晨光刚透进主宅高台，李瑶手中的地图卷轴已被露水浸出一圈暗痕。她将木筒塞给传令兵时，指尖还残留着昨夜牢房铁栅的凉意。那人接过指令，转身疾步而去，脚步踏在青石阶上，一声声敲进黎明前最安静的时刻。
城中告示张贴不过半刻，南市口已有百姓围聚。有人念出声：“凡参与城防者，每日记工三份，可换粮一升、粗布半匹。”话音未落，便有老农挤上前，颤声问：“当真不论户籍？”差役点头，他当即把扁担往地上一插，袖子挽起，“我守西墙！”
消息如风过野草，迅速燎遍全城。
李震立于城南校场点将台，身后官仓大门敞开，一袋袋粟米堆成小山。李瑶站在侧旁，手中册子已记满第一批领械民夫的姓名与编号。她抬头望了一眼天色，低声对身旁调度官道：“按三班轮替预排人力，每班六时辰，务必保证每人日食两餐。”
鼓声响起，李震抬手，全场肃静。
“今日起，帝都四门皆设守籍。”他的声音不高，却稳稳压住万人喧动，“十六以上，五十以下，无论出身、不论籍贯，皆可登记入防。持工券者，除口粮外，伤者有医，亡者抚孤，家中老弱由官府代养。”
台下一片默然，继而爆发出低语。一个衣衫褴褛的年轻人冲出来，跪地叩首：“大人！我家三代贱籍，从没进过城门——如今也能拿刀守城？”
李震走下台阶，亲手扶他起来：“能拿刀者，便是战士。”
那人眼眶通红，抱拳退下。人群开始有序列队，沿着长桌登记姓名、领取木矛与皮甲。有些兵器是旧军备，更多则是连夜赶制的新具，刃口未开，却已握在无数双从未握过武器的手上。
与此同时，苏婉带着十余名医女穿过西街。她们肩挎药箱，头系红巾，在一座废弃祠堂前停下。门匾上新挂一块木牌：战地救护训习点。
“今天只教三件事。”她站在石阶上，声音清晰，“怎么止血，怎么搬人，怎么辨认伤势轻重。”一名年轻女子举手问：“若是箭穿胸腹呢？”苏婉摇头：“那不是你救得了的。你要做的，是让还能活的人活下来。”
她翻开随身带来的图册，上面画着人体各部出血应对法。“救一人，记一功。功满五次，可得冬衣一套；满十次，家中免役一年。”人群中传来抽泣声。有个老妇拉着孙女上前：“我们不会包扎，但能烧热水、送饭食。”苏婉点头：“那也是守城之力。”
红巾很快在城西连成一片。
而东城方向，三座深宅紧闭的大门依旧未开。
李毅牵马行至崔府门前，两名锦衣卫已候在影壁两侧。他并未下马，只扬声道：“奉令巡查防务，三家未报丁口，亦无器械入库记录。”门内无人应答。片刻后，一名管家探头：“我家主人染病卧床，家丁皆护内院，不便外出。”
李毅冷笑，从怀中抽出一份文书展开：“三年前崔氏遭匪劫，族中三人重伤，皆由李氏医馆施救免资。去年旱灾，府中私田减税三成，凭据尚存户部案卷。”他将纸页拍在门环上，“今帝都有难，尔等坐拥百奴，却拒不出力，是想等城破后再向胜者称臣么？”
门内沉默良久。
半个时辰后，崔府大门开启，二十名家丁列队而出，手持长棍，胸前系上守城标识。另两家见状，也相继放人。
消息传回主宅时，李瑶正将最后一份人力分布图钉上墙板。她看着各段城墙标注的颜色变化——由灰转红，再由红转密，意味着原本空虚的防线已逐步填实。
她提笔在总册上写下一行字：全民征召首日，登记男丁一万三千七百余人，妇孺协防两千一百余，医救队三百六十人，物资调配完成八成。
这时，李骁走进情报司，甲胄未卸，腰间佩刀轻响。“骑兵整备完毕，随时可出城侦察敌情。”他说。
李瑶抬头：“路线定了吗？”
“走北岭小道，绕到并州军营地外围，查水源走向和岗哨布置。”他顿了顿，“不交战，只观察。”
她点头，递过一张新绘的地图：“这是我根据铜铃坐标和地形推演的路径，避开三处可能埋伏的隘口。另外——”她取出一枚铜哨，“遇险时吹两短一长，城楼了望塔会立刻响应。”
李骁收下，转身欲走，却被她叫住。
“带上十人以内。”她说，“太多目标显眼，太少则无法应对突发。选最熟地形的。”
他应了一声，大步离去。
李震登上北城楼时，晨雾还未散尽。城墙上下已是人影穿梭，有人搬运滚木，有人测试弓弩拉力，还有孩童在妇人带领下收集瓦片，准备制成投掷火罐。
他站在垛口前，望着远处起伏的山脊线，许久不动。
身后脚步响起，苏婉送来一碗热汤。“喝一口吧。”她说。
他接过碗，没有喝，只是问：“救护队真的能顶用？”
“他们救不了重伤员。”她平静答，“但他们能让轻伤者尽快归队，能让垂死者少些痛苦。这就够了。”
他点点头，终于抿了一口。
太阳升起，照在城头飘扬的旗帜上。那是一面新制的战旗，黑底红边，中央绣着一个篆体“李”字，下方加一行小字：与城共存亡。
李震取出身佩令牌，那是家族传承之物，象征权柄与血脉。他在众目睽睽之下，将其投入燃着烽火的铜盆。火焰猛地腾起，映红了他的脸。
“今日此火燃起，便无退路。”他声音沉缓，却传遍四周，“我李氏若背弃此城，天诛地灭。”
城墙上响起第一声呐喊，接着是第二声，第三声……万千声音汇聚成潮，震得檐角铜铃嗡鸣不止。
李瑶在情报司内听见声响，抬眼望向窗外。她打开乾坤万象匣，启动全国情报网监控模块。光点在地图上不断亮起，代表各段城墙人力到位情况。西门已满编，南门补给顺畅，东门正在轮班交接。
她按下通讯钮，接通城楼守将：“北门西侧第三了望塔视野受阻，建议移除堆积柴草。”
“明白，立即处理。”
她松开按钮，揉了揉发酸的眼睛。这时，一名情报员快步进来：“李骁部队已出西门，沿预定路线前进，目前未发现异常。”
她点头：“保持联络频率，每半个时辰回报一次位置。”
时间一点点过去，城防体系运转渐入正轨。炊烟从各处伙房升起，饭食送往前线；孩童运送水桶，老人缝补破损旗帜；就连街头流浪儿也被组织起来，负责传递紧急口信。
李毅带死士小队巡至南门瓮城，忽然驻足。他盯着一名挑水的老汉，看了几息，挥手示意手下跟上。那人步伐稳健，肩担却不晃，显然常年习武。待其转入巷角，李毅亲自追上，一把扣住其腕脉。
对方身形微震，却没有反抗。
“哪一队的？”李毅问。
“西墙第七组，登记号丙三零七。”声音沙哑。
李毅盯着他双眼：“报出今日口令。”
那人张口欲答，却在刹那间瞳孔收缩，猛地甩肩后撤！
李毅早有防备，左手疾出，一掌劈在其颈侧。那人闷哼倒地，腰间滑落一把短刃。
“拖走。”李毅冷声道，“审清楚再说。”
他站在原地，看着巷口阳光斜切地面，尘埃浮游。片刻后，他掏出一枚信号弹，拇指擦过火石。
火星溅起的瞬间——
火药引信被点燃，一道红光冲天而起。