我刚在主帐里坐下，膝盖还在抖。
不是怕的，是累的。逃了一夜，脚底板都快磨出火星子了。可现在没人敢让我歇着，镇北侯那双眼睛就跟铁钩似的，死死盯着我放在桌上的青铜戒指。
“你说他们会来？”他问。
“必须来。”我把半块黑袍面罩往桌上一拍，“他们找这东西三百多年了，昨夜亲眼见我能激活它，能吞邪气不爆体，换你是执钥者，你能忍住不来抓我？”
副将张武皱眉：“可你要是有个闪失——”
“我不会死。”我打断他，“他们要的是活容器，不是尸体。只要我还喘气，他们就不敢下死手。”
帐内静了一瞬。
镇北侯慢慢点头：“那就按你说的办。但埋伏得够深，不能让他们察觉一丝破绽。”
“放心。”我掏出王嬷嬷给的灵液小瓶，把面罩泡进去。黑雾缓缓渗出，带着股腐叶味儿，“这是我昨晚从古堡带回来的‘纪念品’，里面还混着我的梗力残余。用这个伪造仪式痕迹，保真。”
顾清言的罗盘数据早被我誊在地图上，东南侧那个废弃祭坛地脉有裂痕，稍微一引就能冒充高阶召唤波动。我把炭笔圈了圈：“就这儿，离古堡不远不近，进可攻退可守，最关键——风向对咱们有利。”
张武凑过来：“风向？”
“邪教徒鼻子灵得很，逆风走三步就得打喷嚏。”我咧嘴一笑，“顺风呢？连屁味儿都能当香火供着。咱们把邪气顺着风撒出去，他们闻着味儿就得蹽蹶子往这儿赶。”
镇北侯没笑，但眼角抽了抽，显然憋住了。
我站起身，活动了下手腕：“接下来演场戏。我要让全军都知道——公主重伤昏迷，急需疗伤，正在秘密举行净化仪式。”
“你要装？”张武瞪眼。
“不是装。”我指尖凝聚一团金光混着黑雾，在掌心转了两圈，“是真放点邪气出来，再配上点演技，谁分得清真假？”
话音落，我一口喷出那团雾气。
金黑交织的烟雾炸开，瞬间弥漫半个军帐。几个士兵往后退，脸色发白。
“别慌。”我拍拍手，“这就是我昨晚吞下去又炼化一半的东西。现在吐出来，跟他们自家产的一模一样。”
镇北侯走近一步，鼻尖微动：“确实……像归墟门的气息。”
我扬眉：“尊嘟假嘟？你们真以为我能被这点小场面吓住？”
叮——
【梗力值+3，当前进度：8%】
金瞳一闪，凡尔赛护盾自动浮起，薄薄一层金光罩住全身，连发丝都在微微发光。
帐里所有人都愣住了。
我知道他们在想什么——一个小时前还差点摔死在陷坑里的人，现在居然能轻松撑起护盾，还能操控邪气？
但我就是要他们看不懂。
看不懂才可信。
我收了护盾，揉了揉太阳穴：“张武，你带轻骑封锁东林三岔口，不准放一个漏网的。镇北侯，主力藏北坡沟壑，等我信号再动。记住——先放一部分人进来，等他们彻底入局，再关门打狗。”
张武抱拳要走，我又喊住他：“对了，找两个嗓门大的兵，半夜轮流咳嗽，就说公主咳血了，快不行了。越惨越好。”
他回头：“真咳？”
“假咳也得咳出肺痨的感觉。”我摆手，“艺术来源于生活，但要高于生活。”
他翻了个白眼走了。
镇北侯临出门前停下：“你自己小心。”
我没应声，只把乾坤袋里的轻弩检查了一遍，箭头涂了王嬷嬷特制的麻痹药粉。这玩意儿不致命，但能让中招的人手脚发软，跑不动也念不了咒。
等人都散了，我独自坐在帐中，盯着那张地图。
手指无意识摩挲着戒指内侧的刻字：“归墟之门，血启长夜”。
昨晚那个年轻黑袍人的月牙疤，还有老军医那一抖的手……
不对劲。
宫里失踪的侍女，手腕烙月牙印的，只有一个人——母后当年最信任的贴身婢女柳枝。她在我三岁时莫名消失，连尸首都找不到。
可她怎么会成了归墟门的人？
还是说……她根本就没加入，而是被抓住了？
我正想着，帘子一掀，一个小兵探头进来：“公主，营外来了个采药的老头，说他知道古堡那边的地势，非要见您。”
“老头？”我挑眉，“多大年纪？穿啥？”
“六十来岁，灰布衫，背个竹篓，手里拄根槐木拐。”
我没吭声。
这种时候突然冒出个知情老头？太巧了。
但越是巧，越值得见。
“让他到西侧林子外等着，别进营。”
小兵应声跑了。
我拎起斗篷披上，把兜帽拉低，悄悄出了帐。
绕到林子边时，那老头果然在那儿站着，一动不动，像是等了很久。
我没靠近，远远打量他。
他左手小指缺了半截。
我心头一跳。
和王嬷嬷一样的伤。
“你是谁？”我隔着十步远问。
老头缓缓抬头，脸上皱纹堆得像树皮，眼神却亮得惊人：“公主不记得我了？我是柳枝的哥哥，柳五。”
我呼吸一滞。
柳枝的哥哥？母后生前提过一嘴，说她有个兄长在终南山采药，早年断了联系。
“你怎么知道我在这儿？”我问。
“我妹子托梦给我。”他声音沙哑，“她说有人要拿她的命换你的命，叫我无论如何，把一样东西交给你。”
他从怀里掏出一块玉佩。
边缘带着月牙形缺口。
正是我娘留给我的那块玉佩的另一半。
我猛地攥紧拳头。
他还活着？柳枝没死？
“她在哪？”我往前一步。
“在归墟门的地牢。”老头抬眼看我，“但他们不知道她是卧底。她让我告诉你一句话——‘钥匙认主，非血即魂’。”
我脑子嗡了一声。
钥匙认主？
不是血脉，也不是身份，是灵魂？
难怪那执钥者的耳坠会裂。因为他碰的是权力，而我碰的是命。
“她还说了什么？”我嗓子有点干。
“她说……”老头顿了顿，“你若设局，务必留一道活路给她。她等这一天，等了三十年。”
我沉默片刻，点头：“我知道了。”
转身要走，他又叫住我：“公主。”
我回头。
“小心那个戴青铜耳坠的人。”他说，“他不是第一个执钥者，也不会是最后一个。真正掌控归墟门的，从来不在明面上。”
我没说话，只把玉佩紧紧按在掌心，转身离开。
回到指挥位时，天已经黑透。
我伏在树冠间，掌心贴地，能感觉到远处有轻微震颤。
来了。
数十道黑影顺着山谷小道逼近祭坛，步伐整齐，连呼吸节奏都一致。
我举起轻弩，瞄准最前面那人。
还没扣动扳机，耳机里传来张武压低的声音：“所有人注意，准备收网。”
我闭了闭眼，睁开时眸光冷了下来。
“等他们全部进圈。”我低声说，“再动手。”
风忽然变了方向。
黑袍人群中，有人停下脚步，抬头看向我们藏身的这片林子。
我屏住呼吸。
那人抬起手，缓缓摸向左耳。
那里挂着一枚青铜耳坠。
但就在他要开口时，身后一人突然踉跄了一下，扑倒在地。
“怎么回事？”前方人厉声问。
“师兄……头晕……像是中了瘴气……”那人挣扎着。
我嘴角微扬。
王嬷嬷的麻痹香粉，见效了。
第一批人陆续倒下三个，队伍出现骚乱。
我对着通讯符轻轻吹了口气：“放信号。”
一道金色流光冲天而起，在夜空中炸成凤凰形状。
北坡沟壑轰然作响，镇北侯率主力杀出。
张武从侧翼包抄，轻骑如潮水般涌上。
我拉开轻弩，第一箭射向那个戴耳坠的人。
箭矢破空而去，直取咽喉——
却在半途被一道黑影猛然撞开。