洛阳粮仓的木门被推开时，扬起一阵细碎的尘埃，在午后的阳光里翻滚成金色的雾。曹林踩着满地的谷壳往里走，靴底碾过晒干的麦秸，发出沙沙的轻响。扑面而来的是浓郁的米香，混着陈年粮仓特有的霉味，却比任何香料都让人安心——这是实打实的粮食味道，是能让人活下去的味道。
粮仓极大，分作十二间，每间都堆着齐檐高的粮垛。陈仓米是黄澄澄的，糙米带着淡淡的青色，小米像铺了层碎金，连角落里堆着的豆饼都码得整整齐齐。守仓的老吏跟在后面，手里的账簿抖得像秋风中的落叶，声音发颤：“回……回将军，这里共有糙米二十万石，陈仓米十万石，还有……还有三万斤豆饼，是预备给战马的……”
曹林没看他，目光扫过粮垛间的缝隙。那里散落着些干瘪的稻壳，显然是被人偷摸刮下来的——不用问也知道，定是守军饿极了，趁着夜色来粮仓“借”粮，却只敢刮些边角。他伸手抓起一把糙米，指尖碾过饱满的颗粒，忽然想起听风司的密信：“守军每日只发半斤霉米，多有饿死者。”
“都清出来。”曹林放下糙米，声音平静却带着不容置疑的力量，“第一间到第三间的糙米，搬到粮仓外的空场；第四间的小米，分发给城里的百姓，按人头算，每人一斗；剩下的，留着当军粮。”
老吏愣了愣，似乎没听清：“将军……您说……分粮？”在他记忆里，换防的军队只会把粮仓看得更紧，哪有刚进城就分粮的？
“不仅分粮，”曹林转身，目光落在粮仓外排队的守军身上——他们是被缴了械的俘虏，此刻正缩着脖子站在寒风里，脸色蜡黄，有几个还在不住地咳嗽，“还要给他们发粮。”
陈九刚安排好防务，闻言凑过来：“给他们发？这些人昨天还跟咱们对着干呢！”
“昨天是兵，今天是降卒。”曹林看着那些瘦得只剩皮包骨的守军，“他们跟咱们打，是因为王魁拿着刀逼；他们饿肚子，是因为赵珏的粮被贪墨。罪不在他们。”他对亲兵说，“去告诉他们，愿意回家的，领三斗糙米当路费；愿意留下的，编入民夫队，帮着运粮、修城墙，管饱饭，每月还发二百文工钱。”
消息传出去，排队的守军里突然起了骚动。有人不敢信，揉着耳朵追问；有人互相瞪视，像是在判断这是不是陷阱；还有个年轻士兵，大概是饿狠了，突然往前挤了挤，被旁边的老兵一把拉住：“别冲动！万一……万一有诈呢？”
曹林让亲兵抬来两袋糙米，就在粮仓门口解开袋口。金黄的米粒滚落出来，映着阳光闪着光，连空气里的米香都浓了几分。“先分一百人。”他下令，“让他们亲眼看看。”
第一个领到粮的是个瘸腿老兵，他拄着根断矛，走路一瘸一拐，大概是之前被王魁的人打坏了腿。当三斗糙米沉甸甸地落进他怀里的破布袋时，他突然僵住了，浑浊的眼睛盯着布袋，手不停地哆嗦，像是捧着什么稀世珍宝。
“这……这是真的？”他喃喃自语，突然“扑通”一声跪在地上，对着曹林重重磕头，额头撞在青石板上，发出“咚咚”的响，“将军！您是活菩萨啊！早盼着你们来了！那新帝的粮，比沙子还少，里面混着老鼠屎，吃了拉肚，多少弟兄就这么没了……”
他的哭声像个引子，瞬间点燃了整个队伍。领到粮的士兵们再也忍不住，有的蹲在地上哭，有的抱着粮袋笑，还有个中年士兵，把糙米凑到鼻子前使劲闻，眼泪掉在米袋上，晕开一小片湿痕：“我娘在家等着我送粮回去，她快三个月没吃过正经米了……”
没领到粮的人也不吵了，只是望着粮仓门口那两袋米，眼神里的戒备渐渐变成了感激。有个士兵突然喊：“将军，我不回家！我要留下当民夫！管饭就行！”立刻有几十人跟着响应：“我也留下！”“跟着将军有饭吃！”
曹林看着这一幕，心里忽然踏实了。他对陈九说：“把这些人编好队，派个靠谱的官管着，先让他们喝顿热粥。”
此时的粮仓外，分粮的消息已经传到了街上。百姓们起初还躲在门后偷偷看，见士兵们真的领到了干净的糙米，渐渐敢走出来，怯生生地往粮仓这边凑。有个抱着孩子的妇人，孩子饿得直哭，她犹豫了半天，终于上前一步：“官爷……百姓也能分粮吗？”
负责分粮的小吏刚要回话，曹林走了过来：“按人头，每人一斗小米，去登记领票，凭票来领。”
妇人的眼睛一下子亮了，抱着孩子对着曹林深深一福：“谢将军！您真是好人！”
消息像长了翅膀，半个时辰内传遍了洛阳城。百姓们拿着各式各样的容器——破碗、陶罐、布袋，甚至还有个老汉提着个掉了底的篮子，用布衬着，排起了长长的队。队伍里没人插队，没人吵闹，只有偶尔响起的孩童笑声，像冬日里的一缕暖阳。
曹林站在粮仓的台阶上，看着这一切。瘸腿老兵正帮着小吏维持秩序，他的破布袋放在脚边，里面的糙米安稳地躺着；那个中年士兵，把自己的粮分出一小半，塞给了旁边没领到粮的老婆婆；连之前躲在府衙里的老吏，也主动跑出来帮忙记账，算盘打得噼啪响，脸上带着久违的笑。
“这才是粮仓该有的样子。”秦先生不知何时走了过来，手里拄着枣木杖，看着眼前的景象，眼里带着笑意，“粮食是给人吃的，不是堆着发霉的。”
曹林点头。他想起北境的冬天，弟兄们分着最后一块肉干；想起云州府的饥荒，百姓们捧着新粮哭；现在看着洛阳城的人领到粮食时的笑脸，忽然明白，所谓的天下，说到底就是让每个人都能吃上饱饭。
夕阳西下时，粮仓外的队伍渐渐散了。百姓们抱着粮袋往家走，脚步轻快得像要飞起来，嘴里哼着不成调的小曲。民夫队的士兵们则在吃热粥，一大锅粥冒着热气，里面混着豆子和菜叶，香气飘出老远。
瘸腿老兵端着碗粥，走到曹林面前，敬了个不标准的军礼：“将军，以后您指哪，我打哪！就算是死，也跟着您！”
曹林接过他手里的粥碗，喝了一口，温热的粥滑进喉咙，带着淡淡的甜味。他望着渐渐亮起灯火的洛阳城，心里清楚，拿下这座城容易，守住人心难。但只要粮仓里的粮食能真正到百姓手里，只要跟着他的人能吃上饱饭，这人心，就一定能守住。
夜色渐深，粮仓的门还开着，里面的粮垛安静地立着，像一座座踏实的山。曹林知道，这些粮食不仅能支撑大军继续南下，更能让洛阳城的人相信，好日子，真的要来了。而这，才是比攻破城门更重要的胜利。