西域的风，总是裹挟着砂砾与燥热，掠过黑石城灵矿转运枢纽的高墙。
作为夏灵皇朝西部咽喉，这座用玄铁混合黑岩筑成的堡垒，常年弥漫着灵石与汗水交织的气息。
高墙上镶嵌的防御阵纹泛着淡青色光晕，三百年来，从未有过真正意义上的失守——直到今日。
马夫“癸三百零二”的破旧马车碾过石板路，发出“吱呀”的哀鸣。车帘缝隙里，隐约可见几个身着粗布囚服的身影，他们低垂着头，手腕脚踝处的玄铁镣铐碰撞出沉闷的声响。这是每日都有的“货物”转运，大多是矿难中伤残的苦力，或是因盗窃灵石被判流放的囚徒，没人会格外留意。
登记处的卫兵扫了眼马车，指尖在记录玉简上划了一下：“编号癸三零二，目的地废矿坑，货物四名。验过，进去吧。”他的目光掠过马夫那张沟壑纵横的脸，只看到麻木与卑微，全然没注意到对方脖颈处，一道极淡的灰色纹路在衣领遮掩下若隐若现。
马车驶入枢纽深处，最终停在西北角的废弃矿渣堆旁。这里是整个枢纽最肮脏的角落，堆积如山的废石散发着灵气枯竭后的腐朽味，几只秃鹫在半空盘旋，等待着被监工打死的苦力尸体。
癸三百零二蹲在车旁，慢悠悠地装起旱烟。烟杆是寻常的枣木，烟丝是最便宜的“呛喉草”，可他点火的动作却异常缓慢。指尖划过粗糙的烟杆尾端，一枚嵌入其中的灰色晶石被悄然按动。刹那间，马车底部传来一声微不可闻的“咔哒”轻响，仿佛有什么东西被激活了。
他深吸一口烟，烟雾缭绕中，目光越过喧闹的矿场，落在远处那座被重兵护卫的高台上。那里正有一队修士小心翼翼地将上品灵石搬进特制的灵玉箱，箱外铭刻的聚灵阵让灵石光泽流转，隔着百丈都能感受到精纯的灵气波动。
“快些吧……”他低声呢喃，声音被风吞没。烟锅里的火星明明灭灭，映着他眼底一闪而逝的狂热。
一炷香后，当那辆由三头“踏雪麟驼”牵引的灵玉车缓缓驶过矿渣堆时，癸三百零二猛地掐灭了烟锅。
没有预兆，没有火光。
马车所在的位置，突然绽开一圈灰色的涟漪。那涟漪如同活物般迅速扩张，所过之处，空气仿佛被抽离，光线被吞噬，连声音都消失了。首当其冲的破旧马车瞬间化为虚无，紧接着是半座矿渣堆、旁边的监工小屋、甚至那三头身高三丈的踏雪麟驼——它们庞大的身躯连同满载上品灵石的灵玉车，都像被无形的橡皮擦抹去，连一丝烟尘都没留下。
灰色能量圈持续扩张，直到触及枢纽的防御阵纹才停下。百丈范围内，只留下一个深达十丈、边缘光滑如镜的巨坑。坑洞中心，一缕缕灰色雾气蒸腾而上，所过之处，玄铁地面竟如同被强酸腐蚀般滋滋作响，散发出令人心悸的混沌气息。
死寂，长达三息的死寂。
“那……那是什么？”一个扛着矿石的苦力手指巨坑，声音抖得不成样子。
“是……是混沌魔息！典籍里记载过！”一个须发皆白的老管事突然尖叫起来，“三百年前灭了青岚宗的混沌魔修！他们回来了！”
恐慌如同瘟疫般蔓延。修士们祭出法器，却发现灵力在靠近巨坑时竟会溃散；护卫队队长想要启动防御大阵，却发现阵眼附近的灵力节点已被混沌气息污染，闪烁着诡异的灰光。更可怕的是，没人知道敌人是谁，藏在哪——那个马夫早已消失在混乱中，仿佛从未存在过。
高台上，负责转运的主事颤抖着捏碎了传讯玉简。一道红色流光冲天而起，撕裂西域的天空，朝着皇都的方向疾驰而去。
南疆的雨林，永远潮湿而闷热。参天古木的枝叶间垂下无数气根，像绿色的帘幕，遮掩着隐藏在其中的修行宗门。百花谷便是其中最耀眼的一颗明珠，谷中四季花开不败，灵植吐纳的香气能清心宁神，连最暴躁的妖兽到了谷外都会收敛凶性。
可今日，这股沁人的香气里，却多了一丝不易察觉的腥甜。
最先出事的是青木门。这个依附百花谷的小宗门，清晨时分正在演武场修炼。一名弟子突然发出野兽般的嘶吼，双目赤红如血，手中长剑毫无征兆地刺穿了身旁师兄的胸膛。紧接着，第二个、第三个……短短一炷香内，整个青木门变成了人间炼狱，昔日同门自相残杀，连宗门长老都未能幸免。
“是花粉！”侥幸逃到谷外的青木门弟子浑身是血，指着百花谷的方向嘶吼，“刚才有风从谷里吹出来，带着古怪的香味！是百花谷的毒！”
恐慌像藤蔓般迅速缠绕了整个南疆。与青木门相隔千里的落霞派，正在进行晋升大典的修士们突然集体癫狂；路过黑瘴林的商队，护卫们拔刀砍向雇主；甚至连雨林深处的妖兽，都变得异常狂暴，成群结队地冲击人类聚居地。
“百花谷擅用毒莲惑心，这事谁不知道？”
“我表弟就在落霞派，刚才传讯说整个门派都疯了！一定是百花谷搞的鬼！”
“听说她们在培育幽冥惑心莲，那可是上古邪物！”
愤怒的修士们自发集结，带着亲友的尸体、染血的法器，潮水般涌向百花谷。他们撞在谷外的护谷大阵上，灵力光芒与阵法光晕碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。
百花谷主苏倾颜站在观星台上，看着阵外密密麻麻的人影，脸色苍白如纸。她指尖捏着一朵刚从弟子体内取出的花粉，那花粉呈诡异的紫黑色，散发着与谷中灵植截然不同的阴寒气息。“这不是我谷中物，”她声音发颤，“幽冥惑心莲早在百年前就已绝迹，我们根本没有……”
话音未落，阵外突然传来一声爆喝：“苏倾颜还敢狡辩！这是从你禁地搜出来的！”一名红脸修士高举着半朵残破的莲花，花瓣边缘泛着紫黑，正是幽冥惑心莲的特征。周围顿时响起一片怒喝，攻击变得更加猛烈。
苏倾颜心头一沉。禁地守卫森严，外人绝不可能轻易进入，除非……是内鬼？她猛地看向身旁的采药女队列，却发现那个总是沉默寡言、负责看守药圃的“辛五”，早已没了踪影。
密林深处，辛五背着一个竹篓，篓中盛放着一朵完好无损的幽冥惑心莲。花瓣上的露珠滴落，落在地面的枯叶上，枯叶瞬间扭曲变黑。她嘴角勾起一抹冷笑，从怀中取出一枚灰色玉简，注入灵力后抛向空中。玉简化作一道灰光，消失在云层里。
“百花谷千年清誉，今日便成魔窟。”她轻声自语，转身没入更深的雨林，“接下来，该让那些‘正义之士’，尝尝自相残杀的滋味了。”
皇都的金銮殿，此刻却没了往日的威严。
西域和南疆的急报几乎同时送到夏皇案前，玉简上的血色符文刺得他眼睛生疼。“混沌魔修破黑石城枢纽，上品灵石损失三成，护矿修士死伤逾千……”“南疆百花谷用幽冥惑心莲惑乱修士，已波及七大宗门，死伤不计其数……”
夏皇猛地将玉简摔在地上，龙椅扶手被他捏出几道指痕：“废物！都是废物！”他鬓角的白发似乎又多了几缕，连日来太子被废、梵天使者施压的烦心事还没解决，如今又添两处大乱，饶是他修为深厚，也感到一阵心力交瘁。
“陛下息怒，”丞相颤巍巍地出列，“当务之急是派兵镇压！西域可派镇西王，南疆可令镇南侯……”
“派兵？派谁？”夏皇冷笑，“镇西王麾下铁骑刚在北境与蛮族交战，折损过半；镇南侯去年平叛时中了毒，至今卧床不起！你让朕派谁？”
殿内一片死寂，大臣们面面相觑，没人敢接话。
就在这时，一声惊天动地的巨响，从皇都西北方向传来！那声音如同天崩地裂，连金銮殿的梁柱都在颤抖，殿外的侍卫发出惊恐的尖叫。
“怎么回事？！”夏皇猛地站起，龙袍下摆无风自动。
“陛下！是天牢！天牢炸了！”一名侍卫连滚带爬地冲进殿内，脸色惨白如纸，“那……那尊上古凶魔，破封了！”
“什么？！”夏皇如遭雷击，踉跄着后退半步。天牢最底层封印的，是三百年前混沌之战中擒获的凶魔，历代夏皇都以皇室精血加固封印，从未出过差错。怎么会突然破封？
不等他细想，一股蛮荒暴戾的气息冲天而起，笼罩了整个皇都。街道上，百姓们惊恐地抬头，只见天牢方向升起一道黑色魔柱，柱顶隐约可见一个高达十丈的魔影——它浑身覆盖着黑色鳞片，骨刺从脊背突出，双眼燃烧着血色火焰，正是那尊被封印了三百年的上古凶魔！
“吼——！”
魔影咆哮着，巨爪一挥，天牢上方的城墙如同纸糊般崩塌。碎石砸向下方的房屋，惨叫声此起彼伏。它迈开大步，朝着皇宫的方向狂奔，所过之处，房屋倒塌，生灵被吞噬，连皇城的护城大阵都被撞得剧烈摇晃。
“启动皇城大阵！快！”夏皇嘶吼着，声音里带着前所未有的恐惧。他冲出金銮殿，只见那魔影已冲破内城，距离皇宫不过数里之遥。守卫军的攻击落在它身上，只能留下浅浅的白痕，反而激起它更疯狂的破坏欲。
“陛下！国师闭关未出！”
“护城大阵能量在流失！好像有什么东西在侵蚀阵眼！”
“梵天使者摩诃大人求见！”
混乱中，夏皇看到一道金色身影从天而降，落在他面前。正是梵天使者摩诃，他手持权杖，神色凝重：“夏皇，此魔非你我单独能敌，联手吧。”
夏皇咬牙点头，体内灵力毫无保留地爆发。金色的龙气与摩诃的圣光交织，化作一道巨网，朝着魔影罩去。
而在皇都的另一端，皇陵附近的阴影里，南宫烬握紧了怀中的断剑。他能感觉到，皇都的守卫力量正被凶魔吸引，皇陵的防御前所未有的薄弱。他眼中闪过一丝决然，身形一晃，如同鬼魅般潜入了皇陵深处。
葬神渊底。
徐寒站在混沌井旁，看着井中映出的皇都乱象，嘴角噙着一抹冰冷的笑意。他指尖把玩着一枚灰色玉简，正是癸三百零二和辛五传回来的消息。
“黑石城的混沌弹，南疆的幽冥惑心莲，天牢的混沌印记……”他轻声自语，“夏灵皇朝的根基，也该松动了。”
白璃趴在他脚边，发出兴奋的低吼，龙瞳中闪烁着期待的光芒。
徐寒低头看着它，笑容更深：“别急，这只是开胃菜。等他们内忧外患缠身，就是我们出去的时候。”
他抬头望向井口，仿佛能穿透层层岩层，看到皇都那片混乱的天空。
“毁灭之后，方有新生。”
“而这场大戏，才刚刚开始。”