于是，李明艳礼貌地开口，用英语问道：“Excuse me. do you speak English?”“oh, yes. how do you do！”老外听到熟悉的英语，眼睛一亮，连忙回应道。李明艳微笑着回应：“how do you do！”然后接着问道：“may I help you？”“Excuse me, madam. where is the dining car?”老外焦急地问道。李明艳耐心地回答：“the dining car is in car number eight.”“thank you, madam.”老外感激地说道。“You are wele.”李明艳微笑着摆摆手，然后转身回到了自己的座位。
回到座位，中年人一脸好奇地问道：“那边出什么事了？”于是李明艳就把刚才的事情一五一十地向中年人说了一遍：“那是一位德国人，问餐车在哪里，还问重庆都有哪些好玩的旅游景点。”中年人惊讶地瞪大了眼睛：“李老师，你会德语吗？”“我不会德语，我是用英语问他的。他们欧洲国家的人，很多人都会英语的。”李明艳解释道。中年人眼中流露出敬佩的神色，看着李明艳，就像在看一个闪闪发光的偶像。随后，他们继续刚才没说完的话题，聊得热火朝天。
当最后问道老家是哪里的时候，他们才惊讶地发现，两人居然是一个乡的。中年人是沙坝村的，李明艳是香水村的，虽说两个村离得挺远，但这份同乡之情，瞬间让两人的心贴得更近了。李明艳回忆起自己的求学经历，说自己初中和他在一个中学学习，到了高中阶段，自己去了青山县一中读书。
李明艳忍不住问道：“你怎么没有一点家乡的方言呢？”张华反问道：“你不也是没有一点家乡的方言吗？”“我嘛，一名教师自然要学好普通话，这是职业要求。而你呢？”李明艳好奇地追问。“我中学毕业一直在外省工作，周围也没有老乡，家乡话也用不上，久而久之，也就不习惯讲了。”张华感慨地说道。
李明艳兴致勃勃地说：“钟晓彤你认识吗？”张华告诉她：“她是语文老师，瀚州师范毕业。”“董建军你认识吗？”“董建军是我哥的好友，在清溪乡中心校上学的时候，他经常来我们家耍，1975年当兵，他母亲曾担任过咱们青山县委副书记。”“听我哥说，董建军现在是咱们青山县的政协主席。董建军的妻子赵美岐现在是咱们县的县委副书记。”李明艳哦了一声，然后“你怎么清楚？”张华答道：“我妻子在青山县教育局工作”。后来李明艳才知道张华口中说的妻子实际上是张华的第二任妻子，名叫赵文岐，是董建军妻子赵美岐的远房叔伯妹妹。在青山县教育局当办事员。
他还和李明艳兴致勃勃地谈起了几个当年在学校里比较出名的学生。突然，中年人话锋一转，问道：“你认不认识我们学校当年那个尖子生李明艳？”坐在卧铺位上的李明艳先是一愣，随即咯咯地笑了起来，眼睛眯成了弯弯的月牙，脸上洋溢着灿烂的笑容。
张华惊讶地张大了嘴巴：“你笑什么？难道你就是当年中考以全县第一名成绩考上青山县一中的李明艳？”“我简直不敢相信，当年那个梳着齐耳短发的小黄毛丫头，会和我眼前这个一头金黄色波浪卷长发的大美女划上等号。”张华上下打量着李明艳，脸上写满了不可思议。“当年我是看过你的，长得很普通的一个小女孩，没想到这女大十八变，越变越好看呀。”中年人感慨万千地说道。
冬日的午后，阳光透过略显斑驳的车窗，洒落在一列疾驰的火车车厢内。李明艳靠窗而坐，身姿优雅，她身着一件酒红色的西装，颜色恰似熟透的红石榴，浓郁且热烈。那一排有机玻璃纽扣，宛如精心雕琢的水晶，在日光的轻抚下，闪烁着温润迷人的光泽，为这件西装增添了几分灵动与精致。她正与对面的张华兴致勃勃地交谈着。聊到曾经的年少时光，李明艳不禁捂嘴轻笑，笑声清脆悦耳，在车厢内悠悠回荡：“我当年考上高中才十四岁，可不就是个青涩懵懂的小黄毛丫头嘛。再瞧瞧我现在这岁数，哪还算得上什么美女呀，撑死也就算是个资深美女咯。”说话间，她上身轻轻晃动，一头金黄色大波浪卷发也跟着起伏摇曳，发梢轻扬，闪烁着金色的光芒，与她灵动的笑容相互映衬，显得愈发迷人 。
火车在铁轨上不紧不慢地行驶着，窗外的景色如同一幅流动的画卷，连绵的山峦、广袤的田野、错落有致的村庄，都在阳光的轻抚下蒙上了一层淡淡的金色。李明艳静静地坐在窗前，手中捧着一本打开的书，思绪却不由自主地飘向远方，阔别家乡三十年，那片熟悉又陌生的土地如今会是怎样一番景象呢？
李明艳先向后轻轻甩了甩那如瀑布般披散在胸前的金黄色波浪卷长发，动作轻盈而又洒脱，眼中满是好奇地问道：“真奇怪，我过去怎么就不认识你呢？”这个动作使得酒红色西装的领口微微敞开，露出里面洁白如雪的衬衫领口，愈发衬得她明艳动人，那排有机玻璃纽扣也显得更加夺目，仿佛在诉说着独有的时尚语言。
张华挠了挠头，笑着解释道：“当时你可是一心只读圣贤书的乖乖女，品学兼优，在全校那是无人不知、无人不晓。而我呢，不过是个普普通通的中学生，你怎么会注意到我呀？再说了，你读初三的时候，我都高二了，在学校里就是个平平无奇的小透明。但你可是咱们乡中心校的大名人，全校没几个不知道你名字的。”
两人的交谈渐渐热烈起来，张华兴致勃勃地讲述着自己的经历：“在你考上青山县一中的那年冬天，我就去当了兵，被分配到遥远的新疆部队。我在部队当侦察兵，那可是个技术含量颇高的活儿。一般人在部队当三年兵就转业了，可我在部队整整干了八年。后来转业，就留在了新疆的一家国有大型企业。我一直在外地工作，很少回老家。这次也是好不容易有机会，乘火车回老家看看。”