苏婉清那场精心策划的“亲善”闹剧，如同一块投入死水潭的巨石，在仁寿里这条原本还算平静的弄堂里，激起了层层叠叠、污浊不堪的涟漪。那不仅仅是威胁，更是一种恶毒的离间，将猜忌与恐惧的毒菌，悄然植入每个紧邻而居的灵魂深处。
自那日后，弄堂里的气氛明显变了。往日里，虽在沦陷阴影下，邻里间见面还能点头示意，偶尔在井边、灶披间交换几句关于物价、关于时局的低声叹息。可现在，空气中仿佛凝结着一层看不见的冰。人们行色更加匆匆，目光相遇时多了几分闪烁和快速的回避，连在自家门口晒太阳的老人都少了，仿佛那阳光也带着监视的灼热。
谢阿婆家那扇黑漆木门，似乎也成了众人目光有意无意掠过的焦点。恐惧是会传染的，尤其是当恐惧与切实的利益（那笔不菲的悬赏）挂钩时，人性的脆弱面便被无限放大。谁都知道谢阿婆家最近住了几个“远房亲戚”，虽然深居简出，但总归是生面孔。在苏婉清明确将矛头指向“沈惊鸿相关者”之后，这几个生面孔的存在，本身就成了一种原罪。
林薇敏锐地感受到了这种变化。她透过窗纸的缝隙，能看到对面人家窗户后偶尔一闪而逝的窥探目光；能听到隔壁夫妻压低了声音的、关于“悬赏”和“要不要去报告”的激烈争执（虽然最终似乎没有结果）；甚至有一次，她看到弄堂口那个平日里总是笑眯眯的烟纸店老板，在谢阿婆去买盐时，眼神复杂地多看了她几眼，欲言又止。
这种无处不在、却又无影无形的压力，比直面枪口更让人窒息。它啃噬着人的神经，消耗着人与人之间最基本的信任。
“小姐，我出去探探路。”阿珍在一个清晨对林薇说，她的脸色冷峻，“我们不能坐以待毙。苏婉清这招太毒，时间拖得越久，风险越大。必须找到新的、更安全的落脚点。”
林薇看着阿珍，心中充满担忧。阿珍是她们中最有行动力也最可靠的保障，但外出探查的风险同样巨大。
“太危险了，阿珍。现在外面到处都是眼线……”
“正因为到处都是眼线，才更需要弄清楚情况。”阿珍语气坚决，“我会小心。至少，要摸清附近几条巷子的巡逻规律，看看有没有其他可以藏身的地方，比如废弃的仓库或者没人住的空屋。”
林薇知道她说得有道理。困守在这里，确实等于慢性自杀。她沉吟片刻，点了点头：“好，但你一定要万分小心，情况不对立刻撤回。”
“明白。”
阿珍换上最不起眼的旧衣服，脸上也做了些修饰，看起来像个为生活奔波、面容憔悴的普通妇人。她悄无声息地离开了谢阿婆家，如同水滴融入大海。
阿珍离开后，小小的石库门里似乎变得更加空旷和安静。林薇陪着荷花在院子里认字，谢阿婆则在灶披间默默地收拾，但三人的耳朵都竖着，警惕地捕捉着门外任何一丝不寻常的动静。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。林薇的心始终悬着，既担心阿珍在外面遭遇不测，又害怕在阿珍回来之前，厄运就先一步降临。
午后，弄堂里突然传来一阵孩子的哭闹声和女人尖利的咒骂声。声音来自斜对门那户姓张的人家。张家男人据说以前在码头做工，伤了腿，如今在家闲着，女人则靠给人缝补洗衣勉强维持家用，家里还有个五六岁、总是面黄肌瘦的小儿子。
“你个讨债鬼！哭什么哭！家里都快揭不开锅了，哪还有钱给你买米糕！再哭！再哭就把你扔出去！”张家女人的声音充满了生活重压下的暴躁和绝望。
孩子的哭声更响了。
“都是你个没用的！腿瘸了连口饱饭都挣不回来！看看人家，举报一个反日分子，就能拿那么多钱……够我们吃多久啊……”女人的声音逐渐低了下去，变成了充满诱惑和挣扎的喃喃自语。
这话语，像一把冰冷的锥子，透过薄薄的墙壁，狠狠扎进林薇的耳中。她的心脏骤然紧缩！张家……他们动心了！那笔悬赏，对于这样一个在饥饿线上挣扎的家庭来说，诱惑力太大了！
她下意识地抱紧了身边的荷花，仿佛这样能获得一丝安全感。荷花似乎也感受到了空气中不安的气氛，停止了认字，怯生生地依偎着林薇。
谢阿婆也从灶披间走了出来，脸色异常难看。她显然也听到了隔壁的动静。三人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的忧虑。
猜忌的裂痕，已经开始显现，并且正朝着最危险的方向发展。
就在这时，门外传来了脚步声！不是阿珍那种轻盈而警惕的步点，而是有些沉重、略显杂乱的脚步声，似乎不止一个人！
林薇和谢阿婆的心瞬间提到了嗓子眼！难道是张家女人去告密，带着人来了？
谢阿婆示意林薇和荷花立刻躲进西厢房，自己则深吸一口气，脸上努力挤出平静的表情，走向门口。
脚步声在门外停下，响起了敲门声，伴随着一个略显粗哑的男声：“谢阿婆？在家吗？开开门，有点事。”
是张家男人的声音！
谢阿婆犹豫了一下，还是拉开了门闩，将门打开一条缝。只见张家男人拄着拐杖站在门外，脸上带着一种复杂的神情，有些局促，有些愧疚，又似乎带着一丝豁出去的决绝。他身后并没有其他人。
“阿……张大哥，有事？”谢阿婆堵在门口，没有让他进来的意思。
张家男人搓了搓手，目光躲闪着，不敢看谢阿婆的眼睛，压低了声音，吞吞吐吐地说：“阿婆……那个……我家里的情况，你也知道……孩子他妈……她……她也是没办法……”
他的话没说完，但意思已经再明显不过。他不是来告密的，至少现在还不是。他是在……试探，或者说，是在寻求一种心理上的安慰，或者说是一种变相的警告。
谢阿婆的脸色沉了下来，语气也冷了几分：“张大哥，你这话是什么意思？我一个老婆子，听不懂。”
张家男人脸上闪过一丝尴尬和慌乱，连忙道：“没……没什么意思！阿婆你别误会！我就是……就是过来看看，看看……街里街坊的……” 他语无伦次，最终像是再也承受不住内心的煎熬，拄着拐杖，几乎是落荒而逃般地转身离开了。
谢阿婆“砰”地一声关上门，重新插好门闩，背靠着门板，胸口剧烈起伏。她的脸上，是愤怒，是悲哀，更是一种深深的无力感。
林薇从西厢房走出来，看着谢阿婆的样子，心中已然明了。她走过去，轻轻扶住老人微微颤抖的手臂。
“阿婆……”
“造孽啊……”谢阿婆闭上眼，浑浊的泪水从眼角滑落，“都是为了口吃的……都是为了活命啊……这世道，把人逼成鬼了……”
张家男人的到来，比真正的告密更让人心寒。它像一面镜子，照出了在极端环境下，人性可能滑向的深渊。今天他只是来试探，来倾诉他的挣扎，但明天呢？后天呢？当孩子的哭声和饥饿的绞索越收越紧时，他还能守住这最后的底线吗？
裂痕已经出现，并且正在扩大。信任的基石正在崩塌。
傍晚时分，阿珍终于回来了。她带回来的消息同样不容乐观。附近的几条巷子都加强了巡逻，日伪的岗哨明显增多。几个可能的藏身点要么已经有人占据，要么位置太暴露，不安全。她还隐约打听到，苏婉清的“水上稽查队”和其他特务机构似乎得到了一些线报，正在对几个重点区域进行拉网式的秘密排查，仁寿里很可能就在名单之上。
“我们必须尽快做决定。”阿珍的语气前所未有的凝重，“这里……恐怕撑不了几天了。”
夜幕降临，黑暗吞噬了弄堂，却吞噬不了人心底的恐惧和猜忌。斜对门张家，隐约又传来了孩子的哭声和女人压抑的抽泣，以及男人沉闷的、仿佛困兽般的叹息。
林薇站在窗前，望着外面沉沉的夜色，感觉那黑暗仿佛有千钧之重，正从四面八方挤压着这栋小小的石库门。苏婉清布下的网，正在无声地收紧。而她们，如同网中挣扎的鱼，能清晰感受到那丝线勒入皮肉的痛楚，以及周围同伴（邻居）在恐惧驱动下，可能做出的、将彼此推向深渊的选择。
猜忌的裂痕，已成为悬在头顶，最致命的利刃。