通道尽头的藤蔓被推开时，一股带着草木清香的湿润气息扑面而来。周彤扶着几乎失去意识的正伟踉跄走出，脚下是松软的腐殖土，头顶是遮天蔽日的古树——这里是周家族世代相传的备用据点，藏在昆仑山脉一处人迹罕至的环形山谷里，只有家族核心成员才知道入口。
“到了……我们安全了……”周彤的声音带着浓重的喘息，右臂的伤口虽已用清毒散处理，但毒素残留仍让她头晕目眩。她低头看向怀中的正伟，心猛地一沉——他的后背焦黑一片，那是被神族长老的“圣光弹”击中的地方，焦痕边缘还在冒着淡淡的白烟，散发着皮肉烧焦的气味，鲜血浸透了他的衣衫，顺着衣角滴落在草地上，晕开一朵朵暗红的花。
进入山谷的瞬间，周彤腰间的昆仑通行令突然亮起，一道无形的光幕笼罩了整个山谷。这是周家布下的“敛息阵”，能屏蔽一切气息波动，连三族最敏锐的追踪者都无法察觉。她再也支撑不住，抱着正伟跪倒在草地上，眼前阵阵发黑，最终和他一起昏了过去。
再次醒来时，天色已近黄昏。夕阳透过古树的缝隙洒下斑驳的光影，落在正伟苍白的脸上。周彤挣扎着坐起身，右臂的麻痹感减轻了许多，清毒散的药效正在发挥作用。她强忍着头晕，拖着正伟来到山谷中央的木屋前——这木屋是用整根松木搭建的，屋顶覆盖着厚厚的苔藓，看起来已有些年头，却依旧坚固。
木屋门没有上锁，推开时发出“咿呀”的轻响。屋里陈设简单：一张木板床，一张石桌，两条长凳，墙角堆着几捆干燥的草药，散发着熟悉的药香。周彤认得，那是周家特制的疗伤草药，显然历代族人都有维护这个据点的习惯。
她将正伟轻轻放在木板床上，解开他背后的衣衫时，忍不住倒吸一口凉气——圣光弹的威力远比想象中更可怕，伤口深可见骨，焦黑的皮肉下，连骨骼都呈现出淡淡的焦黄色，周围的血肉泛着诡异的灰白，显然圣光的“净化之力”还在持续侵蚀他的气脉。
“正伟……”周彤的声音带着哽咽，她从墙角翻出一个布满铜绿的药箱，里面装着周家传承的疗伤工具：银质的小刀、浸过药油的纱布、还有几个贴着标签的瓷瓶。她拿起一瓶贴着“化腐膏”的瓷瓶，将墨绿色的药膏小心翼翼地涂抹在正伟的伤口上。
药膏接触伤口时，发出“滋滋”的声响，正伟的身体猛地抽搐了一下，眉头紧锁，显然承受着巨大的痛苦。周彤的动作放得更轻，指尖带着一丝微弱的剑气，引导药膏渗透进伤口深处，中和圣光的残留力量。
处理完正伟的伤口，周彤才顾得上自己。她走到木屋角落的水缸边，舀起一瓢清水浇在右臂的伤口上。清水冲刷掉残留的药粉，露出下面狰狞的伤口——暗影匕首的毒素虽被清毒散压制，却在皮肉下留下了蛛网般的黑色纹路，像一条条细小的毒蛇，隐隐作痛。
她从药箱里翻出一瓶暗红色的药液，标签上写着“溶血丹液”，这是周家祖传的解毒剂，需以自身精血为引才能发挥最大药效。周彤咬咬牙，用银刀在指尖划开一道小口，挤出三滴精血滴入药液中。药液瞬间变得鲜红，散发出温热的气息。
她将药液均匀地涂抹在伤口上，一股灼热感顺着手臂蔓延开去，黑色纹路开始以肉眼可见的速度消退，取而代之的是淡淡的红晕。周彤疼得额头冒汗，却死死咬着牙没有出声——她知道，现在不能倒下，正伟还需要她照顾。
夜幕降临时，周彤终于处理完两人的伤口。她坐在床沿，看着沉睡中的正伟，他的呼吸依旧微弱，但脸色比之前好了些，胸口的起伏也渐渐平稳。她伸出手，轻轻抚摸着他眉心的人皇印虚影，那里的金光比白天黯淡了许多，却依旧顽强地闪烁着。
“你一定要撑住。”周彤轻声说，声音里带着连自己都未察觉的依赖，“我们说好要一起复兴人族，你不能食言。”
或许是听到了她的话，正伟的手指微微动了一下，嘴角溢出一句模糊的梦呓：“……守……住……”
周彤的心微微一颤，她知道，他说的是守护。守护人族，守护彼此，这两个字早已刻进了他的骨血里。
接下来的几天，周彤一边调理自己的伤势，一边精心照料正伟。她每天清晨都会去山谷里采摘新鲜的草药，用石臼捣成药泥，更换正伟背上的药膏；她会用松枝点燃火塘，煮一锅带着药香的米粥，一点点喂进正伟嘴里；她会坐在床边，轻声念着《人皇经》的内容，希望经文的力量能唤醒他的意识。
山谷里的日子平静而缓慢。白天，阳光透过树叶洒下温暖的光斑，不知名的鸟儿在枝头鸣叫，溪水潺潺流过，带着草木的清香；夜晚，月光笼罩着木屋，虫鸣此起彼伏，偶尔能听到远处传来的兽吼，却被光幕挡在外面，显得遥远而模糊。
第五天清晨，周彤正在更换正伟背上的药膏时，他突然睁开了眼睛。
“水……”他的声音沙哑得像磨砂纸，眼神还有些迷茫。
“正伟！你醒了！”周彤惊喜地站起身，连忙倒了杯温水，小心翼翼地喂他喝下。
温水滑过喉咙，正伟的意识渐渐清醒。他低头看向自己的后背，伤口已长出粉嫩的新肉，焦黑的痕迹基本消退，显然得到了很好的照料。“是你……”他看向周彤，注意到她右臂的黑色纹路已消失，只剩下淡淡的疤痕，“你的伤……”
“快好了。”周彤笑了笑，眼底的疲惫被欣喜取代，“倒是你，被圣光弹击中，差点就……”
正伟没有说话，只是伸出手，轻轻握住她的手腕。他能感觉到，她的气脉虽然还有些滞涩，但已无大碍。而自己的丹田处，《人皇经》的力量正在缓慢运转，修复着受损的气脉，人皇印的虚影也重新变得清晰起来。
“我没事。”正伟的声音虽然虚弱，却带着坚定，“《人皇经》在自动修复气脉，只是需要时间。”
接下来的日子，正伟开始主动运转《人皇经》疗伤。他每天清晨都会坐在木屋前的空地上，迎着朝阳盘膝而坐，金色的皇道之气在他周身流转，与山谷里的灵气交织成网。周彤则在一旁打坐，青云剑平放在膝上，剑身上的青光与正伟的金光相互呼应，形成一股奇特的共鸣。
两人很少说话，却有着无需言说的默契。周彤会在正伟运功结束后，递上一碗温热的药粥；正伟会在周彤练剑遇到瓶颈时，用皇道之气引导她的剑气流转。阳光将他们的身影拉得很长，依偎在山谷的草地上，像两株相互扶持的幼苗，在寂静中积蓄着成长的力量。
半个月后，正伟后背的伤口已基本愈合，只剩下一道浅浅的疤痕。他运转《人皇经》时，皇道之气已能在体内顺畅流转，人皇印的虚影也比之前凝实了许多，隐隐有了实体的轮廓。周彤的气脉则完全恢复，甚至因为这次疗伤，对《人族守护剑谱》的领悟更深了一层，“流泉”式的剑圈能同时护住两人，“磐石”式的防御也更加稳固。
这天傍晚，两人坐在火塘边，看着跳跃的火苗，沉默了许久。
“我们不能一直待在这里。”正伟率先开口，目光看向窗外的夜色，“三族肯定还在搜寻我们，我们需要尽快找到人族的根据地，联合其他反抗力量。”
周彤点点头：“我父亲留下的笔记里说，昆仑山东麓有个‘落星村’，住着一群隐世的人族修士，他们世代守护着一处上古传送阵，或许能通过那里联系到其他根据地。”
正伟看向她：“你的意思是，我们下一步去落星村？”
“嗯。”周彤从怀里掏出一张泛黄的地图，上面用朱砂标注着落星村的位置，“从这里出发，穿过迷雾森林，再翻过断云峰，大约需要十天的路程。”
正伟接过地图，指尖划过迷雾森林的标记——那里是妖族的势力范围，据说布满了幻境和陷阱。但他的眼神没有丝毫犹豫，经历了昆仑突围和山谷疗伤，他和周彤的力量都有了显着提升，更重要的是，两人的心靠得更近了，面对任何挑战都有了底气。
“明天出发。”正伟将地图折好，放回怀里，“今晚好好休息，养足精神。”
周彤点头，往火塘里添了几块松柴。火苗噼啪作响，将两人的影子映在墙上，紧紧依偎在一起。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在木屋的地板上，像一层薄薄的银霜。
他们知道，短暂的安宁即将结束，前路依旧充满未知与危险。但只要彼此还在身边，只要《人皇经》的信念不灭，守护剑谱的光芒不散，他们就有信心，一步步走出属于人族的复兴之路。
夜色渐深，山谷里的风带着草木的清香，轻轻吹拂着木屋，仿佛在为即将远行的他们，送上无声的祝福。