平台中央，赫然屹立着一座约半人高的简陋古朴祭坛！祭坛通体黝黑，材质不明，表面布满了暗红色的、如同活物般缓缓流淌的诡异符文！它们并非朱砂描绘，而是某种粘稠腥冷的血液！血液流淌的轨迹，勾勒出一个巨大、扭曲、仿佛能将人灵魂都吸进去的旋涡图案！
而在祭坛最核心的位置！一个仅有三尺见方、散发着柔和月华般清辉、内部却隐隐流淌着粘稠如岩浆般炽热血色光流的透明晶石罩，正静静地矗立着！
晶石罩内……空无一物！
但苏尘清晰无比地感知到，那无比浓郁、无比精纯、带着灼热吞噬感与冰冷古老气息的核心“物品”，就在这个晶石罩内！它并非肉眼凡胎所能看见，唯有规则缝隙那超越物质层面的视角，才能“看”到它——一个扭曲、旋转、如同微型黑洞般的存在！散发出令天地都在隐忍的恐怖吸力！
祭坛四周，残留着微弱但熟悉的气息！正是王津口中那些“天机阁黑衣弟子”布置的！
一切不言而喻！
这简陋而诡异的祭坛，就是阵法运作的终极核心节点！那血色符文构成的旋涡，就是“牵引之丝”的终极汇流图！而那晶石罩中被伪装隐藏起来的“核心吸力点”，就是吞噬数千弟子生命精粹、并试图与坠星渊深处那恐怖存在建立联系的核心阵眼！它正在被激活！如同饥饿的心脏，等待着明日操演时，无数“祭品”的生命洪流涌入！
祭坛正前方，地面焦黑，残留着几点猩红凝固的血滴，仿佛不久前方才举行过某种血祭！血滴旁，一个极其细小的、刻着徐奉仙私密印记的玉质碎片，在暗夜中闪烁着微光——那是装载核心物的器物碎片？
坠星渊底，传来一阵若有若无的、仿佛亿万灵魂在绝望中低语的回荡……
苏尘捂着剧痛翻腾的胸口，肋下的寒毒与祭坛核心的气息产生了强烈的、几乎要撕碎他身体的共鸣！他死死盯着那扭曲旋转的“核心吸力点”，看着那血腥的符文旋涡，一个冰冷刺骨的念头如同毒蛇缠上心头：
“阵法运转之日，便是祭坛开启之时！也是这训练营数千‘冤魂’血祭深渊之日！而自己……竟是这恐怖仪式中的一环！”