夜从城墙的缺口里渗进来，像冷水一点点浸透军营。
鼓台上的火把被风折出锋利的角，光斑在地上颤着。郭嘉坐在案后，把笔搁下，拈起一枚黑漆封，漆上压着一方极细的鸟纹印，像一只静卧在夜里的毒鸟。
他抬手，示意传令官退下。帐里只留他与一名披甲的小校。
小校三十出头，瘦硬，鼻梁上有一道旧刀痕。他拱手拜下，额头贴到席边。
“名？”郭嘉问。
“小人张遥，东郡兵。”他的声线干净，不谄媚，也不慌。
“家中可有人？”郭嘉低头，指腹轻压那枚黑漆封，感受漆面在指下微微的凉。
“一老母，一妻，无子。”
“若有不返，军中以十年军饷代养。”郭嘉抬眼。
“这句话，不是安你心，是让你别生别的念头。你若想着活着回来，十年军饷就要落空；你若想着死，路上就会走直。直，比活更难。”
张遥额头更贴了贴：“死便是功，小人明白。”
郭嘉点头，将案上一副木匣推过去。木匣里，是三卷以细线收束的布图，卷口各压一粒红蜡，蜡印上盖着不同的篆字。他一一指给张遥看：“范县、东阿、定陶。三座城的布防。两真一假。假那一卷，门、闸、廊、暗堡皆反写，唯有地势不改。你会把三卷都交出去。”
张遥抬眼：“小人是诈降？”
“是。”郭嘉把黑漆封按在木匣的角。
“但你不是去唱戏，你是去送命。你会在他们的大帐里，把你的血铺在地上。血是签名，没有血，谁都不信。你拿着三卷图，说曹营乱了，说我们里应外合，说主将有争。你一字一句，不许多，不许少。不许哭，也不许笑。”他轻轻顿了顿，“你带着的，不是投名状，是请柬。你要请一头饿狼赴宴。”
张遥的喉结动了动，还是“诺”。
帐门处传来铃声一记。荀彧掀帘而入，目光扫过木匣，又落在张遥刀痕上，眉意微动，终究没言劝。他走到案侧，只轻声道：“此计太险。然为今日之局，亦是所必需。”
“文若，”郭嘉笑，“骗过聪明的狐狸，要给他九块真肉，再添一块涂过毒的。他会自己挑出那块最诱人的吃下去。”他把黑漆封递给张遥，语气平平，“你是那一抹毒气，辛苦。”
张遥把封接住，双手捧着，像捧一碗滚烫的药。他深吸一口气：“请军师赐死法。”
“毒在你左袖里。”郭嘉道，“虎口上有旧茧的地方，轻一挫，药就破。你不必忍。你若觉着来不及，就咬舌。别让他们拷出多余的话。”
张遥沉默片刻，忽然对着地面重又叩了三下头。额头敲得很稳，像对着一块石碑。
他起身，接过木匣，转身出帐。荀彧看着那背影被风拖长，轻轻叹息：“奉孝有时候太冷。”
“冷，才能把火留到该烧的地方。”郭嘉把剩下的一纸薄令递给荀彧，“夜半前，白榜再出第二版，角照旧破。让街上多几张‘逃粮’的脸，多几条背筐的背影。演给谁看，你知道。”他顿了顿，“还有，北门的羊脂再添一次。”
荀彧颔首：“法与术，你自会分寸。”
火把外，夜风呼地一声，吹散了浅浅的灯晕。郭嘉忽又唤住门外的传令官：“把张遥的腰牌取来，换成曹仁旧部的牌。刀痕这件事，他们会查。我们要让他看起来像一只被自家狗咬过的狐狸。”
——
子夜之后，城外荒路上风声紧。
三骑没挂旗，穿着平常，腰牌压在衣里。月光像冷铁，把人的影拉得很薄。
张遥骑在中间，左袖里紧贴着那枚发烫的瓷胆。那是打碎之后不到半盏茶便死的毒。
远处马嘶，铁叶亮了一亮。黑影从两侧的坳地里蹿出来，马刀带着风吼，火石一擦，亮出一弯弯白。
“谁！”对面一名校尉喝问。
张遥打马横身，干脆利落地把木匣举过头顶，往地上一掷。匣角崩裂，三卷布图滚出来，红蜡在土上滚成三点小小的血滴。
他压着嗓子吼：“投曹者！求见温侯！”
对面人一愣。紧接着是几声低笑，有人啐了一口：“来得正好，拿他去见军师。”
人影涌上来。张遥不挣扎，只把双手摊开，让他们搜。左袖里的瓷胆被摸到时，他斜眼看了一眼抓他的人，那人打了个寒噤，把瓷胆塞回去，骂一句：“穷酸。”
押解的鞭子在夜里甩出两声短促的响。
他们被围着走，一路往东，露出低矮的营火群。火边有人吃肉，油脂滴到火上，冒出带腥的甜味。七八个红旗在夜里摇，旗边挂着白绫，像狼牙上的霜。
张遥被推搡着进了中军大帐。大帐中灯明如昼，几案排成三列。最中间的几案后，一个身穿青衣的男子端坐，眉细目冷，指间夹着一枝狼毫，毫尖在纸上停住。帐里所有的喧杂在他抬眼的瞬间，短短地滞了一下。
张遥知道这是陈宫。
陈宫没有说话。他把那枝狼毫放下，食中二指并起，朝左右一点。两名亲随上前把地上的三卷布图拾起，分别放在他案侧。
陈宫低头，看蜡印。蜡滴圆，印字清。再看布面，布纹细，边沿用线整齐收束。
他伸手在其中一卷上轻轻掰了一下边角，布料软，质地不俗。然后他抬眼，第一次开口：“你说投曹？”
张遥垂首：“不投曹，投温侯。曹营乱。主将争。范县、东阿、定陶，三城布防在此。温侯若取其二，第三自破。”
陈宫的嘴角挑了一丝看不出喜怒的弧。他把第一卷推给左手边的亲随：“访。”又把第二卷推给右手边的亲随：“访。”他没有立刻看第三卷，只是把手指搁在卷口的红蜡上，蜡在指腹下略沉。他问：“曹营何乱？”
张遥照着郭嘉教他的句式，一句句说：“粮道失守两处，仓籍不清三处，军中有争。”他不展开，只像报数。
陈宫目光一点点冷下来。那种冷，不是怒，是一个匠人看着一件过分圆满的工，他知道圆满之下必有讨巧，所以他要找瑕疵。
“你为何来？”陈宫问。
张遥答：“求活。”
“怎么活？”
“求温侯收留。”
“凭什么收你？”
张遥抬头，眼睛在灯下很亮：“凭血。”
陈宫的眉心轻轻一动。下一瞬，张遥左臂一抖，袖口里“咔”地一声轻响。
他把手举起来，虎口一挫，瓷胆碎在掌心，毒水顺着指缝滴下。那滴液在灯下亮了一亮。他没有犹豫，把沾了毒的手指塞进口里，咬断。血腥味与药味同时爆开，像两条蛇在喉咙里结成一个死结。
“住手！”帐里有人惊叫，迟了半拍。
陈宫的指尖只是微微一弹，什么也没去挡。张遥的身体抖了两下，膝盖软，跪在地上。他背直着，像沉下去的一块石头。毒是一条冷线，从喉咙扎到心口。他嘴里含糊地吐出两句：“曹营……乱。请温侯……速取其二。”
他伏倒时，额头正好磕在那卷第三城的布图边沿上，像签字。
帐内的人都沉了一瞬。有人骂了一句：“疯。”
陈宫伸手，按了按他的颈侧。
脉像流水突然断了汊。死士的眼在半眯半阖之间停住，睫毛落下一点影。他的手还搭着那卷布图的边。陈宫看了一息，低声道：“抬下去。”又叮嘱，“葬，别糟践。”
亲随应了，把尸首抬出帐去。
帐里的空气像被那口毒气烫了一下，却又很快恢复了冷。
陈宫重新坐回案后，取起第三卷布图，指上那点血把红蜡染出一层更深的色。他没有立刻拆。反而把手里的狼毫蘸了一下墨，随手在一张空白的羊皮纸上写下两行字：——“人心所恃，先疑后信。此计过圆，圆则疑。疑而两验，信亦生。”
他放下笔，抬眼道，“把第一队斥候派去范县，借路，又不要惊动城里人。第二队去东阿，夜里过渡，带善灯。”两名亲随领令而去。
陈宫这才拆第三卷。布面一展，城门、闸道、暗堡、箭台俱在其位。他目光如梭，线条飞快地穿在各节点之间。
他看到一处门洞有小小的改动，又再看一遍外廊的角度。角度精确，像是熟人画的。他把布图收起，放回案侧，手背轻点桌面。那点敲击声，不急不缓。
一名稍年轻的亲随忍不住道：“军师，这事……会不会太巧了？”
“巧？”陈宫哼了一声，“巧到看不见手。”他起身，走到帐门边，掀起帘子看外头的夜色。
营火在风里偏了一线，旗角微卷。他忽然笑了笑，笑里没有乐，“巧不巧，不在图上，在人上。此人死得太干净。干净得像给人演的。”
亲随不敢接话。
陈宫垂着帘，声音淡淡：“我等两处消息回转之前，不动。只让关外的游骑骚一骚他们的北门。别多，三十骑，打一阵鼓就走。”
亲随应下去了。
陈宫放帘回身时，眼底掠过一丝看不出的光。他并不轻信，也不全疑。他知世上无完美之计，更知聪明人要为自己的聪明付出代价。可这代价有时，不是死，而是信。
——
张遥死的时候，风正从西北转。
风从营地上方掠过，带着油脂的香和土腥。他被抬出中军，放在一片矮林边。草还湿着，叶尖的水顺着他的鬓角往下滴。抬他的人把他放平，替他合上眼。
也许是因为陈宫方才那句“葬”，他们的动作意外地温和，没有踢，没有骂。他们寻了片干净的土，把他浅浅埋住。有人随手掸掉土上的草汁，低声骂了一句“傻”，又补了一句“也算条汉子”。
夜更深。星光淡得像砂。营里传来了马啸，远远的，像一根细铁在黑夜里划出一道微颤的音。
——
与此同时，曹营的鼓台下，鼓面被风拂着。
郭嘉背着手立在风里，衣袍在膝侧轻轻拍他的腿。他没有看城外，只看着鼓面上一圈圈鼓钉。每一个鼓钉都安在自己的位置上，没有多，也没有少。
“死了吗？”曹操从背后开口，语气平平。
“死了。”郭嘉的回答也平平，像在说一个无关紧要的人离开了饭桌。
曹操沉默了一息：“他的母妻？”
“已经遣人去接。”郭嘉道，“在城里住，住到战事止。十年之内，米盐不缺。”
曹操点头，斜看了他一眼：“你看到了什么？”
“我看见一盏灯。”郭嘉低声，“灯点得太正，经不起风。但我需要风从它旁边过，吹到另外一盏更亮的上去。”他偏头一笑，“陈宫会骂这盏灯太正。他会用手去遮，怕光刺眼。可他遮久了，手会酸，他就放了。”
曹操也笑：“你总爱用人心做绳。绳细，容易断。”
“断了，就再接。”郭嘉指尖轻轻敲了敲鼓面，“绳要一根根地搓。今晚搓了一根。明夜再搓一根。等到第三根的时候，网就成了。”
他顿住，像是想起什么：“告诉许褚，北门的羊脂再添一次，把烟放低些，让人看得见，也要闻得见。让他们以为我们还在忙自己的乱。”
曹操回首看他，忽然笑了一声：“奉孝，若陈宫不上当呢？”
“不上当，也是上当。”郭嘉轻轻吐出这句话，“不上这当，上那当。不上人心的当，上风向的当。不吃这口肉，就吃那口盐。”他抬手虚在空中一拨，“风已经偏一线，刚刚好。”
荀彧远远走来，铃声在风里只响了一下，像把一截细线搭在夜色上。他停在二人身侧：“北面斥候报，城外三十骑来，又走了。”
“很好。”郭嘉点头，“让他们多来几次。别追，别骂，像怕他们一样。”他顿了顿，又道，“把街上的‘逃’安排好。不要抢。让背筐的人走在前，老人跟着，孩子最后。让他们吵一点，别流血。”
荀彧看他一眼，笑意浅：“术藏于法。”
郭嘉也笑：“法先立。”
——
天色更暗时，陈宫派出的两路斥候先后归帐。一个带着范县门楼的粗略笔记，一份暗堡口的方位与守卒轮换，几乎与图上相合；一个带着东阿的闸门钥匙制式，形制与图上标注的“乙式”相符。
陈宫伏在案上看，笔尖轻点，点在“相合”的地方。点完之后，他抬头，目光落在第三卷——定陶。
旁边那名年轻亲随带着喜色：“军师，二处皆真。”
陈宫不看他。他只是把第三卷在案上铺平，食指沿着一条被着重勾勒的廊道缓缓滑过。
那廊道与门的关系，恰到好处。恰到好处的东西，最让人不放心。他把指按在廊道尽头的角上，按了三次，每一次力度都一样，像敲木鱼。
他忽然轻声道：“太完美了。”
亲随愣住：“军师？”
陈宫没有答。他又俯下去，看图，看得很耐心，把每一个箭台上的标记都数了一遍。他一遍又一遍，直到灯芯燃到尽头，星火在灯里抽了一下，吐出一点烟。
他终于直起身，喃喃像自语：“难道，是曹营真的内乱至此？”他的目光像两枚冰，贴在那卷布图上，冰下压着的，是他自家聪明的影子。影子在动，像要找一条可以解释“完美”的线。可人一旦把“完美”与“真实”绑在一起，线就会把他拉向“相信”。
帐外传来马蹄滚动的声浪，像一张巨大的皮鼓在夜里被慢慢推着，往前。红旗在风里一层层鼓起又落下。温侯的影子还没来，大帐里的决定已经被夜一点点往前推。
陈宫压下那卷布图，抬眼道：“传令。明日巳时，游骑探定陶。午后，调三营。旗不露，鼓不鸣。入巷，不要火。”
他停了停，补了一句：“告诉温侯——鱼怕饵太大，我们先喂小的。”
亲随领命而去。
灯再燃一截。
陈宫重新坐下，鼻端闻到了一丝异样的味道。像羊脂，却更淡。他朝帐门外看了一眼，想了想，按住了心里那点微小的刺。他告诉自己：别急。再等半日。等风再换半线。
——
鼓台上，郭嘉把手按在沙盘边，一息一息地数。他的指尖在沙里压出一串浅浅的印。
那印子很细，又很浅。他忽然低声自语：“礼已至，客当来。”
荀彧站在一侧，侧头看他：“奉孝。”
“我在。”郭嘉回过神，笑了笑，“只是想了个无用的词。”
“什么词？”
“请柬。”
荀彧也笑：“魔鬼写的？”
“嗯。”郭嘉道，“写给魔鬼的。”他说完，抬眼，像在对黑夜点头，“来吧。”
风向，再次偏了半线。