穆小白看着冲进来的汐瑶，心里咯噔一下。这傻丫头怎么自投罗网来了？
汐瑶却看都不看他，直接朝着黑袍人行礼：\"大人，我是来汇报的。王宫地下密室已经清理完毕，随时可以启用。\"
黑袍人眯起眼睛：\"这种事需要特意来汇报？\"
\"因为...\"汐瑶抬起头，眼中闪过一丝狡黠，\"我在密室里发现了这个。\"她掌心托着一颗散发着柔和蓝光的珠子，\"这似乎是鲛人皇族秘宝，可能与明日仪式有关。\"
黑袍人的注意力立刻被吸引过去：\"拿来我看看。\"
就在这电光火石的一瞬间，汐瑶悄悄对穆小白使了个眼色。穆小白立刻会意，连忙接上话茬：\"大人，既然公主殿下带来了秘宝，不如明日宴席上我将此物融入菜肴，定能助仪式事半功倍。\"
黑袍人沉吟片刻，突然冷笑：\"你们两个，该不会在唱双簧吧？\"
穆小白后背瞬间被冷汗浸湿。这老狐狸也太精了！
就在这时，门外突然传来通报声：\"大人，大祭司有请，说是御厨选拔马上就要开始了。\"
黑袍人这才挥挥手：\"都下去吧。小子，明天的宴席要是搞砸了，你知道后果。\"
穆小白如蒙大赦，赶紧跟着汐瑶退出偏殿。一出门他就压低声音：\"你疯了吗？刚才多危险！\"
汐瑶吐了吐舌头：\"不入虎穴焉得虎子嘛。不过你说得对，黑袍人比想象中还要多疑。\"
两人来到选拔现场，这里已经挤满了来自四海八荒的海族名厨。巨大的珊瑚广场上摆着上百个灶台，各种奇珍异宝级别的食材堆成了小山。
\"看到那个章鱼厨子没？\"汐瑶悄悄指着一个八条手臂同时忙碌的厨师，\"他是东海最负盛名的御厨，已经连续三届夺冠了。\"
穆小白打量着那个章鱼厨子，只见他八条触手上下翻飞，同时处理八种不同的食材，刀工之精湛让人叹为观止。
\"有点意思。\"穆小白咧嘴一笑，\"不过今天我要让他们知道，什么叫做人外有人。\"
比赛开始，其他厨师都在炫技，用的全是各种发光发亮的珍稀食材。唯独穆小白，慢悠悠地从储物袋里掏出一把最普通的海藻面，几根小葱，还有一罐看起来平平无奇的调料。
评委席上的大祭司沧溟皱起眉头：\"那个厨子在做什么？难道就想用这些破烂应付了事？\"
黑袍人在他身边阴恻恻地说：\"看看再说。\"
穆小白不慌不忙地生火煮面。青火在锅底静静燃烧，离火在面汤中游走，石火则在调料中酝酿。三种异火各司其职，却又不着痕迹。
当那碗清汤寡水面端上评委席时，所有人都露出了嫌弃的表情。
\"就这？\"沧溟冷笑，\"你是不是对御厨选拔有什么误解？\"
穆小白微微一笑：\"大人不妨先尝尝。\"
黑袍人最先动筷。面条入口的瞬间，他的瞳孔猛地收缩。那看似朴素的面条，竟然在口中化作万千滋味，仿佛将整个海洋的精华都浓缩在了这一碗之中。更神奇的是，面条下肚后，一股暖流涌向四肢百骸，连多年修炼留下的暗伤都有所缓解。
\"这...这是...\"黑袍人难得地露出了震惊的表情。
其他评委尝过后，也都陷入了同样的震撼。就连那个八条手臂的章鱼厨子，在尝了一口之后，竟然感动得触手都在发抖：\"我做了三百年菜，今天才知道什么叫真正的美味！\"
毫无悬念地，穆小白夺得了冠军。
沧溟亲自为他颁奖，皮笑肉不笑地说：\"没想到我东海还有这等人才。明日宴席，就全权交给你负责了。\"
就在这时，黑袍人突然站起身，缓缓走向穆小白。兜帽下的目光如同毒蛇般锁定在他身上：\"小子，我们是不是在哪里见过？\"
穆小白心里一紧，难道被认出来了？他强作镇定：\"大人说笑了，我这种小人物，怎么可能见过您这样的...\"
话未说完，黑袍人突然伸手抓向他的手腕。就在这千钧一发之际，汐瑶突然冲上前来，假装不小心撞了穆小白一下。这一撞，让黑袍人抓了个空。
\"对不起对不起！\"汐瑶连忙道歉，趁机在穆小白耳边快速低语，\"他可能在试探你，别露馅！\"
穆小白立刻反应过来，装作被撞得踉跄几步，顺势运转龟息诀，将修为压制到筑基期。
黑袍人抓了个空，却不生气，反而意味深长地笑了：\"看来是我认错人了。不过...\"他的目光在穆小白和汐瑶之间来回扫视，\"你们俩倒是挺有默契。\"
颁奖仪式结束后，穆小白被安排住进了御厨专属的豪华住所。他刚关上门，汐瑶就从窗户溜了进来。
\"刚才太险了！\"汐瑶拍着胸脯，\"那个黑袍人好像开始怀疑我们了。\"
穆小白皱眉：\"我总觉得他认出我了，但又不太确定。\"
\"不管怎么说，明天宴席上一定要小心。\"汐瑶忧心忡忡，\"我打听到，他们要在宴席上进行某个重要仪式，具体是什么还不清楚。\"
就在这时，门外传来敲门声。两人对视一眼，汐瑶迅速躲到屏风后面。
穆小白开门，发现来的是那个章鱼厨子。
\"有事？\"穆小白警惕地问。
章鱼厨子八条触手不安地扭动着：\"那个...我想请教一下，您今天做的那碗面，为什么会有那么神奇的效果？\"
穆小白松了口气，随口敷衍：\"独家秘方，恕难奉告。\"
谁知章鱼厨子突然压低声音：\"您是不是用了三种不同的异火？\"
穆小白心中警铃大作，手已经按在了储物袋上。
\"别紧张！\"章鱼厨子连忙摆手，\"我只是想提醒您，黑袍人对异火特别敏感。您今天虽然隐藏得很好，但还是被他察觉到了。\"
\"你为什么要告诉我这些？\"
章鱼厨子苦笑道：\"因为我不希望明天的宴席出事。实话告诉您，前几个失踪的厨子，都是因为使用了特殊火焰...\"
话未说完，章鱼厨子突然脸色一变，八条触手同时僵直：\"他来了！我得走了！记住，千万别在宴席上使用异火！\"
说完，他慌慌张张地溜走了。
穆小白关上门，脸色凝重。汐瑶从屏风后走出来：\"看来明天的宴席比想象中还要危险。\"
\"不止危险，\"穆小白沉吟道，\"我总觉得，这场宴席背后还藏着更大的阴谋。\"
就在这时，他突然感到一阵莫名的心悸，仿佛有什么危险正在逼近。
穆小白和汐瑶对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。这种危机感来得太突然了！
\"现在想走也来不及了。\"穆小白苦笑，\"外面全是守卫。\"
汐瑶突然抓住他的手：\"不管发生什么，我都会站在你这边。\"
感受着掌心传来的温度，穆小白心中一动。就在这时，他隐约感觉到一丝若有若无的视线，正从某个隐蔽的角落注视着他们。
明天这场宴席，恐怕真的要出大事了。而那个黑袍人，似乎早就看穿了一切，只是在等着他们自投罗网...