血腥味。
浓郁到几乎凝成实质的血腥味，混合着焦土的气息、法力爆散后残留在空气中的灼热灵韵，以及一种难以名状的、属于生命被大规模碾碎后的死寂，共同构成了“一线天”峡谷此刻的全部。
夕阳的余晖，如同一匹破碎的猩红锦缎，斜斜地铺在峡谷的断壁残垣之上。曾经作为东域天险的雄伟山脉，此刻却像一个被顽童肆意蹂躏过的沙盘，遍布着狰狞的裂痕与深不见底的坑洞。那些坑洞里，填满的不是沙石，而是无法辨认的血肉碎块、断裂的法宝残片以及扭曲焦黑的甲胄。
这里，刚刚结束了一场屠杀。
或者说，一场单方面的、以工业化效率进行的、颠覆了整个东域修真界认知体系的……战争。
数万名星璇盟的修士，正沉默地在这片修罗场中穿行。
他们的脸上，没有想象中大胜后的狂喜与喧嚣。取而代之是两种极致的情绪：一种是源于生理本能的、看到如此惨烈场景后的深深不适与反胃；另一种，则是发自灵魂深处的、对那个悬浮于半空之中、如同神魔般俯瞰着这一切的男人的……狂热崇拜与敬畏。
李啸的身影，静静地立于“鲲鹏”号指挥舰的舰首。
他没有穿戴任何甲胄，依旧是一身看似普通的玄色劲装，但在夕阳的勾勒下，他的轮廓仿佛被镀上了一层暗金色的火焰。他没有释放任何威压，然而他仅仅是站在那里，整个战场上空的气流似乎都为之凝滞，数万修士甚至不敢高声喘息，生怕惊扰了这位一手缔造这场“神迹”的主宰。
不久前，那惊天动地的一指，秒杀金丹后期大圆满惊雷真人的画面，已经化作一道永不磨灭的烙印，深深地刻进了在场每一个人的神魂之中。
那是超越了他们理解范畴的力量。
不是术法，不是神通，更不是什么惊世骇俗的法宝。
那是一种更为本源的、带着寂灭与终结意味的“道”。一指点出，万法皆空，连金丹自爆那种最惨烈的同归于尽方式，都在那一指面前，如同被顽童戳破的肥皂泡，无声无息地湮灭。
“盟主……”
一名苍木宗的长老，也是此次负责打扫战场的指挥官之一，御剑飞至“鲲鹏”号下方，声音带着无法抑制的颤抖，恭敬地禀报道：“禀盟主，战场已初步清点完毕。此役，我盟……我盟……”
他的声音因为激动而数次哽咽，这位平日里德高望重、早已见惯风浪的金丹初期修士，此刻竟像个初出茅庐的少年，涨红了脸，半天说不出一句完整的话。
李啸的目光从下方那片血肉磨盘上收回，眼神平静得不起一丝波澜。他微微颔首，淡然道：“说。”
一个字，却带着不容置疑的威严。
那长老深吸一口气，强行压下心头的狂澜，用近乎嘶吼的声音，将那串足以让整个东域为之疯狂的数字，公之于众：
“此役！我星璇盟以阵亡三百二十一人，重伤七百八十六人的微小代价，全歼天道宗先锋军！斩获敌军首级一万一千三百余！其中，炼气期弟子七千，筑基期修士近四千！金丹真人……十一员！”
“俘虏！完整建制的俘虏三千余人！缴获下品灵石预计超过三百万！中品灵石二十万！上品灵石……尚在清点！各式法器、法宝、丹药、符箓、功法玉简……堆积如山，不计其数！”
轰！
当这番话通过扩音阵法传遍整个峡谷时，压抑许久的寂静终于被彻底引爆。
“赢了！我们真的赢了！”
“天呐！全歼！是全歼啊！那可是中州天道宗！”
“十一尊金丹！我的老天，以往任何一尊金丹驾临我宗，都得是老祖出迎的滔天大事，今天……今天就这么像割草一样，全没了？”
“星璇盟万岁！盟主万岁！”
压抑到极致的情绪，瞬间化作山呼海啸般的狂热浪潮。无数修士振臂高呼，一些年轻的弟子更是激动得泪流满面，他们将手中的兵刃抛向天空，用最原始、最直接的方式，宣泄着心中的震撼与喜悦。
他们见证了历史。
不，他们亲手创造了历史！
在东域被中州压迫了数千年的漫长岁月里，这，是第一次！第一次以如此辉煌、如此酣畅淋漓、如此不可思议的方式，取得了一场足以载入史册的完胜！
而给予他们这一切的，正是那个如同神只般的男人。
李啸静静地听着下方的欢呼，脸上却没有太多表情。他的心神，此刻正沉浸在自己的身体内部，感受着那一指之后带来的巨大消耗。
神魂，如同被过度拉伸的橡皮筋，传来一阵阵针扎般的疲惫感。丹田气海内的灵力，更是被抽空了近七成。那看似轻描淡写的一指，实际上是他将《玄木心经》催动到极致，强行模拟“天衍”AI数据库中某种上古神通的残缺法门，再以自身对“寂灭”意境的粗浅领悟为引，才勉强施展出来的。
威力，毋庸置疑。
代价，同样巨大。
他很清楚，这种极限操作，可一不可再。在自己真正结成金丹，神魂与灵力发生质变之前，这“寂灭一指”就是他压箱底的保命底牌，轻易动用不得。
“看来，还是根基太浅了。”李啸心中暗自警醒，“筑基后期大圆满，听起来不错，但在真正的强者面前，依旧是蝼蚁。必须尽快冲击金丹，而且，必须是……前无古人的混沌金丹！”
他的目光，穿透了狂欢的人群，望向了后方百花谷的“灵木飞舟”之上。那里，有他此战最大的牵挂。
……
百花谷的飞舟，内部被布置得如同一个移动的仙境花园。奇花异草散发着安神静气的芬芳，一道道精纯的乙木灵气，肉眼可见地萦绕在船舱之内。
船舱中央的一张由“养魂木”打造的温床上，冷月凝静静地躺着。
她的脸色依旧苍白如纸，但呼吸已经平稳了许多。在她身旁，百花谷的谷主，一位风韵犹存的美妇人，正亲自为她输送着柔和的灵力，同时小心翼翼地将一滴散发着翡翠光泽的“万花玉髓”，滴入她的口中。
这是百花谷压箱底的疗伤圣药，一滴，便足以让濒死的修士吊住性命。
“咳……咳……”
随着玉髓入口，化作一股暖流淌遍四肢百骸，冷月凝长长的睫毛微微颤动，终于发出了一声轻咳，缓缓睁开了双眼。
她的眼神起初有些迷茫，但很快，一线天峡谷那惨烈的一幕幕便如同潮水般涌入脑海。她想起了那遮天蔽日的剑阵，想起了惊雷真人那狂暴的雷法，想起了自己为了保护李啸，不顾一切催动秘法挡下致命一击的瞬间……
最后，她的记忆，定格在了那个男人冲冠一怒，满头青丝化白发的决绝背影上。
“李啸……他怎么样了？”
这是她醒来后，说的第一句话。声音虚弱，却带着不容置疑的急切。
“放心吧，我的好徒儿。”百花谷谷主怜爱地抚摸着她的长发，语气复杂地说道：“他没事，他好得很。我们……我们都低估他了，整个东域，都低估他了。”
说着，她掐动法诀，一面水镜在半空中凝聚成形。
水镜中，清晰地映照出李啸站在“鲲鹏”号舰首，接受数万修士朝拜的画面。他一头银发在风中飘扬，神情冷峻，眼神深邃，宛若执掌生杀予夺的九天神王。
冷月凝怔怔地看着水镜中的身影，清冷的眸子里，瞬间被一种名为“震撼”的情绪填满。
她看到了那惊天动地的一指。
她看到了惊雷真人连同他那足以毁天灭地的自爆金丹，是如何在那一指之下，化为飞灰。
她看到了整个战场，是如何在那个男人的意志下，从势均力敌的惨烈厮杀，变成了一场秋风扫落叶般的……清剿。
原来，他根本不需要自己的保护。
原来，他一直隐藏着如此恐怖的实力。
原来，他那一头白发，不是因为力竭，而是因为……愤怒？
一种莫名的情绪，如同藤蔓般在冷月凝的心底悄然滋生，酸涩，却又带着一丝丝无法言喻的甜。
就在这时，船舱的门被轻轻推开。
一头银发的李啸，缓步走了进来。他挥手示意百花谷谷主和其他人退下，整个船舱，只剩下了他和躺在床上的冷月凝。
气氛，一时间有些微妙的安静。
“感觉怎么样？”李啸走到床边，声音比平时柔和了许多。
“死不了。”冷月凝别过头，似乎不想让他看到自己此刻的脆弱。她的声音依旧清冷，但耳根处，却悄悄染上了一抹绯红。
“为什么要那么傻？”李啸看着她，眼神中带着一丝责备，但更多的是一种连他自己都未曾察觉的……心疼。
“我……”冷月凝语塞。
她总不能说，在看到惊雷真人那一击轰向你的时候，我的脑子里一片空白，身体就不受控制地动了吧？
“百花谷的秘法，代价不小吧？”李啸叹了口气，从空间背包里取出一个玉瓶，递了过去，“这是‘九转还魂丹’，我亲手炼制的，对修复神魂本源有奇效。吃下它，好好休息。”
冷天凝看着那枚散发着沁人丹香的丹药，没有去接。她只是转过头，一双秋水般的眸子，静静地注视着李啸的眼睛。
“李啸。”她忽然开口，第一次没有称呼他为“李道友”，而是直呼其名。
“嗯？”
“你的头发……”她伸出有些颤抖的手，想要去触摸他那满头银发，却又停在了半空中。
李啸沉默了片刻，随即淡然一笑：“一点小小的代价而已，不碍事。”
“值得吗？”冷月凝轻声问道。
“什么？”
“为了我，付出这样的代价，值得吗？”
李啸看着她那双写满了倔强与关切的眸子，心中最柔软的地方仿佛被轻轻触动了一下。他没有直接回答，而是俯下身，将那枚丹药不由分说地塞进了她的口中，然后用一种不容置疑的语气说道：
“你的命是我的，没有我的允许，不准死。现在，闭上眼睛，运功疗伤。”
霸道，却又带着令人心安的力量。
冷月凝的眼眶，微微有些湿润。她乖乖地闭上了眼睛，不再说话。只是那微微上扬的嘴角，泄露了她此刻内心的波澜。
两人之间的那层窗户纸，似乎在这一刻，被悄然捅破了。
李啸为她掖好被角，转身准备离开。他还有更重要的事情需要处理。
就在他走到门口时，负责情报工作的“幽影卫”指挥使，鬼魅般地出现在他身后，单膝跪地，语气急促地递上了一枚玉简。
“盟主，紧急密报！”
李啸接过玉简，神识一扫，眉头瞬间紧紧地皱了起来。
“有意思。”他喃喃自语，眼中闪过一丝冰冷的寒芒。
密报的内容很简单：此战之中，唯一一名凭借诡秘身法，在古不言的魔气封锁下侥幸逃脱的金丹真人——青玄，并没有像丧家之犬一样拼命逃回中州，而是不顾一切地改变了方向，朝着东域最混乱的法外之地……黑风城，逃窜而去。
他的意图是什么？
在东域这个被星璇盟几乎完全掌控的地盘上，还有谁，能成为他这只败犬的救命稻草？
李啸的脑海中，瞬间浮现出了一个戴着青铜面具的神秘身影。
“百晓生……”
他嘴角勾起一抹玩味的笑容。
看来，是时候考验一下，这位新“合作伙伴”的成色了。