砂隐村。
这座五大国之一的忍村，此刻却如同陷入了一个无形的囚笼。
往日还能依稀见到的商队踪影彻底消失，巡逻的砂忍们脸上带着难以掩饰的疲惫。
空气中弥漫着一种令人窒息的压抑感。
“该死的。”一个脸上带着刀疤的砂忍狠狠啐了一口，干燥的嘴唇裂开渗出血丝，“那些鬼东西到底怎么出来的！”
他望向村外那片看似平静的沙海。
无数条沙虫在村外穿梭、游弋，形成了一张密不透风的死亡之网。
任何试图离开村子范围的人或物，都会被瞬间拖入沙海深处，连惨叫都来不及发出。
它们不进攻的姿态，更让人好生难熬。
幸好有从雪之国购买的手机，不至于与外界失去联系。
风影办公室内，四代目风影罗砂眉头紧锁，桌面上摊开的是最近几天的物资清单。
“风影大人，”马基立在旁边报告，“派往东、北两个方向的侦查小队……依旧没有任何消息传回。”
罗砂的指尖顿住。这已经是第三批了，派出去的改都是经验丰富的精锐。
“村子周围的沙地……这几天也过于‘平静’了。”
那些沙虫都不见了踪迹，可愈是如此，愈是让人紧张。
“是。”马基点头，“感知班已经轮番上阵，将感知范围扩展到极限，但除了沙子，还是沙子。没有任何异常的查克拉反应，也没有大型生物活动的迹象。”
“收回所有人员，稍后我会尝试向雪之国发送信息，请求援助。同时严格控制村内用水。”
罗砂咬咬牙。
作为五大忍村之一，竟然要向一个刚刚崛起的势力求援，简直是奇耻大辱。
可其它忍村都已经求遍了，如今也只能死马当活马医了。
“是！”马基领命，转身离开。
罗砂拿出手机，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来足够恳切。
作为求援方，无论如何，都要表现出弱势、请求的样子，这个道理他还是知道的。
“嘟……嘟……哒”
电话接通的声音响起。罗砂的心跳不由得加快了几分。
“您好，这里是雪之国外交部，请问有什么可以帮您？”一个悦耳、带着标准官方口吻的女声传出。
罗砂定了定神，尽量让自己的声音保持平稳，甚至故意带上了一丝不易察觉的虚弱感：
“您好。我是风之国砂隐村，第四代风影，罗砂。我代表砂隐村，向雪之国发出……紧急求援。”
电话那头沉默了一瞬。罗砂的心提到了嗓子眼。
“已记录，风影阁下，请讲。”女声依旧平稳，但带上了一丝专注。
“砂隐村目前……正被数量庞大、形态未知的巨型沙虫包围。”
罗砂语速加快。
“它们潜伏在村外的沙海之下，任何试图离开村子的人都会被吞噬。我们无法突围，无法侦查，物资补给即将耗尽。
更更可怕的是，我们甚至无法感知到它们的具体位置和数量！它们就像……就像融入了这片沙漠本身！”
罗砂的声音带上了一丝焦灼和无力感（这次是真的）：
“砂隐村，已被困死。我们尝试了所有已知手段，均告失败。砂隐村……恳请雪之国施以援手。我们愿意付出任何代价！”
天知道他这些天有多难熬。
前些日子，我爱罗被偷走了，如今砂隐村也面临着灭顶之灾。
看着村民、属下的目光，他这个风影几乎要被压垮。
电话那头又是一阵短暂的沉默。罗砂几乎能听到自己血液奔流的声音。
然而，他等来的却是一个语气毫无变化、甚至带着点例行公事般的回应：
“了解，风影阁下。您的情况已记录完毕。请稍等，为您转接。”
转接？转接给谁？雪之国的高层？还是负责处理此类事务的部门？
罗砂握着手机，已经有些汗流浃背，煎熬地想象着电话那头可能进行的层层上报和讨论。
时间仿佛过了很久，又或许只有几秒钟。
“咔哒……”
一个温柔又空灵的女声响起，直接抚平了罗砂心中那丝焦躁。
“罗砂先生？”
“……是，正是在下。”罗砂下意识地挺直了背脊，尽管对方看不到。
这个声音……太过特别，带着一种难以言喻的宁静力量，让他不由自主地放松起来。
“嗯。”对方只是轻轻应了一声。然后，她以一种极其自然、甚至带着点家常闲聊般的口吻说道：
“砂隐村下方，盘踞着一条体长约1723米的沙蛇，以及由它操控、数量约为1374条的伴生沙虫群。
目前探知到，沙蛇具备深度潜伏、能量场干扰及同化沙海的能力，故常规感知手段对其无效。其核心位于贵村正下方约三千米处。”
罗砂：“原来如此。”
他觉得自己应该表示震惊，但他现在却十分淡然，思维异常活跃。
是这道声音的关系？
首先，对方不仅知道，而且知道得如此精确。
而砂隐村却对自家地下的事情毫无所觉。
这代表着两者间的差距大如天堑。
甚至连自己也被影响到了。
真是太厉害了。
“那么，这位神秘善良的女士，我应该做什么。”罗砂惬意地倚在椅背上，仿佛在聆听一场无关紧要的天气预报，他甚至有闲心端起桌上凉透的茶水，抿了一口。
电话那头的漩涡葵织对他的反应毫不意外：“罗砂先生无需特别做什么。请通知所有村民，留在相对坚固的建筑物内，远离村子的边缘地带，保持镇定即可。”
“哦？就这样吗？”罗砂挑了挑眉，“没问题。”
他顿了顿，终究还是没忍住，加了一句，“请问……需要多久？”
“很快，请稍等片刻。”
电话挂断，忙音响起。
罗砂保持着倚靠的姿势，抿了口茶水。
过了十秒，他猛地坐直身体，脸上的慵懒和惬意瞬间褪去，眼底深处那抹挥之不去的焦虑，已经被一种奇异的期待所取代。
“马基！”
马基几乎是立刻推门而入：“风影大人？雪之国那边……”
“立刻传令！”罗砂打断他，“所有村民，立刻进入村中心最坚固的石质建筑内躲避，保持镇定！”
马基一愣，远离边缘？这是什么战术？但他没有多问，“是！风影大人！”