通州城西，龙王庙后的荒院，夜风穿过残破的窗棂，发出呜咽般的低鸣。那口传说中的枯井，如同巨兽张开的黑口，隐藏在齐腰深的荒草中。
三日后，顾北伤势稍稳，虽不能剧烈行动，但已能倚坐指挥。时机紧迫，顾言卿决定不再等待。是夜，他与燕十三、水虺三人，身着深色劲装，带着苏云裳准备的药物、绳索和特制的磷光粉，悄然来到枯井边。
井口狭窄，深不见底，一股混合着泥土和腐朽气息的冷风自下而上涌出。水虺将一枚石子投入井中，侧耳倾听，许久才传来一声微弱的回响。
“很深，但有底，不是完全坍塌。”水虺低声道。
燕十三将绳索固定在井口石栏上，率先缒绳而下。顾言卿与水虺紧随其后。井下潮湿阴冷，空气污浊。落地后，水虺点燃一支特制的、光线微弱但能持久燃烧的牛油蜡烛。烛光摇曳，照亮了四周——这是一条人工开凿的砖石甬道，仅容一人弯腰通过，地上有浅浅的积水，墙壁布满滑腻的苔藓。
“是这里了。”水虺辨认着砖石上的古老刻痕，“前朝水利工程的标记。顺着水流方向，应该能通往永丰仓地下。”
三人屏息凝神，沿着甬道小心翼翼地向深处摸去。通道曲折向下，时宽时窄，不时有坍塌的土石挡路，需费力清理。越往深处，那股阴寒邪异的气息越发明显，与地宫中的感觉隐隐相似。
约莫行进了半个时辰，前方隐约传来流水声，通道也变得宽敞了些。水虺突然停下脚步，示意噤声。他蹲下身，用手指蘸了点地上的淤泥，在鼻尖嗅了嗅。
“有新鲜脚印，不止一人。”他压低声音，“还有……血腥味。”
顾言卿心中一凛。难道还有别人也发现了这条密道？或者是……祭坛的守卫？
他们更加谨慎，贴着湿滑的洞壁潜行。转过一个弯，眼前豁然开朗，竟是一个巨大的地下溶洞！溶洞中央，一条暗河缓缓流淌，河面上架着一座简陋的石桥。而对岸，赫然矗立着一座用黑色巨石垒砌的、形制诡异的祭坛！
祭坛呈圆形，分三层，与顾言卿在皇陵地宫和鬼哭屿见过的祭坛风格一致，但规模小了许多。祭坛顶端，并非幽绿光球，而是插着数面黑色的幡旗，旗面上用暗红色的颜料画着扭曲的符文，正无风自动，散发出令人心悸的邪恶波动。祭坛周围，立着几尊形态狰狞的石兽雕像，兽眼镶嵌着发出微光的绿色石头。
更令人毛骨悚然的是，祭坛前方的空地上，躺着几具尸体！尸体干瘪，皮肤呈灰黑色，死状与龙潭镇的受害者极为相似！
“是‘聚阴仪轨’的副坛！”顾言卿低呼，“他们在用活人祭祀，汇聚地脉阴气！”
就在这时，一阵细微的吟诵声和脚步声从祭坛后方传来！有人！
三人迅速隐入洞壁的阴影中。只见两名身着玄阴教黑袍的教徒，押着一名被捆绑、堵住嘴的壮汉，从祭坛后走出，走向祭坛。那壮汉拼命挣扎，眼中充满绝望。
“时辰已到，献祭幽冥尊者，佑我圣教大业！”一名教徒嘶哑地喊道，举起一柄匕首，就要向壮汉心口刺去！
“住手！”燕十三怒吼一声，再也按捺不住，如同猎豹般从阴影中扑出，刀光直取那名举刀的教徒！
事出突然，两名教徒大惊失色！举刀教徒慌忙闪避，匕首走空。另一名教徒则尖叫着吹响了挂在颈间的骨哨！
刺耳的哨音在溶洞中回荡！
“不好！快救人！毁掉祭坛！”顾言卿知道行踪暴露，必须速战速决！他与水虺也同时冲出，攻向另一名教徒。
燕十三刀法凌厉，几招便解决了那名持刀教徒。水虺也制服了吹哨者。顾言卿迅速割断壮汉身上的绳索，将他拉到安全角落。
然而，骨哨声已惊动了守卫！杂乱的脚步声和呼喝声从祭坛后方的通道传来，至少有十余名黑袍教徒手持兵刃冲了出来！
“闯入者！格杀勿论！”为首一名黑袍人厉声喝道，眼神凶狠，气息阴冷，显然是头目。
“十三，水虺，挡住他们！我去毁掉祭坛幡旗！”顾言卿心知擒贼先擒王，毁掉仪轨核心至关重要！
燕十三和水虺背靠背，悍然迎战十余名教徒。刀光剑影，在幽暗的溶洞中激烈碰撞。这些教徒武功不弱，且配合默契，更麻烦的是，他们身上似乎缭绕着一层淡淡的黑气，兵刃交击时，传来阵阵腐蚀性的阴寒之力，让燕十三和水虺感到气血翻涌，动作迟滞。
“小心！他们有邪术护体！”水虺急声提醒。
另一边，顾言卿已冲向祭坛。他挥剑斩向那些诡异的幡旗！然而，剑锋触及幡旗的瞬间，幡旗上的符文骤然亮起，一股强大的反震之力传来，竟将顾言卿震得连连后退，虎口发麻！
“愚蠢！圣坛岂是你能亵渎的！”那名黑袍头目狞笑一声，摆脱燕十三的纠缠，扑向顾言卿！他双掌泛着黑气，带着腥风，直拍顾言卿面门！
顾言卿举剑格挡，只觉一股阴寒刺骨的力量顺着手臂经脉侵入，几乎冻结血液！他急忙运转体内那股与幽冥之力相斥的血脉暖流，才勉强驱散寒意。
“你的血脉……果然特殊！”黑袍头目眼中闪过贪婪之色，“擒住你，可是大功一件！”
激战正酣，溶洞入口处突然传来一声巨响！堵住入口的一块巨石被轰开！紧接着，数支火箭射入洞中，钉在石壁上燃烧起来！将溶洞照得亮如白昼！
“里面的人听着！戚家军俞参将在此！放下武器，束手就擒！”一个洪亮的声音响起！
援军到了！是戚继光的水师！他们竟然提前到了，而且找到了这里！
混战中的玄阴教徒顿时阵脚大乱！黑袍头目又惊又怒：“戚家军？！怎么会……”
趁此机会，顾言卿眼中精光一闪，咬破舌尖，一口至阳的鲜血喷在短剑上！剑身瞬间泛起一层微弱的金红色光芒！他再次挥剑斩向幡旗！
“噗！”这一次，剑锋毫无阻碍地划过！一面幡旗应声而断！仿佛某种平衡被打破，整个祭坛剧烈震动起来，剩下的幡旗光芒急速暗淡，那些石兽眼中的绿光也明灭不定！
“不！”黑袍头目发出绝望的嘶吼。
燕十三和水虺精神大振，攻势更猛。戚家军士兵如潮水般涌入溶洞，迅速控制场面，负隅顽抗的教徒纷纷被斩杀或擒获。
战斗很快结束。黑袍头目见大势已去，试图服毒自尽，被眼疾手快的燕十三卸掉下巴，生擒活捉。
俞参将是一位身材魁梧、面容刚毅的中年将领，他走到顾言卿面前，抱拳道：“阁下可是顾言卿顾先生？戚将军有密信在此。我等接到密报，日夜兼程，总算赶上了！”
顾言卿接过信，快速浏览，是戚继光的亲笔，告知他已收到海瑞遇刺前的传书，并安排俞参将暗中接应，见机行事。
“多谢俞将军及时援手！”顾言卿感激道。
“分内之事！”俞参将看着被破坏的祭坛和擒获的教徒，面色凝重，“此地邪气森森，必须彻底清理！顾先生，此人，”他指了指被擒的黑袍头目，“或许能挖出重要情报。”
顾言卿点头，走到那黑袍头目面前，冷声问道：“说！你们在此进行邪术，意欲何为？与幽冥船、冯保有何关联？”
黑袍头目虽然下巴被卸，无法说话，但眼中却充满了怨毒和一丝……诡异的嘲讽。他挣扎着，用眼神示意祭坛下方。
顾言卿顺着他目光看去，只见祭坛底座有一处不起眼的缝隙。他小心用剑撬开，里面竟藏着一个密封的铜管！打开铜管，里面是一卷薄绢，上面画着复杂的水道图和星象图，标注着几个地点，其中一个被重点圈出，旁边写着两个小字——“禹州”！
禹州？那是……大运河的重要节点，也是传说中一座古老皇陵的所在地！难道，玄阴教的下一个目标，在那里？
与此同时，水虺在清理战场时，从一名教徒身上搜出了一块令牌，令牌背面，刻着一个清晰的“冯”字，而正面，则是东厂的标志！
铁证如山！东厂果然与玄阴教勾结！
永丰仓之险暂告段落，邪教祭坛被毁，重要人证物证到手，并与戚家军取得了联系。然而，“禹州”这个新出现的名字，却像一片更大的阴影，笼罩在顾言卿心头。幽冥船的触角，似乎伸向了更远、更古老的地方。而手中的东厂令牌，又将掀起怎样的朝堂风暴？