叶九璃将熟睡的小星澈抱进弑神空间，那间早已备好的温馨木屋静静矗立，缭绕的灵气与如梦似幻的柔光交织，洒在简洁却不失精致的床铺上。她轻手轻脚将孩子安放妥当，指尖凝起一缕柔和灵力，布下一层隔绝外界纷扰的温暖结界。小星澈眉头微蹙，像是在梦中撞见了什么趣事，嘴角还挂着一丝奶白的口水，模样憨态可掬。叶九璃指尖下意识抚过他的额头，眼底闪过一瞬柔软的涟漪，随即迅速收敛心神，转身步出空间，与林楚玉一同踏上连夜启程的路。
两人径直前往血影阁的传送阵，阵法启动的刹那，一道璀璨金光自地面冲天而起，低沉的嗡鸣在空气中震荡，周遭空间扭曲成旋涡状，将二人瞬间卷入虚空。光芒散去时，眼前已换了景象——浮屠山外围的荒凉地带，夜风裹挟着山林特有的湿润泥土气息扑面而来。两人落地后稍作调息，便即刻动身赶路。
林楚玉抬手轻挥，指尖红光乍现，契约兽赤羽应声而出。它的身躯瞬间膨胀，宛如一团熊熊燃烧的烈焰，数丈长的羽翼展开，赤红色羽毛在月光下泛着金属般的冷光，翅膀扇动时带起阵阵热浪，空气中弥漫开淡淡的硫磺味，美丽中透着慑人的威压。可就在这时，叶九璃衣襟间忽然钻出一个毛绒绒的小红脑袋，正是那只巴掌大的小鸟。赤羽庞大的身躯猛地一僵，羽毛根根竖起，眼中竟流露出明显的畏惧与颤抖，竟本能地低下了头颅，低鸣声里满是压抑的惶恐。
林楚玉察觉到契约兽的异样，好奇地打量着那只小鸟：鲜红羽毛中点缀着几缕金芒，眼睛亮晶晶的，模样娇憨可爱，却隐隐透着一股莫名的威仪。她忍不住问道：“师姐，你这只灵兽是什么品种？看着可不一般。”
叶九璃摇了摇头，淡笑道：“暂时还不清楚。”她低头看向小鸟，轻声问道：“小叽，是不是想回空间里待着？”小叽用力点头，翅膀扑腾了几下，发出一连串清脆的“叽叽”声，像是在抗议这个随意的名字。叶九璃只淡淡一笑，并未理会它的不满，指尖凝起灵力，将它送回了弑神空间。空间内，小叽一落地便扑向木屋，对着小星澈怀中那只缩小版九尾白狐轻轻啄了一下。白澈懒洋洋睁开眼，瞥了它一眼，尾巴轻轻一扫，挪出一小块空隙。小叽立刻心满意足地窝在两人中间，蜷成一团，没多久便发出了均匀的呼吸声。
空间外，林楚玉通过契约线传音给赤羽：“赤羽，你知道师姐那只灵兽是什么来历吗？”赤羽清脆却带着颤抖的声音在她脑海中响起：“主人，它可是比凤凰还要强悍的存在！只是现在还处于幼生期，看着才这般脆弱……”林楚玉闻言，惊讶地看向叶九璃，眼睛亮晶晶的，语气里满是崇拜：“师姐，赤羽说小叽比凤凰还厉害呢！‘小叽’这个名字是不是太随意了？不如换一个？”
叶九璃心中亦是微动，她早知道小叽不简单，却没想到竟能凌驾于凤凰之上——她原本还以为它是凤凰幼崽，看来并非如此。那它究竟是什么物种？她淡然一笑，声音平静却带着不容置疑的笃定：“小叽挺好的，叫着顺口。等它长大了若是不喜欢，再让它自己取便是。”话音落下，她在赤羽宽阔的背上布下一道精神力屏障，隔绝了外界的风声与杂乱灵气，随即从弑神空间取出几本从秦府密室中得到的秘籍。秘籍纸页泛黄，透着古朴的墨香，她以精神力翻阅，指尖轻触纸页，动作流畅而专注。
其中一本丹药秘籍引起了她的注意，她仔细搜寻着能让金翼翅膀再生的丹方，翻至最后却一无所获。不过，秘籍中记载了不少罕见丹方，其中一款禁丹让她目光一凝——能让人实力短暂提升一个大境界。此丹虽可在对战强敌时救命，副作用却极为恐怖：轻则修为倒退，重则灵脉尽毁。叶九璃眉头微蹙，心念电转：若能研究出剔除副作用的方法，这便是一件绝佳的战斗利器。她默默将丹方记下，打算日后炼制出来，逐步试验祛毒之法。
另一边，林楚玉在赤羽背上盘膝而坐，灵力在体表缓缓流转，专心致志地修炼。叶九璃则取出乾坤鼎，注入灵火，炉底火焰跳跃，灼热的温度弥漫开来，空气中渐渐飘起药材的清香。她神情专注，双手快速结印，以精神力精准操控药材融合，丹火时而柔和如溪，时而猛烈如涛，汗水悄然滑落额头，被她随手拭去。时光荏苒，八日转瞬即逝，两人已悄然靠近四大域交界处的断脉渊。
赤羽缓缓降落，林楚玉将它收回契约兽空间，两人落在一片古老的林海之中。古树枝繁叶茂，树冠遮天蔽日，空气中混杂着潮湿的腐叶味与浓郁的灵气波动。叶九璃运转秘术隐去原本容貌，换上一袭低调的黑袍男装，气息收敛得如同水滴融入大海，毫无破绽。林楚玉也依样易容，两人悄然潜入暗处，观察着断脉渊边缘聚集的无数学员。
此刻的断脉渊外围人山人海，气氛紧张又热烈。最前方，几大势力分庭抗礼，暗流涌动。叶九璃的目光扫过九域的队伍，很快便捕捉到了几道熟悉的身影：墨心儿带领着墨家数百元婴期修士，与玄霜率领的玄家队伍相邻而立。墨心儿身着华丽的鹅黄色衣裙，气势凌厉，身边女修个个神色桀骜；玄霜则一袭淡蓝色流仙裙，周身萦绕着森寒冰雾，眉宇间满是与生俱来的高傲。
两队人显然针锋相对，玄家一名女修不屑地嘲讽道：“大小姐，那墨心儿算什么东西？当年也敢觊觎帝后之位，也不知耍了什么手段才觉醒极品天灵根，可帝尊还不是看不上她？如今不过是九域的笑柄罢了。”
墨心儿身边的女修立刻瞪了回去，冷哼道：“你说得好像帝尊看上了你家大小姐似的！我家心儿小姐可是北域未来的域后，而九域帝后之位，传闻早已内定那位弑神体。谁是真正的笑话，九州众生有目共睹！”
话音刚落，玄霜周身气温骤降，一道寒冰之剑骤然凝聚，直刺墨家女修。墨心儿反应极快，指尖凝起一缕精妙灵力，精准挡下攻击。空气中灵力碰撞，爆发出刺眼的火花，两边剑拔弩张，却碍于秘境开启在即，都强行按捺住动手的冲动，眼神中却已杀意毕露。
叶九璃的目光转向一旁的冷家队伍，带队的是个英俊挺拔的少年，身边站着一位活泼灵动的少女。少女见墨心儿与玄霜没能打起来，撅着嘴轻“切”了一声，神色间竟带着几分失望。叶九璃望着两人，心中微动：这二位，或许就是她与楚玉的表亲？
除了墨、玄、冷三家，九域队伍中还有一群身着墨青色宗服的弟子，正是九域第一宗门玉灵宗。带队的是位元婴巅峰的少女，气质出尘，身后弟子排列得整整齐齐，纪律严明。九域势力以这四家为首，后面跟着不少势力队伍。
而北域那边，北域少主慕星云带队，燕家、风家的队伍紧随其后，还有一群身着八卦道服、道骨仙风的北道宫弟子。其他域的势力也各有四大队伍，叶九璃虽一个也不认识，但能感受到各方势力间隐隐的较量。此刻，所有人都屏息凝神，静待秘境开启。
观察片刻后，叶九璃并未选择靠近玉灵宗或冷家队伍，而是带着林楚玉悄悄混入九域边缘的小势力中。她朝队伍末尾几名血影阁分阁弟子眨了眨眼，那几名少年先是一愣，暗自嘀咕这人莫不是脑子有问题，却不知眼前这位“黑袍修士”，正是他们高高在上的阁主。这十几人的小队伍腰间都挂着血影阁令牌，身份低调，却足以表明归属——而其他三域的队伍末尾，也都有挂着同款令牌的小队潜伏。
就在这时，断脉渊上空突然出现一道巨大的虚空旋涡，宛如黑洞般吞噬着周遭光线，边缘扭曲的空间泛起层层涟漪，强悍的灵力波动如潮水般席卷开来。这旋涡足可容纳千人，各大势力立刻行动起来，领队者高声喊道：“上古秘境已开启！随我入内！”话音未落，便化作流光率先冲入旋涡。
叶九璃转头对林楚玉叮嘱道：“进去后大概率会被空间之力分散，各自小心，凡事以保命为先。”林楚玉点点头，眼中虽有一丝紧张，更多的却是跃跃欲试的兴奋：“师姐放心，你也多加小心！”话音刚落，两人随着身旁的小队一同跃入旋涡，瞬间被一股强悍的空间之力吞没，身影消失在扭曲的虚空之中，等待她们的，不知是未知的机缘，还是暗藏的杀机。