《辐射岛：丛林惊魂》第二十三章：
雅利族青年用藤蔓将最后一张兽皮绑在赵三瓢背上时，洞穴外的天刚蒙蒙亮。段峰展开从飞机残骸里找到的地图，晨光透过洞穴入口的缝隙照在纸上，标注 “火山口” 的红圈旁，隐约能看到一行模糊的小字 ——“雅利之根，能量之核”，和老者递来的水晶碎片放在一起时，碎片表面的纹路突然亮了亮，和地图上的红圈精准对齐。
“这碎片还能当指南针用？” 陶桃凑过来戳了戳水晶碎片，指尖传来细微的震颤，“比我那导航失灵的手机靠谱多了！” 她把手机塞进贴身的口袋里 —— 昨晚特意充了雅利族的 “水晶充电宝”，其实是块嵌在木盒里的大水晶碎片，虽然充得慢，但至少能保手机开机应急。
列娜检查完最后一支箭，箭头上的螺旋符号在晨光下泛着冷光。她突然指向洞穴外的灌木丛，那里的草叶上沾着几滴绿色液体，和守护兽伤口渗出的毒液一模一样，只是颜色更淡，像是刚留下没多久。“它往火山口去了。” 列娜的声音很轻，却带着不容置疑的肯定，“毒液还没干。”
段峰蹲下身摸了摸毒液，指尖传来一阵刺痛，赶紧用雅利族给的草药汁擦了擦 —— 这是老者特意调配的解毒剂，用几种带刺的植物根茎熬成，墨绿色的汁液闻着刺鼻，却能暂时中和守护兽的毒液。“它比我们快一步，但伤还没好。” 他把水晶碎片揣进怀里，“趁它没恢复，我们必须在正午前赶到火山口。雅利族的壁画说过，正午时分能量源最稳定，错过就只能等明天。”
“等明天？咱可等不起！” 赵三瓢拽了拽背上的兽皮，里面裹着雅利族给的干肉和草药，“那怪物跟饿狼似的，今晚要是追上来，咱连硫磺火都没有，难不成学李云龙拼刺刀？” 他摸出腰间的工兵铲，在石头上敲了敲，“还好这玩意儿够硬，实在不行就当烧火棍用！”
老者突然拉住段峰的手腕，用炭笔在他手背上画了个螺旋图腾，又指了指火山口的方向，嘴里重复着 “毒雾”“绕开” 的手势。陶桃看明白后赶紧翻译：“老者说，去火山口的路上有片毒雾林，是雅利族用来阻挡外人的，进去了就出不来，得走旁边的兽道！”
段峰点点头，把老者画的图腾记在心里，转身对众人说：“列娜走前面探路，注意地上的毒液痕迹；陶桃拿着水晶碎片，碎片发烫就说明有危险；赵三瓢断后，别让野兽偷袭。记住，遇到情况别硬拼，‘留得青山在，不怕没柴烧’，但咱也不能学孬种，该上的时候就得上！”
队伍刚走出洞穴，就被一股灼热的风扑面而来 —— 和丛林里的湿热不同，这风里带着浓浓的硫磺味，吹得树叶都发蔫。列娜突然停下脚步，弓箭对准前方的草丛，只见草叶无风自动，一道黑影闪电般窜了出来，是只半大的变异狐狸，身上的毛掉了大半，露出溃烂的皮肤，嘴里流着绿色的涎水，直奔陶桃手里的水晶碎片而来。
“小心！” 赵三瓢举起工兵铲就拍了过去，狐狸却猛地转弯，爪子抓向陶桃的手腕。列娜的箭比狐狸还快，箭头擦着陶桃的胳膊飞过，精准地钉在狐狸的脑袋上，狐狸哼都没哼一声就倒在地上，身体很快开始融化，和之前的野猪一样，变成一滩绿色液体渗进土里。
陶桃吓得脸色发白，紧紧攥着水晶碎片：“这狐狸怎么也变异了？难道整个岛的动物都被污染了？”
段峰蹲下身检查狐狸的尸体，发现它的爪子上沾着和守护兽一样的黑色甲壳碎片：“是被守护兽的毒液传染的。” 他站起身看向火山口的方向，硫磺味越来越浓，“离火山越近，污染越严重，大家都小心点，别碰地上的绿色液体。”
走了大概一个小时，前方的树林突然变得诡异起来 —— 树叶都呈暗紫色，树枝上挂着灰色的雾气，风一吹就飘向他们，带着一股甜腻的臭味。陶桃手里的水晶碎片突然发烫，她赶紧把碎片举起来：“是毒雾林！碎片在预警！”
赵三瓢捂住鼻子往后退：“这雾看着就邪乎，比鬼子的毒气弹还吓人！老者说的兽道在哪？”
列娜沿着毒雾林的边缘往前走，很快在一棵歪脖子树下发现了踪迹 —— 地上有一串巨大的脚印，比守护兽的爪子印小些，却带着同样的绿色毒液，旁边还有条被踩断的藤蔓，藤蔓断口处渗出的汁液是安全的淡绿色，显然是雅利族标记的兽道。“在这！” 列娜回头喊，箭头指向脚印延伸的方向，“这脚印像是雅利族猎人的，应该是之前去火山口探查的人留下的。”
队伍沿着兽道往里走，毒雾被茂密的树枝挡在外面，空气渐渐清新起来。陶桃掏出手机拍了张毒雾林的照片，刚想存进相册，就听见赵三瓢大喊：“小心脚下！” 她赶紧抬头，发现自己差点踩到一个陷阱 —— 地面上覆盖着一层薄薄的树叶，下面是深不见底的坑，坑底插满了削尖的木棍，上面还沾着暗红色的血渍。
“他娘的！这陷阱比楚云飞设的伏击圈还阴！” 赵三瓢用工兵铲拨开树叶，坑底的木棍上还挂着块兽皮，像是之前有野兽掉进去过，“雅利族咋不把陷阱标记清楚？这要是掉下去，骨头都得戳成筛子！”
段峰摸了摸坑边的泥土，还很松软，应该是最近才挖的：“不是雅利族设的。” 他指了指坑底的木棍，上面没有雅利族常用的螺旋刻痕，反而有几道抓痕，像是野兽的爪子划出来的，“是守护兽弄的，它在故意阻拦我们。”
话音刚落，陶桃手里的水晶碎片突然剧烈发烫，她疼得赶紧把碎片扔在地上，碎片落地后，表面的纹路变成了红色，指向兽道前方的一片灌木丛。众人顺着碎片指的方向看去，只见灌木丛里有什么东西在动，发出 “沙沙” 的响声，还伴随着低沉的喘息 —— 不是野兽的声音，更像是人的。
“谁在那？” 段峰拔出匕首，慢慢往前走。灌木丛分开的瞬间，他们都愣住了 —— 是个穿着雅利族兽皮的青年，他的腿被藤蔓缠住，伤口处渗着绿色的血，显然是被变异生物咬伤了，看到他们时，青年虚弱地举起手里的东西，是块和段峰怀里一样的水晶碎片，只是上面沾着更多的毒液。
“他是雅利族的猎人！” 陶桃赶紧跑过去，用老者给的解毒剂涂在青年的伤口上，“他肯定是去火山口探查，被守护兽伤了！”
青年缓过一口气，用雅利族的语言比划着，陶桃边听边翻译：“他说…… 守护兽已经到火山口了，正在用毒液腐蚀能量源的外壳！还说能量源旁边有座石碑，上面刻着雅利族的古老咒语，只有用图腾信物和水晶碎片一起激活，才能净化能量源，但……” 陶桃顿了顿，声音变得低沉，“但激活咒语需要一个人留在那里，作为‘祭品’，不然能量源会爆炸，整个岛都会被毁灭。”
赵三瓢刚想骂娘，就听见远处传来一声震耳欲聋的咆哮 —— 是守护兽的声音，比之前更近了，像是就在毒雾林的另一边。地面突然开始轻微震颤，毒雾林里的灰色雾气被风吹得往这边飘，带着更浓的甜腻臭味，陶桃手里的水晶碎片再次发烫，这次直接变成了暗红色。
“毒雾过来了！” 列娜拉起受伤的雅利族青年，“得赶紧走！再不走就被毒雾包围了！”
段峰捡起地上的水晶碎片，塞进怀里，和自己的那块放在一起，两块碎片碰到一起时，突然发出一阵蓝光，照亮了前方的兽道 —— 原本狭窄的小路，此刻竟变得宽敞起来，像是被能量开辟出了一条通道。“走！” 段峰一把扛起受伤的青年，“不管祭品的事，先到火山口再说！李云龙说过，‘办法总比困难多’，咱不能还没见着能量源，就先被吓住！”
赵三瓢咬了咬牙，抓起工兵铲走在最后，时不时回头看毒雾林的方向 —— 灰色的雾气已经追上来了，离他们只有几十米远，地上的草叶碰到毒雾就立刻枯萎，变成黑色的粉末。“快点！毒雾跟屁股后面的鬼子似的，追得太紧了！”
队伍沿着蓝光指引的通道往前跑，火山口的轮廓渐渐出现在前方 —— 那是座半圆形的山口，山口周围的岩石呈暗红色，冒着缕缕白烟，空气里的硫磺味浓得让人呛咳。就在他们快要冲出兽道时，陶桃手里的水晶碎片突然 “咔嚓” 一声，裂开了一道细小的缝隙，而前方的火山口旁，一道巨大的黑影正趴在那里，背上的骨刺闪烁着绿色的光芒，正是疗伤完毕的守护兽，它似乎察觉到了他们的到来，缓缓抬起头，猩红的眼睛死死盯着他们，嘴里发出低沉的咆哮，像是在等待猎物自投罗网。
段峰停下脚步，把受伤的青年交给陶桃，拔出匕首和工兵铲，对身边的人说：“前面就是火山口，能量源就在守护兽后面。赵三瓢，你跟我吸引守护兽的注意力；列娜，找机会射它的伤口；陶桃，照顾好青年，等我们把守护兽引开，你就带着水晶碎片去石碑那，看看能不能激活咒语。记住，咱这趟不是去送死，是去‘端鬼子的炮楼’，必须把能量源保住！”
赵三瓢举起工兵铲，脸上露出一丝狠劲：“好！咱就跟它再拼一次！不把这怪物揍趴下，咱就不算中国人！”
守护兽似乎听懂了他们的话，猛地站起身，巨大的身体挡住了火山口的入口，背上的骨刺开始喷射出绿色的毒液，落在地上，把岩石都腐蚀出一个个小坑。灰色的毒雾也追了上来，将他们的退路彻底堵住，前有凶兽，后有毒雾，众人陷入了前所未有的绝境。