沉闷、潮湿、混杂着金属锈蚀与未知腐败物的怪异气味，构成了长城内部世界永恒的背景基调，无孔不入地侵袭着感官。无边无际的破碎景象如同远古巨兽风化瓦解后的狰狞尸骸，沉默而压抑地堆积在视野所及的每一个角落，巨大而扭曲的阴影交错层叠，形成令人窒息的幽深迷宫，仿佛每一步都可能踏入万劫不复的深渊。光线稀薄而诡异，主要源自某些残存符文断续闪烁的微弱光芒，或是墙壁上缓慢流淌着的、散发出幽幽绿光的粘稠液体，将这方死寂的天地映照得光怪陆离，更添几分阴森与不祥。
凌湮、王坚、炎烬三人相互搀扶着，每一步都深一脚浅一脚地在这片庞大而危险的内部废墟中艰难跋涉。他们的身体早已不堪重负，方才强行穿越能量裂峡的消耗远超预期，无论是肉体还是精神都已逼近崩溃的边缘。炎烬内伤颇重，体内混沌源力如同脱缰野马般躁动反噬，暗赭色的皮肤下血管不时异常凸起蠕动，呼吸粗重得如同破旧风箱，每一次咳嗽都牵动着脏腑，带来阵阵撕裂般的痛楚。王坚守护之意严重透支，独眼之中难掩极致的疲惫，那柄紧握的残刀仿佛有千钧之重，手臂控制不住地微微颤抖，但他依旧强打着十二分精神，锐利的目光不断扫视着周围任何可能藏匿危险的阴影角落。凌湮则头疼欲裂，过度催动时空之力带来的精神反噬如同钢针般持续刺戳着他的意识海，连感知都变得有些模糊和扭曲，只能勉强依靠怀中凌曦魂茧那平稳而持续的微弱感应来辨别大致的前进方向，竭力避免走入绝路或触发某些未知而致命的陷阱。
脚下的“地面”并非坚实的土地，而是由无数不知堆积了多少岁月的金属碎片、硬化板结的淤泥、扭曲变形的结构构件和难以名状的废弃物混合碾压而成，踩上去时而坚硬硌脚，时而松软塌陷，发出令人牙酸的吱呀声响，仿佛随时会彻底坍塌。巨大的阴影深处，不时传来令人头皮发麻的窸窣爬行声或是远处空洞诡异的回响，仿佛有无数双眼睛始终在冰冷的暗处窥伺，贪婪地等待着猎物力竭倒下。
“妈的……这鬼地方……比外面那堵破墙里面还要憋屈千万倍……”炎烬猛地啐出一口带着血丝的浓痰，声音嘶哑得几乎撕裂，他的腰背佝偻着，几乎直不起来，“再找不到个能喘口气、包扎一下的窝囊角落，老子怕是真的要先炸了……”
“省点力气，留神脚下。”王坚沉声道，他的目光扫过身侧一道深不见底、隐隐传来令人不安的啃噬声的金属裂缝，声音虽然疲惫却依旧稳定，“这里绝非善地，危机四伏。”
凌湮没有立刻回应，他的金银异瞳努力在令人晕眩的昏暗中搜寻着任何异常的迹象。魂茧传递出的感应虽平稳，却明确指向这片区域更深处，那里似乎存在着某种相对稳定、不同于周围混乱废墟的结构。他受损的感知如同信号不良的雷达，断断续续地反馈着周围的环境信息——左前方那片堆积如山的尖锐残骸后方能量异常混乱狂暴，极度危险，必须远离；右侧那条看似平坦的通道尽头，则弥漫着具有强烈腐蚀性的能量雾气，一旦吸入后果不堪设想……
必须尽快找到一个可以暂时容身、处理伤势、恢复一丝元气的据点，否则根本不需要等待可能的追兵或是此地潜藏的危险降临，他们自己就会先一步垮掉，成为这废墟的一部分。
又咬着牙关，艰难地跋涉了一刻多钟，三人绕过高耸如小山般、仿佛被无形巨力强行撕裂的金属墙壁残骸。就在此时，凌湮的脚步猛地一顿，几乎因为脱力而踉跄摔倒，但他立刻用逝川枪撑住了身体。
“那边。”他抬起微微颤抖的手指，指向斜前方一片相对开阔的区域，声音虽然虚弱却带着一丝确定。
在那片由几块巨大无比、呈放射状斜靠着的金属天花板残骸所形成的三角区域内，紧紧倚靠着长城主墙体那冰冷厚重的内壁，赫然矗立着一座低矮却显得异常坚固的石质建筑。它与周围那些随意堆积、摇摇欲坠的残骸截然不同，虽然同样布满了岁月留下的厚厚积尘和暗沉色的苔藓类生物，但整体结构基本完好，墙壁厚实无比，看不到明显的坍塌或结构性损坏迹象。建筑的造型古朴而方正，带着一目了然的军事化堡垒风格，顶部还有一个已经半塌的了望台遗迹。一扇厚重的、由某种暗沉金属整体铸造而成的大门紧紧关闭着，门上深刻着一个模糊的、被厚厚污垢覆盖的印记——那印记的大致轮廓，与王坚铠甲上那残破的守墙者徽记，竟有着惊人的七八分相似！
这是一处守墙者遗留下来的前沿哨所！而且看起来虽然废弃的时间极为久远，却似乎并未遭到毁灭性的破坏，仿佛在最后的时刻被悄然遗忘。
“有门！”炎烬浑浊的眼睛里终于燃起一丝微弱却真实存在的希望光芒，求生的本能压过了身体的剧痛。
三人强提起最后一点精神，极其谨慎地靠近。哨所周围散落着一些早已锈蚀报废、难以辨认原貌的防御器械零件和断裂的制式武器，但周围并没有大规模激烈战斗留下的惨烈痕迹，整体的氛围更像是经过有序安排后主动撤离所留下的沉寂与荒凉。
王坚率先上前，用残刀小心地刮掉大门中央部位的厚重污垢，露出了下面那个模糊的印记，他独眼凝视片刻，缓缓点了点头，确认了其守墙者的渊源。他尝试用力推了推那扇金属大门，大门却如同焊丝般纹丝不动，其沉重程度超乎想象，显然并非单纯依靠蛮力能够开启。
“让开，老子来！”炎烬喘着粗气上前，暗赭色的拳头再次抬起，极不稳定的混沌源力开始艰难地汇聚，准备强行破开这扇碍事的门。
“别动！”凌湮立刻出声制止，声音虽轻却带着不容置疑的力度，“能量的剧烈波动很可能引来黑暗里的东西。而且这门……内部嵌有防御符文，虽然能量耗尽，但结构尚存，强行破坏极可能会触发未知的反制机制，得不偿失。”
他强忍着阵阵袭来的剧烈头痛，将手掌轻轻按在冰冷刺骨的大门上，微弱的时空之力如同涓涓细流，极其小心翼翼地从门缝探入，感知着内部复杂的机械结构和那几个早已黯淡、却依旧维持着基本形态的符文节点。
“试试这个。”凌湮从腰间一个不起眼的皮袋里取出一根细长、黝黑、顶端带有极其微妙螺旋纹路的金属探针。这是墨老当初随手打造并塞给他的小工具之一，据说用于探查和触发一些精细的机关锁扣。他将仅存的时空之力凝聚于针尖，精神高度集中，动作轻柔得如同在刺绣，透过狭窄的门缝缓缓探入，凭借着对能量和物质结构的微妙感知，谨慎地拨动着内部的机括。
时间在令人窒息的沉默中一点点流逝，凌湮的额头再次渗出细密的冷汗，他的脸色苍白如纸。王坚和炎烬紧张地守护在两侧，屏住呼吸，目光如同鹰隼般死死盯着周围昏暗废墟的每一个动静。
咔哒。
一声极其轻微、细不可闻的机械响动终于从门内深处传来。
凌湮眼中闪过一丝极度疲惫后的微弱欣喜，缓缓收回探针，双手同时按在冰冷的大门上，调动起全身残余的气力，用力向前推去。
嘎吱——呀——
沉重无比的大门发出了令人牙酸的、仿佛锈死多年的摩擦声，极其缓慢地向内开启了一条狭窄的、仅容一人侧身通过的缝隙，一股更加浓郁厚重的、尘封了不知多少岁月的沉闷气息混合着霉味扑面而来。
门，开了！
三人没有任何犹豫，迅速依次侧身闪入其中，王坚最后一个进入，反身用肩膀抵住门板，缓缓地、尽可能无声地将这扇沉重的庇护所大门重新推拢。当大门彻底闭合，那沉重的锁死声仿佛一道分界线，瞬间将外面那个充满窸窣声和危险的诡异世界隔绝开来，带来一种近乎奢侈的短暂安宁。
哨所内部空间不大，不足三十见方，光线极其昏暗，几乎伸手不见五指。空气凝滞不动，充满了浓得化不开的灰尘和陈旧霉变的味道，但却奇异地给人一种难以言喻的、久违了的微弱安全感。借着从门缝和几个位置很高、极为狭小的透气孔透入的微弱光线，可以勉强看清内部的陈设简单到了极点：几张固定在地上的金属床架早已锈蚀，上面只剩下一些腐朽不堪的碎屑；一个倾倒的武器架空空如也；角落里还有一个半人高、同样布满厚厚灰尘的金属柜子。墙壁是由厚重的、切割粗糙的石块垒砌而成，上面残留着一些早已黯淡无光、难以辨认的符文刻痕，似乎曾起到加固墙体、隔绝能量探测的作用。地面积满了厚厚的灰尘，踩上去如同陷入雪地，留下清晰的脚印。
虽然处处透着简陋与破败，但这里坚固、隐蔽，暂时性地将他们与外部那无边无际的危险隔绝开来。
“总算……他妈的有……有个能喘口气的地方了……”炎烬长出一口气，那口气中带着血沫，他几乎要彻底虚脱般地靠着墙壁滑坐下去，但立刻被地上扬起的浓密灰尘呛得发出一连串剧烈的咳嗽。
王坚先是仔细地、一寸不漏地检查了整个哨所内部，确认没有任何其他出入口，也没有潜藏任何活物或陷阱危险，这才真正稍稍放松下来紧绷的神经。他将残刀小心地放在触手可及的地方，自己也找了个相对干净的角落坐下，立刻开始闭目调息，尽全力恢复着几近枯竭的体力和近乎涣散的守护意念。
凌湮却没有立刻休息。他强打着如同灌铅般沉重的精神，开始仔细探查着这个小小的、尘封的庇护所。他的目光最终落在了那个半人高的金属柜子上。柜门紧闭，上面只有一个简单的、已经锈蚀的卡扣。
他走上前，轻轻拂去柜门上的厚重积尘，露出了下面暗沉无光的金属表面。卡扣锈蚀严重，但并未完全锁死。他稍一用力，伴随着一声刺耳的金属摩擦声，柜门被打开了。
柜子里的东西寥寥无几：几卷用某种未知兽皮制成的、边缘早已卷曲破损严重的卷轴；一个干瘪开裂、空空如也的皮质水袋；还有一小堆黑乎乎、如同煤块石子般的东西，捏上去硬邦邦的，似乎是某种早已变质腐坏、无法食用的应急口粮。
凌湮的注意力立刻被那几卷兽皮卷轴所吸引。他小心翼翼地取出一卷，动作轻柔地摊开在布满灰尘的金属床架之上。
卷轴上用某种暗红色的、不知是矿物颜料还是早已干涸血液书写的字迹大多已经模糊不清，难以连贯阅读，而且使用的是一种极其古老的、属于守墙者内部的文字符号体系。凌湮只能凭借有限的认知和上下文，连蒙带猜地勉强辨认出其中少数断续的词汇和短句。
“…观测记录…能量潮汐异常…峰值持续攀升…”
“…‘内环区’波动剧烈加剧…恐有惊天变故发生…”
“…‘静滞殿’外层封印出现裂隙…亟需人手加固…然人手严重不足…”
“…撤离命令已下达…要求携带所有核心物品…前往第七汇合点…”
“…他们放弃了外围…归途已彻底断绝…”
这些断断续续、支离破碎的词汇和短句，如同破碎的镜片，勉强拼凑出一些令人心惊肉跳的模糊片段信息。内环区、静滞殿、撤离、放弃、归途已断……这些词句与之前在那本金属薄片书上看到的零星信息相互印证，逐渐勾勒出一幅更加清晰的、充满绝望与背叛色彩的黑暗图景——长城内部的守墙者体系似乎遭遇了无法想象的巨大变故，核心区域（内环区）出现了重大问题，某个被称为“静滞殿”的关键地点需要紧急维护，而最终，他们接到了来自上层的撤离命令，但却有人被留下，或者……被彻底地、无情地放弃了。
凌湮的心脏微微沉了下去，一股寒意顺着嵴椎蔓延。他们三人千辛万苦、几乎付出生命代价才闯入的这片区域，似乎并非想象中的希望之地或避难所，而更像是一个被精心掩盖的、更加庞大而绝望的坟墓。
他沉默地收起卷轴，目光缓缓扫过这个狭小而尘封的哨所。这里，曾经也有活生生的守墙者在此驻守、观测、记录，最终却只能在命令或绝望中，带着或是被带着所谓的核心之物撤离，将这片浸透着血与火的庞大废墟彻底遗忘。
而他们这三个不速之客，阴差阳错地撞入了这片被时光和命运遗弃之地，前方等待着他们的，究竟会是渺茫的生机，还是更深沉的毁灭？那个所谓的“内环区”和“静滞殿”，又究竟隐藏着怎样惊心动魄的秘密和足以致命的危险？
极致的疲惫如同冰冷的海潮般阵阵袭来，几乎要将他的意识彻底淹没。凌湮晃了晃越发沉重、如同要裂开般的脑袋，强迫自己保持清醒。他知道现在必须争分夺秒地休息。他缓缓走到门口，将耳朵贴近冰冷的大门，仔细倾听着外面的动静，确认暂时只有永恒的死寂后，才拖着沉重的步伐回到墙角，靠着冰冷的石壁坐下，将逝川枪紧紧横于膝上，怀抱散发着微弱莹光的魂茧，终于闭上了无比干涩沉重的双眼。
尘封的哨所彻底陷入了短暂的、绝对的寂静之中，只有三人粗重而疲惫的呼吸声在此起彼伏，交织成这死寂空间里唯一的生命律动。在这片被遗忘的长城内部废墟深处，这处微不足道的避难所如同惊涛骇浪中偶然浮现的微小气泡，脆弱却珍贵地暂时隔绝了外界的无尽危险与未知，给予了他们一丝宝贵的、喘息恢复的时间。
然而，无论是凌湮、王坚还是炎烬，他们心底都无比清楚，这短暂的平静如同镜花水月。一旦他们恢复哪怕一丝一毫的力量，就必须立刻再次面对这片浩瀚而致命的钢铁樊笼，去寻找那渺茫到近乎虚幻的生机，去揭开那被重重尘埃与岁月掩埋的、血淋淋的真相。