客栈静室之内，寒气氤氲。
李清玄指尖缭绕着一丝精纯的混沌真元，小心翼翼地包裹着那株冰翼凰灵芝。神识如同最精细的刻刀，深入灵植内部，剖析着其每一分药性。
“至寒之中蕴藏一丝悖逆的纯阳生机…果然玄妙。”他低声自语，眉头微蹙，“直接用以滋养神魂，属性相冲，恐有冰封真灵之险。需以中和辅药调和，炼制成丹，方能将其益处安全激发。”
炼丹，对他而言并非难事。但针对神魂，尤其是父亲那般脆弱残魂的丹药，需慎之又慎。玄天尊者的传承中虽有高深丹道理念，却无现成的、恰好适用此灵植的低阶丹方（对尊者而言，低于七阶的丹药皆属低阶）。
他需要一张至少五阶，能完美发挥冰翼凰灵芝药效，且主攻温养、修复神魂的丹方。
这等丹方，在南域堪称无价之宝，即便有，也大多掌握在那些顶尖宗门或隐世丹道宗师手中，绝不会轻易外传。皇天拍卖行此次都未曾出现。
“看来，需另寻渠道。”李清玄收起灵芝，沉吟片刻。
他再次出门，这次目标明确，直奔皇城内那些历史悠久、背景神秘的大型情报组织或特殊物品交易场所。
经过一番打听，他来到了一条位于皇城西区、看似普通的深巷。巷子尽头，有一间不起眼的杂货铺，招牌上写着“百晓杂货”四个古字。
铺内光线昏暗，货架上摆满了各种稀奇古怪、蒙着灰尘的物品，一个戴着老花镜、昏昏欲睡的干瘦老头坐在柜台后，有一下没一下地打着算盘。
李清玄步入店中，收敛的气息依旧维持在金丹初期。那老头眼皮抬了抬，浑浊的目光扫了他一眼，又耷拉下去，懒洋洋道：“客人想买什么？自己看，明码标价。”
李清玄走到柜台前，屈指轻轻敲了敲台面：“不买东西，问点消息。”
老头动作一顿，缓缓抬起头，仔细打量了李清玄一番，那双原本浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光：“消息有价，看问什么。”
“何处能寻得五阶以上，专司温养、修复神魂的丹方？最好是能契合寒属性主材的。”李清玄直接问道。
老头闻言，瞳孔微不可察地一缩，脸上的慵懒收敛了几分：“道友这问题，可不简单。这等丹方，哪一家不是藏着掖着当作传家宝？”他顿了顿，压低声音，“不过…道友若是诚心要，老朽倒是知道一个地方，或许有点机会。”
“何处？” “暗市。”老头吐出两个字，“皇城脚下，自有见不得光的地界。有些来路不明、或是烫手的山货，总得有个脱手的地方。偶尔也会有些真正的好东西流出，就看你有没有眼力和运气了。恰好，今夜子时，就有一场。”
“暗市在哪？如何进入？”李清玄并不意外，这等鱼龙混杂之地，往往是情报和特殊物品的最佳来源。
老头嘿嘿一笑，伸出三根手指：“三百上品灵石，买路钱。老朽可担保道友入场，至于进去后能否找到想要的，就看道友自己的造化了。”
李清玄爽快地抛出一个装有三百万灵石的储物袋。老头神识一扫，脸上露出满意笑容，从抽屉里取出一枚黝黑的铁牌，上面刻着一个扭曲的鬼脸图案。
“子时初刻，城西枯井巷，最里面那口枯井，持此牌跳下去即可。记住，暗市规矩，遮掩容貌，莫问来历，钱货两清，生死自负。”
“多谢。”李清玄收起铁牌，转身离开。
子时，月黑风高。 枯井巷深处，荒凉僻静。
李清玄早已换上一身宽大的黑色斗篷，脸上戴着一个隔绝神识探查的普通面具，气息收敛到极致，如同幽灵般出现在巷底。
那口废弃的枯井旁，已然影影绰绰站了数人，皆与他一般打扮，遮掩得严严实实，彼此间隔甚远，无人交谈，气氛压抑而警惕。
看到李清玄到来，几人目光扫过，见他手中亮出的鬼脸铁牌，便又漠然移开。
时间一到，其中一人率先跃入井中，身影瞬间被黑暗吞噬，未有落水声传来。其余人也依次跃入。
李清玄紧随其后。落入井口的瞬间，只觉一股微弱的空间波动掠过，脚下并非井底淤泥，而是坚实的石板地面。
一条向下的狭窄石阶出现在眼前，两旁石壁上镶嵌着散发幽绿光芒的磷石，光线昏暗，气氛诡异。
沿着石阶下行约百丈，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下石窟映入眼帘，石窟经过人工开凿，规模宏大，如同一个倒扣的碗。顶部镶嵌着巨大的月光石，洒下清冷的光辉。石窟内人影攒动，比井口多了十倍不止，所有人都保持着沉默，或用灵力改变声音，进行着无声或低语的交易。
两侧岩壁上开凿出一个个简陋的石室，挂着帘子，显然是更高等级的交易间。中间的空地则摆满了地摊，各种稀奇古怪的物品随意摆放，灵气、妖气、魔气甚至死气混杂在一起。
这里便是皇城暗市。
李清玄神识微微散开，立刻感到数道强大的禁制压制，显然暗市主人布置了限制神识探查的阵法，以防有人强行窥探或记忆他人身份。他不动声色，如同一个寻常买家，漫步在各个地摊之间。
目光扫过，所见之物果然鱼龙混杂。有沾染血迹的古宝残片，有灵气充沛却来历不明的灵草，有封印着强大妖魂的法器，甚至还有一些记载着邪异功法的骨片玉简。
他走走停停，偶尔拿起一两件物品查看，却始终未发现与高阶神魂丹方相关的线索。
就在他经过一个角落里的偏僻地摊时，脚步微微一顿。
摊主是一个笼罩在厚重黑袍里、连男女都分辨不出的身影，气息阴冷。摊位上东西不多，几块破损的龟甲，几枚锈蚀严重的铜钱，还有一截枯黑的、仿佛被雷劈过的木头。
吸引李清玄注意的，并非是这些东西，而是摊主随意垫在摊位一角，用来包裹那几枚铜钱的一块暗黄色的兽皮。
那兽皮边缘残破，显然年代久远，上面用某种古老的墨迹，绘制着一些模糊的图案和文字。其中几个残缺的符文结构，隐隐与他从玄天尊者传承中看到的某种丹道印记有几分相似！
他不动声色地蹲下身，拿起那几枚锈蚀铜钱，假装仔细观察，神识却悄然聚焦于那块兽皮。
“……魂……引……寒髓……调和……”断断续续的古老文字映入识海。 而那图案，分明是一尊丹炉的局部，以及几种灵药的简易勾勒，其中一种，形态正与冰翼凰灵芝有七八分相似！
这是一张残破的古丹方！而且极可能就是与滋养神魂、调和寒性有关的丹方！
“这铜钱怎么卖？”李清玄压下心中激动，声音透过面具传出，显得低沉沙哑。
黑袍摊主头也不抬，发出如同砂纸摩擦般的声音：“铜钱不单卖。看上什么，一起拿，一口价，五百上品灵石。”他指的是摊位上所有东西。
李清玄心中暗喜，这摊主显然没意识到那块兽皮的价值。他故作犹豫了一下，然后爽快地点出五百上品灵石，用一个布袋将摊位上的龟甲、铜钱、枯木连同那块垫着的兽皮一起卷起，收入怀中。
交易完成，双方都未再多言一句。
得到意外之喜，李清玄不再停留，迅速离开暗市，通过那口枯井返回地面。
回到客栈静室，他立刻布下重重禁制，迫不及待地取出那块兽皮。
仔细将兽皮铺平，神识全力浸入其中，解读着那些古老的文字和图案。
良久，他缓缓睁开眼睛，眼中既有兴奋，也有一丝遗憾。
“果然是一张古丹方，名为‘冰心蕴神丹’，位列五阶上品，主材正是冰翼凰灵芝，辅以数十种珍稀灵药，成丹后能极佳地滋润神魂，尤其对抵御心魔、修复魂伤有奇效！”
“可惜…这丹方残缺了小半，最关键的最后三种辅药的分量和投入时机，以及最终成丹的‘蕴丹诀’缺失了…”
没有完整的丹方和炼制法诀，盲目尝试炼丹，失败率极高，甚至可能毁掉主材。
李清玄凝视着残方，手指无意识地敲击桌面。
“看来，还需寻找能补全此丹方的高明丹师，或是…相关的古籍记载。”
他的目光，投向了皇城另一个方向——那里，坐落着离国官方设立，网罗了全国乃至南域不少丹道人才的机构，
丹师联盟。