破败的土屋内，油灯如豆，昏黄的光晕在墙壁上投下摇曳的阴影，勉强驱散着一角黑暗。浓重的药味与血腥气混合，弥漫在冰冷而压抑的空气里。
叶辰盘膝坐在冰冷的地面上，背对着母亲沉睡的木床。他赤裸着上身，背上三道深可见骨的爪痕已经止血，但翻卷的皮肉依旧狰狞，边缘泛着不正常的青紫色，隐隐有寒气渗出——那是疾风狼爪上残留的妖力与星辰真气碰撞后的异象。每一次呼吸都牵扯着背后的剧痛，丹田更是如同被掏空般，传来阵阵针扎似的虚脱感，经脉中撕裂的痛楚时刻提醒着他白日里那场惨烈的搏杀。
他小心翼翼地从怀中取出那株用布包裹的星纹草。温润的玉白色光泽在昏暗中流淌，三片狭长的叶子如同翡翠，叶脉中银辉闪烁，清冽的生机气息瞬间压过了屋内的浑浊。这是他用命换来的希望。
他不敢直接给母亲服用。星纹草蕴含的星辰之力虽然温和，但对母亲那枯竭衰败的凡躯而言，依旧是猛药。他需要将其炼化，提取最精纯的草木生机与星辰精华，再缓缓渡入母亲体内。
忍着剧痛，叶辰调动丹田内那缕微弱得几乎要熄灭的银色气旋，艰难地分出一丝星辰真气，小心翼翼地包裹住星纹草的一片叶子。他按照《周天星辰引气诀》中极其粗浅的炼化法门，试图引导其中的能量。
然而，他境界太低，真气太弱，对力量的控制更是粗糙。那丝星辰真气如同笨拙的小手，在精纯的草木精华前显得束手无策。星纹草叶脉中的银辉只是微微亮了一丝，便再无反应，反倒是叶辰因为强行催动本就枯竭的真气，脸色又白了几分，额头上渗出细密的冷汗。
“不行…这样下去，根本炼化不了…”一股深沉的无力感和焦虑涌上心头。他看着手中光华流转的灵草，又看看病榻上气息奄奄的母亲，第一次如此清晰地感受到，力量微薄带来的绝望。空有宝山，却不得其门而入！
就在这时——
呼！
屋内的油灯火苗毫无征兆地剧烈摇曳起来，仿佛被无形的寒风吹拂，光影疯狂地扭曲、跳动，将墙壁上的影子拉扯成怪诞的形状。一股难以言喻的、深入骨髓的冰冷气息，毫无征兆地弥漫开来，瞬间充斥了整个狭小的空间！
这股冰冷，并非寒冬的凛冽，而是一种沉淀了万载岁月、仿佛来自九幽深渊的寂灭寒意！它穿透皮肉，直刺灵魂，让叶辰浑身汗毛倒竖，心脏如同被一只无形冰冷的手狠狠攥住！
“谁？！”叶辰猛地回头，眼中寒光爆射，不顾身体的剧痛和空虚，瞬间抓起手边的豁口柴刀，横在身前，死死盯着屋内唯一的入口——那扇紧闭的破木门！
门栓完好！窗户紧闭！这寒意…从何而来？！
“呵呵…”一声低沉、沙哑，仿佛两块生锈的铁片在摩擦的轻笑，突兀地在叶辰身后响起！
叶辰瞳孔骤缩，全身的肌肉瞬间绷紧！他如同受惊的猎豹，猛地扭身，柴刀带着微弱的银芒，毫不犹豫地向身后声音来源处狠狠劈去！刀锋撕裂空气，却…劈了个空！
在他原本盘坐的位置后方，那面布满裂纹的土墙前，空气如同水波般荡漾起来。一点极其微弱、却纯粹到令人心悸的幽蓝色光芒凭空亮起，随即迅速扩大、凝聚！
一个模糊的人影轮廓，在幽蓝光芒中缓缓显现！
那并非实体！而是一个半透明的虚影！身形颀长，穿着一件样式古朴、仿佛由星光编织而成的深蓝色长袍，长袍上点缀着无数细小的光点，如同将一片微缩的星空披在了身上。虚影的面容模糊不清，被一层流动的星辉雾气笼罩，只能隐约看到一双眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊！
深邃！苍茫！仿佛容纳了无尽的星河生灭，流转着亘古的岁月沧桑！眼神平静无波，却又带着一种洞察万物本质的睿智与…一丝难以掩饰的、如同恒星寂灭后的疲惫与孤寂。
这双眼睛，此刻正静静地落在叶辰身上，落在他手中的星纹草上，最后，落在他体内那缕微弱却异常独特的星辰真气之上。
“《周天星辰引气诀》…竟然真的有人能引动微末星力，还踏入了练气门槛…”虚影的声音直接在叶辰脑海中响起，沙哑而古老，带着一丝不易察觉的讶异和…追忆，“在这灵气稀薄、大道蒙尘的荒僻之地…有趣，当真有趣。”
叶辰如临大敌，柴刀横在胸前，体内残存的星辰真气疯狂运转，在体表形成一层稀薄的银芒，抵御着那无处不在的恐怖寒意和灵魂层面的巨大压迫感。他死死盯着那神秘的虚影，声音因为紧张而干涩：“你是谁？！”
“我？”虚影似乎微微动了一下，笼罩面部的星雾流转，那双深邃的眼眸仿佛穿透了叶辰的皮囊，直视他灵魂深处，“一个早已陨落，只余残魂苟延残喘的…失败者罢了。”他的语气平淡，却带着一种令人心悸的沉重。
“至于名号…”虚影顿了顿，目光似乎穿透了土屋的墙壁，投向村外伏牛岭的方向，带着一丝复杂难明的意味，“曾有人称我为…‘星陨’。”
星陨？！
这两个字如同惊雷，在叶辰脑海中轰然炸响！
伏牛岭深谷！神秘洞穴！那具晶莹如玉的骸骨！最后留下的残念——“吾道号‘星陨’…望汝…踏星路，破天穹…证吾道不孤…”
是他！真的是他！那个留下《周天星辰引气诀》的神秘道人！他竟然…还有残魂存世？！
巨大的震惊让叶辰一时间失语，握着柴刀的手都微微颤抖起来。是福？是祸？这缕残魂为何在此刻出现？
“不必紧张，小家伙。”星陨道人的残魂似乎看穿了叶辰的惊惧，声音依旧平淡，“若老夫真想对你不利，在你踏入那洞穴，接受传承的那一刻，你的灵魂便已成为滋养我这缕残魂的养料。而非…让你有机会站在这里，用那把破柴刀对着老夫的虚影。”
叶辰心中一凛，对方说的确是事实。以这残魂展现出的莫测手段和那直透灵魂的威压，要杀他，易如反掌。他缓缓放下柴刀，但警惕丝毫未减，沉声道：“前辈现身，所为何事？”
“所为何事？”星陨残魂的目光再次落到叶辰手中的星纹草上，又扫过他背上狰狞的伤口和枯竭的丹田，声音带着一丝若有若无的叹息，“看你空守宝山，却不得其法，如同幼童持重锤，伤人伤己。更看你为至亲续命，挣扎求存，如风中残烛，行将熄灭。”
他的话语直指叶辰此刻最深的困境和软肋。
“你修炼《周天星辰引气诀》，引九天星力淬体，立意高远，潜力无穷。然此功法霸道绝伦，对肉身、经脉、神魂要求极高，更需磅礴星力支撑。此地星辰之力稀薄驳杂，仅靠洞顶那几块星屑石，无异于杯水车薪。你强行修炼，根基未固便透支本源，经脉已暗伤遍布。长此以往，莫说筑基，能否活过三年都是问题。”
星陨道人的话语如同冰冷的刀锋，一层层剥开叶辰强撑的表象，将他修炼的隐患和致命的危机赤裸裸地揭露出来。叶辰脸色愈发苍白，冷汗浸湿了鬓角。他隐隐有所感觉，却从未如此清晰地认识到问题的严重性。
“而你手中这株‘玉髓星纹草’，确是固本培元、滋养心脉的良药。但以你如今对星辰真气的粗浅掌控，根本无法炼化其精粹，十成药力，你能汲取一成已是侥幸。给你母亲服用，更是暴殄天物，甚至可能因其蕴含的微弱星力，加速她凡躯的崩溃。”
叶辰的心猛地沉了下去，如同坠入冰窟。他看向手中的星纹草，那温润的光泽此刻却显得如此刺眼。难道…他拼死得来的希望，终究是一场空？
“那…我该如何？”叶辰的声音带着一丝自己都未察觉的颤抖和…希冀。这缕残魂既然点破一切，难道…
“很简单。”星陨残魂的声音陡然变得清晰而有力，那双深邃的眼眸仿佛燃烧起两点幽蓝的星火，牢牢锁定叶辰，“老夫可以教你。”
“教你如何真正掌控星辰之力，如何修复经脉暗伤，如何以最小的代价炼化这株星纹草，救你母亲性命。甚至…指点你如何在这荒僻之地，更快地汲取星力，弥补根基，踏上真正的星辰大道！”
这诱惑，如同黑暗中的灯塔，瞬间击中了叶辰最深的渴望！力量！救母亲！踏上大道！这正是他赌上性命也要求索的东西！
但他没有被狂喜冲昏头脑。天下没有免费的午餐，尤其是一个陨落了不知多少岁月的老怪物！
“条件是什么？”叶辰的声音异常冷静，直视着那团幽蓝的虚影。
“条件？”星陨残魂发出一声意义不明的低笑，那笑声中蕴含着无尽的苍凉与一丝…刻骨的执念。
“老夫乃一缕残魂，依托当年留在那洞穴骸骨中的一点本源印记，感应到你成功引动星力，方才被唤醒。残魂无依，终将消散于天地。老夫所求，不过是在彻底湮灭前，了却一桩心愿，亲眼见证…我的道，不孤！”
他的虚影微微波动，声音陡然变得肃杀而沉重：
“老夫的本命法宝——‘星殒枪’！随老夫一同陨落于天劫之下，器灵崩毁，枪身碎片散落世间。老夫能感应到，其中一块最重要的核心碎片，就遗落在青州境内！”
幽蓝的星雾剧烈翻涌，在虚影面前凝聚出一杆长枪的模糊虚影！那枪通体幽暗，仿佛由无尽的虚空星辰压缩而成，枪身之上布满玄奥的星辰道纹，枪尖一点寒芒，似乎能刺穿诸天万界！即使只是一缕虚影，也散发出一种令天地色变、星辰战栗的恐怖威压！叶辰仅仅是看了一眼，就感觉神魂刺痛，仿佛要被那枪尖的锋芒撕裂！
“找到它！”星陨残魂的声音带着不容置疑的决绝，如同誓言，烙印在叶辰的灵魂深处，“找到‘星殒枪’的核心碎片！将它带到我当年的坐化之地！以星辰之力，重燃其灵！这是老夫唯一的心愿！”
“作为交换，”星陨残魂的语气缓和下来，带着一种古老的承诺，“老夫将以残存之力，倾囊相授，助你踏上星辰大道！保你母亲性命无忧！更可传你‘星辰罗盘’炼制之法，助你感应星殒碎片方位！”
星殒枪！重燃器灵！
倾囊相授！星辰大道！救母亲！
巨大的信息冲击着叶辰。他毫不怀疑这桩交易的分量。那星殒枪虚影散发的威压，远超他想象力的极限。寻找它的碎片，必然是九死一生的凶险之路。而接受一个陨落强者的传承，是机遇，更可能是深不见底的因果漩涡！
他看向病榻上母亲苍白的面容，感受着怀中星纹草温润的生机，再内视自己丹田那缕微弱的气旋和遍布暗伤的经脉…他没有选择。或者说，从他在洞穴中接受传承的那一刻起，他的命运，就已与这位“星陨”道人产生了无法斩断的羁绊。
“我…答应！”叶辰的声音斩钉截铁，眼神中没有丝毫犹豫，只有破釜沉舟的决绝，“我叶辰，以道心立誓！必倾尽全力，为前辈寻回‘星殒枪’核心碎片，重燃器灵！若违此誓，身死道消，魂飞魄散！”
“好！好！好！”星陨残魂连道三声好，那笼罩面部的星雾似乎都明亮了几分，带着一种夙愿有望的欣慰与激动，“星辰为证，此约…立！”
话音落下，星陨残魂的虚影陡然向前飘近。不等叶辰反应，那由幽蓝星雾凝聚的手指，快如闪电般虚点向叶辰的眉心！
嗡！
叶辰只觉得一股庞大到无法想象、却又温和精纯到极致的意念洪流，伴随着浩瀚无边的星辰道韵，瞬间涌入他的识海！
这一次，不再是《周天星辰引气诀》的基础传承，而是真正的经验、感悟、秘术！
《星源淬体术》——如何引星力淬炼肉身，修复暗伤，打熬根基！
《星炼秘录》——如何以星辰之力为炉火，精妙炼化灵药奇珍，萃取精华！
《星辰感应篇》——如何更高效地感应、接引、炼化九天星辰之力！
《星辰罗盘炼制图谱》——所需材料、炼制手法、核心符文…详尽无比！
还有关于星纹草的特性、最佳炼化方式、如何安全渡入凡人体内滋养心脉…种种信息，如同烙印般刻入叶辰的灵魂深处！
同时，一股精纯温和、带着勃勃生机的星辰之力，顺着那虚点的手指，涌入叶辰体内。这股力量极其细微，却精纯无比，远非叶辰自身驳杂的星力可比。它如同最灵巧的手，瞬间抚平了叶辰经脉中因透支和强行修炼造成的细微裂痕，滋养着他枯竭的丹田，甚至将他背上那三道被妖力侵蚀的伤口中残留的阴寒之气瞬间驱散！伤口以肉眼可见的速度开始愈合、结痂！
巨大的舒适感和力量回归的感觉让叶辰几乎呻吟出声。他感觉自己的精神前所未有的清明，对《周天星辰引气诀》的理解瞬间提升了一个层次！之前许多晦涩不明之处，此刻豁然开朗！
“屏息凝神，运转《星炼秘录》！”星陨残魂的声音如同洪钟，在叶辰识海中震响。
叶辰福至心灵，立刻盘膝坐下，摒弃所有杂念。他双手虚托着那株玉髓星纹草，按照刚刚得到的《星炼秘录》法门，小心翼翼地调动丹田内那缕被梳理过的、更加凝练的星辰真气。
这一次，真气的运转轨迹玄奥了十倍！丝丝缕缕的银色星力不再是粗暴的包裹，而是如同最精密的刻刀，循着星纹草叶脉中天然的星力轨迹，轻柔地渗透进去，如同唤醒沉睡的精灵。
嗡…
星纹草轻轻震颤起来，温润的玉白色光芒大盛！三片叶子上的银辉如同活了过来，缓缓流淌、汇聚。在叶辰精准的引导下，一缕缕精纯无比、散发着浓郁生命气息的翠绿色草木精华，混合着点点纯净的银白色星辰光屑，被缓缓抽取出来，在叶辰双掌之间汇聚、旋转，最终凝聚成三滴龙眼大小、晶莹剔透、内部仿佛有星辰流转的碧绿液滴！
浓郁到化不开的生命气息和精纯的星辰精华瞬间弥漫开来，让整个破败的土屋都仿佛焕发出一线生机！油灯的火苗都似乎明亮了几分！
“成了！”叶辰心中狂喜，他能清晰地感受到这三滴“星髓玉露”中蕴含的磅礴而温和的力量！
“去！”星陨残魂低喝。
叶辰不敢怠慢，立刻起身，走到母亲床边。他小心翼翼地托起母亲的头，将其中一滴星髓玉露，缓缓渡入母亲干裂的嘴唇。
碧绿的液滴入口即化，化作一股温润的暖流，瞬间扩散至叶柳氏四肢百骸！
奇迹发生了！
叶柳氏灰败的脸上，以肉眼可见的速度泛起一丝微弱的红润！深陷的眼窝似乎也充盈了一丝。她那微弱到几乎不可闻的呼吸，变得平稳而悠长了许多！虽然依旧沉睡，但那股萦绕不散的沉沉死气，竟被这磅礴的生命力驱散了大半！
有效！真的有效！
叶辰看着母亲明显好转的气色，激动得双手都在颤抖！悬在心头的大石，终于落地！他珍而重之地将剩下的两滴星髓玉露用一个小玉瓶（之前装淬体药液的）装好，贴身收藏。这是母亲后续恢复的希望！
做完这一切，叶辰转身，对着那静静悬浮在空中的幽蓝虚影，深深一拜，这一次，真心实意：“多谢前辈救命之恩！”
星陨残魂的虚影似乎更加黯淡了一丝，刚才的出手显然消耗不小。他微微颔首，声音带着一丝疲惫，却依旧威严：“记住你的誓言。修炼之路，凶险莫测。老夫残魂虚弱，无法时刻显化，只能在你遇到修炼瓶颈或生死危机时，以意念稍加点拨。一切，还需靠你自己。”
他的目光仿佛穿透了屋顶，投向那被厚重云层遮蔽的、浩瀚无垠的星空，带着无尽的追忆与一丝渺茫的期盼。
“星辰为引，大道无疆。叶辰，莫要…辜负了这份传承，莫要…辜负了这逆天改命的机会！”
话音落下，幽蓝的光芒如同潮水般退去，星陨道人的虚影越来越淡，最终化作点点细碎的星辉，彻底消散在昏黄的灯光里。屋内那刺骨的寒意也随之消失，只剩下星髓玉露残留的淡淡草木清香，和油灯燃烧的微弱噼啪声。
叶辰站在原地，久久不语。他摊开手掌，掌心似乎还残留着星纹草温润的触感和星髓玉露磅礴的生机。识海中，那浩瀚的星辰秘术清晰无比。
救命的灵药有了，修炼的方向明了，更背负上了一个沉重而神秘的承诺。
他走到窗边，推开一条缝隙。寒风夹着雪沫涌入，冰冷刺骨。他抬头望向漆黑的夜空，厚重的云层遮蔽了所有星光，一片混沌。
但他知道，在那云层之上，是无尽的星辰大海。
“星殒枪…青州…”叶辰低声呢喃，眼神却如同淬炼过的星辰精金，锐利、坚定，燃烧着前所未有的火焰。
“前辈，你的道…不会孤！”
“我叶辰…定会踏星路，破天穹！”
他紧紧握拳，指甲深深嵌入掌心，感受着那份沉甸甸的因果与机遇。破败的土屋，不再是绝望的囚笼，而成了他逆天之路的第一个起点。窗外的风雪，仿佛在为这卑微少年向命运发出的第一声战吼，奏响苍凉的序曲。