且说甄家大公子被李洵亲切关爱后，他哪里还有半分心思留在扬州打点家族营生。
看着冰冷铁链子锁猪似的把两淮总商金守富、盐官江大春、马复友、以及知府吴世廉、一并盐商们游街示众，甚至还在菜市口砍了盐商，盐官的脑袋。
甄衍就似仿佛看见了甄家的下场。
不！
江南甄家已有百年的底蕴。
祖上自跟随开国皇帝出谋划策打江山，到孝敬太上皇开启盛世平安，在后来示好当今陛下，甄家侍奉了三代皇帝，不是哪家可以相提并论的。
不可能那么轻易完蛋！
尽管有十二分自信甄家能在泰山崩于前，而面不改色，扭转乾坤。
但甄衍仍就吓得屁滚尿流马不停蹄，飞奔回到了金陵甄家。
…
甄家，万寿堂。
上首坐着甄老太太，甄老太太捻着佛珠微闭眼帘，听着嫡长孙讲起扬州的来龙去脉。
下首，甄家男主子甄应嘉听到半截，早已肝胆俱裂，就跟凳子有针扎屁股一般，倏地立即起身在厅内来回踱步，因走得急，连官袍都乱了，额头冷汗直冒。
“你怎么叫他逮住了！扬州刚被他掀了天灵盖，这时候来金陵咱们家，明显是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。这位王爷可不会讲礼法规矩，全凭心情办事！”
甄应嘉焦急走到甄衍的身边顿住脚，面色难看：“王爷他……有没有发现你跟吴世廉他们有来往？”
甄家虽是孝敬老皇爷才把手伸进盐课，但谁能忍住那么大的蛋糕不顺便吃两口？
地上，甄衍抖得像筛糠，脸色惨白：“回老爷、老祖宗的话，王爷他大抵是不知道我跟他们有来往的，儿子是从青…儿子是从客栈出来之后才被偷袭绑了去，并非那鸿门宴里被生擒。
王爷笑着说叫咱们家里好生准备着，说甄家接驾过四回，定是咱们家有独特之处，才叫老皇爷留恋往返，所以、所以他也想来见识见识。”
甄母手中佛珠一顿，慈眉善目的缓缓开口对甄应嘉道：“老大，你慌什么，天塌了有高个顶着！王爷他再怎么混账，也不是没脑子的。
咱们家太妃娘娘（甄母丈夫的亲姐姐）还在宫里边喘气呢，抄是不可能抄，发发脾气，拿些好处在所难免。
眼下重要的头一件事儿，就是把你们素日干得那些见不得光的混账事，无论是各处账本、或是人，该烧的烧了，该藏的藏了！别叫王爷逮着错儿借题发挥便是，应嘉，立刻去办。”
“母亲说的是，儿子这就是去。”甄应嘉躬身低头应答了声，抬脚就要往外面走，只是刚步到门口时，旁边暖阁传出一阵阵嬉笑，叫他登时就火冒三丈了。
却是自己的嫡次子甄宝玉！
那作死的畜生，家里生发这般大事，他还有心思厮混在女孩儿堆里。
…
“嘻嘻，宝二爷，这花儿戴四姑娘头上才好看！”
“嗯，奴婢翘着四姑娘比花儿还娇呢，三姑娘你看看。”
“好姐姐快给我尝尝你嘴上的胭脂，今儿是什么滋味的。”
“我若是猜出来了，姐姐一天可都要依我。”
“若事事都依着二爷哪还得了！”
正寿堂暖阁里。
甄宝玉一身大红锦袍，正趴在榻上，双手撑住下巴，身后两只脚跟鱼尾似的一上一下随意摆动，正盯着几个大丫鬟嘴唇上的胭脂蠢蠢欲动。
旁边还坐着静静看书的，甄家三姑娘甄秋姮，以及正跟丫鬟讨教编花圈戴的，四姑娘甄冬玥。
甄家也有四位姑娘，名字里分别用了春夏秋冬，已是出嫁了两位，大姑娘嫁给了北静王爷，二姑娘去年嫁给了沿海将军。
如今家里只剩三姑娘和四姑娘。
眼见和自己同父异母的三妹妹也到出阁年龄，甄宝玉刚起了吃胭脂的念头，登时心里就不是滋味。
为什么非要嫁人了！
家里又不是养不起姐姐妹妹，嫁出去有什么好，难道比得上在家里更自在？
嘿嘿……还是当姑娘更好，嫁了人都成鱼眼珠子了，看着就不想与之亲近。
那甄宝玉浑然不觉风雨欲来。
欢声笑语刺得甄应嘉脑门青筋直跳。
“孽障！”
甄应嘉暴怒转身走进暖阁，指着宝玉厉喝：“家要塌了，你还在这里混玩！滚回你房里，把四书五经给老爷我抄一百遍！没我的恩准，敢出来打断你的腿！”
宝玉笑容一瞬僵住，立即就从床上滚下来，整个身体虾米般躬身站着，低着脑袋脸色发青。
“你还不赶紧的滚去远远的，仔细靠脏了这的门，站脏了这的地儿！”甄应嘉眼珠子都瞪红了。
宝玉焉巴巴的转身，却赌气的摔帘子跑到甄母怀里：“老祖宗，孙儿这会子头疼，老爷命我读书……”
甄母：“读书岂是一时半会儿的事，还是身子要紧！应嘉，要读书也等宝玉病好再读也不迟的。”
甄应嘉：“……”
“是是是，儿子依母亲的。”看了眼不争气的孽障把小聪明用在歪门邪道上，而不肯用心读书，甄应嘉重重叹息一声，拂袖离开。
四姑娘甄冬玥吓得鹌鹑般垂首站立，见老爷走了，她和丫鬟们顿时就没了精气神，一个个软倒在榻上。
三姑娘甄秋姮从头到尾都没一丝慌乱，看书，老爷来了起身行礼，老爷走了又继续坐下看书。
只是，此刻三姑娘的心思全然不在书上了……
从衍大哥回来以后，她就默默关注，正厅里长辈们的谈话内容。
老祖母说得对，慌没用。
忠顺王爷喜怒无常，但甄家就算在王爷眼里是柿子随意捏扁搓圆，那也是硬柿子！总要有个由头发难。
只要府里不主动给他递刀子！
想来也不至于抄家灭门。
内宅……
三姑娘想到内宅那些不规矩的仆妇，利落起身，在四姑娘好奇疑惑的眼神中走出暖阁径直来到老太太身边，福礼，声音清脆果断：
“老祖宗，孙女也想出份力，故此斗胆请命，内院的女眷、各处陈设用度、丫鬟婆子的规矩，请准许孙女协助太太、和大嫂子一同打理，定让王爷挑不出内宅一丝错处！”
老太太心里跟明镜一样，家里这些孙辈，也只有秋丫头是个有能耐的，可惜她是个女孩儿，老太太摩挲着甄宝玉，点头笑道：
“秋丫头明事理是个好的，去吧，帮你母亲盯紧下头那些有歪心思攀高枝的，不求有功，但求无过便行了。”
“孙女省得。”甄秋姮再福，转身快步离去，步履沉稳。