汤还冒着热气，老人接过勺子时手抖了一下，那滴浑浊的泪就这么落进了碗里，溅起一圈极小的涟漪。洛璃盯着他眼角，又看了看自己锅里的汤，忽然笑了：“看来这盐没白加。”
话音刚落，老人胸口猛地一震，像是被什么东西从内里撞了一下。他踉跄后退半步，怀中的木牌“啪”地一声裂开一道细纹，焦黑的表面竟浮现出半个暗红色的字——“归”。
公孙宇眼疾手快，指尖机关梭一弹，罗盘已贴地旋转三圈，灵纹光点迅速汇聚成图。他瞳孔一缩：“和古籍残页上的膳官令波频完全吻合，这是……真品。”
端木云眉头拧得更紧：“就算牌子是真的，也不能说明他不是冲着桃源来的！你们忘了叶家那帮人？谁手里有点好东西，不都说是‘天命所归’？”
“我不是来抢的。”老人咳了一声，嘴角渗出血丝，“我是来交差的。”
慕容雪立刻上前扶住他肩膀，掌心微光流转。她闭了闭眼，再睁开来时神色变了：“经脉枯竭，魂识残损，但他体内有一道远古食魂印，和学院禁地壁画上的一模一样……他说的是真的。”
“食魂印？”洛璃挑眉，“那是什么？”
“传说中，能掌天地五味、调万民生息的人，才会在心口留下印记。”慕容雪低声说，“可三百年前就断传了。”
老人喘着气，抬起手摸了摸胸口，那里隐隐透出一道淡金色的纹路，像是一道早已愈合的旧伤。“最后一任食魂传人封了‘食之门’，把所有记忆埋进井底。我守门，祭司守井，我们俩，一个记得味道，一个记得路。”
洛璃听得心头一跳，下意识摸了摸腰侧的空间入口。温润的触感还在，但似乎比平时更烫了些。
“你说我空间不是我的？”她直视老人，“那是谁的？”
“是等人的。”老人声音沙哑，“等一个能让天地吃饱的人。你做的饭有灵，能唤醒沉睡的根脉，能让枯树开花——这不是天赋，是宿债。”
“宿债？”
“三十年前，有人不想让人记得吃饭的恩情。”老人缓缓坐下，靠在石台上，“他们觉得饥饿才能驱使人拼命修炼，弱肉强食才是正道。于是他们杀了掌厨圣者，关了食之门，把‘味觉祭司’活埋在山腹枯井里，用他的舌尖封住‘食忆井’的裂缝。”
“紫雾就是腐烂的记忆？”公孙宇皱眉。
“对。人忘了感恩，食物就不愿被吃，灵植开始反噬耕种者，野兽吃了带怨的草木，就成了疯魔。”老人抬眼看向洛璃，“而你空间里的菜，每一口都能让人心静下来，那是‘记得’的味道。”
端木云听得一脸不信：“所以咱打了半天的魔猿，是因为它们……想家了？”
“是因为它们记起了自己原本该吃什么。”老人苦笑，“你笑吧，可笑的是，现在整个大陆都在慢慢失味。菜没菜香，饭没饭气，连药都治不了心病。因为没人再用心去做一顿饭了。”
洛璃沉默片刻，忽然从空间取出一枚莲子，通体莹白，散发着淡淡清香。“这是安神莲子，我拿灵火煨成羹，你喝了再说。”
老人没推辞，一口喝尽。片刻后，他呼吸平稳了些，眼神也清明起来。
“你信了？”他问。
“我不信故事。”洛璃盯着他，“但我信数据。公孙宇的罗盘不会骗人，慕容雪的诊脉也不会。你要是假的，不可能同时骗过机关术和医道。”
老人点点头，忽然伸手抓住洛璃的手腕。那一瞬，她脑海里猛地炸开一幅画面——
焚香大殿，千人跪拜，中央摆着一碗白饭，无菜无汤，却金光四溢。有个身影站在高台之上，将一撮灰烬撒入锅中，轻声说：“从此人间不知饱足，直到有人愿意为众生做饭。”
画面一闪而逝。
洛璃猛地抽回手，呼吸一滞。她低头看自己的掌心，发现皮肤下竟有一缕金光游走，像是一条微型的河流，直通空间门户。
“那是你。”老人看着她，“三十年前，你亲手封了门，也把自己送去了异界。你的空间不是穿越带来的，是你前世种下的因，今生结的果。”
“所以……我不是偶然激活它的？”
“你是钥匙。”老人一字一句地说，“只有‘能让天地吃饱的人’，才能开启桃源。而你现在做的每一道菜，都在松动那扇被锁死的门。”
篝火噼啪响了一声。
端木云瞪大眼睛：“等等，你是说洛璃不是穿越来的？她是……转世回来还债的？”
“准确说，是回来吃饭的。”老人咧嘴一笑，露出缺了颗牙的豁口。
公孙宇猛地抬头：“如果门重新开了，会怎样？”
“紫雾退散，灵根复苏，所有被遗忘的味道都会回来。”老人望向远处山影，“但也有人不希望这样。他们靠‘饥饿法则’统治了三十年，一旦人们吃饱了，想明白了，他们的权势就完了。”
“所以他们要锁我的空间？”洛璃冷笑，“可惜啊，我这人别的不行，做饭从不半途而废。”
她站起身，指尖轻点空间入口，阁楼虚影在脑海中浮现，光芒骤然大盛。一行古篆凭空显现，悬浮于火光之上——
**“食安则世安，心饥则魔生。”**
众人屏息。
老人仰头看着那行字，老泪纵横：“三十年了……它终于认主了。”
洛璃没有回应，只是默默取出一口小锅，放入清水、莲叶、冰盐，慢火熬煮。香气渐渐弥漫开来，带着一丝咸意，一丝暖意，像是冬夜里有人递来一碗热汤。
“你要做什么？”慕容雪轻声问。
“做一道能让祭司流泪的菜。”洛璃搅动汤汁，“既然他守着井底三十年，那我就把‘家的味道’送进去。”
端木云挠头：“可我们连他最后吃的是啥都不知道。”
“我知道。”老人低声道，“那天他儿子给他端来一碗素面，加了个荷包蛋，撒了点葱花。他说，这是天下最好吃的饭。”
洛璃点头，从空间取出一颗晶莹的鸡蛋，轻轻打入锅中。蛋清包裹着蛋黄，在清汤里缓缓舒展，像一轮初升的太阳。
公孙宇忽然压低声音：“刚才……我的罗盘又动了。”
所有人一凛。
“不是远程锁门。”他盯着机关盘，“是有人在地下移动，朝着枯井方向，速度很快。”
老人脸色骤变：“他们知道了！他们知道你还活着，也知道你想开井！”
洛璃吹了吹汤勺，轻轻抿了一口。她放下勺子，眼神清亮如水。
“怕什么？”她说，“饭都做好了，还怕没人来吃？”
锅里的蛋黄微微晃动，一滴汤汁顺着勺沿滑落，砸进泥土，洇开一小片深色痕迹。