省委第三会议室内，气氛凝重得能拧出水来。椭圆形的会议桌旁，在家的省委常委们均已就座，每人面前都放着一份刚刚打印出来的、还带着油墨味的清湖县事件初步情况通报。墙壁上的电子钟数字无声地跳动着，每一秒都显得格外漫长。
高育良坐在主位，面色平静，但微微蹙起的眉头透露了他内心的不平静。他没有急着发言，而是用目光缓缓扫过在场的每一位同僚。省长低头看着简报，手指无意识地敲着桌面；副书记若有所思地望着窗外；纪委书记田国富则表情严肃，目光锐利，仿佛在审视着每一个可能存在的失职行为。
祁同伟坐在高育良左手边第一个位置，坐姿笔挺，军人的烙印从未在他身上褪去。他面前的简报似乎只草草翻了一遍，他的注意力更多集中在手边一个平板电脑上，上面正实时显示着清湖县现场无人机传回的画面和各项数据流。他的脸色冷峻，目光如炬，仿佛一头随时准备扑向猎物的鹰。
“同志们，”高育良终于开口，声音沉稳，打破了会议室令人窒息的寂静，“清湖县的情况，大家都了解了。这是一起因环境问题和企业关停引发的群体性事件，工人要饭碗，村民要健康，矛盾很突出，也很典型。这给我们敲响了警钟啊，在发展经济的同时，如何更好地保障和改善民生，如何更有效地化解基层积累的矛盾，是我们必须认真面对的重大课题。”
他顿了顿，将话题引向处置方向：“当务之急，是妥善处置好这起事件。我的意见是，总的原则应该是：疏导为主，化解矛盾。建议立即成立由省委、省政府牵头，林城市、清湖县以及省环保、信访、人社等部门参加联合工作组，火速赶赴一线。”
他条理清晰地阐述自己的方案：“工作组下去后，第一，要立刻与群众代表进行对话，真诚倾听他们的诉求，工人兄弟的就业和生活问题，村民关心的健康和环境问题，都要摆到桌面上来谈，政府要拿出诚意，也要实事求是地说明情况和我们正在做的努力。第二，要督促企业切实承担起主体责任，既要严格按照环保标准整改，也要保障好职工的合法权益。第三，要深入调查事件起因，特别是长期污染得不到有效治理的背后，是否存在干部不作为、乱作为甚至利益输送的问题？要给群众一个明明白白的交代。”
高育良的语调始终平和，但带着一种不容置疑的坚定：“同志们，民心是最大的政治。这件事处理好了，可以成为我们化解社会矛盾、推动治理能力现代化的一个契机。关键在于我们的干部要真正沉下去，带着感情、带着责任去做工作，争取从根本上解决问题，而不是简单地‘摆平’。我始终相信，只要我们方法得当，工作是能做到群众心坎上去的。”
他的发言，充分体现了其一贯倡导的“德治”理念，强调沟通、疏导和根本解决，充满了理想主义色彩和人文关怀。几位与高育良理念相近的常委，如分管宣传和意识形态的副书记，微微颔首表示赞同。
然而，高育良的话音刚落，祁同伟便抬起了头，目光从平板电脑上移开，扫视全场，最后落在高育良脸上。他的声音不高，却带着一种金属般的质感和强大的压迫感：
“高书记的意见，着眼于长远，很有道理。”他先肯定了一句，但接下来的“但是”，语气陡然转硬，“但是，我认为，当前的第一要务，不是对话，而是控制！是立即、果断、有力地控制住局面！”
他身体微微前倾，手指点着平板电脑上实时传回的画面：“大家请看，现场已经聚集了超过一千五百人！而且人数还在增加！工人和村民情绪对立，口号混乱，现场我们的警力只能勉强维持一条隔离带！这种情况下，任何一点小小的火星，比如一句过激的言论、一个推搡的动作，都可能瞬间点燃整个火药桶，演变成大规模的暴力冲突！真到了那一步，就不是坐下来谈的问题了，那是要流血、要出人命的！”
他环视一圈，目光锐利如刀：“到时候，我们怎么向全省人民交代？怎么向中央交代？高书记说的‘契机’，就会变成一场彻头彻尾的‘危机’！我们汉东好不容易得来的稳定局面，可能因此毁于一旦！”
祁同伟的发言，直接将事件定性为可能危及全局稳定的重大风险，与高育良的“民生课题”和“治理契机”的定性，形成了鲜明对比。
“所以，我的意见非常明确！”祁同伟斩钉截铁地说，“第一，必须立刻展现强大的威慑力！建议由省公安厅直接指挥，立即从林城市和周边县区调集足够的警力，包括防暴力量，赶赴清湖县支援！首要任务是强行驱散非法聚集人群，恢复县政府正常秩序，畅通道路交通！对于拒不听从劝离、带头挑衅、煽动闹事的关键人员，必须坚决依法带离，必要时采取强制措施，绝不容许法外之地存在！”
“第二，”他继续道，语速快而清晰，“在武力清场、控制局面的同时，由宣传、网信部门主导，统一舆论口径。要明确指出这种围堵政府机关的行为是违法的，是不被允许的！要大力宣传政府整治污染的决心和已经采取的措施，揭露个别企业违法排污、抗拒整改的事实，引导公众理解和支持政府工作，孤立极少数别有用心者。对于网络上的谣言和不实信息，要第一时间封堵、澄清，必要时落地查人！”
“第三，关于后续处理。”祁同伟看了一眼高育良，“工作组可以派，但必须在局面完全可控之后。而且下去的任务重点，不是‘对话’，而是‘查处’和‘善后’。要严厉追究企业违法排污和引发群体事件的责任，该罚款罚款，该抓人抓人！对于失业工人的生活困难，可以按照相关政策予以临时救助，但这必须是‘救助’，而不是在压力下的‘妥协’！我们要让所有人清楚，合法权益，政府依法保障；非法行为，坚决依法打击！这才是法治社会的应有之义！”
祁同伟的方案，核心就是“快刀斩乱麻”，通过展示绝对的力量迅速扑灭事态火焰，然后再进行清算和有限的安抚，其出发点是“秩序压倒一切”，手段强硬、直接，充满了他一贯的铁腕风格。
他的话音刚落，会议室里出现了短暂的寂静。两种截然不同的处置思路，如同两股无形的气流在碰撞。高育良的方案温和但可能见效慢，存在不确定性；祁同伟的方案凌厉、高效，但风险在于可能进一步激化矛盾，甚至造成难以挽回的后果。
省长清了清嗓子，打破了沉默：“育良书记和同伟同志的意见，都很有见地。我看，是不是可以结合一下？一方面，必要的警力威慑是要有的，确保事态不扩大。另一方面，工作组也要尽快下去，体现省委省政府关心群众、解决问题的诚意。”
这显然是一种和稀泥的折中方案。
但祁同伟立刻反驳道：“省长，现在的情况是，一边是火，一边是油。派工作组下去对话，在群众看来，可能就是政府软弱的信号，可能会助长他们的气势，提出更多不切实际的要求！必须先灭火，把场面控制住，把带头闹事的揪出来，才能谈其他！秩序是1，其他都是后面的0。没有1，再多的0都没有意义！”
他的态度异常强硬，几乎没有任何妥协的余地。
高育良的脸色有些难看了。祁同伟的直言反驳，让会议的气氛更加紧张。他试图再次强调自己的观点：“同伟同志，我理解你维护秩序的决心。但我们党的优良传统就是群众路线。我们不能把群众当成防范和打击的对象。越是复杂的矛盾，越需要耐心和智慧……”
“高书记！”祁同伟打断了他，语气虽然依旧保持着对一把手的尊敬，但内容却毫不退让，“现在的群众，不是战争年代的群众了。信息发达，想法多元，更容易被煽动。我们不能书生意气！清湖县的事情，如果我们手软，明天就可能在其他地方出现第二个、第三个清湖县！到时候，我们就被动了！必须杀一儆百，以儆效尤！让所有人都看到，维护稳定是条不可触碰的红线！”
“杀一儆百”四个字，像重锤一样敲在几位常委的心上。高育良的眉头锁得更紧了，他张了张嘴，还想说什么。
这时，一向很少在这类具体事务上率先表态的田国富，突然开口了：“我赞同同伟同志的意见。当前局面，控制风险是第一位的。群体性事件一旦失控，后果不堪设想。我们必须把维护秩序放在首位。在秩序得到有效控制的前提下，再谈其他。”
田国富的表态，分量很重。他代表着纪检系统的态度，他的支持，让祁同伟的方案获得了关键一票。
紧接着，分管政法的副书记、省军区政委等几位常委，也陆续发言，虽然措辞不同，但核心意思都倾向于支持祁同伟的强硬处置方案。他们认为，稳定是压倒一切的大局，不能有任何闪失。
高育良孤立了。他倡导的“疏导”、“对话”理念，在现实可能发生的“失控”风险面前，显得苍白无力。大多数常委出于对“稳定”的绝对维护，选择了看似更保险、更直接的祁同伟方案。
高育良看着会场一边倒的态势，心中涌起一股深深的无力感和挫败感。他知道，自己无法，也不能在这个时候强行否决多数人的意见，尤其是当这个意见打着“维护稳定”的旗号时。
他沉默了片刻，最终，艰难地做出了妥协：“好吧。既然多数同志认为当务之急是控制局面，那就按照同伟同志的意见，以公安力量为主，尽快平息事态。但是，”他加重了语气，目光扫过祁同伟和田国富，“我必须强调两点：第一，使用警力必须严格遵守相关规定，绝对不能再引发新的冲突，更不能造成人员伤亡！第二，事态平息后，工作组要立刻进驻，妥善处理后续问题，给群众一个负责任的交代。”
这已经是他能争取到的最大的“但是”了。
祁同伟点了点头，语气缓和了一些：“高书记放心，公安队伍有严格的纪律，会把握好尺度。我们的目的是恢复秩序，不是制造矛盾。后续工作，也一定会妥善安排。”
会议很快形成了决议：成立清湖县事件应急处置指挥部，由祁同伟担任总指挥，全权负责现场处置工作，要求尽快依法、稳妥平息事态。
散会后，常委们陆续离开会议室。高育良坐在原位，没有动。他看着祁同伟快步离开、边走边用手机下达指令的背影，心中那份疑虑和不安，如同窗外的阴云，越来越浓重。
祁同伟的方案或许能最快地“摆平”这件事，但那种纯粹依靠强力压制下去的矛盾，真的消失了吗？还是只是被暂时埋在了更深的地方，等待着下一次更猛烈的爆发？
高育良第一次如此清晰地感觉到，他和自己一手提拔起来的这位得力干将，在治理汉东这艘大船的航向上，出现了根本性的分歧。而这一次，掌控着“枪杆子”的祁同伟，显然已经拥有了比他更大的话语权。
分歧，已然初现。而这仅仅是开始。高育良预感到，未来类似的碰撞，恐怕只会更多。他拿起那份《大道之行》的清样，感觉分量格外沉重。书中的理想图景，与眼前现实的差距，竟是如此巨大。他长长地、无声地叹了口气。