厚重的隔音门在碇源堂身后无声滑闭，将会议室内冰冷的死寂彻底隔绝。他脸上那副万年不变的扑克脸没有丝毫松动，步伐稳定地走向一直等候在外的冬月幸增。冬月立刻迎了上来，镜片后的目光锐利而充满探询：“情况如何？”
碇源堂没有停下脚步，只是用他那特有的、毫无情绪起伏的声线低声说道：“SEELE对近期的失控表示‘极度失望’，尤其是对光之巨人的出现毫无对策。”
冬月的眉头立刻紧紧锁起：“他们想做什么？施加压力？还是……”
“他们声称再给我最后一次机会。”碇源堂的语气里听不出丝毫庆幸，反而带着一种冰冷的洞悉，“要求清除所有变数，确保剧本。”
冬月闻言，脸色骤然一变，多年的政治嗅觉和对此事的了解让他瞬间意识到了潜藏的危险：“最后一次机会？这听起来更像是最终通牒！源堂，他们恐怕……”
“啊。”碇源堂终于停下脚步，微微侧头，反光的眼镜片对着冬月，冰冷地映出走廊顶灯的寒光，“那些老家伙，从来就不懂得真正的耐心。所谓的‘最后一次机会’，不过是让自己动手显得名正言顺的借口罢了。”
他的声音压得更低，如同毒蛇吐信：“他们真正的决策，恐怕此刻已经下达了。抹除NERV，清除我这个不听话的棋子，然后……直接启动他们自己的最终阶段。”
冬月倒吸一口凉气：“他们怎么敢？！NERV是执行补完计划的核心！”
“对于SEELE来说，没有什么是不可替代的。”碇源堂的声音里甚至带上了一丝极淡的讥讽，“尤其是当他们自以为掌握了更强的‘武器’之后。立刻启动最高戒备预案，教授。恐怕……‘客人’已经在路上了。”
说完，他不再停留，径直朝着自己的办公室走去，背影在空旷冰冷的走廊里显得异常孤绝而坚定。他的计划，绝不会因为SEELE的翻脸而终止，相反，这一切或许早就在他的计算之中。
碇源堂的办公室内，气氛比走廊更加冰冷凝重。冬月的话像一块巨石投入死水，却未能激起碇源堂眼中丝毫波澜。
“计划必须提前。”碇源堂的声音斩钉截铁，不容置疑，“SEELE不会给我们喘息的时间。等待，就是坐以待毙。”
冬月脸上写满了忧虑：“我明白时间紧迫！但是源堂，你想过没有？墨尘刚刚经历了高强度的战斗，甚至受了伤！泽洋更是躺在医院里，手臂骨折，身体虚弱！他们的状态都远未恢复！在这种时候强行引导甚至使用他们的力量，风险太大了！一旦失控，后果不堪设想！”
碇源堂转过身，冰冷的镜片毫无感情地对着冬月：“风险一直存在。而现在的风险是，如果什么都不做，我们，连同整个NERV，都会在SEELE的清洗下化为乌有。届时，任何计划都将失去意义。”
接着他直接按下了办公桌上的内部通讯按钮，接通了他的直属安全部门，声音冷硬如铁：
“立刻联系墨尘和泽洋。通知他们，放下手中一切事务，以最高优先级，即刻到我办公室报到。”
另一边，美里的公寓里。
疲惫如同潮水般淹没了墨尘的每一根神经。一夜未眠，加上与死神那场耗尽全力的恶战，让他此刻只想一头栽进床铺，沉入无梦的黑暗。他刚推开公寓那扇略显陈旧的门，甚至连外套都没来得及脱下——
叮铃铃——！
口袋里的加密通讯器就突兀地尖叫起来，刺耳的铃声在空旷安静的走廊里显得格外惊心。
墨尘的动作一顿，极度疲惫带来的烦躁感瞬间涌上心头。他深吸一口气，压下情绪，掏出通讯器接通。
“喂？”他的声音带着难以掩饰的沙哑和倦意。
“是墨尘先生吗？”电话那头传来一个陌生中年女性的声音，语调刻板而高效，不带任何多余的感情，“这里是NERV总司令办公室。碇源堂司令命令您立刻前往他的办公室，有极其重要的事务需要与您面谈。请您务必以最快速度抵达。”
甚至没有给他询问或拒绝的余地，对方说完便直接挂断了电话，电话里只剩下忙音。
墨尘的眉头瞬间拧紧。他几乎立刻就想到了碇源堂的目的——那个男人如此急切地召见刚刚经历苦战的自己，只可能为了那件事。
“……啧。”墨尘放下电话，揉了揉依旧隐隐作痛的左肩，低声抱怨了一句，“连口气都不让喘吗……那个眼镜男。”
然而，就在他话音刚落的瞬间——
咚！咚！咚！
急促而有力的敲门声猛然响起，毫不客气，带着一种公事公办的紧迫感。
墨尘瞬间绷紧了神经！所有的疲惫被强行压下，战斗本能让他立刻进入警戒状态。他屏住呼吸，没有立刻回应，而是悄然将手掌贴在地板上，一丝微弱的大地能量如同涟漪般扩散开来，感知着门外的气息。
两个。只有两个人。心跳平稳有力，训练有素，没有明显的恶意能量波动，但透着冰冷的效率。
这时，门外传来一个低沉严肃的男声：“墨尘先生，我们是碇司令派来的安保人员。奉命护送您安全抵达总部基地，请开门。”
墨尘缓缓站起身，走到门后，透过猫眼向外望去。两名身着黑色西装、表情一丝不苟的男子站在门外，他们的西装领口上，别着清晰的NERV标志徽章。
他稍微松了口气，但警惕并未完全解除。他打开了门。
“你们的效率倒是够快。”墨尘看着他们，语气平淡，听不出情绪，“我才刚接到通知。”
其中一名西装男微微躬身，态度恭敬却不容拒绝：“情况紧急，司令要求我们必须确保您万无一失。车已经在楼下等候，请您立刻跟我们出发。”
墨尘看了一眼自己近在咫尺却无法触碰的床铺，心中叹了口气。他知道自己没有选择。他点了点头，什么也没拿，直接跟着两人走出了公寓，坐上了那辆黑色的、没有任何标识的轿车，朝着再次陷入危机的NERV总部疾驰而去。