晨光刚爬上窗棂，李瑶正坐在书案前翻看一叠密报。她手指在纸上轻轻划过，目光停在几处异常的记号上。这些是昨夜从各路暗桩传回的情报，关于士族与藩王之间的联络路径。她已经连续三日未合眼，只靠一碗清茶撑着。
这几封密信内容太过一致，连用词都几乎相同。这不是自然传递的消息，而是有人刻意安排的模板。更奇怪的是，它们没有走官道驿站，反而绕向西边那条早已荒废的旧商路。那里多年无人通行，连脚印都难留下。
她正要提笔批注，门被轻敲两下。一道身影闪入，是影七。他穿着灰布短衣，脸上带着风尘，像是刚从城外赶回。他没说话，只将一封信放在案上，退后半步。
信纸粗糙，字迹歪斜，像是仓促写就。开头没有称呼，结尾也无署名。可第一句话就让李瑶脊背一紧：“旧龙脉未断，新朝根基将倾。”
她盯着这行字看了很久，才缓缓翻到背面。背面空白，但边缘有一圈极淡的痕迹，像是被香火熏过。她凑近闻了闻，一股微弱的檀香味钻进鼻腔。这种香不常见，不是宫中所用，也不是寻常寺庙会点的。
她把信放下，起身走到墙边的柜子前，取出一本深蓝封皮的册子。这是她自己编的密码本，只有她和父亲知道开启方式。她翻到“星火”一页，指尖在页角摩挲了一下，暗格弹开，里面藏着一枚玉符。
她取出玉符，贴在桌面上那个青铜匣子的凹槽里。匣盖无声滑开，一行小字浮现在内壁：“壬申年，太庙地宫异动三次，守陵官暴毙。”
她呼吸一顿。这件事从未对外提起，连兄长都不知晓。如今却被一封信引了出来。
她立刻命人取来天机推演卷轴。这是空间系统赋予她的能力，能通过关键词追溯历史相似事件。她在卷轴上写下“龙脉”“旧朝残余”“反扑时机”，三道红光依次亮起，指向三个案例——全是前朝宗室在王朝交替之际秘密组织抵抗的记录。
时间、地点、手法，全都对得上。尤其是最后一次，发生在北境一座废弃道观，主持者是一名自称“守脉人”的老道士。
她忽然想起什么，又翻开影七带来的那封信。这次她仔细查看纸张边缘，在右下角发现一个极小的符号，像是一条盘曲的蛇，缠绕着一根柱子。这个图样，她在工部旧档里见过一次，是皇陵修建时某个隐秘监工的标记。
事情开始串起来了。
不是士族单独作乱，也不是藩王野心膨胀。背后有人在推动这一切，利用士族的不满和藩王的兵力，制造混乱。而他们的目标，不只是夺权，而是动摇国本——龙脉。
她不能再等。
她打开抽屉，取出一块黑色木牌，上面刻着“星火”二字。这是三年前启用又停用的一组卧底网络的信物。当初设立是为了监视宦官集团，后来曹瑾倒台，这些人便转入沉睡状态。如今，必须让他们重新活动。
她执笔写下第一道命令：查访近月内是否有外埠僧道进入都城，尤其注意携带青铜罗盘或古籍者。凡是曾在北境停留超过十日的，立即上报。
第二道命令送往工部旧档房。她让人故意泄露一份《皇陵修缮图》，注明有“地宫加固”一项，并安排小吏在茶肆谈论此事，看谁会悄悄前来索阅。
第三道命令最紧要。她选了一名心腹密探，让他伪装成流民，混入城西废弃的玄清宫周边，查探是否有夜间集会、焚香祭拜之类的行为。若发现可疑人物，不得靠近，只记特征，定时回报。
她把三道密令分别封入不同颜色的信封，交给影七。“记住，现在不能打草惊蛇。我们还不知道对方有多少人，藏在哪里。只许查，不许动。”
影七点头，将信封贴身收好。“属下明白。”
“还有。”她补充，“那封信上的檀香，送去药坊比对。我要知道它出自哪座庙观，最好能查到具体批次。”
影七应声退下。门关上后，屋里只剩她一人。她坐回案前，铺开一张地图，用红笔在三个位置钉上黑钉：玄清宫、旧商道入口、工部档案库。
窗外天色渐亮，宫墙投下的影子慢慢缩短。她盯着地图，脑海中反复推演各种可能。如果真有前朝遗老在暗中运作，他们一定需要某种依托——要么是旧人脉，要么是遗留的机关设施，或者……真正的龙脉节点。
她忽然想到父亲曾说过一句话：龙脉不止一条，主脉断裂，支脉仍可续气。当年大雍覆灭时，只毁了主脉，其余几条并未彻底封死。
难道有人找到了未断的支脉？
她站起身，走到匣子前，再次激活玉符。这一次，她输入“龙脉支系”“北境”“地底异动”。系统沉默片刻，跳出一行字：“丙午年，雁门关下有震感两次，当地上报为山体滑坡。”
她记下这个年份。丙午年，正是三年前。
她正准备继续追查，门外传来急促的脚步声。影七去而复返，脸色有些异样。
“怎么了？”她问。
“刚收到消息，”影七压低声音，“玄清宫附近有个乞丐，昨夜被人发现死在破殿里。身上没有伤口，但口鼻发黑，像是中毒。最关键的是——他怀里揣着一张纸，写着‘地底之音复起’六个字。”
李瑶猛地抬头。
这句话，和她匣子里显示的记录完全吻合。
她快步走到桌边，拿起那封神秘信件。这一次，她注意到信纸背面原本以为是污渍的地方，其实是一行极细的小字，需要用火烤才能显现。她点燃蜡烛，将信纸悬于火焰上方。
字迹慢慢浮现出来：
“癸巳年七月初九，子时三刻，地宫门启。”
她盯着这行字，心跳加快。
那是三天后的日期。
她立刻抓起笔，在命令簿上加了一条：加派两人盯住玄清宫周围水源，防止投毒；另调一名懂阵法的老匠人，随时待命。
她合上木匣，袖中玉符微微发烫。她望向窗外，宫墙之上，晨雾尚未散尽。
“风还没起。”她低声说，“但现在，已经有人在等着开门了。”
她转身走向内室，从暗格中取出一把铜钥匙。这把钥匙她从未用过，是父亲留给她的最后一道权限——通往地下密室的入口。
她的手刚碰到钥匙，外面又传来一声轻响。
影七站在门口，手里拿着一块布巾包裹的东西。
“这是从死者口中取出的。”他说，“一块烧焦的木片，上面有个印记。”
她接过打开。
木片漆黑，边缘蜷曲，中间刻着一个图案——盘蛇绕柱，和信纸上的符号一模一样。
她的手指收紧。