伊娜莉丝，w和被‘临时征调’加入这支临时小队的慑砂三人做好了充足的准备。
为了防止被那些萨科塔人雇佣的眼线发现，他们按照慑砂的提示，从武器店那扇几乎与墙壁融为一体的后门溜进了沁礁黑市每个店铺几乎都会有的地下坑道。
“……所以，如果你把这根稳定栓的材质换成哥伦比亚军工用的那种记忆合金，它就能在过热前自动弹出。”慑砂的声音在狭窄的坑道里嗡嗡作响，带着一种技术人员特有的狂热，“理论上能把射速再提升百分之三。”
他补充了一句：“当然，后坐力也会变得更像一头发情的驼兽，但你肯定不在乎，对吧？”
“何止是不在乎！我爱死那种感觉了！”w跟在他身边，眼睛亮得吓人，她那把刚刚经历过“灵魂升华”的榴弹发射器被她像婴儿一样小心翼翼地抱在怀里，“上次我们从维多利亚那帮倒霉蛋手里缴获的蚀刻弹头，能不能……比如说，在里面加点乐子？我想看它们炸开的时候是紫色的。”
“颜色可以调。”
“说真的，你来我们佣兵团吧，我们就缺你这样的！”
“……我不喜欢打打杀杀。”
两人的交谈声在前面飘着，充满了对“艺术”和“暴力美学”的疯癫探讨。
伊娜莉丝拖着那个变形成行李箱的小车，沉默地走在最后。箱子的滚轮在崎岖不平的地面上发出“咕噜咕噜”的声响，在一块凸起的石头上颠了一下，差点翻倒。
她并不关心w的武器能提升几个百分点，她只关心，等会儿这家伙别又在关键时刻掉链子，把她自己炸飞。
当一股混杂着煤灰和焦土味道的微风从前方出口灌入时，三人都停下了脚步。
“到了。”慑砂的声音压得很低。
然而，当他们从一处废弃管道的出口重新回到地面时，眼前的一切，让w那喋喋不休的兴奋戛然而止。
这里本该是一片废弃的工业区，断壁残垣，杂草丛生。
可现在，它变成了一座壁垒森严的军事要塞。
破旧的铁丝网墙高高耸立，上面还挂着“有电危险”的警告牌。
更远处，几个位于混凝土草草修复的废弃厂房上的射击口散发着危险的气息。
“……开什么玩笑。”w的声音干巴巴的，她吹了个不成调的口哨，“慑砂，你们萨尔贡的废弃工业区，挺别致啊。”
“我的情报绝不可能出错！”慑砂的脸涨红了，他扶着管道边缘，难以置信地看着眼前的一切，“这里一周前还是……还是一片垃圾场！这些东西……这些东西是什么时候冒出来的？”
“看起来像是某种整装式防御工事，哥伦比亚军方也有这种玩意儿。”伊娜莉丝的眼睛眯了起来，刚才的错愕已经消失，取而代之的是一种猎人看到猎物时的危险光芒。
“萨科塔人真舍得下本钱啊。瞧瞧那些炮塔，居然还是带独立能源的。他们这是打算在这里建国吗？”
原本破败的厂房高处，架设起了临时的哨塔，戴着制式头盔的萨科塔哨兵如同雕像般立在上面，手中铳械的反光镜在昏黄的天色下，像一颗颗冰冷的星。
街道上，原本随处可见的垃圾和废料被清理一空，取而代之的是用合金板临时搭建的掩体和拒马。几具早已僵硬的尸体被随意地丢弃在路边，从他们那身混搭的佣兵装备来看，显然是在伊娜莉丝她们之前，试图闯入这片禁区的倒霉蛋。
“我‘萨卡兹粗口’……”w吹了声口哨，脸上的兴奋被一种更浓烈的、名为“暴躁”的情绪所取代，“这帮长翅膀的家伙，是把整个公证所都搬过来了吗？他们已经不装了，这是要跟整个黑市开战？”
她将怀里的宝贝疙瘩往肩上一扛，那双赤红色的眼眸里燃起了跃跃欲试的火焰。
“要我说，还是我们直接杀进去把这地方夷为平地比较好，我的弹药在渴望那些萨科塔人的鲜血。”
“然后呢？”伊娜莉丝的声音很冷，她甚至没有看w，目光只是扫过那些高处的哨塔和暗处的阴影，“让他们在爆炸的瞬间，把芙兰卡丢进熔炉里，给她办一场最华丽的火葬？”
w被噎了一下，梗着脖子反驳：“那你一个人走进去跟送死有什么两样？”
“我的命，我自己负责。但芙兰卡的命，现在握在我们手里。”伊娜莉丝终于转过头，那双冰蓝色的眼眸里，没有半分退让，“如果你非要现在就开火，我不会拦你。但芙兰卡要是死了，我会亲手拧断你的脖子。我说到做到。”
“……”w的嘴角抽了抽，她看着伊娜莉丝那张不像是开玩笑的脸，最后烦躁地“啧”了一声，“行！你说了算！但要是你那套可笑的‘谈判’失败了，别怪我的炮弹不长眼睛！”
“放心。”
慑砂自始至终没有参与两人的争吵，他只是从怀里掏出几块看起来就威力不俗的源石炸药，递给了w。
“这是我按照你武器的数据调配的，定向爆破，威力可控。排风管道的栅格很脆弱，这点东西足够了。”
w接过炸药，掂了掂，脸上终于又露出了那种熟悉的、疯狂的笑容。
“谢了。等这事儿完了，我请你喝一杯，我珍藏的卡兹戴尔特产。”
“我拒绝。”慑砂头也不抬地转身，带着w重新钻进了那片黑暗的地下坑道，“我讨厌酒精。”
看着两人消失在管道口，伊娜莉丝深吸了一口气。
空气中那股硫磺的味道，仿佛已经提前预告了接下来的血腥。
她拖着那个伪装成行李箱的小车，从掩体后走了出去。
几乎是在她鞋跟落地的同一秒，巷口两侧的阴影里，有什么东西动了。不是一声，而是两声几乎重叠的、金属机件上膛的脆响。
“站住！”
“身份！”
两名戴着白色面罩、手持制式长铳的萨科塔护卫，如同两片从墙上剥落的影子，滑了出来，一左一右，将她堵在巷口。黑洞洞的枪口，一个指着她的眉心，一个对着她的心脏。
“放下你手里的东西，双手抱头！”其中一名护卫厉声喝道，声音里有种拉特兰人特有的骨子里的傲慢。
伊娜莉丝停下脚步，连眼皮都没多抬一下，目光越过他们的枪口，望向了更深处的建筑。“我找你们管事的。你们两个，还不够格跟我谈。”
她抬脚，用鞋尖轻轻点了点身旁的行李箱，发出“咚”的一声闷响。
“或者，你们想赌一赌？”她终于把视线落在了两人身上，那双冰蓝色的眼睛里没什么情绪，“赌是你们的子弹快，还是我手里的开关快。当然，前提是你们不介意我把这箱子里的东西送上天。”
两名护卫的枪口纹丝不动，但他们交换了一个眼神。
眼前这个黎博利女人的代号，他们早就从枢机大人口中听过。
他们毫不怀疑，她真的敢。
“看起来你们知道这东西的重要性，比我还紧张，”伊娜莉丝笑了笑，“我只是来送个东西，顺便接个人。没必要搞得这么僵。”
僵持并未持续太久，右边那名护卫的耳麦里传来一阵细微的电流声。他微微侧头，听了片刻，脸上的表情似乎松动了一瞬，随即又恢复了冰冷。他最终还是放下了枪口，动作有些不情不愿。
“……枢机大人让你进去。”
“早说嘛。”伊娜莉丝扯了扯嘴角，拖着箱子就想往前走。
“但是，”另一名护卫立刻横过枪身拦住她，语气依旧不善，“你必须把所有武器，都暴露在我们的视线里。任何我们看不见的小动作，都会被视为敌对行为。”
“可以。”伊娜莉丝挑了挑眉，算是同意了。
她当着两人的面，慢条斯理地将一直戴在左手的利爪手套摘下，换到了更显眼的右手上，五根闪着寒光的金属指尖活动了一下，发出悦耳的摩擦声。然后，她伸手探入右侧大腿内侧，在护卫骤然绷紧的注视下，抽出了一把战术匕首，移到了外侧的绑带上，还特意拍了拍，确保它足够牢固。最后，她反手从左腰后方摸出那把紧凑型手铳，拿在手里转了半圈，才不紧不慢地插进了右侧腰间的快拔枪套里。
每一个动作，都慢得像是在故意展示，充满了毫不掩饰的挑衅。
你们要看，我就给你们看个够。
在两名护卫一前一后的“护送”下，伊娜莉丝拖着箱子，走进了这座由废墟改造而成的临时堡垒。
越往里走，她心里那点侥幸就越往下沉。w那套“直接杀进去夷为平地”的计划，现在看来，简直就是个笑话。何止是找死，简直是花钱上门请人把自己做成烟花。
沿途那些交叉火力点的布置，专业得不像话。墙壁拐角处那些不起眼的金属球，是带热感应的自动机枪塔。还有那些在建筑顶部一闪而过的反光……狙击手。
不止一个，至少有四个。
这里已经不是什么临时据点，而是一座名副其实的杀戮场。
别说她们三个人，就是赫德雷带着他那支精锐小队亲至……也许有机会，如果他们有重型武器的话。
最终，她被带到了一座最大的废弃仓库前。这里似乎被改造成了他们的临时情报中心，门口甚至还站着四名全副武装的护卫，站姿如同雕塑，连枪口角度都一模一样。
其中一人上前，没有盘问，没有警告，只是用眼神示意她身边的哨兵，然后拉开那扇死沉的铁门。
萨科塔人都不用交流？共感这么方便？伊娜莉丝看着萨科塔们的光环这么想着。
门轴发出刺耳的呻吟。
一股灼热的气浪夹杂着刺鼻的硫磺味扑面而来，像是地狱开了条门缝。
仓库内部，数十块全息光幕悬浮在半空中，幽蓝色的光芒映在每个人的脸上，上面滚动着伊娜莉丝看不懂的数据流和战术地图。十几个穿着同样制服的萨科塔人正在各自的终端前忙碌着，除了敲击键盘的声音和机器的嗡鸣，再无半点杂音。
高效，冰冷，安静，这里就像是一个运转精密的蚁巢。
而在整个仓库的正中央，那个通过电话向她发出交易邀请的人，正背对着门口。
他站在一座巨大的、正在熊熊燃烧的源石熔炉前。那身剪裁合体的枢机长袍，在这片工业废墟中显得格格不入，仿佛一场拙劣的舞台剧中，衣着华丽的演员。
他似乎很享受这种戏剧性的登场。
伊娜莉丝的视线越过他，落在了熔炉的上方。
她的呼吸，在那一瞬间，被什么东西掐住了。
那里，一道熟悉的身影被粗大的锁链捆绑着，高高吊在翻滚着暗红色铁水的熔炉正上方。锁链的一端，连接着一个看起来相当复杂的机械绞盘。
那头蓬松的、极具标志性的沃尔珀长发无力地垂下，遮住了她的脸。
熔炉的热气炙烤着她，连空气都因为高温而扭曲，让她悬挂的身影看起来有些模糊。
穿着华贵衣袍的萨科塔缓缓转过身，露出一张被光幕映得忽明忽暗的脸。
那是个看起来很年轻的萨科塔人，脸上挂着一种近乎于虔诚的、令人极度不适的微笑。
“永烬，你的代号很有意思。”他开口，声音平稳得像是在布道，“燃烧殆尽，归于永恒的灰烬。你看，这里不就是你最好的归宿吗？”
他摊开手，像是要拥抱这整个空间，拥抱那座随时能吞噬生命的熔炉。
“你把芙兰卡怎么样了？”伊娜莉丝没有理会他的疯话，只是吐出了一个名字。
“哦，她？”枢机像是才想起头顶上还吊着个人，他抬头看了一眼，语气轻松得像是在谈论天气，“她只是睡着了。不过嘛，这里的空气不太好，睡太久，可能会脱水。你知道的，沃尔珀的毛发虽然漂亮，但也确实不怎么耐高温。”
他向前走了两步，停在伊娜莉丝面前五米远的地方，这个距离，刚好在她的利爪和匕首都够不着，却又在他的护卫能瞬间反应过来的范围之内。
“所以，”他的目光落在了伊娜莉丝脚边的行李箱上，“我要的东西，你带来了吗？”