当第一声鸡鸣划破夜空，晨曦才刚刚透过云层，给大地蒙上一层淡淡的灰色。就在这时，林小满已经早早地起床，挎着竹篮，脚步轻快地走进了后山。
清晨的露水还未消散，空气中弥漫着湿润的气息。林小满的裤脚被露水打湿，凉丝丝的感觉透过布料传来，但她似乎并不在意，依然专注地在草丛中寻找着什么。
她轻轻拨开半人高的艾蒿，目光如炬，很快就落在了一株开着细碎白花的植物上。这株植物的叶子呈椭圆形，边缘有锯齿状，散发着淡淡的清香。
“是薄荷！”林小满心中一喜，她知道这种植物对于治疗头疼脑热非常有效。想起昨天阿泽说二丫总是咳嗽，她决定再配上一些金银花，一起煮水给二丫喝，应该能缓解她的症状。
林小满小心翼翼地掐下薄荷带露的叶片，生怕弄坏了这株珍贵的草药。她将叶片轻轻放入竹篮中，然后继续在草丛中寻找金银花。
不一会儿，她就找到了几株金银花，花朵如金银般闪耀，香气扑鼻。林小满同样小心地摘下花朵，放入竹篮。
竹篮里的薄荷和金银花散发着清新的香气，仿佛在诉说着它们的药用价值。林小满满意地看着自己的收获，心想：“阿泽和二丫喝了这药，肯定能好起来。”
竹篮里已经躺着不少草药：蒲公英的根胖乎乎的，刚从土里刨出来，带着湿泥；紫苏的叶子紫绿相间，掐断的茎秆渗出辛香的汁液；还有几株苍耳子，果实上的小刺勾住了篮沿，像挂了串小刺猬。这些都是她从母亲那里学的，海岛潮湿，孩子们常闹些风寒，草药比去公社卫生院省得多。
回到家时，阿泽正蹲在院子里给“海选3号”玉米浇水，帆布书包扔在一旁，上面的铜铃铛被露水打湿，摇起来没了声响。宛宛趴在石桌上，用蜡笔给玻璃螃蟹瓶画花纹，瓶身上已经画满了歪歪扭扭的稻穗，有的还涂出了框。“妈，你采的薄荷能驱蚊不？”阿泽直起身，额头上沾着草叶，“狗剩说他哥在部队用薄荷煮水擦身子，蚊子不咬。”
林小满把草药倒在青石板上摊开，笑着说：“不光能驱蚊，还能治咳嗽。”她搬出那个黑釉药罐，罐口沿有个小豁口，是去年熬药时不小心磕的。“先泡半个时辰，”她往罐里添井水，将薄荷、金银花、枇杷叶放进去，“等会儿熬好了，装在你那个军用水壶里，给二丫带去。”
阿泽立刻跑去翻书包，掏出个绿色的铝制水壶，上面印着“为人民服务”，是王晓月给的旧物。壶身有点变形，但不漏水。“我去洗壶！”他拎着水壶往井边跑，宛宛也跟过去，踮着脚要帮忙压井，小手在压杆上扒拉半天，井绳晃悠着，一滴水也没压出来，反倒溅了满身泥点。
“我来！”阿泽抢过压杆，使劲往下压，井水“哗哗”涌出来，溅了两人一脸。宛宛咯咯笑，用袖子擦着脸，把水甩到阿泽身上，阿泽也泼她一捧水，两人在井边闹成一团，直到林小满喊“早饭好了”才停手。
早饭是玉米糊糊配咸菜，药罐在灶上“咕嘟咕嘟”响，草木香混着玉米糊糊的甜气漫了满院。林小满用筷子搅了搅药汁，褐色的液体泛起泡沫，热气裹着清苦的香气扑在脸上。“得熬够三炷香，”她对探头看的阿泽说，“火不能太旺，不然药性熬不出来。”灶膛里的火苗舔着罐底，映得她脸颊发红，鬓角的碎发被汗粘在脸上。
刚把药汁倒进瓦罐，院门外就传来狗剩的喊声：“阿泽！今天要练匍匐前进！”狗剩背着绿布包，裤腿卷到膝盖，小腿上沾着泥，“王老师说带块木板当‘掩体’，你家有不？”阿泽指着墙角的旧木板：“那个行不？我爹以前盖鸡窝剩的。”
林小满把凉透的药汁装进军用水壶，塞给阿泽：“记得让二丫趁热喝，一天三次。”她又往阿泽兜里塞了块冰糖：“药苦，喝完含块糖。”宛宛也抢着往阿泽书包里塞了颗彩色石子：“给二丫的奖励！”
石板路上，孩子们的喧闹声越来越近。二丫走在后面，脸蛋有点红，咳嗽声断断续续的，手里攥着块粗布帕子，帕子边角都磨破了。阿泽跑过去，把军用水壶递过去：“我妈熬的药，治咳嗽。”二丫抿着嘴笑，接过水壶时不小心碰到他的手，两人都红了脸，赶紧错开眼。
公社小学的操场上，“军事演习”正酣。男孩子们趴在木板后，用玉米杆瞄准“敌人”，嘴里“砰砰”地喊，有的还捡了石子当“手榴弹”，扔出去时差点砸到自己人。二丫坐在树荫下，小口喝着药汁，眉头皱成小疙瘩，阿泽蹲在旁边，数着地上的蚂蚁，没话找话：“苦不苦？我妈说加了甘草就不苦了。”
“有点甜呢。”二丫含着药汁，声音含混，“比我妈煮的梨水好喝，有薄荷香。”她从兜里掏出个纸包：“这是我妈做的槐花糕，给你们尝尝。”糕饼带着甜味，混着药香，在孩子们手里传着，你一块我一块，很快就分光了。
上课铃响后，王老师拿着个铁皮喇叭走进来，喇叭上的红漆掉了大半。“今天学唱《东方红》，”她举起喇叭试了试音，“喂喂——都把课本翻到第23页。”教室里响起翻书声，阿泽的课本上，“东方红，太阳升”几个字被他用铅笔描得又粗又黑，旁边还画了个小太阳，太阳光芒画得像刺猬的刺。
音乐课上，二丫的咳嗽轻了些，跟着大家一起唱。她的声音细细的，像山涧的泉水，就是总跑调，引得大家偷笑。阿泽唱得格外大声，想盖过别人的笑声，结果自己也跑了调，逗得王老师都笑了，用教鞭敲敲黑板：“认真点！唱不好要罚抄歌词的！”
中午休息时，孩子们围着二丫，看她喝第二遍药。“这是薄荷不？”狗剩凑过去闻，“我奶奶用薄荷编驱蚊包，挂在床头，蚊子就不进屋了。”阿泽得意地说：“还有金银花呢，我妈说能清热解毒。”二丫从兜里掏出个小布包：“这是我攒的糖纸，给你换片薄荷叶行不？我想试试编驱蚊包。”
阿泽赶紧点头，跑回家去拿薄荷。林小满正在院子里翻晒草药，见他气喘吁吁的，问清缘由，找了片最大的薄荷叶，用棉线捆好：“告诉二丫，晒干了再用，新鲜的容易烂。”阿泽还想多拿点，被林小满拍了下手：“省着点用，过几天再去采。”
下午的劳动课，老师让大家去拔操场上的杂草。阿泽专挑蒲公英拔，说要带回家给妈熬药。狗剩拔了把苍耳子，偷偷往二丫的辫子上扔，苍耳子勾住了头发，二丫扯了半天没扯下来，急得快哭了。阿泽赶紧跑过去，小心地把苍耳子一个个摘下来，手指被刺扎了好几个小窟窿，也没吭声。
“谢谢。”二丫低着头，声音小小的。阿泽挠挠头：“没事，狗剩就爱捣乱。”说着瞪了狗剩一眼，狗剩吐了吐舌头，跑开了。
放学时，二丫的咳嗽好多了，能跟着大家跳皮筋了。“你妈的药真管用，”她边跳边说，“明天还能喝不？”阿泽拍胸脯：“我让我妈再熬！”狗剩从旁边钻出来：“我家有甘草，加进去不苦！我去挖！”三个孩子约好，明天一早去后山采甘草。
林小满正在院子里翻晒草药，见阿泽带着二丫和狗剩回来，赶紧招呼他们进屋。“甘草要挖根，”她给孩子们找了三把小铲子，“根须越粗越好，晒透了能放半年。”宛宛也拿着小铲子凑过来，被林小满拦住：“你太小，别碰铲子，去给螃蟹换水。”宛宛噘着嘴，拎着螃蟹瓶去井边，嘴里嘟囔着“我也能挖”。
后山的夕阳金灿灿的，照得草叶发亮。阿泽教二丫辨认甘草的叶子：“边缘有锯齿，茎上有细毛，跟苦菜不一样，苦菜叶子更圆。”狗剩举着铲子到处挖，结果把苦菜当甘草，挖了半筐，气得直跺脚：“这破草，长得跟甘草一样！”二丫细心，在一棵老槐树下找到丛甘草，根须盘在土里，像串小胡萝卜。“挖到了！”她喊着，阿泽赶紧跑过去帮忙，两人的小手在泥土里刨，指甲缝里都塞满了泥，互相看了看，笑得露出两排白牙。
回到家，林小满把新采的甘草洗干净，晾在竹匾里。药罐又架在了灶上，这次放了薄荷、金银花、甘草，咕嘟咕嘟的声响里，清苦中带着点甜。阿泽趴在灶前看火，问：“妈，草药是不是跟‘海选3号’玉米一样，也得用心种？”林小满搅着药汁：“是啊，不管是治病还是种粮，都得懂门道，急不得。你看这甘草，得长三年才够劲，跟做人一样，得熬。”
夜里，药香飘进屋里。阿泽趴在桌上做算术题，算着“5加7等于多少”，铅笔在纸上画了好几个圈。宛宛已经抱着螃蟹瓶睡着了，小脸上还沾着点甘草末，是下午偷偷嚼甘草根蹭上的。林小满坐在灯下缝衣服，针脚穿过布面，像在给草药扎针，每一针都走得稳当。窗外的月光落在药罐上，罐口的豁口闪着微光，仿佛盛着整个海岛的安宁。
第二天一早，阿泽的军用水壶又装满了药汁。二丫喝着药，忽然说：“咱在教室后面种片草药吧，谁不舒服就来采。”孩子们都赞成，狗剩自告奋勇去翻地，拿了把小锄头，一下下刨着硬土，脸憋得通红；阿泽负责浇水，把家里的水桶都拎来了；二丫说要画个“草药图谱”贴在墙上，找了张硬纸板，用彩笔描了薄荷和甘草的样子，虽然画得歪歪扭扭，却很认真。
王老师路过听见了，笑着说：“好啊，就叫‘红领巾药圃’，我把我家的紫苏苗也移过来。”她还找了块木板，让阿泽写上“爱护草药，人人有责”，阿泽拿着红漆笔，手都在抖，写出来的字东倒西歪，“护”字的点还滴成了个小疙瘩，大家看了都笑，说像颗小药丸。
接下来的几天，孩子们一有空就往药圃跑。狗剩翻地时挖到条蚯蚓，吓得扔了锄头就跑，被二丫笑话“胆小鬼”；阿泽浇水时没注意，把水浇到了狗剩翻好的土上，两人吵了一架，最后分了地界，你种你的薄荷，我种我的金银花；二丫的图谱又添了紫苏和蒲公英，还标上了“治感冒”“消红肿”，课间总有人围着看。
林小满也常来帮忙，教孩子们怎么给草药除虫：“别用农药，找些烟丝泡水，喷在叶子上，虫子就不敢来了。”她还带来了自己晒的艾蒿，扎成小捆挂在药圃边：“这个能驱虫，比农药管用，还不伤苗。”
药圃里的草药长得飞快，薄荷的叶子绿得发亮，紫苏的紫叶在风里晃，像片小云彩；金银花藤缠着竹竿往上爬，开了几朵白中带黄的小花，引得蜜蜂嗡嗡转。有天，三胖感冒了，咳嗽得厉害，二丫摘了片紫苏叶，按林小满说的，让他含在嘴里，没过多久，咳嗽还真轻了些。三胖妈特意来谢，给孩子们送了袋炒花生，大家分着吃，花生香混着草药香，甜丝丝的。
这天，公社卫生院的张医生路过学校，看到药圃，蹲下来看了半天，直夸：“这些草药种得不错，比卫生院的还精神！”他还教孩子们怎么收药：“薄荷要在开花前割，这时候药性最足；金银花得摘含苞待放的，开全了就没劲儿了。”孩子们听得认真，阿泽还拿了个小本子记着，字迹歪歪扭扭，却写得密密麻麻。
放暑假时，“红领巾药圃”已经像模像样了。孩子们采了薄荷、紫苏、金银花，晒干了装在小布包里，送给村里的老人。林小满的药罐还在灶上熬着药，只是这次，罐里的草药，有一半是孩子们自己种的。
阿泽喝着新熬的药汁，忽然问：“妈，这些草药能治好多病，是不是比打针强？”林小满笑着说：“各有各的用处，就像人各有各的本事，合在一起，才能把日子过好。”
窗外的月光落在药罐上，豁口处的微光里，仿佛能看见孩子们在药圃里忙碌的身影，听见他们的笑声，混着药香，在海岛的风里，飘得很远很远。