晚宴结束时，乔丹拍了拍于澜的肩膀，又转向老周：“这孩子给你的灵感不错，那双鞋的设计总算有了点样子。”他顿了顿，语气带着毫不掩饰的嫌弃，“之前那些玩意儿，简直像把大便穿在脚上，我连看都懒得看。”
老周脸上一阵红一阵白，尴尬地扯了扯嘴角——之前那几款球鞋，他确实参与了设计。乔丹没再多说，转身在助理的陪同下上了车，黑色的林肯领航员悄无声息地汇入夜色。
老周和于澜并肩往工作室走，路很长，晚风带着秋天的清爽，吹散了餐厅里的酒气。路灯在地上投下两道拉长的影子，一前一后地晃着。
“听了乔老爷子那番‘心灵鸡汤’，你有什么想法？”老周先开了口，语气轻松了些。
于澜踢着路边的小石子，声音淡淡的：“我觉得……我和他的遭遇很像，又好像不太像。他最后回归篮球，是因为热爱到骨子里，可我……找不到任何理由再回到过去的生活了。”
“找不到理由？”老周停下脚步，看着他，“丹尼尔，你的天赋摆在那儿。乔丹是什么人？他很少正眼瞧高中生，你是第一个让他眼前一亮的。我相信他的眼光，你天生就该在球场上，简直是天选之材。”他顿了顿，语气沉了些，“如果这些都不够，就想想那些因为你放弃篮球而失去的朋友。你已经很久没联系他们了吧？也许他们一直等着你的回归。”
于澜没说话，只是抬头望着周围的夜色。吉姆大大咧咧的笑声、鲍勃传球时喊他的名字、神秘人在球场上沉默的背影……这些画面突然涌上心头。他们好像真的和篮球捆绑在一起，自从自己放弃打球，就渐渐断了联系。是自己这个糟糕的决定让他们心寒了吗？他望着远处模糊的街灯，忽然觉得，好像也没那么重要了。
两人走到工作室门口，玻璃门早已锁上。老周看了眼时间：“私人物品明天再来取吧，不着急。”
于澜点点头，发动了那辆吱呀作响的二手丰田，送老周回郊区的公寓。那是一栋看起来不错的小型公寓楼，门口有保安值守，管理得很规范。
“上去坐会儿？喝杯茶再走？”老周解开安全带，笑着问。
于澜摇了摇头：“不了周先生，太晚了，您早点休息。”
“行，那路上小心。”老周推开车门，又回头叮嘱，“明天记得来工作室，样板鞋估计快好了。”
于澜应了声，调转车头往家开。路过洛克公园时，他鬼使神差地停了车。球场里空无一人，只有路灯昏黄的光洒在空荡荡的球场上，篮筐在地上投下歪斜的影子。
他走到场边的长椅坐下，抬头望向天空。今晚的星星格外亮，像被人撒了一把碎钻在墨色的绒布上，璀璨得让人移不开眼。秋夜的风带着凉意，吹得他有些犯困，不知不觉就靠着椅背睡着了。
梦里，他见到了父亲。于正东还是记忆中高大的样子，拍着他的肩膀说：“小澜，别因为我的事做错误的决定。你放弃篮球，改变不了任何事，该发生的已经发生了。珍惜当下，才是最重要的。”
于澜鼻子一酸，眼泪涌了出来：“爸，我好想你……”
“那就拿起篮球，”于正东笑了，眼里满是期待，“也许，我们还能一起并肩作战。”他把球抛向天空，于澜下意识地冲过去，在空中接住球，狠狠完成一记战斧劈扣——
“砰！砰！砰！”
清脆的拍球声从球场另一端传来，把他从梦里拽了出来。于澜揉了揉眼睛，看见几个早起的年轻人正在练球，篮球撞击地面的声响在清晨的空气里格外清晰。
他掏出手机，屏幕上显示着好几个未接来电，全是母亲打来的。心里一阵愧疚，自己没什么朋友，昨晚她肯定急坏了，却不知道该问谁。
就在这时，一个篮球“咚咚”地滚到他脚边。不远处，一个白人小伙挥了挥手，示意他把球扔过去。
于澜站起身，拍了拍身上的灰尘，指尖触到熟悉的橡胶质感时，忽然抬头看向小伙旁边的篮筐，嘴角勾起一抹久违的笑容。他后撤半步，调整好姿势，手腕轻扬，将球朝着半个球场外的篮筐扔了过去。
篮球在空中划出一道干净利落的弧线，越过奔跑的人影，“唰”的一声，空心入网。
那白人小伙瞬间捂住脸颊，眼睛瞪得溜圆，尖叫起来：“我的天！那是什么？半个球场的距离？你是在开玩笑吗？这太疯狂了！”
于澜没回头，只是手插着兜，迈开脚步走向自己的车。晨光透过铁丝网落在他身上，背影在地面投下利落的线条，带着一种说不出的潇洒。
回到家时，客厅里透露出一种死一般的沉寂。母亲坐在沙发上，眼下泛着浓重的青黑，眼神带着熬夜后的疲惫与冰冷，鬓角似乎还沾着些许未散尽的烟火气——那是她守着厨房的灯，一夜没合眼的痕迹。
看见于澜平安进门，她紧绷的肩膀倏地松了，只是轻轻叹息了一声，那声叹息里裹着后怕、释然，还有说不清的委屈，像一阵风，把整夜的担忧都吹散了。
“吃早餐了吗？”她站起身，声音带着熬夜后的沙哑。
于澜喉头发紧，愧疚感涌上来，结结巴巴地说：“没、没有，一会儿去学校，找艾米莉要一份就行……”
“怎么总给人家添麻烦。”母亲皱了皱眉，转身往厨房走，“我给你做个鸡蛋三明治，路上吃。”
于澜点点头，在餐桌旁坐下。他低头看了看自己的手腕，又下意识地摸了摸腰腹，似乎比以前厚实了些——大概是太久没运动的缘故，身体像被悄悄蒙上了一层松弛的薄膜。
厨房里很快传来煎蛋的香气。母亲把三明治装进保鲜袋，递给他时，指尖还有点凉。于澜接过，快步往门口走，手刚碰到门把，又忽然回头看了一眼。
母亲还站在厨房门口，晨光落在她鬓角的白发上，眼神依旧是熟悉的慈祥：“路上小心，上课别走神。”
于澜“嗯”了一声，拉开门，把那句没说出口的“对不起”，藏进了清晨的风里。