首要难题在于：占城稻是否确系林邑原产？即便是博学的许衡也难以断言。须知宋朝引种占城稻已是八百年后之事，其间是否经其他中南半岛国家中转流转，实未可知。
更棘手的是林邑与东汉的微妙关系。严格来说，这个边陲小国堪称王朝之耻——五十四年前，日南郡叛臣区连弑官自立，率占族建立林邑国，从此脱离汉室管辖。
因地处瘴疠横生的极南之境，朝廷始终未发兵收复。在洛阳诸公眼中，那不过是不值一提的蛮荒之地。但纵使放任不管，也绝不意味着承认这个叛贼建立的政权。
......
尽管困难重重，许衡仍决意一试。谋事在人，成事在天这个道理，他比谁都清楚。
田地...田地啊...
刘表凝视着房梁喃喃自语：身为一州之牧，方知无地可耕的困局何等棘手。
许衡闻言但笑不语。南郡流民日增而良田尽归豪族，这般困局岂是朝夕可解？治大国如烹小鲜，过犹不及啊。
方才许衡向刘表提出在荆南垦荒的建议，所谓耕者有其田，实质不过是让农民获得耕种权罢了。
这些荒地产权必须牢牢控制在州郡官府手中，明确禁止私有化，统一实行租庸调制。
税率可适当降低，汉代通行三十税一，荆南即使四十税一也完全可行。
土地私有必然导致兼并，长期积累就会形成能与官府对抗的地方豪强。
但破除这种困局绝非朝夕之功。
整个过程可能需要数代人努力，至少百年光景。
若直接禁止土地交易，结局只会像王莽改革般惨烈。
面对这个难题，许衡决定借鉴前世经验。
后世解决类似困局时，有个方案称为：老人老办法，新人新制度，中人逐步过渡。
许衡预见未来军阀混战将导致大量土地荒废。
这些无主荒地正可收归官府，组织流民垦殖正是他作为首领的职责。
但新垦荒地绝不能归耕者私有，即便降低赋税，也绝不允许平民获得买卖权。
若将荒田分给百姓，迟早会被豪强大族吞并。
对世家豪强原有土地，作为官府代表的许衡不会触碰，保留其自由买卖的权利。
但对于战争产生的无主荒田，必须收归州郡官府所有，由官方统一管理。
旧田旧制，新田新规。
这个渐进过程或许漫长，却为打破僵局带来希望。
若非乱世，根本不可能出现如此多可回收的荒地。
战争本质就是权力、阶级与资源的重新洗牌。
人与人之间，权势组织与不同阶层之间，为争夺资源而引发的冲突往往需要通过暴力手段重新分配利益，这便是战争爆发的根源。
汉王朝积累已久的社会矛盾正如脓疮般在战火中逐渐溃烂。
关键在于人们将如何彻底清除这些顽疾。
......
刘表父子进行了长达四个时辰的密谈，就荆南军事布防、江北屯田政策以及无主荒地归属等议题展开了深入讨论。
某些议题上父子二人看法一致，但在关键政见上却产生了严重分歧。
朝堂博弈不同于儿戏，每项决策都牵扯到复杂利益关系——即便是至亲骨肉，在军国大事上的争论也再所难免。
只要不兵戎相见，政见不同的同盟者永远可以保持表面和睦。
日影西斜时分，许衡见议事已毕，便向刘表拱手告退。
刚踏出书房，管事匆忙呈上一卷丝帛：少主，蔡府派人送来的密函。
蔡家？许衡眉峰微动，展开帛书时嗅到若有若无的脂粉香。
待看清那娟秀字迹，他唇角不由扬起弧度。
原来这封书信并非出自蔡瑁之手。
而是那位令他魂牵梦萦的蔡家阿姊。
......
襄阳城南的私邸里，蔡觅斜倚凭几，指尖缠绕着鬓边青丝。
昨日便回了襄阳，却拖到此刻才来见我。莫非郎君心里已没有妾身的位置了？
虽满心欢喜，却偏要作态嗔怪。
对待女子，适时温存哄慰总是没错的。
许衡从身后环住佳人香肩，薄唇轻触她耳垂低语：阿姊错怪了。昨日刚返城便要应对县衙诸公，今晨又与父亲商议整日政务，实在分身乏术。
蔡觅转身时罗裙翻飞，玉指轻点他胸口：那昨夜为何不来？难道政务要议到深更半夜不成？
许衡暗自苦笑。
他昨夜可是在忙着处理 ** 。
原以为阿姊尚在云梦泽，若早知你就在城中，昨夜岂有不来之理？
许衡单手揽住蔡觅纤细的腰身，低笑道：这些日子没见，可把我想坏了。
尽说好听的。蔡觅靠在他怀里，眼波流转，听说公子在司隶带回个杜家妹妹，我可见着了......生得真是水灵，年纪又小，可比我这姐姐娇嫩多了。
许衡挑眉：阿姐这是吃味了？
蔡觅幽幽一叹：倒也说不上。公子这般年纪就官居两千石，将来定是前途无量。府里头多几个姐妹也是常理。莫说是你，就是普通人家子弟，出门在外带个把姑娘回来也是寻常事......
说着抡起粉拳轻捶他胸口：若是桩桩件件都要计较，我怕是要活活气死。
许衡捉住她的手腕，柔声道：府里人再多，可我的阿姐永远只有你一个。
油嘴滑舌。蔡觅忍俊不禁，不过公子说得在理。在我心里，你既是夫君又是弟弟。弟弟给家里添人口，我这个做姐姐的自然要高兴。
许衡欣慰道：阿姐这般疼我，我可得好好报答。
说着突然将她打横抱起，大步往里屋走去。
......
午后，二人乘车来到襄阳另一处宅院——这是许衡为杜嫣安排的住处。
杜嫣早知许衡到了襄阳，奈何身边没有使唤丫头去报信，只能在屋里干等着。
公子！啊，姐姐也来了？见到二人，杜嫣先是一喜，随即慌忙向蔡觅行礼。
蔡觅亲热地拉住她：妹妹不必多礼，往后都是一家人了。又让侍女呈上个精致木匣，这里头是三支银燕钗，姐姐新得了六支，分你一半，可别嫌弃。
杜嫣轻轻应了声，脸颊微红。
燕钗源自汉朝，因其钗头状若飞燕而得名。寻常百姓家的女子多用银钗，而普通女子则佩戴铜钗或骨钗。
对杜嫣而言，这三支银钗可谓珍贵非常。
她神色局促：姐姐如此厚赠，叫妹妹如何承受得起......自到襄阳以来，姐姐已是第七次馈赠贵重之物了。
不值什么。蔡觅眼中满是温柔：姐妹情谊才最珍贵，几支钗子算得了什么？
说着，她眼波流转瞥向许衡：妹妹还不快去更衣试钗，让公子瞧瞧？
杜嫣双颊绯红地望向许衡：公子，容妾身去换上新钗可好？
许衡含笑颔首：去吧。
待杜嫣转身入内，许衡略带讶异地问道：阿姐已是第七次送灵伊重礼？未免太过破费。
蔡觅葱指轻抚过许衡面颊，幽香浮动：阿姐年近三十......若不设法笼络你这些妹妹们，又如何能留住你这小弟？少——郎——君——
最后三字她刻意拖长语调，听得许衡耳根发烫。这位阿姐当真手段高明。
不多时，杜嫣簪着新钗款款而出。银钗映衬下，竟平添几分华贵气韵。
蔡觅牵着杜嫣来到许衡跟前：少郎君快看，嫣儿妹妹可更添风姿？
许衡由衷赞叹：确实明艳动人。
妹妹且听好，蔡觅笑道，回头阿姐再赠你两匹蜀锦，缝制新裙后，咱们便随公子同赴荆南。
杜嫣诧异道：荆南？何时启程？
他此去数月，你舍得？反正阿姐是舍不得。蔡觅眼含深意。
许衡先是一怔，继而失笑。这位阿姐不仅要随行，竟还要再带个杜嫣同行，当真热闹得很。
南下之事既定，刘表即刻遣使赴长安上表，奏请朝廷下诏，准予在荆州续修《汉记》。
荆州信使携刘表奏章，连夜驰往长安呈递。
长安相国府内，素袍加身的董卓轻扬手中竹简，环视众人道：诸公可曾阅毕刘表这封奏文？这老儒竟想在荆楚之地兴建学宫，续修《汉记》！说罢仰天大笑：当真书生意气，身为一州之牧不务正业。当此乱世，刘景升不修战备，反倒沉迷这等雕虫小技，实在可笑之至。
席间李傕、郭汜等人闻言哄堂大笑，唯有李儒神情凝重，眼底闪过一丝异样神采。这位昔日的太学博士，虽身在武夫之列，心中仍存着对经史典籍的眷恋。
董卓扫荡太学、废黜举孝廉之制后，朝堂文脉几近断绝。李儒暗自期许着刘表能完成这未竟的文化伟业。
文优有何高见？董卓突然发问。
李儒收回思绪，从容应答：刘景升此举不过书生清谈，相国只需专注兵权，坐镇雍凉。任他在荆州折腾便是，何必理会？
董卓抚掌称善：正合吾意。区区《汉记》而已，随他编着去吧。
卑职尚有一事不明。李儒忽然话锋一转，兰台珍藏的《汉记》原本已毁于迁都之乱，刘表手中竟有完整底稿可供续写，此事......
话中暗指蔡邕私通之嫌，董卓自然心领神会。
此事容后再议。董卓淡然摆手，文优当以军国要务为重。
谨遵相国教诲。李儒躬身退下，眸中思绪翻涌。
董卓丢开刘表的文书，转手拾起另一卷竹简，沉声道：此乃吾婿从军前传回的急报...袁绍那厮在河北抢先夺了韩馥的冀州，如今公孙瓒似与袁术勾结，正欲与袁绍争夺冀州。值此良机，老夫欲在关东搅动风云，诸位意下如何？
李儒捻须冷笑：韩馥徒有虚名，不识时务！自恃颍川名士身份，重用辛评、郭图等颍川党人，却将冀州本土豪强审配、田丰等人尽数得罪...汝南袁氏在豫州根基岂是他能比？袁绍振臂一呼，颍川士人谁敢不从？冀州豪族更因他偏心颍川而倒戈。这般结局，实乃咎由自取！
他稍作停顿，又道：倒是公孙瓒竟敢违抗刘虞节度，擅自引兵南下争夺冀州，如今与袁绍对峙，此事倒有几分趣味。
董卓颔首道：日前又有军报，刘岱借口粮草之事突袭桥瑁大营，将其诛杀...
李儒阴笑道：刘岱履任兖州不足一载，桥瑁却历任兖州刺史、东郡太守等职，在兖州树大根深...若不除之，刘岱岂能安坐？
董卓轻叩案几：老夫坐镇长安，这些关东鼠辈寻不得老夫踪迹，便自相残杀...呵呵，当真妙极！若令将士固守函谷关与青泥隘口数载，文优以为这些跳梁小丑会闹成何等光景？
李儒抚掌笑道：二袁尚未正式交锋，这些宵小已按捺不住。以某之见，相国只需在洛阳静观其变五载，关东群丑必因内耗而元气大伤。届时相国亲率西凉铁骑东出，定可横扫天下！
董卓忽又问道：那刘焉、刘表、刘虞、刘宠这一王三牧，又当如何处置？