马成德在亲兵的护卫下找到了莫罗和额尔古纳。这位绿营副将的铠甲上沾满血迹，但精神抖擞，显然亲自参与了厮杀。
\"莫兄！\"马成德大步上前，紧紧握住莫罗的手，\"你的奇袭太及时了！番兵被你们搅得大乱，我们才能这么快攻破寨门！\"
莫罗微笑摇头：\"是索伦部的功劳。若非额尔古纳佐领斩杀贼酋，战斗不会结束得这么快。\"
马成德转向额尔古纳，郑重地行了一礼：\"佐领神勇，马某佩服！\"
额尔古纳只是简单地点点头，似乎对这种客套不太习惯。他的目光不断扫视着四周，猎人的本能让他即使在胜利后也保持着警惕。
两位大人，依我之见\"现在还是先打扫战场，清点伤亡。\"莫罗对两人说道，\"我担心周围残存的番兵会卷土重来，当前还是不要太大意了。\"
马成德点头称是，立刻下令布置防务，清扫战场。莫罗则带着额尔古纳走向此处营寨番兵首领的大帐——他想看看能否找到什么有用的情报。
帐篷内部陈设简单但整洁，一张粗糙的木桌上摊开着几张地图。莫罗仔细查看，发现上面标注的不仅是丹巴周边的地形，还有清军几个主要营地的位置，笔迹新鲜，显然是近期绘制的。
\"奇怪...\"莫罗喃喃自语，\"这些地图绘制得如此精确，不像是番兵自己能做到的。\"
额尔古纳从帐篷角落的一个木箱里翻出几封信件，递给莫罗：\"参领看看这个。\"
莫罗接过信件，发现是用汉文写的，内容多是些日常琐事，但字迹工整，绝非普通番兵所能书写。更可疑的是，其中一封信的末尾画着一个奇怪的符号——一个圆圈内套着三角形。
\"这不是番人的符号...\"莫罗眉头紧锁，心中升起一丝不安。他小心地将信件收好，准备回去后向阿桂将军汇报。
走出帐篷时，已经日上三竿，将整个营寨染成血色。士兵们在忙着救治伤员、收殓死者。莫罗看到几个索伦兵正按照他们的习俗，为战死的同伴举行简单的仪式——将尸体用兽皮包裹，旁边放着死者生前的武器和随身物品。
额尔古纳站在一旁，面容肃穆。莫罗走过去，轻声道：\"佐领，你的勇士会得到厚葬。我会向阿桂将军申请，按索伦习俗安葬他们，并给予家属优厚的抚恤。\"
额尔古纳沉默片刻，突然说道：\"参领，今天你救了我的人。在索伦，这就是兄弟了。\"他伸出满是老茧的大手，\"以后有事，额尔古纳和我的猎手们随叫随到。\"
莫罗握住那只手，感受到对方传来的力量和温度。在这一刻，什么满汉之别、文武之分都显得那么微不足道。他们只是两个在战场上生死与共的战士。
\"同样，佐领若有需要，莫罗赴汤蹈火，在所不辞。\"
两人的手握在一起，在夕阳下拉出长长的影子。营寨外，清军的旗帜在晚风中猎猎作响，宣告着又一场胜利。但莫罗心中明白，这场征讨远未结束——那些神秘的信件和地图背后，或许隐藏着更大的阴谋。
丹巴之战结束后的傍晚，莫罗与马成德在中军帐内汇总战报。帐外火把通明，士兵们仍在清理战场，收治伤员。莫罗右臂的箭伤已被军医妥善包扎，但每一次移动仍会带来一阵尖锐的疼痛。
\"此战我军阵亡二百八十七人，伤也二百余。\"马成德翻看着手中的册子，眉头紧锁，\"番兵死伤约四百，俘虏三百余人，其余溃散山林。\"
莫罗轻轻点头，这个伤亡数字比他预计的要好，但每一条生命的逝去仍让他心头沉重。
\"莫大人不必自责。\"马成德似乎看出了他的心思，\"兵者凶器，战死沙场是军人的宿命。况且此战出奇制胜，全赖你的奇谋。\"
莫罗勉强笑了笑，换了个话题：\"战报可曾派人送往阿桂将军处？\"
\"已派快马去了。\"马成德答道，\"同时也派人联络了白鹤山和马尔康两路大军。白鹤山那边鄂善都统打得不错，虽说是佯攻，但也斩获不少。只是...\"
\"只是什么？\"
马成德压低声音：\"马尔康那边情况不妙。阿尔多都统的主力强攻一日，伤亡惨重却进展甚微。番兵龟缩在坚固工事内，我军每进一步都要倒下几人。\"
莫罗眉头紧锁。马尔康是番兵主力所在，若不能迅速攻克，战事恐将拖延。他正欲详询，帐外突然传来急促的马蹄声。片刻后，一名满身尘土的传令兵冲进大帐，单膝跪地：
\"报！阿桂将军急令！\"
莫罗接过漆封的军令，迅速拆开。羊皮纸上的字迹潦草，显然是在匆忙中写就：
\"丹巴捷报已悉，甚慰。马尔康战事胶着，阿尔多部伤亡逾五百仍难破敌。着你部速分兵，携火器驰援。白鹤山之敌已不足虑，鄂善部亦将分兵往援。务必两天内抵达！\"
莫罗将军令递给马成德，后者看后脸色一变：\"分兵？我们自己的伤亡还未完全安置，况且将士们刚经历血战...\"
\"军令如山。\"莫罗沉声道，\"马大人，你率绿营部分弟兄留守丹巴，整饬防务，安置伤员。我带绿营主力，火器营及部分索伦兵前往增援。\"
马成德欲言又止，最终只是重重地点了点头。
走出大帐，莫罗立即召集众将议事。当他把驰援马尔康的决定告知众人时，帐内一片哗然。最激动的当属额尔古纳：
\"我的猎手们刚经历厮杀，需要休整！索伦人不是铁打的！\"
莫罗理解他的愤怒。索伦兵虽勇猛，但毕竟也是血肉之躯。他走到额尔古纳面前，诚恳地说：\"佐领，我深知你的勇士们需要休息。但马尔康的番兵据险死守，若无索伦兵的山地作战特长，强攻只会徒增伤亡。\"
额尔古纳冷哼一声，浓密的胡须微微颤动：\"参领的嘴比索伦河的冰还滑。但你可知道我们索罗部男丁本就稀少。
帐内一片寂静。莫罗感到所有人的目光都集中在他身上。他深吸一口气，突然向额尔古纳深深一揖：
\"佐领责备得是。莫罗惭愧。但请佐领想一想，若马尔康不克，番兵必卷土重来，届时丹巴将再陷战火。战死的勇士，他们的牺牲也将失去意义。\"