星枢城的晨光刚漫过星枢台的石阶，赵炎就顶着个鸡窝头，扛着焚天斧冲了出去——不是去巡逻，是去堵老鼠洞。
自打昨天发现星露酒被老鼠偷了半坛，这货就跟老鼠较上了劲。他在星枢台周围挖了十几个陷阱，每个陷阱里都放了块烤红薯当诱饵，还蹲在旁边草丛里，跟个猎户似的，眼睛瞪得溜圆。
“小样儿，今天非把你们抓出来烤了下酒不可！”赵炎嘴里念念有词，刚蹲稳，就听见身后传来“噗嗤”一声笑。
林婉儿提着个装星蜂的小竹笼走过来，笼里的星蜂嗡嗡叫着，还沾着星蜜，她踮着脚戳了戳赵炎的后背：“赵大哥，老鼠是夜行动物，白天不会出来的，你蹲在这里也没用呀。”
赵炎回头，一脸不信：“谁说的？说不定它们饿坏了，白天也出来偷东西！”话刚说完，就看见一只灰溜溜的老鼠从他脚边跑过，钻进了石阶下的洞里。赵炎瞬间蹦起来，举起焚天斧就要劈：“哪里跑！”
“别劈！”张天石及时赶到，一把拉住他，“这是星枢台的基石，劈坏了地脉星力会乱的！”
赵炎悻悻地收了斧子，摸了摸鼻子：“那怎么办？总不能眼睁睁看着它们偷酒喝吧？”
苏清月提着药箱走来，淡定地从里面摸出一小瓶“驱鼠丹”，倒了些粉末在老鼠洞口：“这是用薄荷和星雾冰炼的，老鼠最怕这味，保证它们不敢再来。”
果然，药粉刚撒上，洞里就传来一阵“吱吱”的叫声，再也没老鼠敢出来了。赵炎凑过去闻了闻，立刻皱起眉头：“这味也太冲了，比清月你炼的巴豆丹还难闻！”
苏清月斜了他一眼：“下次再乱劈石阶，我就把驱鼠丹换成巴豆丹，让你天天蹲茅房。”
赵炎立刻闭嘴，转身就去看他昨天挖的陷阱：“那啥，我看看红薯还在不在，别被兔子叼走了。”
几人正闹着，星枢台中央的星辰秘录突然“哗啦”一声翻开，书页上的星图泛起一阵诡异的红光，代表星枢台的光点周围，缠绕着一缕极淡的黑色魔纹——正是昨天张天石在盒子底部看到的那种，此刻却比之前浓了数倍，还在缓慢地吸收星核的金光。
“不好！魔纹动了！”张天石脸色一变，星力探入星辰秘录，瞬间感知到魔纹中的气息——域外虚空的黑暗之力，比混沌晶核的虚无之力更阴冷，正顺着地脉，悄悄蔓延到星枢城的各个角落。
青玄子和玄机子长老闻讯赶来，老道长捧着星辰秘录，手指都在抖：“这是‘域外魔纹’！古籍记载，域外天魔的力量能通过魔纹附着在器物上，一旦吸收足够的星力，就会唤醒天魔的分身，到时候……”
“到时候老子一斧子劈了它！”赵炎扛着斧子，底气十足，“不就是个分身吗？比混沌魔影好对付多了！”
话刚说完，就听见城外传来一阵凄厉的惨叫：“救命啊！兔子成精了！”
几人对视一眼，立刻朝着城外跑去。刚出城门，就看见一群百姓慌慌张张地往城里跑，后面跟着几十只兔子——不是普通的兔子，它们眼睛通红，毛色发黑，嘴角流着涎水，正追着百姓咬，爪子上还沾着黑色的魔纹，正是被域外魔纹影响的“魔化兔”。
“好家伙，兔子都成魔物了？”赵炎眼睛一亮，举起焚天斧就冲了上去，“让老子来会会你们！”
他一斧子劈向最前面的一只魔化兔，本以为能一斧子劈成两半，结果斧子刚碰到兔子，兔子就“嗖”地一下跳开，还回过头，对着赵炎龇牙咧嘴，露出两颗尖尖的獠牙。
“嘿，还挺灵活！”赵炎来了兴致，提着斧子追着兔子跑，结果兔子跑得比他还快，还时不时回头挠他一下，把赵炎的衣服都挠破了好几处。
“赵大哥，别追了！它们怕星力！”林婉儿大喊道，腕间的银丝带化作无数银丝，缠住一只魔化兔，银丝带上的星力一接触兔子，兔子就“吱吱”叫着，身上的魔纹开始变淡，眼睛也恢复了正常。
苏清月立刻明白了，从药箱里取出星力护心丹，捏碎后洒向魔化兔。淡蓝色的药力落在兔子身上，魔纹瞬间被驱散，兔子们恢复了神智，纷纷掉头跑回了森林。
百姓们见危险解除，都松了口气，一个老农颤巍巍地说：“这些兔子昨天还好好的，今天一早就变得凶巴巴的，还咬了好几个人，多亏了几位大人啊！”
张天石蹲下身，看着地上残留的黑色魔纹，星力探入后，眉头皱得更紧：“魔纹已经蔓延到城外的森林了，这些兔子就是被魔纹影响，才变成这样的。要是再扩散，城里的家畜、甚至百姓，都可能被魔化。”
青玄子点头，指着森林的方向：“魔纹的源头应该在森林深处，那里有一片上古遗留的‘星木林’，星力浓郁，魔纹肯定在那里吸收星力，唤醒天魔分身。”
玄机子长老叹了口气：“域外天魔比蚀灵魔王、噬海魔王都要可怕，它们没有实体，能附着在任何东西上，靠吞噬神魂为生。三千年前景帝时期，星衍子前辈曾与天魔分身一战，虽然赢了，却也耗费了大半星力，如今魔纹再次出现，恐怕……”
“怕什么！”赵炎拍了拍胸脯，焚天斧上的火焰暴涨，“老子的斧子已经饥渴难耐了！森林在哪？我们现在就去，把魔纹和天魔分身一起劈了！”
几人顺着老农指的方向，朝着森林深处走去。刚进入森林，就感觉到一股阴冷的气息，树木的叶子都变成了灰黑色，地上的草也枯萎了，只有星木林的方向，还泛着淡淡的金光，却被一层黑色的魔纹笼罩着。
林婉儿的银丝带微微颤动，丝尖指向星木林：“雾丝说，星木林里有一股很强的黑暗之力，还有好多小动物被魔化了，藏在树后面。”
话音刚落，就从树后面窜出十几只魔化的松鼠，它们眼睛通红，嘴里叼着树枝，朝着几人扔来。赵炎举起焚天斧，把树枝都劈成了碎片：“连松鼠都敢来凑热闹，老子看你们是活腻了！”
苏清月连忙拦住他：“别伤了它们，只是被魔化了，驱散魔纹就能恢复。”她说着，捏碎一粒星力护心丹，洒向松鼠，松鼠们瞬间恢复了神智，窜回了树上。
几人继续往前走，越靠近星木林，魔纹就越浓，空气中的阴冷气息也越重。星木林的入口处，站着一只体型庞大的魔化熊，它身高三丈，毛色发黑，眼睛通红，爪子上的魔纹比兔子、松鼠的都要浓，正朝着他们咆哮，声音震得树叶都簌簌落下。
“好家伙，这熊比老子还高！”赵炎瞪大了眼睛，举起焚天斧就冲了上去，“看老子一斧子劈了你的熊脑袋！”
魔化熊咆哮一声，抬起爪子就朝着赵炎拍去。赵炎灵巧地躲开，斧子劈在熊的爪子上，发出“铛”的一声巨响，熊的爪子上只留下一道浅浅的痕迹，反而被激怒了，朝着赵炎追来。
“赵大哥，攻击它的眼睛！那里是魔纹最薄弱的地方！”林婉儿大喊道，银丝带化作一道银丝，缠住熊的后腿，试图减缓它的速度。
张天石立刻运转星力，星髓晶的金光化作一道金色的光箭，朝着熊的眼睛射去！光箭穿透熊的眼睛，黑色的魔纹从熊的眼睛里涌出，熊发出一阵凄厉的咆哮，身体开始剧烈扭曲，身上的魔纹渐渐变淡，眼睛也恢复了正常，最后摇摇晃晃地倒在地上，睡着了。
“终于解决了！”赵炎松了口气，擦了擦额头的汗，“这熊皮真硬，老子的斧子都快劈卷刃了！”
几人走进星木林，星木林里的星木都泛着淡淡的金光，却被黑色的魔纹缠绕着，魔纹从星木的根部蔓延到树梢，正在缓慢地吸收星木的星力。星木林的中央，有一棵最大的星木，树干上刻着一道巨大的域外魔纹，魔纹中央，泛着淡淡的红光，像是一颗正在跳动的心脏——那是天魔分身的核心，正在吸收星力，即将苏醒。
“就是这里！”青玄子指着魔纹，“这道魔纹是域外天魔的‘分身印’，只要毁掉它，天魔分身就无法苏醒！”
张天石点点头，深吸一口气：“赵炎，你和婉儿负责挡住周围被魔化的小动物，清月，你用星力护心丹的药力护住星木，防止魔纹扩散，青玄子道长，你用星辰秘录的力量稳定星力，我去毁掉分身印！”
“好！”众人齐声应道。
赵炎和林婉儿站在星木林的入口，赵炎举起焚天斧，火焰化作一道火墙，挡住了扑来的魔化小动物；林婉儿的银丝带化作无数银丝，缠住小动物，驱散它们身上的魔纹。
苏清月将星力护心丹的药力全部注入星木，淡蓝色的药力顺着星木的根部蔓延，与魔纹展开对抗，星木上的金光越来越亮，魔纹的蔓延速度渐渐减慢。
青玄子展开星辰秘录，书页上的星图爆发出金光，与星木林的星力产生共鸣，形成一道金色的结界，将星木林笼罩，防止魔纹扩散到外面。
张天石抓住机会，纵身跃到最大的星木前，星力凝聚成一道金色的拳头，朝着分身印砸去！拳头落在魔纹上，发出一声巨响，魔纹上出现了一道裂痕，黑色的魔纹开始剧烈闪烁，像是在挣扎。
“不——”
魔纹中传来一阵凄厉的嘶吼，那是域外天魔的声音，阴冷而尖锐，“我好不容易才找到机会苏醒，你们休想阻止我！”
魔纹爆发出强烈的黑暗之力，朝着张天石扑来！张天石立刻运转星衍子的星力，形成一道金色的屏障，挡住了黑暗之力。黑暗之力与金色屏障碰撞在一起，星木林里传来一阵剧烈的震动，星木上的叶子纷纷落下，地面上裂开了一道道细小的缝隙。
“天石！用星髓晶的力量！”苏清月大喊道，将最后的药力注入金色屏障，“分身印的核心在魔纹中央，只有星髓晶的力量能彻底毁掉它！”
张天石点点头，将星髓晶的力量全部注入拳头，再次朝着分身印砸去！金色的拳头与魔纹中央的红光碰撞在一起，发出一阵震天动地的巨响，分身印彻底碎裂，黑色的魔纹如潮水般涌出，却被金色的结界挡住，无法扩散，最终在星力的作用下，渐渐消散。
分身印碎裂，星木林里的魔纹全部消失，星木上的金光重新变得璀璨，枯萎的草木也开始恢复生机，被魔化的小动物们纷纷恢复神智，窜回了森林深处。
张天石松了口气，刚要落地，却突然感觉到一股强烈的危机感——分身印碎裂的瞬间，一缕极其细微的黑暗之力，顺着他的星力，钻进了他的经脉，朝着他的神魂靠近！这股力量比魔纹更隐秘，更阴冷，像是一根针，藏在他的经脉深处，连星衍子的星力都无法察觉。
“天石，你没事吧？”苏清月察觉到他的异样，快步走过来，伸手摸了摸他的额头。
张天石摇摇头，强压下心中的不安，挤出一丝笑容：“没事，可能是刚才消耗太大了，休息一下就好。”他不想让苏清月担心，也不想让大家刚放松下来就紧张——这股力量太微弱了，说不定只是分身印碎裂后的余波，过段时间就会自行消散。
可张天石不知道，这缕黑暗之力，是域外天魔的“本源之种”，比混沌晶核的碎片更危险，它会潜伏在他的神魂深处，吸收他的星力和神魂之力，等到时机成熟，就能唤醒真正的域外天魔。
青玄子收起星辰秘录，走到张天石身边，眼中满是欣慰：“分身印已毁，魔纹也被彻底驱散，星木林的星力正在恢复，星枢城的危机……暂时解除了。”
玄机子长老也松了口气，笑着说：“多亏了你们，不然星枢城又要陷入危机了。老夫回去就备庆功宴，这次，一定要好好喝一杯，把剩下的半坛星露酒都喝了！”
赵炎一听有酒喝，立刻来了精神：“好啊好啊！这次一定要把老鼠偷的酒都补回来！”
林婉儿也笑着说：“我要让星蜂帮忙酿星蜜酒，比星露酒还甜！”
几人说说笑笑地走出星木林，阳光透过树叶的缝隙洒下来，温暖而明亮。星枢城的百姓们早已在城门口等候，看到他们回来，立刻欢呼起来，送上水果、点心和鲜花，脸上满是敬佩和感激。
张天石看着眼前的景象，心中满是温暖。他转头看向身边的伙伴们，苏清月眼中满是温柔，赵炎笑得合不拢嘴，林婉儿的银丝带在腕间轻轻晃动，青玄子和玄机子长老的脸上露出了欣慰的笑容。
他们并肩走在回城的路上，阳光洒在他们身上，将他们的身影拉得很长。星枢城的街道上，百姓们的笑声、孩子们的歌声、商贩们的吆喝声交织在一起，构成了一幅热闹而安稳的画面。
然而，没有人注意到，张天石的手腕上，一缕极其细微的黑色光痕，正从他的经脉中缓缓渗出，又快速隐去，像是从未出现过。而在域外虚空的黑暗之渊中，一双巨大的红色眼睛，正缓缓睁开，盯着修真界的方向，嘴角咧开一个诡异的笑容——它的本源之种，已经成功潜伏，用不了多久，它就能降临修真界，将这里变成它的猎场。
但此刻，这些都不重要。
重要的是，赵炎已经开始盘算着庆功宴上要喝多少酒，林婉儿在计划着用星蜜酿多少酒，苏清月在想着要炼多少丹药，防止下次再出现魔化动物，张天石则在心中暗暗祈祷，那缕黑暗之力能自行消散，不要再次给星枢城带来危机。
星枢城的阳光，依旧温暖。属于他们的故事，还在继续，带着烟火气，带着笑声，也带着一点点，藏在平静之下的，更大的危机。
庆功宴上，赵炎果然喝多了，抱着酒坛，追着一只老鼠跑，嘴里还念叨着：“别跑！把偷我的酒还回来！”林婉儿笑得直不起腰，银丝带缠着酒杯，给大家倒酒；苏清月靠在张天石身边，轻声说着话；青玄子和玄机子长老喝着酒，聊着星衍子的往事。
张天石喝着酒，感觉经脉深处的那缕黑暗之力，正在缓慢地蠕动，像是一颗种子，在他的神魂深处，悄悄扎下了根。
夜色渐深，庆功宴的笑声依旧回荡在星枢城的上空。而在张天石的神魂深处，那缕黑暗之力，正吸收着他逸散的星力，缓慢地成长着。