通化保卫战还未完全结束，司令部内弥漫新一轮大战将至的紧张气息。关东军增兵的消息让司令部里的灯火又是彻夜未熄。刘川、聂政委、韩楚、刘亚四人围着巨大的沙盘和地图，反复推演着敌军可能的主攻方向和己方的防御部署。
“根据目前情报，鬼子新调来的第124师团主力，很可能会沿着柳河至通化的公路推进，这里是相对平坦的走廊地带，利于他们的重装备展开。”刘亚用指挥棒在沙盘上划出一条路径：“我们的防御重点，也相应地放在这一线。第一旅、第二旅、第三旅呈梯次配置，构成主要防御地带。第四旅和骑兵旅作为机动力量，部署在二线。”
韩楚补充道：“第八旅、第九旅和第十旅负责侧翼山地警戒和游击袭扰。第五旅和第七旅作为总预备队，驻防通化城周边，随时准备增援各个方向。”
聂政委看着沙盘上密密麻麻代表我方部队的小旗，点了点头：“部署看起来没有问题，层次分明，也有足够的预备队。但我们兵力毕竟只有十二万，要防守的区域太大，任何一点被突破，都可能引发连锁反应。”
刘川的目光在沙盘上缓缓移动，从主要防御地带看到侧翼山区，又从二线机动部队看到通化城周边的预备队。
“第七旅现在具体在什么位置？”刘川突然开口，问了一个看似无关紧要的问题。
刘亚立刻回答：“按照预定部署，第七旅（周汉部）下属的第29、30、31团，分别驻扎在通化城西的史家油坊、李家庄和靠山屯三个点，构成品字形防御，既是总预备队，也兼顾通化城西侧的安全。”
“他们的布防图，以及与左右邻部队的接合部勘察报告，拿给我看看。”刘川的语气带着确定。
一名参谋很快将厚厚一摞文件送到刘川面前。刘川快速翻阅着，韩楚、聂政委和刘亚都有些疑惑地看着他，不明白他为何突然对作为预备队的第七旅的布防细节如此关注。目前的防御重点明显是在正面。
突然，刘川的手指停在了一张地图的某个点上，那是第七旅31团驻守的靠山屯与第八旅防区接壤的一片区域。他眼中闪过一丝精光：“这里，靠山屯以东与第八旅结合部的那片谷地，谁负责警戒？”
刘亚怔了一下，回忆道：“那里地形复杂，山高林密，大部队难以通行，按照计划，应由第七旅和第八旅各派出小股巡逻队定期巡查。理论上，不属于重点防御方向。”
“理论上？”刘川的声音带着一丝罕见的严厉：“立刻接通第七旅旅部，我要和周汉通话，”
通讯兵很快接通了电话，刘川一把抓过话筒：“周汉吗？我是刘川，你立刻确认，你部31团在靠山屯以东，与第八旅的结合部，特别是那条无名谷地，有没有设置固定的警戒哨位？巡逻队的巡逻频率和路线是怎样的？”
电话那头的周汉似乎被司令员急促的语气惊到了，停顿了几秒才回答：“报告司令员，结合部地区……我们和第八旅是约定交替巡逻，每天早晚各一次。固定哨位……因为那里地势险要，不利于部队展开，所以……没有设置永备工事和固定哨……”
“胡闹，”刘川厉声打断了他，“立刻，马上，把你手头最能打的一个营立刻给我派到那个无名谷地去，抢占制高点，构筑简易工事，没有我的命令，不许后退一步，要快，”
放下电话，刘川看着面露惊诧的韩楚、聂政委和刘亚，语气沉重地解释道：“那个无名谷地，地图上看着难以通行，但我仔细研究过之前侦察兵带回的地形草图，谷内有一条被灌木掩盖的猎人小径，可以迂回渗透，鬼子如果够狡猾，派出一支精锐部队，哪怕只是一个加强中队，利用夜晚从这里钻进来，就能直接插到第七旅和第八旅的背后，甚至威胁到通化城西，到那时，我们的预备队就被动了，整个防御体系都可能被撕开一个口子，”
韩楚倒吸一口凉气：“如果鬼子真的从这里来，而我们没有防备……”
刘亚立刻扑到地图前，重新审视那片区域，额头瞬间冒出了冷汗：“司令员提醒得对，这是我们防御部署的一个盲点，只考虑了大队人马的通行条件，忽略了小股精锐部队的渗透可能性，一旦被敌人利用，后果不堪设想，”
聂政委也意识到了问题的严重性：“幸亏司令员发现得及时，周汉的部队现在调动还来得及吗？”
刘川目光紧盯着沙盘上那个微不足道的点：“希望还来得及，命令通讯兵，严密监听那片区域的任何异常电台信号，同时，通知第八旅，提高警惕，向结合部方向增派侦察力量，”
就在命令下达后不到两个小时，前沿观察所和第七旅几乎同时传来急电，
“报告，无名谷地方向发现不明枪声，很激烈，”
“报告司令员，我旅侦察连和第一营先头部队在无名谷地遭遇敌军渗透部队，对方是鬼子精锐，穿着山地作战服，装备精良，人数大约一个中队，正在激烈交火，”
消息传来，司令部所有人都惊出了一身冷汗，果然被刘川料中了，
韩楚一拳砸在桌子上：“好险，要不是司令员及时发现这个漏洞，后果不堪设想，”
刘川脸上却没有丝毫轻松，他对着电话吼道：“周汉，告诉你的人，给我死死顶住，绝不能放一个鬼子过来，需要炮火支援就直接向第二旅炮兵团呼叫，我授权你直接协调，另外，命令作为总预备队第五旅（陈联部）立即向通化城西机动，随时准备增援周汉，”
他放下电话，看着沙盘上那片已然响起枪声的无名谷地，沉声道：“鬼子果然狡猾，正面还没动，侧翼的奇兵就先到了。看来，山田这次是铁了心要找回场子。通知各部，提高警戒级别，防御战，从现在起，已经开始了，”
无名谷地的枪声揭开了新一轮大战的序幕。刘川凭借其过人的敏锐和对战局的深刻洞察，在最后一刻弥补了一个致命的防御漏洞。然而，关东军精心策划的进攻绝不会只有这一路奇兵，正面的第124师团主力尚未出动，真正的考验还在后面。