风从高台边缘掠过，卷起一缕冷白的尘。
罗盘晶面上的细裂在光里一闪又灭，如鱼脊轻颤。台下军声沸腾，焦灼的嗓音、刀背敲在盾面的金石声、医卒吆喝与哭号纠成一股乱麻。
所有人都在问：守得住吗？还能退吗？——而高台之上，郭嘉收拢袖口，指腹在罗盘背轻轻一扣，目光越过满营的狼烟与怒气，落向不可见的地下：那道被他布下的封印，正被一柄看不见的锤一次次砸击。
他垂眼，终于笑了一下，像在对谁温声道：时机已到。
下台的第一步踩在木梯的结上，发出一声微不可闻的“咔”。
帐门处，夏侯惇抬手欲言，牙关里只迸出一个粗厉的字——“急”。程昱的眉峰扣得很紧，荀彧按铃的手却在静，铃舌无声。
曹操站在光影的交界里，浓眉下的眸子沉得像一口井。他侧脸看过来：“奉孝。”
郭嘉拱手，声音不高：“主公，先请诸军止噪，击鼓三通，撤无关之人。”鼓声落地，嘈杂像被刀开了口子，流出帐外。人群的呼吸整齐了一线。
“诸位，”他抬目，环视夏侯、许褚、曹仁、李典、程昱、荀彧，一字一顿，“从今日午后起，各位所见所闻，皆是戏。戏里要惊，要慌，要败，要泄。戏外——才是真。”
他顿了一下，“从我把第一张‘白榜’钉在城门，从我让衙役们在庙前的白碑旁故意低声议论，从我让士卒在闹市口‘不小心’摔碎两车劣质军粮开始，我们就在请一位主角上台。那位主角，姓吕。”帐壁外的风忽地吼了一声，似乎替“吕”字在天幕上划出一道红。
程昱蹙眉：“为了引他，你让我军中‘表演’失纪、无能？若士气受损，如何收拾？”
“表演是不体面，”郭嘉道，“但把刀递到敌人心口，那一瞬的羞，换得他昂着头冲过来，值不值？”他转向荀彧，“文若，你给了我最稳的粮道、最密的簿册、最齐的安抚，这些都是‘守’。今日之后，守要让位给‘引’。我们要把他由野地，引进街巷，由街巷，引入河床口。不是逼他死，是让他自己走到会死的地方。”
荀彧微微一颔首：“为大计计，亦可。只是人心之弦，断易续难，须有弥缝之策。”
“有。”郭嘉示意军士将沙盘推到帐中央。
他伸手，拾起代表吕布的赤色旗筹，又用另一只手指尖在盘上落了三点：“这是我们给他的三条‘真路’，让他信；这是我们藏在‘真’后的一条‘偏门’，让他误；这是他自以为聪明要走的‘捷径’，让他败。”
他把赤筹先推过第一点，再推过第二点，到第三点时指尖收住，笑意极轻，“陈宫的心气在这里。他疑我诈，却不信我愚，所以会选这条最像我‘真意’的路——我会让这条路，看起来刚好是我‘遮掩不及’的路。
”众人神情各异，沙盘上的细沙在他指下轻轻起伏，如潮拍岸。
“那封‘白榜’上，夸大城中疫疾与粮荒，是为‘真’；午后里市暗中收购盐米，显得我们手足无措，是为‘真’；昨夜北门外故纵的一小把火，烧到一半就被‘及时’扑灭，是为‘真’。”
他把“真”字轻轻顿了顿，“三真之后，自会有人信一个‘假’——某一座城的布防，某一道闸门的钥匙，某一条河道的流速。两个真，一个假。给陈宫。”
他看向曹操，“主公，陈宫有智，却爱在智上再多加一层花。他闻到真，就要找假；闻到假，又会去找更深一层的真。我们只需为他点灯，灯要亮到刺眼。”
他没有说“灯后的人”，也没有说“灯下的水”。
夏侯惇狠狠拧了拧刀柄：“我只问，什么时候打？”
“暂不打。”郭嘉摇头，“我们先‘请’。请他在恰好的风口处竖大旗，请他在城北的巷战里自以为大胜，请他以为我们已乱，让他‘胜意’压住陈宫的谨慎。胜意一起，就会跨一步太长。一步太长，膝会崴。这一崴，便是我等手里的一根绳。”
他把赤筹往沙盘右前方轻轻一推，像把一尾鱼推入早备好的网口，语调平稳，“主公，网口在此。”
“你如何确定他会‘崴’在这里？”程昱还是不放心。
“因为他爱名。”郭嘉的眼里掠过一点狡黠，“爱名之人，最受不得‘拙劣’两个字。我们这几日所做的一切，都要让他觉得我等尽出拙劣之举，粗糙、破绽，像一张糊得不工的纸。陈宫会提醒他，但提醒多了，主将会烦，会嫌阴冷。他要一锤定音，要一场‘撕毁纸糊’的痛快。那一锤落下时，正是我等需要他落锤之所。”
帐中沉默片刻。荀彧轻叹：“奉孝，招狼入室，难者不在招，而在逐。逐之不慎，则狼反噬。”
“所以戏不止一幕。”郭嘉把赤筹放回，手掌在沙盘上拂过一个小小的弧。
“诸位只看地上的路，我还看天上的风。风自西北来，三换之后，会在巳末偏一线入南。那一线风，会把城里的烟味、盐碱味、尸气味一并吹向城外——狼闻到的，不是‘胆怯’，是‘鲜血’。狼要吃。它要把刚才咬到舌尖的一点甜全吞下去。那时，我们给它一口更大的甜，甜到腥。它会下河找水，它会进巷找人，它会以为我们在逃，实则我们在‘送’。”
他顿了一下，不把“水”和“火”的字样落出唇，“至于送到哪一口井旁，诸位待会儿各取令时便知。”
夏侯惇笑了一声，粗：“好。狼要吃，我们便让它吃个饱。吃饱便沉。”许褚应声，像盾撞在地上一记短闷的响。曹仁按住外环的扣，目光不再乱，看向郭嘉，似是将“乱丝”交给他这只手来理。
曹操一直没言。他只是听，听到某处，提眉问了一句：“观星台上的笑，是给谁看的？”
“给天。”郭嘉道，“也是给他。”他没有点名“他”是谁，帐中众将却懂。吕布的旗正离城越来越近。那是太阳底下最锋利的一抹红。
郭嘉接着道：“天与我争命，我就以人争天。‘窃龙’之局，少了这锤，不裂。今日我借他一臂之力，明日我要他一身之‘煞’。”
他说得很淡，像说一碗药中该添几分姜、几分半夏。可曹操盯着他，忽见他眼底深处有一线锋，不在刀尖，在笔尖，在河面的风上，在地下的门闩上。那锋不显，出则定。
荀彧把铃轻轻一抖，清声一记，像给这番话落了印。他慢慢道：“诸将各归本部，按军师法度受令。今日之后，不得自作主张，不得擅辩是非。军法不为术开缝，术须为法戴盔。”
将校齐声诺。人流散开，帐内只余四人。夏侯惇退后半步，刀背抵在靴面上，像是把心头那口燥压在铁上。
程昱盯着沙盘，仍不免意有不甘：“奉孝，你否我‘伐徐’之策，今以此局取胜，固快。只是此法太险，非可常用。军行天下，当以正为先。”
“程君所言，正是大道。”郭嘉不争，“只是今日，不是‘常’。世事非常时，需非常术，先把路打通，再以正法守之。这是‘序’。”他抬眼，“我拒‘纸上谈兵’，不是拒纸，是拒‘只在纸上’。”程昱的唇角动了动，终究没有再语。
曹操忽地笑了一声，那笑不大，却把帐中的寒意扯开一线。他上前一步，把手按在郭嘉肩上：“奉孝，诸将多以你为狂人。我却知你狂里有尺，尺在你心里。此局若成，汝功第一。”
“功在主公。”郭嘉垂目，“我不过是牌桌上的小手，持筹而已。”
“你这只手，”曹操收回手，转身时衣袍带起一线风，“日后要扶起更多的桌子。”
郭嘉不看他背影。他转回沙盘，把罗盘搁在一角，五指展开，掌心覆住盘背，像是给它一点稳。他轻声：“诸位都走吧。我留一刻。”
三人会意，各自退出。帐门一合，风弱下去，外头的喧沸像隔着一道雾。郭嘉独自立在沙盘前，呼吸缓，目光沉。他把方才那张“戏里戏外”的脸卸下了一半，露出一个更安静的自己。
他看着罗盘，像看着一面深水镜。镜里细裂如鱼骨，沿着篆刻的星纹外扩，宛如某处地下的封印也裂了一丝。他把心海里的【观星策】轻轻展开，数值与势线在意识的内壁上浮出：风三换已近，吕布旗势方盛，龙煞拥拥，正可为锤。
——他很少在白日里如此“高声”地唤醒这卷“策”，因为天道对他的排斥仍在，只是被借来的火暂时压住；他不能让自己像夜里那样放肆，不能让这火炽得把他焦。可他仍要看。看是为了确认，不是为了贪。贪，会死。
他在心里一寸寸复核这局的“缝”：假降的引线埋在城西酒肆的地砖下，取线的人会踩两步半，半步虚；北门的“火”只烧羊脂，不烧席草，烟白而不黑；城中巷口的“乱”有脚本，丢盔的人不丢刀，滚倒的人要用左肩先着地；白榜上用的字是纸匠刻的旧版印，印坏一角，刻了“瘸字”，陈宫那样的人必会笑，笑完会信。——每一处小技，都不值一书，却是连在一起的一口“气”。气长，则局长。局长，则狼走得远。狼走远，则人不必追。
“你会来吗？”他几不可闻地问了一句。不是问曹操，也不是问诸将，是问那抹红色的大旗背后的男人。
那人以勇得名，以狂得名，以背叛得名，也以孤独得名。天下的刀都在议他，天下的琴也在议他。他走到哪儿，土就跟哪儿发颤，风就从哪儿绕一圈。
郭嘉从来不以“怜”看他，也不以“恨”。他只把他当药。药要在最热的时候下，药量也要掂得恰好：少了不解症，多了伤体。
他把掌心从罗盘背抬起，站定，像是在记账：“我欠你一锤，我还你一场戏。”他笑，这一次笑里没锋，只有疲：“戏过之后，你走吧。走出兖州。此地，容不下两把锤。”
他知道，驱之不易，收之更难。可他已经为这一难，备了一条又一条的“缝”。天若急，他便慢。人若慢，他便催。只要不走神，就不会掉线。
帐外传来荀彧的铃声第二记，细而稳。
郭嘉把袖束紧，出帐。暮色把营路染成一层薄铜色，兵士的影在地上一条一条拖长。许褚在外环巡视，盾面擦得发亮。
夏侯惇立在城影边，任风把发丝吹得乱，眼里一团火，没发作，憋在那里。程昱抱臂站在鼓台下，眼珠里全是算计的光，像要把每一条巷道、每一个角门都记清。他们看见郭嘉，神情不约而同地收住。
“诸位，”郭嘉止步，“收心。”
三个字，像把比鼓更硬的槌敲在每个人的胸骨上。夏侯惇收回那口火，许褚的肩放了半寸，程昱慢慢把臂松开。曹操从阴影处走来，衣袍猎猎：“奉孝——”
“主公，”郭嘉道，“收网。”
他回身入帐，手势一挥，传令官疾步而来。
郭嘉把早就写好的四道“法”递过去：“一，白榜再出第二版，斜角照旧破。二，北门羊脂之烟，于寅时再加一次。三，里市向南撤半街，把‘逃’让得更真。四，取‘令’的人此夜不过三，余者不动。记住，术藏于法，法先立。”传令官一一领命而去。
荀彧接过副本，眼睛在纸上掠过，淡淡一笑，随手把“术藏于法”四字圈了个细细的红圆。
“奉孝。”程昱忽道，“若他不上当呢？”
“不上当，也是上当。”郭嘉安静地答，“不上‘这’当，便上‘那’当。不吃这口甜，便吃那口盐。陈宫要劝他不许急，我便让夏侯去‘送’一段他最爱打的街战；他若说街战易有伏，我便让文吏把一页‘绝粮’的账目掉到他们探子的袖口里；他若还疑，我再让城西的‘叛将’带上两份真图一份假图，让他亲自挑。人心之缰，勒在他自己手里。我只把风向拨一拨。”
他把食指与中指并起，轻轻在空中拨了个看不见的弧。
“像拨弦。”荀彧道。
“像拨井中的绳。”郭嘉接，“上面挂着一口缸。缸里的水，是留给我们的。”
曹操眼睛里有笑。
他忽然想起早年在酸枣时初见这人，瘦，白，咳，言笑之间全是锋。
今日这锋不再在桌面上乱跳，它合在鞘里，安安静静地往前推。推着把城池、军心、风声、烟味、传言一寸寸往既定的门里去。那门，是他看不见的。他也不愿多看。他只要这人说“收”，他便“收”。“收得住，那就是好门。”
天光更低。军号远远拉了一下，似憋着气的铁在夜里轻鸣。城外红旗下一阵轻响，像戟刃互击。那人到了更近的地方。
“开始吧。”郭嘉回到沙盘前，手指轻轻一推，将代表吕布的赤筹，推入圈成半月形的细沙合围。动作轻得像在拨一粒落灰。
他没有抬声，语气像晨起第一盏温水，“主公，收网了。”
——
夜色压下第一重帷幕，城门洞的阴影像獠牙，巷口的灯笼在风里微微偏。
军鼓从城肋上传来三记，广场上白榜的角再被撕去一瓣儿，露出纸匠刻坏的那一口“瘸字”。
有人在人群里吸一口凉气，有人咧嘴笑骂，有人悄悄把耳朵贴近消息贩子。消息贩子的手心里有汗，他说：再等一日。等风再换半线。
——他不知道，风不止换给他听，也换给狼听。狼爱风。风把血吹甜，甜到齿缝里全是味。
郭嘉立在观星台下的阴影里，仰望了一瞬天。
云低，月薄，星不亮。他没有再展开卷。他怕天听见他。他只在心里，把欠下的账又念了一遍：欠天一口命，欠主公一局胜，欠士卒一条活路，欠自己一片安眠。
他知道他很久不会还清。还不清也好。欠着，才有力气往回跑。
他垂下眼，转身，进夜。下一幕的梆子，已在黑暗里举起。第三幕开始了。