拂晓的雾从洛水上抬起，像一层未干的纸，轻轻覆在庙桥之上。
桥心的薄布已撤，“正逆之界”四字在清冷的日光里显出石的纹理，收笔处藏着盐星，细微一闪，随即归于沉静。
桥侧新立了“问名亭”，亭檐下挂着一条白帛，角上用小楷写着：“白帛若愿回名，来日请坐明前。”旁边摆着一盏姜汤，热气薄薄，味道干净。
“王师封签——开。”卫峥提声不高，却压得住风。两名都吏抬起封签，短收笔一顿，印在木匣封角，印痕在光下沉稳发暗。
匣不大，匣内更小。小到只容得下十余枚白瓷盅，每盅里卧着细若发丝的“活”。
“活”在动与不动之间，像一星极浅的呼吸。围观的人群被木栅稳稳隔开，谁都伸不进手，只能看。看见便足够：王师送来“母种”，在明处；王师立“问名”，在明处；王师请人喝姜汤，也在明处。
荀彧立在亭畔，手中簿册不离，记“回流账”。他的笔画如线，线下是人名、乡里与所经之路。有人报名，他只问四句：“几口？几亩？走何路？何时回？”答完，不兑银也记名。名一入，心就定。
郭嘉站在桥阴，披着一件薄裘，气色比昨日又淡了一线。袖中罗盘匣静，不取。他低头看“正逆之界”的“逆”字，收笔极狠，像刀斩。他不言，只在心里把这刀磨了一遍，刃不动，锋更稳。
“奉孝。”荀彧轻声，指尖压住簿角，“庙桥晓仪可毕？”
“毕。”郭嘉目光从桥身上移开，落到两辆不起眼的牛车上，“入城。”
牛车不起眼，却各有一枚细得险些看不见的暗钉，钉顶镶着金丝微纹。阳光侧斜，纹里藏的盐星微微起伏。车后，一列披灰的窄框木箱随行，箱面刷“安”字，收笔短三分，皆与昨日示范一致。
“暗影之阁，守则今日起行。”卫峥抱拳，眼底露出一线锋光。
“代号。”郭嘉收回视线，声音不高，“子明。”
卫峥一怔，随即点首应下。几名暗影在风中无声交替，符牌传手，像几道在光下翻面的鱼鳞，把人群的视线自然牵走。庙桥东侧的粥棚响起短促的木杵声，姜的香稍稍浓了一把。动静皆有度：“明”处有看头，“暗”处有路。
天蚕入城的第一程，就这样穿过“正逆之界”，进入许县的腹地。沿途立木标，皆写“讨逆”。木标旁，第一段夯土路已铺上青石。石面未热，然而稳。稳定是“术”，也渐渐长出“道”。
……
“暗影之阁”不在闹市。它在城北一处旧祠的地下。旧祠供过经，毁过，又重立；地下的地窖原作储粮之用，被重修为“蚕室”。入口改为两道回形的廊，廊角置盐坛与清水缸。门额悬一块黑木小牌，不书“阁”，只刻“静”。
第一道门，净手。盐温水，不烫，微涩。第二道门，熄香。香是人间好物，但“蚕恶香”。第三道门，息声。门内铺鼓面，步落鼓皮，声沉，不散。太素残卷载：“蚕喜静而喜鼓，喜鼓者，非喧哗也，律也。”于是“阁”内设一面小鼓，鼓点稀缓，掌在鼓上轻轻落，像心跳，像整座城的步伐在墙后同步。
鸩提着一只薄竹篮先入。篮里是清洗过、阴干未透的桑叶，叶脉青，叶面无油。她把笛收进袖里，指尖在门槛上抹过，一层看不见的粉被她轻轻收进指腹。
“香粉。”她低声，“谁带了。”
“从哪道门？”卫峥问。
“第一道。”鸩把粉放入一只白瓷盂，盂壁涂过极薄的油，粉遇油即显，乍看无色，转瞬浮出一线灰白，“不是市里香，不是庙里香，是赌坊桌脚的‘定心香’。”
卫峥挑眉，“白帛记？”
“像。”鸩不肯断言，“手法干净，避开‘安印’与盐星，只在净手之前做文章。幸亏我们加了盐温，否则……‘母种’先要吐苦，再要歇命。”
“记下。”卫峥对后随道，“凡入阁之人，衣衿袖口皆先过盐缸。——‘子明守则’第一条：盐先于礼。”
“诺。”
“第二条：鼓先于声。凡入阁步伐自敲，从一到四，四到一，心散者不得入。”
“第三条：灯后行。镜灯不罩，先照指，再照印，后照叶。”
他一条条落下，像在写一部短而稳的律，写给人，也写给影。郭嘉在门外听，偶尔咳一声，轻到几不可闻。他的目光从“静”字挪到鼓上，又挪回那小小的盐缸。那些物件看似寒素，却一件件稳住了“术”的骨。
“奉孝。”荀彧缓步而来，手里提着一个木匣，匣内置石温器两枚，“按太素卷，‘冬以盐温，夏以水清’，今日风薄，阁内温再添一线。”
郭嘉点头，袖中指轻敲匣面，“‘道’不至于高，便要落在这些器物上。”他顿了顿，“子明，‘守则’十条，今日出三，三日补十。”
卫峥应声，神色却不自满。他知道“子明”是赏也是担：子，年少；明，灯下。代号既下，灯就照在他身上，他须比别人更慢，更稳。
（暗影视觉·鸩）
我把第一盏白瓷盅小心地搁在温石旁。盅里的“活”蜷着，像一个不愿醒来的字。
我轻轻把桑叶撕成极细的条，叶汁在指腹里渗开，涩，干净。太素卷说，“蚕恶香，喜静，喜律”，我便在心里打着极慢的拍子，一二三四，再从四回一。
我听见鼓在墙后很薄地应了一声。我不知道是鼓应我，还是我应了鼓。
“叶淋过盐了？”我问。
“淋过。”小匠答，语声又低又稳。他是王家的侄子，手稳，目也稳。他看人不多看，眼睛只看叶、看盅、看鼓。昨夜我去王家，把他从香火旺处引来，他没问“钱”，只问“规”。我把“规”写在纸上，给他看。他点头，说“是庙，不是坊”，便来了。
“庙，不是坊。”我在心里重复一遍，把盅轻轻挪了一指宽。我懂这四个字的意思：坊是“快”，庙是“久”。“久”的东西，最怕杂味。
门外传来脚步，比鼓稍快。我回头看去，是陆稷。他把手洗得很干净，耳背那一点浅白几乎退尽。昨夜他在“云来”输，对我们而言，是赢；对他而言，是回。他小心地立在门槛外，低声：“我在外间记数，不进阁。”
我点头，“你适合记声。”
“记声？”他不明白。
“夯杵、鼓、步、心跳。”我把第三盏白瓷盅挪到温石另一边，“数得出，才知道‘术’有没有稳。”
他眼里忽然亮了一下。我知道他想明白了：钱的“道”与“术”，归根结底是律——是风与鼓与人的步调在一条线上走。走慢，不散；走快，不乱。
我重新把笛插回袖里。笛不响，心就不乱。
第一轮入阁，一切都照“子明守则”的节拍走。第二轮入阁，风里多了一线甜。甜不刺，是牛脂的甜，薄薄缠在门框的内侧。鸩指腹一抹，拈出极少的白粉，放入盂中，油光一闪，“并州刀客抹手的脂。”
“他们先来探门。”卫峥冷笑，“不急。”
“油不碍事。”郭嘉开口，嗓音更低，“盐先过，油便自己退。”
他抬手，示意陆稷，“‘回流账’另开一栏，记‘净’。凡净过盐与灯者，记为‘净’；凡净而复染者，记为‘返’；凡未净而入者，记为‘乱’，以戒。”
陆稷领命，笔尖落下，一笔一笔写出小字。字不大，却坚决。他在这“庙”里找到了新的算术：不是“息”，是“名”；不是“快”，是“净”。
荀彧站在郭嘉侧后半步，低声道：“市上有言，说‘天蚕入城，王师立坊’，意指我们要开丝坊，以蚕剥民。”
“以‘问名亭’答。”郭嘉淡淡，“‘庙，不立坊；问名，不收银；王师不扰民’。”他顿了顿，又道，“再加一条——‘愿学者，入庙为手；愿种桑者，记名免徭。’”
荀彧点头，心下那一块石又轻了一线。以“学”答“利”，以“免”定“心”，这便是“名”的手段，也是“道”的落处。
午后，庙桥边开始有人排队，不为兑银，只为看“庙规”，为给家里报名“种桑”。照影柜旁的三问，今日加了一问：“问‘术’——何为‘静而有鼓’？”陆稷笑着把鼓从“阁”里借出一面，放在柜前，让人用手心轻拍，拍出四拍的节律。有人笑，有人觉得稀奇；更多的人，把这一拍记在手里，回家教孩子拍。拍着拍着，“术”便从“阁”里走到了街上。
……
入阁第七盏白瓷盅时，异变起。
小匠捻起一条桑叶，“活”忽地蜷得更紧，叶尖刚触，便退。鸩眼角余光一闪，指腹快速掠过盅沿，沾起一点极轻的粉。粉无香，却在油里显出极淡的一丝“涩”。涩不是盐，是某种“纸粉”。纸粉入叶，蚕先吐苦，再拒食。
“纸粉？”卫峥脸色一沉。
“盏票……”陆稷脱口而出，“水上‘盏票’裹白绢，我们昨夜换了皮，但旧皮还在‘坊’里。他们把‘皮粉’撒在桑筐里，混进我们的人手。”
“谁的手？”卫峥看鸩。
鸩没有立刻答。她把盅挪出温石，换了一盅新的，把桑叶在盐水里轻轻过了一遍，指腹的节律不乱，“五息。”她把手放在盅沿，“一、二、三、四、五。”
第五拍落下，“活”探出一线极细的头，顶了顶叶，“吃”。
卫峥这才吐出一口冷气。鸩把纸粉拈给陆稷，“记‘返’。——入阁守则第四条：叶先净于皮，皮反照于灯。”
“诺。”陆稷把“返”字写得极重，像在账上按了一方黑印。他不敢多想自己昨夜的“水盏”，只把笔在纸上垂直一顿，再收起。他知道“快”的影子仍在水上跑，而“子明”的灯，正一点一点把那些影照薄。
郭嘉看着这一场突发，面上无惊讶之色。他早在“白帛记”的“鹤颈纹”露头时，算到了这“粉”的手段。太素卷里有一句他没有念给人听：“蚕恶香，亦恶纸粉。纸粉入叶，口拒。”他让人把那句小心抹在石背后，又把“盐温”的条目重写了一遍，写得清清楚楚，挂在“阁”的内壁。
他轻咳了一声，回身对荀彧：“‘回流账’今日添一栏，记‘净返之比’，三日一看。”
“奉孝要看什么？”荀彧问。
“看城里人的心，是往‘明’里回，还是往‘快’里返。”郭嘉的声音很轻，却像在石上刻字，“比若净于返，‘道’便落地；若返于净，‘术’便被拖走。”
荀彧点头，记在心里。
（暗影视觉·鸩）
我不看账。我看叶。我把手上的节律再慢一线，让鼓移在我的手心里，鼓在外，手在内。太素卷说“喜静而喜鼓”，我起先不懂，我以为“静即无声”。今日我懂了：静是节律一致，不是没有声。声太多，乱；声太少，散。只有一二三四，从四回一，才叫“静而有鼓”。
第九盅、第十盅都安稳。第十一盅，蚕在叶边停了很久，终于吃。“子明守则”的牌立在墙上，黑底白字，像一行行小刻。字刻得浅，我知道卫峥还要在后头一点点补深。他忙，他快，但他也在学“慢”。他在学把“灯挪半寸”，不是砸桌。
我把短笛从袖里抽出，轻轻敲了一下门框。声音极细，墙里回了我一声。我知道墙里那声是“稳”。于是我把笛收回，唇边压着很小的一点笑。这一笑没人看见。也不该看见。它属于“庙”，不属于“坊”。
午后，曹操来。
未着黑甲，只着素衣。他立在第二道门外，听了片刻鼓，才步入，落步极轻。
他的手在盐缸上停了一瞬，指腹过盐，轻抹掌心。他不懂“蚕”，却懂“‘道’要落在手上”。他看了一眼墙上的太素残卷，微微一笑，又看了看“子明守则”的黑牌。
“主公。”卫峥抱拳。
“子明。”曹操叫了一声，声音里带着笑。他喜欢这个代号：字不大，意很正。子，少也；明，灯也；少而持灯，能引路。
“主公，”郭嘉微欠身，“‘庙’非‘坊’，请先净手。”
曹操按例净手，再按例息香，再按例落步。
他走到温石旁，伸手要触那一盅“活”，指腹停在盅沿前寸许，终究没有碰。他看向郭嘉，“可为？”
“可为。”郭嘉垂目，“‘活’入阁，便是为天下‘名’。名在，钱在；钱在，路在。”
曹操点头，目光转向荀彧，“‘回流账’如何？”
“净返之比，今日净七返三。”荀彧如实，“‘白帛记’放话‘二日一折’影响一线，但粥棚、问名与鼓律稳住多半。”
曹操笑了一下，笑意不热，却真。他忽道：“我愿添一点盐。”
众人一愣。曹操上前，从盐缸里抓起一撮极细的盐，落回水中，手腕一抖，盐如雨，迅速平散。他的动作很稳，像在沙盘上拨兵。他低声道：“盐要有人添，火要有人看。——这‘庙’，我今日算是上了香。”
卫峥与荀彧皆拱手，“诺。”
曹操转身欲出，步至门槛，忽又立住，回头对郭嘉道：“‘子明’是你的灯。——你要他慢。”他顿一顿，“你也要慢。”
郭嘉眼里一线亮，旋即淡下，“诺。”
曹操去后，墙上的鼓声被重新调了一拍。慢了一线，稳了一寸。
……
傍晚，云来对面的茶铺里，凉茶价突然翻了三倍。
茶还那样凉，价不再凉。说暗话的人脸色难看，捏着茶盏的指腹无盐，却有汗。
他正要起身，照影柜的吏端着一盏姜汤过来，笑着请他：“天凉，喝热的。”
他说不喝；吏不请第二次，只把价签朝他这边斜了半寸。
封签底下压着一枚“王师封签”，短收笔在灯下沉沉一闪。他把茶盏放回原处，站起，转身走。第二日，他在问名亭报了一个名，不知真不真；陆稷记下，旁注一小字：“摇”。
“摇，便是可回。”陆稷对荀彧说。
“摇，亦可散。”荀彧回。他把“摇”字写得极薄，像一根轻飘的草丝。他不轻信人，也不愿轻判。账要三日看一次，七日看一次，“摇”字必须看长一点。
卫峥自桥下回，衣上带着河风。他把一卷拓纸摊在案上，是“鹤颈纹”的再现。纹线更清，收尾更长。“白帛记”的手伸得更远，已经接上了邺中的某一脉。
“快的人，又快了一线。”卫峥道。
“让他去快。”郭嘉按住纸角，指背的青筋很淡，“我们要的是‘久’，是‘名’。——明夜起，‘盏票’外加一线‘金丝微纹’，纹里藏‘盐星微记’，只在水面显。谁敢夜里走水，白日走坊，盐会记住他的手。”
“记了如何？”程昱问。
“不如何。”郭嘉淡淡，“请他到‘明前’坐坐。”
荀彧笑了一下，笑意缓，“‘庙’不拒客。”
（暗影视觉·鸩）
入夜三更，我去桥下听水。水声与鼓声合。鼓在墙内，水在桥下。它们各自有各自的路，却在某一处相遇。
我把笛含在唇间，笛不响，我在数第五拍。第五拍落下的时候，有一尾“影”从水面掠过，掠得很轻，像一条细线在夜里拉直又缩回。
我不追。我知道“子明”在另一头立了一面字拙却稳的小旗，写着“缓”。他在逼“快”的人再快一点，再快一点，再快到气短、脚乱、自撞“明前”。
“庙，不是坊。”我在心里又说了一遍。说完，我忽然有一点想笑。笑意不热，像盐接了风，涩而清。我转身，往阁里去。第一日的“活”在温石上收住了气。第二日、第三日还要稳。稳，才是“道”落在“术”里时最安静的声。
夜四更，暗影之阁的最后一盏镜灯熄。墙上的“子明守则”被卫峥又添了两条：
第五条：粉先于言。入阁者不言粉，粉先言人。
第六条：盐后于灯。灯照出盐，盐方入水。
他把笔悬在第七条上，未落。郭嘉立在他背后，轻轻咳了一声。卫峥回身，见那双眼里有倦，也有亮。他知道，郭嘉是把灯交在他手里了。灯不重，重的是“慢”。慢下来，才能久；久了，才有名；名一立，钱才敢走回来的路。
“子明，”郭嘉低声，“明日，你领‘天蚕’，入印。”
“入印？”卫峥一怔。
“金线微纹入安印。”郭嘉点着桌上一角，“‘术’与‘道’，在这步会合。——第一枚‘安’，要在庙前印，在桥边晒，在照影柜旁问，在问名亭下写。”
卫峥抱拳，唇角的笑忍了又忍，终究没忍住。不是轻狂的笑，是定下来的笑。他忽道：“奉孝，‘子明’……只是代号。”
郭嘉笑，“代号，亦是名。”
卫峥沉声，“诺。”
他转身去备印，去备丝，去备盐，去备灯。他走得不快，却不慢。步子从一到四，从四回一。
……
次日清晨，庙桥下的水白了一层，像有人往里轻轻投了盐。
桥心的两字在白雾里更稳。照影柜前的镜灯亮，盐星盆换了新油。问名亭旁的白帛角上，谁添了一行细字：“愿归者坐明前。”字像从夜里带出来的，带着一丝还未散尽的潮。
午时，第一枚“安印”在众目之下缓缓落下。
金线微纹在纸心浮起一线非常浅的光，盐星沉在纸筋里，指腹过处微涩。印一落，庙前鼓声重了一拍，又缓下来。人群在光里不喧，不散。
荀彧把“回流账”翻到新页，写下今日第一行：回四百七十缗，赎一百二十缗，净返之比八比二。行尾，他添了一个小小的字：稳。
陆稷在旁记“净”“返”，手法极熟。他忽然侧头望见门内的“子明守则”，抬手在空中虚虚写了一个字：久。他知道这字不在牌上，却在这座城里渐渐显出来。
有人从人群中挤过来，袖口极干净，指腹很光。他抬手敲了敲“明前”的案角，低声：“坐。”
卫峥抬眼，看见了那根“鹤颈纹”。他不动声色，只把“王师封签”抬了一线，短收笔在阳光里重重一顿。
“请。”他说。
那人坐下，手里把玩一截白帛。白帛角上“记”字极小，被指腹长年磨得发亮。他笑得很温和：“‘子明’，好名。”
卫峥也笑，笑意不动嘴角，“‘庙’不拒客。”
他把印泥轻轻推过去。印泥边上有金线，有盐，有灯。那人盯了一瞬，忽地抬眼：“先问‘术’，后问‘道’？”
“先问‘名’。”卫峥回。
他们在“明前”对望，旁人只看见两双非常安静的手在案上停着。案背后，鼓一拍一拍，风一线一线，水一点一点。第一缕由“天蚕”拉出的细丝，正沿着印框里那条极窄的路，穿过去，落下来，嵌进纸的心。
那是许都新的血管。
那一瞬，郭嘉在桥阴轻轻合上袖，眼底一线灰色的光淡了又起。他没有咳。他只是低低道了一句，只有他自己与风听见：
“子明入印，庙开其门。”
风过，鼓应。庙不拒客。快的人还会来。可“灯挪半寸”，影已挪尺。盐在水里不哭，水就回。
回到“安”印下，回到“正逆之界”的这一侧，回到“问名亭”的小案前，回到粥棚里一盏不烫嘴的姜汤里。
——天蚕入阁，代号“子明”，不是一枚密号，是一条路。
路上写着：慢，净，久，名。下一夜，水上还会有影。
可影下的盐，已经学会了回。