共生号的船板还沾着光尘沼的绿芽，林辰指尖的共生孢突然闪烁起红光。共语本自动翻到新的星图页，光沼族图腾旁浮现出一座齿轮状的城池虚影，城池中央的晶核正散发着不稳定的能量波动，虚影边缘标注着“晶核城——机械共生之地”。
“是齿轮族的信号。”石轮族工匠突然激动地敲击铁砧，月纹铁的震颤与虚影中的齿轮转动声产生共鸣，“我族的《锻火经》里提过，齿轮族是‘金属与能量的共生者’，他们能将不同世界的能量转化为机械动力，晶核城的运转全靠中央那颗‘万源晶核’。”他指着虚影中晶核表面的裂纹，“看来晶核出了问题，和咱们上次修界力炉的情况很像。”
雾婆婆转动星盘，盘面上的晶核城坐标开始发烫：“《潮汐古卷》记载，齿轮族的机械术能与任何族群的能量兼容——用火山族的焰能驱动熔炉，用雾海族的潮汐能带动水泵，甚至能将蚀能暂时转化为动力。但这种转化需要万源晶核作为媒介，晶核一旦失衡，整个城池的机械都会陷入混乱。”
阿焰用焰月刀拨了拨船舷的绿芽，刀身红光与星图上的晶核波动相触，激起的火花在空中组成一行字：“万源晶核被蚀能与过载能量双重冲击，齿轮族的‘转化阵’濒临崩溃，速携共生能量前来，迟则机械暴走波及三界。”
船行三日，海域渐渐从墨绿色转为银灰色，水面漂浮着金属碎屑，阳光照射下折射出冷硬的光泽。远处的海平面上，晶核城的轮廓越来越清晰——它并非传统城池的模样，而是由无数大小不一的齿轮咬合而成，最大的齿轮直径足有百丈，齿牙间流转着各色能量光带，有的像火焰般赤红，有的像海水般湛蓝，却都在靠近城池中心时变得紊乱。
“那是‘能量传送带’。”石轮族工匠指着光带，“正常情况下，不同能量会在传送带上被均匀分流，可现在它们在互相碰撞，难怪晶核会过载。”他突然指着传送带的断裂处，“你看，那里缠着灰黑色的丝状物，是蚀能在故意干扰能量流动！”
共生号试图靠近城池，却被一道旋转的齿轮屏障挡住。屏障表面的齿牙飞速转动，喷射出细小的能量弹，弹丸落在船帆上，打出一个个整齐的圆孔。“是‘防御齿轮阵’，”林辰盯着屏障上的纹路，与共语本记载的齿轮族图腾完全吻合，“只有携带共生能量的人才能让它停下。”
他将共语本按在船舷，二十四族图腾的光纹顺着船身流淌，与屏障的齿轮纹路产生共鸣。屏障的转动渐渐放缓，齿牙间的能量弹变成柔和的光粒，在海面组成一道通道，通道尽头，一群身披金属铠甲的族人正等候在那里——他们的手臂是可伸缩的机械臂，头部嵌着能显示情绪的晶体，正是齿轮族的“械师”。
“我是齿轮族的大械师铁牙。”为首的族人向前一步，机械臂发出液压装置的“嘶嘶”声，“你们的共生能量确实能暂时稳定屏障，但晶核的情况比预想的更糟。”他指向城池中央的高塔，塔顶的万源晶核正闪烁着刺眼的红光，“三天前，蚀能突然顺着能量管道侵入晶核，同时有不明族群强行注入过量的星轨能量，两种力量在晶核里对冲，转化阵已经烧毁了七成。”
跟着铁牙进入晶核城，街道两旁的建筑都是由齿轮与管道构成，墙壁上的仪表盘不断跳动着能量数据。但此刻，不少机械臂在漫无目的地挥舞，自动清扫的机器人在原地转圈，甚至有传送管道错把熔岩送到了储水罐，发出“滋滋”的蒸汽声。
“转化阵在地下三层。”铁牙带着众人走进升降梯，梯内的显示屏上，晶核的能量曲线像陡峭的山峰，“它就像城池的心脏瓣膜，负责将不同能量转化为统一的‘械能’，现在瓣膜卡住了，能量在晶核里越积越多，随时可能爆炸。”
升降梯抵达地下三层时，一股灼热的气息扑面而来。转化阵的核心区域已是一片狼藉，原本整齐的齿轮组散落一地，连接晶核的管道破裂，各色能量像喷泉般涌出，在空中碰撞出刺眼的火花。晶核表面的裂纹中，蚀能与星轨能量正进行着拉锯，每一次碰撞都让整个城池震颤。
“必须先分离两种能量。”石轮族工匠蹲下身，用月纹铁拼接断裂的齿轮，“月纹铁能导走星轨能量，可蚀能怎么办？”
铁牙的晶体头部闪烁着蓝光：“齿轮族的‘逆转化术’能暂时将蚀能压缩，但需要纯净的共生能量作为容器。”他指向转化阵中央的凹槽，“那里原本嵌着各族的能量信物，现在只剩下空槽，你们的共语本正好能填补空缺。”
林辰立刻部署：“阿焰用焰能牵制星轨能量的暴走，雾婆婆引潮汐能冷却过热的管道，铁牙和石轮族修复齿轮组，我来引导共生能量。”
当共生号带来的各族信物嵌入凹槽，共语本在阵中央亮起，二十四族图腾的光纹顺着管道流入晶核。林辰集中精神，将光沼族的植物能、星狼族的星轨能、雾海族的潮汐能……二十四种能量在共语本中融合成一道柔和的白光，白光像一只无形的手，轻轻将蚀能与星轨能量分开。
铁牙趁机启动逆转化术，机械臂射出的蓝光将蚀能压缩成一颗黑色的能量球，石轮族工匠迅速用月纹铁打造出密封容器，将能量球锁在其中。阿焰则引导星轨能量顺着修复好的管道回流，那些紊乱的光带渐渐变得有序，晶核表面的裂纹开始愈合，红光也转为稳定的白光。
当最后一组齿轮咬合完毕，转化阵重新启动，发出流畅的“咔嗒”声。整个晶核城的机械瞬间恢复正常：机械臂精准地搬运零件，机器人沿着轨道清扫街道，传送管道喷出的能量光带均匀地分流到各处，万源晶核在塔顶绽放出璀璨的光芒，照亮了整个银灰色的海域。
铁牙将一枚嵌着晶核碎片的齿轮递给林辰：“这是‘共生齿轮’，能让你们的船兼容任何世界的能量。齿轮族的盟约：凡尊重机械与能量平衡者，晶核城的传送管道永远为其开放，无论你们想去哪个世界，我们的齿轮都能为你们校准坐标。”
共语本上新的图腾——由齿轮与能量线组成的图案，与二十五族图腾连成更紧密的环。林辰看着环中流转的能量，突然明白齿轮族的智慧：所谓共生，不是消除差异，而是像齿轮与齿槽那样，让不同的形状找到完美的咬合方式，让每种能量都能在转化中发挥作用，而不是互相冲突。
离开晶核城时，无数机械臂在城墙边组成欢送的队列，它们挥舞着工具，敲击出整齐的节奏，与共生号的船笛声形成独特的机械交响乐。铁牙站在最高的齿轮上，向他们挥手：“记住，无论遇到多复杂的能量冲突，只要找到正确的‘齿轮比’，总能找到平衡！”
阿焰把玩着共生齿轮，齿轮在他掌心自动变形，适配了焰月刀的刀柄：“这玩意儿比铁匠铺的扳手好用多了，改天让石轮族给我打一套机械盔甲。”
石轮族工匠正在研究齿轮族的能量转化图纸，笔下的新设计融合了月纹铁与机械结构：“以后修船再也不用担心能量不够了，随便找个世界的火山或潮汐，都能给共生号充能。”
共生号的帆影渐渐消失在银灰色的海平面上，身后的晶核城依旧在齿轮的转动中焕发生机，万源晶核的光芒顺着能量管道延伸，为途经的世界提供稳定的动力。林辰翻开共语本，新的星图上，一条连接着机械世界与自然世界的航道正在形成，航道旁的新族群标记闪烁着期待的光芒——那是齿轮族用能量信号引来的伙伴，正沿着精准的坐标，向着跨界之盟的方向靠近。
这一次，林辰他们不仅带着盟约、记忆与共生密码，还带着让不同能量和谐运转的“齿轮智慧”。就像晶核城的转化阵，无论输入的是火焰、潮汐还是星轨能，最终都能转化为推动世界前进的动力，这或许就是跨界之盟的终极意义：让差异成为合力，让每个世界的独特能量，都能在共生中绽放出最耀眼的光芒。