“你这没用的男人！”
“呜呜呜——我怎么那么命苦哇。”
清河刺史府内，后院传来女子哭泣和谩骂声。贝州刺史李书满脸尴尬，看着梨花带雨的夫人。
河北门阀联姻，他夫人出自崔氏，美丽可人，向来得他宠爱。
“夫人别急……”
李书柔声哄着，又连连保证，“大伯带人在路上，等赵州府兵一到。咱们就有筹码，至少让表姐过得好些。”
崔氏却不买账，泣道：“你怎就不敢杀那杜河。”
李书顿时不吭声，心想我拿什么杀。不说营州边军的凶悍，光是杜河本人，也是出名的好武力。
这时，崔氏收起眼泪，满脸惊慌。
“夫君，夫君，你听，是什么声音。他们要来抓我了么？夫君，你可要保护妾身啊。”
“莫慌莫慌。”
李书侧耳去听，马蹄声如雷，从主街远远传来。他心中顿时一惊，夜半全城宵禁，能出动的，只有营州边军了。
难道今晚的事泄露了？
“我去看看！”
他顾不得夫人，匆匆赶往正门。几个仆人隔着大门，神色慌张，一看见他，立刻跟遇到救星一样。
“大人，大人，被围了。”
李书脸色阴沉，喝道：“开门！”
随着大门打开，外面风声猎猎，一条火把长龙堵住大门。李书气不打一处来，他是贝州主官，谁敢围他。
“干什么，叫你们将军出来！”
“别喊别喊。”
李会笑嘻嘻出来，道：“我们都督说啦，今晚有人闹事，为防止刺史府出意外，特命我来保护。”
“放屁！”
李书破口大骂，“让开！我要见大总管。”
“大总管没空。”
“本官是贝州刺史！”
“军管啦，以都督命令为主。”
李会油盐不进，给他气得够呛。想要强行冲开，又见这莽夫目光不善，他心中一突，打起了退堂鼓。
“哼！本官定要弹劾！”
李书一拂袖，怒气冲冲回府。
……
如雷的马蹄声震动，搅起整座清河城。
“大军平叛，所有百姓，居家勿动！”
一股股骑兵席卷主街，铁枪泛着寒光。在短暂的混乱过后，百姓家家关闭大门，无人敢上街。
细雨朦胧中，营州军控制路口。
“大人，这家……。”
瘦弱的汉子指着大门，队正点点头。
“破门！”
两个士兵抬着圆木，卯足了力气。只听嘭的一声巨响，大门被撞开。队正挥挥手，两队士兵冲进去。
“谁！”
院中立刻响起惊呼，涌出七八个汉子来。
“跪地！”
士兵大声呵斥，见他们没反应。大盾当头砸去，砸的他们头破血流，有两人见势不妙，快步翻墙离去。
“嗡嗡……”
弩机扳动，两具尸体摔落院中。
余下个个胆寒，纷纷跪在雨水里。队正大步走进来，抓着一个人头发，用火把去照，又看向身后。
“是这人不。”
黑暗里一个声音回答，“是，崔家粮铺的老板。”
队正挥挥手，“带走！”
士兵拖着那人就走，那男人双腿发软，丝毫不敢抵抗。队正走出院门，又道：“下一个在哪。”
“李氏布店，但里面藏了好手。”
队正不屑道：“什么好手，走。”
不一会儿，队伍赶到李氏布店。里面藏了十几个人，被打的头破血流，两个高手踏墙而出，唐军却不追赶。
长街传来交战声，一队骑兵拖着两具尸体赶来。
“娘的，没弩还搞不定。大麻子，记得请老子喝酒。”
“人留下，快滚。”
队正毫不客气，那骑兵骂一句，消失在雨夜中。
在清河县城里，到处都在上演抓人。唐军根本不听辩解，上来就是大盾砸，凡是敢反抗的，直接弩杀。
一个又一个的犯人，被押进城北军营。
源源不断消息汇聚在中军，整个清河商人、豪绅被抓上百。可见崔氏在本地力量，是何等雄厚。
李知有些不安，“都督，要防城北吗？”
“不用。”
杜河有些犯困，猛灌一口酒，才提起精神。这番动作下来，贝州从上到下都要大清洗，陛下要头疼咯。
……
夜色沉沉，一千多骑兵在原野上驰骋。
细雨淋湿衣裳，黏在身上很不舒服。李文墨向来文雅，此时却顾不得细节，一门心思往清河赶。
“大人，前方二十里就是清河。”
“加快速度。”
“诺。”
马速再度提升，赵郡李、清河崔两家，控制着贝州、赵州土地。双方联姻多年，抱团抵抗其他士族。
原以为崔正在鹤山，可以高枕无忧。
哪知不到一天功夫，就被杜河杀进去。
崔氏大小房都倒了，但这些老幼他要保住。将来投靠博陵崔或其他四房，未必不能东山再起。
可恨啊，贝州赵州府兵都不在。否则那杜河，哪敢如此放肆！
“有人！”
随着部下一声喊，一个骑士在前方勒马。
“前面可是赵州刺史李大人。”
李文墨催马上前，冷冷道：“正是本官，你是大总管的人吧。告诉他，若要带走崔氏，先问过赵郡李。”
那骑士也不恼，笑道：“大总管有礼物给您。”
“拿过来。”
骑士把盒子交给他，头也不回离开。
“大人小心有诈。”
李文墨呵斥道：“都是朝廷的人，还要本官命不成。”
他打开盒子，里面是一本账目，上面写着，十二月初六，河南道生铁两万斤，送往范阳，接收人余氏。
李文墨手指一颤，额头冒出汗珠。
身边将领凑过来火把，提醒道：“大人，下面有张纸条。”李文墨忙拿过来看，上面写着五个大字。
不想死就滚！
李文墨脸色变幻，终究是重重挥手。
“回赵州！”
资敌谋反的证据一出，他就救不了崔氏了。这群蠢蛋，怎敢往那边赌的，这天下只有一个皇帝啊。
……
一直忙碌到凌晨，城中才平静下来。
“帮帮帮……”
刺史府大门敲的震天响，李书很快走出来。他眼窝深陷，显然是没睡好，昨夜李文墨没到，他再也不敢动弹。
“李大人，我们都督请你过去。”
门口李会咧着嘴，热情邀请他。
李书长叹一声，跟他前去军营。