萧逸辰的剑刃卡在最后一道石门机关时，石壁突然震颤起来。不是幽冥之徒察觉后的反扑，而是从禁地心脉深处传来的、如同老树抽新芽般的轻响。谢慕白按住他的肩膀：“是灵脉共鸣——有人在里面破阵。”
话音未落，石门后的青铜锁链“哐当”断裂，一道枯槁却挺拔的身影逆光而立。来人着洗得发白的灰布道袍，发髻用木簪固定，露出的手腕上布满药汁浸染的褐色斑纹。最惊人的是他的眼睛，浑浊的眼白里浮着细密的青色药纹，却在看向萧夭时，泛起与她三色灵脉同源的微光。
“老谷主！”温长老从阴影里踉跄走出，喉头滚动着，“您……您竟能自行冲开‘锁灵阵’？”
老谷主没有立刻回应，枯瘦的手指抚过石壁上圣女的画像，指尖触到画像角落那朵被刻意画得歪斜的药兰时，指节猛地收紧。“李鹤年画这朵药兰时总说，她簪花的样子比药王谷所有仙草都艳。”他的声音像被砂纸磨过，“却不知二十年后，他会用幽冥血咒把这画染成血色。”
萧逸辰握剑的手一紧：“谷主可知，李长老为报复……”
“报复？”老谷主转过身，青纹流转的眼睛扫过三人，“他不是在报复谁，是在跟自己下棋。”他缓步走向密室中央那尊被符咒封死的玉棺，棺身刻着的玄门阵法正随着他的靠近泛起金光，“十四年前，他跪在我面前求娶玄门圣女，说愿以药王谷百年药库换她回眸。我问他：“你爱的是那个踏月而来，说要护苍生的姑娘，还是你心头那点求不得的妄念？’”
玉棺上的符咒突然炸开，露出里面铺着的玄门道袍。萧夭认出那袖口绣着的云纹，与母亲遗物中的半块玉佩纹路完全吻合。老谷主从棺底摸出一卷泛黄的信笺，墨迹已近褪色：“这是圣女当年离开后托人送来的，李鹤年却以为是我扣下了。”
信上字迹清隽，开头便是“致药王谷主人”：“闻李君因我婚嫁之事大闹王府，感念其情，却不敢苟同。道心非儿女情长可缚，我嫁入王府，实为借摄政王势力镇压京郊幽冥裂隙。若他日李君能见此信，盼其悟‘济世’二字，莫困于一己执念……”
“他没悟。”老谷主将信笺递向萧逸辰，指尖颤抖，“圣女嫁给你后第二年，他带着幽冥使者闯入禁地，说要‘取回属于他的东西’。我以本命精元启动锁灵阵，才没让他夺走还魂仙草——那时我便知，他要的从不是圣女复生，是让这世间所有人都记得，有个叫李鹤年的人，曾为她疯魔。”
突然，禁地顶部传来碎石坠落声。李长老的笑声穿透石壁：“师兄倒是比我想的早醒半个时辰。”他的残魂身影出现在悬梯尽头，黑袍上的幽冥纹路如同活物般蠕动，“既然醒了，就亲眼看看我为‘她’准备的大礼。”
随着他抬手，密室角落的暗格缓缓升起，里面并非还魂仙草，而是一尊通体漆黑的祭坛。祭坛凹槽里流淌着暗红色液体，隐约能看到无数细碎的光点在其中挣扎——那是被幽冥邪气吞噬的玄门修士灵魄。
“这是我用十年心血炼的‘同心坛’。”李师叔抚摸着祭坛边缘，眼神狂热，“圣女不是爱苍生吗？我就把这些灵魄炼进坛中，再让她的好女儿以灵脉为引，将还魂仙草的灵力注入坛内。到时候，整个药王谷都会变成她的‘功德碑’，世世代代记得她是如何‘以女色换权势’，又是如何让后人沦为祭品！”
萧夭突然上前一步，脖颈间的聚灵玉髓发出清越的鸣响：“你说娘亲爱苍生？那你可知，她离开前把三成灵力封进还魂仙草，就是怕有人像你一样，用它为祸世间！”她解下腰间锦囊，倒出那枚药玉佩，玉佩在祭坛邪气的冲击下泛起柔和的白光，“这是你送她的，她说能压心魔。可你的心魔，连它都镇不住吗？”
李长老的目光盯在玉佩上，黑袍下的身体剧烈颤抖。老谷主趁机掐出指诀，玉棺周围的地面裂开，露出下方深不见底的药泉，泉眼处，一株通体莹白的仙草正随着灵脉波动轻轻摇曳——那才是真正的还魂仙草。
“你以为我会把仙草藏在禁地？”老谷主咳了几声，嘴角溢出黑血，“我以自身为锁，守的从来不是草，是她留在这世间最后的善意。”
李师叔猛地转向老谷主，眼中血丝暴起：“善意？她若有善意，怎会看我一眼后转身嫁给权贵？她若有善意，怎会留我一人在这药王谷，守着满墙画像疯魔？”他突然冲向萧夭，指尖凝聚的幽冥黑气直逼她的心脉，“我要让你变成她的样子，让你亲眼看着这世间如何唾弃你们母女！”
“住手！”老谷主扑过去挡在萧夭身前，枯瘦的手掌按在李师叔的黑气上。两股力量碰撞的瞬间，他道袍下的皮肤裂开无数血口，青纹顺着伤口蔓延，“你看清楚！”他扯开衣襟，心口处有一道深可见骨的旧伤，伤口形状竟与还魂仙草的根须完全一致，“当年圣女封印裂隙时灵力耗尽，是我以本命精元续了她的圣女之灵。她握着我的手说：‘李鹤年是个好师兄，只是太执着’……你这执念，恐怕连她临终都在为你惋惜！”
李长老的黑气骤然溃散。他看着老谷主心口的伤，又看看萧夭手中的玉佩，突然发出野兽般的呜咽。祭坛上的幽冥邪气失去控制，疯狂反噬向他，黑袍瞬间被染成墨色。“原来……她都知道……”他喃喃着，目光越过众人，落在石壁上那幅最旧的画像上——画中圣女正低头为一株药兰浇水，发间别着的，正是他当年送的木簪。
“终究是……错了啊……”
黑气彻底吞噬他的瞬间，老谷主挥袖打出一道药符，将他的残魂彻底卷入药泉。还魂仙草的叶片轻轻拂过那缕残魂，发出细碎的微光，像是在回应一场迟到了二十年的忏悔。
萧逸辰扶住摇摇欲坠的老谷主，才发现他的身体已如枯木般冰冷。老谷主握住萧夭的手，将一枚刻着药纹的玉牌塞进她掌心：“仙草认主，待你灵脉大成之日，自会明白……圣女从未离开。”他看向温长老，“守好药王谷，莫让后人再犯……求不得的痴。”
话音落时，他的身体化作点点青光，融入药泉。还魂仙草突然绽放出七彩霞光，萧夭的三色灵脉与之共鸣，脑海中闪过无数碎片——娘亲在玄门练剑的身影，爹爹在王府灯下看奏折的侧颜，还有李长老年轻时站在药田边，望着玄门方向的背影。
“爹爹，”萧夭握紧掌心的玉牌，眼眶发热，“原来每个人心里，都有朵求不得的药兰。”
萧逸辰望着药泉中静静摇曳的还魂仙草，轻轻点头。温长老已开始召集革新派清理守旧派幽冥余党，石壁上的画像在霞光中渐渐褪色，唯有那朵歪斜的药兰，被染上了一层温暖的金光。
离开禁地时，萧夭回头望了一眼。药泉深处，似乎有个模糊的女子身影正对着她微笑，发间的木簪，与画像上的那支，一模一样。