李震回到书房时，檐角铜铃正被夜风撞响。他没点灯，径直走向墙角那只乌木柜，拉开第三格暗屉，取出一块刻有云纹的青铜牌。牌面微烫，像是刚从某处取回。他将牌翻转，背面浮现出一行细如蚊足的字——“盐场三成，任务完成”。
他指尖在那行字上停了半息，随即闭眼。
再睁眼时，已置身一片灰白空间。四壁无形，脚下是平整石面，原先的百步之地如今延展至目力难及。中央悬浮一卷竹简，其上文字流转不止。他伸手触去，简上骤然展开一幅豫州全境图，盐道、关卡、驻军布防皆以红点标注，而王焕府邸所在，竟有三道黑线缠绕，如蛛网缚虫。
“情报分析模块已启。”一个无男女老少之分的声音在空间中响起，“可解析目标人物关联网络，单次消耗历史修正值十点。当前余额：十点。”
李震未动。
他知道这数值来之不易。每一点都来自对乱局的干预——赈灾、平叛、改制，皆需权衡代价。此刻若用尽，短期内再难动用高阶功能。可若不用，明日藩王使者回话，他们便只能被动迎击。
门外传来脚步声，轻而稳，是李瑶。
她推门进来，手里拿着一叠纸，边走边说：“王焕今早去了陈氏旧宅，守门人说他只待了半刻钟，出来时袖口沾了灰。李毅查了账房，近三个月，州府上报盐税少了四成，但实际出货量只降了一成。”
李震点头，目光仍落在空间竹简上。
“您是不是已经……”李瑶声音压低。
“刚解锁。”他说，“能看，但只能看一次。”
“那就看王焕。”她走近，将纸放在桌上，“他最近动作太急。紫草封库、封锁南门、借使者发难，每一步都在逼我们犯错。可他一个文官，哪来的胆子？背后必有人供他底气。如果我们能知道他和谁在通消息，就能反推整张网。”
李震沉默片刻，终于在心中默念：“目标锁定：王焕、陈氏残余、盐税流向、军情泄露路径。”
竹简骤亮。
文字如雨落下，凝成一份图文并茂的册页。第一页便是王焕手书密信残片：“……陈三郎允我每年两万两，只求盐引不查。北境布防图已交其表兄，换得铁甲五十具。”落款日期，正是三日前。
第二页列出资金流向：自去年冬起，王焕名下七处田产陆续过户至一匿名商号，付款方为“广济药行”——正是当初囤积紫草的那家。
第三页更惊人：王焕每月初七必赴城西老茶馆，与一名戴斗笠男子密谈。李毅曾跟踪至巷口，对方却凭空消失。系统推演显示，那人极可能来自楚南赵氏——一个早已被朝廷削藩的旧族。
李震退出空间，额角渗出一层薄汗。
李瑶立刻上前，接过他递来的竹简复本——那是空间自动生成的纸质副本，字迹清晰，图示分明。
“这东西……”她翻到布防图泄露页，眉头紧锁，“他敢把军情卖给外人？”
“不是外人。”李震声音冷，“是内鬼。陈氏倒了，他得找新靠山。赵氏残余想复起，需要地方官配合。两人一拍即合。”
“那我们怎么办？现在揭发，证据确凿。”
“不行。”李震摇头，“揭得太早，只会打草惊蛇。赵氏在暗，我们若贸然出手，反被咬住把柄。更何况……”他顿了顿，“藩王那边还没动静。使者带走了银锭，说明他们想拿这事做文章。我们现在跳出来，就成了‘畏罪先发’。”
李瑶明白过来：“所以得等他们先出招？”
“不。”李震盯着那份资金往来表，“是我们先动，但不动他。”
“那动谁？”
“动账。”他说，“把广济药行的资金链挖出来，顺藤摸瓜，找出背后真正操盘的人。王焕只是个出面的傀儡，真正想搅乱豫州的，是躲在后面的影子。”
李瑶迅速提笔，在纸上画出一条线：“从药行入手，查它所有交易记录，尤其是向外地汇款的渠道。如果钱流向楚南，就能坐实通敌。而且……”她抬头，“我们还可以反向设局。比如放出风声，说李家要重开南门药市，吸引他们资金调动，再抓现行。”
李震看了她一眼，微微颔首。
就在这时，门外传来铠甲摩擦声。李骁大步进来，脸上还带着校场的风尘。
“父亲，南城百姓已经开始集会了。”他说，“他们听说药是偷来的，有人喊要自首顶罪，也有人要冲王府讨说法。不能再拖了。”
李震没答，只将那份密信残片推过去。
李骁看完，拳头猛地砸在桌上：“这种人还留着？我现在就带人把他拿下！”
“然后呢？”李瑶冷冷开口，“你抓了他，谁来解释紫草的事？你抓了他，藩王问‘为何不报’，你怎么答？你抓了他，背后那群收钱的官员会不会立刻换张脸，反过来弹劾我们‘擅权乱政’？”
李骁一滞。
“我不是要保他。”李震站起身，“我是要让他继续活着，继续收钱，继续写密信。等他把所有人都牵出来，我们再一网打尽。”
“可百姓等不了。”
“那就给他们一个说法。”李震走向书案，提笔蘸墨，“明日发告示：李氏承藩王恩旨，设‘惠民药局’，专供疫后调理之药。所有药材，皆由李家垫资采购，不取分文。至于紫草来源……”他笔锋一顿，“写‘得自民间善士捐赠’。”
李瑶立刻会意：“这样一来，既撇清了偷盗之嫌，又把救人之举归为持续善政，还能让那些等着看笑话的人闭嘴。”
“而且。”李震落笔如刀，“他们会急。”
“谁？”
“所有收钱的人。”他将写好的告示递给李瑶，“王焕每月上报税损，为的是让朝廷觉得豫州疲敝，不宜多征。可我们现在公开施药，说明有钱有粮。他之前的奏报就成了欺君。他若不动作，上面迟早查下来；他若动作，就得联系同党，补漏洞。到时候，资金、信件、人证，全都会动起来。”
李瑶低头看着告示稿，忽然道：“我们还可以在药局登记册上做文章。每个领药的人，都留姓名、住址、领药时间。表面是防冒领，实际是建立人口档案。将来推新政，征赋税，练新军，都有依据。”
李震看了她一眼，眼中难得浮起一丝赞许。
“就这么办。”他说，“药局三天后开。这三天，把所有情报再核一遍。尤其是王焕和茶馆那人的接头时间。我要知道，他下次见的，是不是还是同一个人。”
李骁仍站在原地，手按在刀柄上。
“你是不是觉得我在忍？”李震问他。
“儿子不是这个意思。”
“我知道你想动手。”李震走到他面前，“可真正的仗，不在校场，也不在街头。在这几张纸上。谁先看清全局，谁才能赢到最后。”
李骁缓缓松开手。
“等您一声令下。”
李震没再说话，只将那份系统生成的报告投入火盆。纸页卷曲、焦黑，最终化为灰烬。
李瑶却早有准备，另一份副本已锁入铁匣，藏于墙内暗格。
夜深了。
李震独坐案前，手中摩挲着那块青铜牌。牌面又热了一分，像是在回应某种即将到来的变局。
他忽然想起系统提示的最后一行小字：“检测到外部势力介入痕迹，建议启动因果预警。”
他盯着那行字，良久未动。
窗外，一只夜枭掠过屋脊，翅尖扫落一片瓦灰，坠入院中枯井，无声无息。