“砰！”
李向阳手中的五六半第三次发出怒吼！
这一次，坚定、沉稳，带着决绝的力量！
7.62毫米的中间威力弹脱膛而出，以无可阻挡的姿态，精准地射入了那个象征着山林权威的“王”字正中心！
时间，在这一刻凝固。
老虎那狂怒的咆哮戛然而止……没等余音散尽，就陡然崩解成了像是漏气风箱般的、短促而奇怪的“呵呵”声。
它的前肢无力地垂下，庞大的身躯像是瞬间被抽走了所有的筋骨，扑击的动能消失，变成一坨失去控制的、沉重的血肉，朝着李向阳颓然压下……
但王的终结和落幕，从来都不会按部就班地甘心赴死。
往往伴随着最后的疯狂。
在意识彻底湮灭的前一瞬，它那只巨大的前爪，凭借着坠落的重力和残存的神经反射，复仇般地狠狠挠下！
“撕拉！”
一声衣物被强行撕裂的响动传出！
哥哥李向东耗尽心血的杰作——那件坚韧的蜀甲被剖开了一个巨大的豁口！
伴随而来的冲击力将李向阳拍得向后倒飞出去，后背重重砸在山崖的石壁，又滑落在地。
他只觉得胸口一阵火辣辣的剧痛传来——蜀甲下的棉袄已被划开。
胸膛上赫然出现了三道皮肉翻卷的血痕，鲜血渗出，染红了破碎的衣裳和蜀甲的碎片！
万幸！
终究是蜀甲和棉袄在最后关头抵消了大部分的撕裂力道，伤口虽深，剧痛钻心，但并未伤及内脏及骨骼！
“叔！”
“哥！”
王成文和陈俊杰的惊呼声同时响起，带着哭腔和惊恐。
那只称霸山林、带给无数人恐惧与噩梦的瘸腿虎，静静地瘫倒在山洞口。
它硕大的头颅上，弹孔处仍在汩汩地冒着血沫，四肢偶尔无意识地抽搐一下，最终彻底归于沉寂。
天边，终于泛起了一丝鱼肚白，微弱的光线照亮了这惨烈的战场。
他们成功了！
但也付出了惨重的代价。
李向阳忍着胸口撕裂般的剧痛，在王成文的搀扶下，挣扎着靠坐在石壁边。
他看着洞外那具即便死去，依旧散发着无形压迫感的虎尸，又看了看身边两个脸色煞白、浑身发抖、却又在眼神深处流露出劫后余生的兴奋与后怕的少年。
他长长地、长长地吁出了一口气，这口气仿佛带走了他全身的力气。
这场艰难到极致、游走在生死边缘的猎杀，终于在黎明到来之际，惨烈地落幕了……
靠着冰冷的石壁，胸膛火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着伤口，但李向阳的心却奇异地平静了下来。
他转过头，再一次看向了那具虎尸，山中王者的威严在死亡后依旧残留，却再也无法让他恐惧。
很长一段时间，打虎，像成了他的心结，让他寝食难安！
后来，这事儿不知不觉中，更像是他对自己的突破和挑战。
为此，他也曾和项爱国聊过：这事要是成了，会在往后成为面对困境的底气。若是放弃，再碰着难场的事情，说不定就会下意识躲着走……
此刻，他真切地感受到了这份“底气”的滋生。
那不是狂妄，而是一种从荆棘血火中蹚过，却毫发无伤的沉静。
是的！
往后无论再遇到多难的事，这搏杀猛虎的经历，都会成为心底一块压舱石，不断提醒他：你曾面对过最极致的危险并活了下来。
他的目光转向身旁惊魂未定、却死死攥着那杆梭镖的陈俊杰。
这孩子脸色苍白，身体还在微微发抖，可眼神里却亮着劫后余生的光，以及……像是……手刃仇敌般的释然？
李向阳心中突然一阵唏嘘，一个念头也瞬间划过脑海！
陈俊杰的父亲……那杆五六半……老虎腿上的旧伤……陈俊杰关键时刻救了自己……
这一连串的线索瞬间被串联起来！
莫非，这头瘸腿虎，就是当年导致陈俊杰父亲坠潭身亡的元凶？
而自己又用属于陈俊杰父亲的枪，在陈俊杰的帮助下，击毙了这头猛虎？
这其中缠绕的因果，让李向阳一时有些迷乱。
一饮一啄，莫非前定？
他当初一时善意，收留了这个流浪的孩子，何曾想过，竟会在生死关头被这孩子救了一命？
这或许……就是老天爷给的挽救自己的机会吧？
很多时候，人不经意播下的种子，最终结出的果实，都会以意想不到的方式回报自身。
命运这东西，看似无常，细细琢磨，却仿佛有着一根看不见的线，在暗中牵连、补偿、平衡着一切。
“俊杰！”李向阳忍着痛，轻声说道，“刚才……多亏你了。要不是你，我今天就栽在这儿了。”
陈俊杰似乎还没从那股豁出去的勇悍中完全回神，愣了一下，才摇摇头，声音很轻，却带着执拗：“你是我哥！应该的呀！”
简单的一句话，却比任何豪言壮语都更有分量。
王成文也在一旁用力点头，看向陈俊杰的目光里满是敬佩。
休息了片刻，李向阳让王成文帮忙，解开破碎的蜀甲和棉袄，露出了胸膛上那三道狰狞的爪痕。
幸好随身带着云南白药。
他将药粉小心地洒在伤口上，一阵刺痛让他倒吸凉气，但随即而来的清凉感压住了火辣辣的疼。
用布条勉强把伤口包扎好，再套上衣服，总算能行动了。
接下来是处理老虎。
这瘸腿虎或许是因为受伤捕猎能力下降，看着吓人，但实际并不算特别重，估摸也就二百过点，还不如一头大点的马鹿或野猪。
虎血是大补之物，但没有合适的容器收集，又怕胡乱放血不妥。
于是他在两个小伙子的帮助下直接开始剥皮。
这老虎以前的旧伤都已长好，这次中的两枪，成文打中了脖子，他直接爆头，所以皮子还算完整。
虎心、虎肝、虎腰子这些东西，也被他留了下来仔细包好。
虎皮卷好，也有大几十斤重，让王成文背着。
主要的虎肉虎骨整个塞进了背篓，超过了一百四十斤。
没办法，只能由李向阳自己背负。
陈俊杰则负责剩余的食品和杂物。
为了减轻负担，蜀甲和厚的棉衣大衣，都被放在了山洞里。
准备启程时，陈俊杰看着潭里那两只奄奄一息、偶尔哼唧一声的野猪，问道：“哥，那俩野猪咋办？”