那一夜，陈默几乎是在半昏迷的煎熬中度过的。脑海中挥之不去的低语如同魔咒，窗外无形的窥视感仿佛冰冷的毒蛇缠绕着他的神经。镇煞钱持续散发的温热是他唯一的锚点，将他从彻底崩溃的边缘勉强拉回。直到天光微亮，那令人毛骨悚然的低语和窥视感才如同潮水般缓缓退去，留下死一般的寂静和深入骨髓的疲惫。
他瘫坐在冰冷的地上，背靠着墙壁，浑身被冷汗浸透，脸色苍白得像一张纸。左手掌心的剧痛和胸口的闷痛因为精神的极度消耗而变得更加清晰。他感觉自己像是一个被掏空了的破布口袋，连抬起手指的力气都没有。
不能再待下去了！
这个念头前所未有的强烈和清晰。昨夜的经历告诉他，这值班室的墙壁根本挡不住那东西！它正在用一种更诡异、更阴险的方式侵蚀他，消耗他。林老师的庇护，在那种超越常理的力量面前，脆弱得不堪一击。多留一刻，不仅自己会彻底被拖垮，更会将灾难引向这个善良的姑娘。
必须走！立刻！马上！
求生的本能压倒了身体的极度虚弱。他挣扎着爬起来，双腿软得像面条，眼前阵阵发黑。他扶着墙壁，踉跄地走到书桌前，用颤抖的手拿起桌上林薇留下的半包饼干和几张皱巴巴的粮票——这是她昨天硬塞给他，让他“饿了垫垫肚子”的。看着这些东西，陈默鼻子一酸，但他死死咬住嘴唇，将感激和愧疚狠狠压下。
他不能留下任何字条，那只会给林薇带来麻烦。他只能像一滴水一样，悄无声息地蒸发掉。
他走到窗边，最后一次望向那个安静的小院。晨光中，一切都显得平静而寻常，仿佛昨夜的恐怖只是一场噩梦。但他知道，那不是梦。危险就潜伏在这平静的表象之下。
深吸一口冰冷的空气，陈默毅然决然地转过身，轻轻拉开值班室的门，闪身而出，并将门轻轻掩上。清晨的寒气如同无数根钢针，瞬间刺透他单薄的衣衫。他缩紧脖子，将粮票和饼干紧紧揣进怀里最贴身的地方，然后头也不回地、尽可能快地朝着与教职工宿舍区相反的方向走去。
每走一步都异常艰难。虚弱的身体沉重得像灌了铅，冷风刮在脸上如同刀割。他专挑最偏僻、最肮脏的小巷，像一道幽灵般穿梭在逐渐苏醒的县城里。他不敢回头，生怕看到林薇寻找他的身影，更怕看到那些隐藏在阴影里的、不怀好意的目光。
他需要一个新的藏身之处，一个比值班室更隐蔽、更不引人注意的地方。同时，他必须尽快弄到一些能治疗伤势、恢复体力的东西。左手再这样恶化下去，会彻底废掉。
走着走着，他的目光被路边一个巨大的、散发着恶臭的垃圾堆吸引了。那里堆满了各种生活垃圾和废弃物。一个疯狂的念头在他脑海中闪现——垃圾堆？虽然肮脏不堪，但或许……是最容易找到“有用”东西，也最不容易被人发现的地方？
他犹豫了一下，强烈的羞耻感让他脸颊发烫。但求生的欲望很快压倒了这一切。他警惕地看了看四周，确认没人注意，然后像只觅食的野狗一样，迅速钻进了垃圾堆的阴影里。
浓烈的腐臭味几乎让他窒息。他强忍着呕吐的欲望，用还能动的右手在冰冷的、黏糊糊的垃圾里飞快地翻找着。腐烂的菜叶、碎玻璃、破布头……他寻找着任何可能有用的东西：一块相对干净的破布可以用来包扎伤口，一个没完全摔碎的瓦罐可以当碗，甚至……他找到半瓶不知是谁扔掉的、已经冻成冰坨的红花油！虽然过期了，但总比没有强！
就在他全神贯注地翻找时，一阵轻微的、几乎听不见的“沙沙”声，突然从他身后的垃圾堆另一侧传来！
不是风声！是某种东西在移动的声音！
陈默全身的汗毛瞬间炸起！他猛地停下动作，屏住呼吸，心脏狂跳！是谁？追兵？还是……别的什么？
他缓缓地、极其缓慢地转过头，朝着声音传来的方向望去。
只见在堆积如山的垃圾后面，一个矮小、佝偻的黑影，正背对着他，也在垃圾堆里翻找着什么。那黑影动作很轻，很熟练，似乎是个以此为生的老乞丐或者拾荒者。
陈默稍微松了口气，但警惕并未放松。他不想惹麻烦，正准备悄悄退走。
然而，就在那黑影似乎找到了什么东西，直起腰来，下意识地回头瞥了一眼的刹那——
陈默的瞳孔骤然收缩成了针尖大小！
那根本不是什么老乞丐！
那是一张扭曲、僵硬、如同戴着一张劣质人皮面具的脸！脸色是一种不正常的青灰色，眼睛空洞无神，嘴角却咧开一个极其诡异的、固定的笑容！最可怕的是，它的手里，正拿着一个用旧报纸粗糙包裹的、婴儿拳头大小的东西，那东西隐约散发出一种让陈默胸口镇命符骤然收紧的阴邪气息！
这东西……不是活人！是那个怨灵操控的……傀儡？！它竟然化形成拾荒者的模样，在搜寻他？！还是……在布置什么？
那傀儡似乎也察觉到了陈默的存在，空洞的眼睛猛地转向他，嘴角那诡异的笑容仿佛加深了一些！
跑！
陈默脑子里只剩下这一个字！他顾不上隐藏，猛地从垃圾堆里跳起来，转身就没命地狂奔！他甚至能感觉到背后那道冰冷、恶毒的视线，如同实质般钉在他的背上！
他不敢回头，拼命地跑，穿过一条又一条肮脏的小巷，直到肺叶像要炸开，直到再也听不到任何异常的声响，才敢扶着一堵冰冷的墙壁，瘫软下来，大口大口地喘着粗气，冷汗如同瀑布般流淌。
它……它竟然能用这种方式在白天活动？！还伪装成了人形？！
一股彻骨的寒意，从脚底板直窜天灵盖。这意味着，县城里任何一个看似普通的路人，任何一个角落的阴影，都可能隐藏着致命的杀机！
他之前的藏身策略，在对方这种无孔不入的搜寻方式面前，彻底失效了！
绝望，如同冰冷的铁钳，再次扼住了他的喉咙。