离开小镇，往凡骨之地中心行进，沿途的景象渐渐从生机初现变得荒凉。先前融化的冰雪只余下零星残痕，地面露出大片干裂的土块，原本该抽芽的草木多半枯萎，只有几株耐旱的荆棘歪歪斜斜地扎根在石缝中，风一吹，便发出沙沙的声响，像是在诉说路途的寂寥。
林烬走在队伍中间，指尖轻抚星纹剑的剑柄，剑身随着步伐微微震动，与地下的地脉形成隐约的共鸣。自从离开小镇，这种共鸣便越来越清晰，尤其是望向天边镇渊星时，剑身上会泛起淡淡的银辉，像是在指引方向。掌心的浅紫印记也变得愈发温和，不再是之前的灼热或压迫，反而与星辰之力交织，在经脉中形成一股流转自如的暖流。
“这地方比北境冰原还荒凉，连只活物都看不到。”小石头拎着金红战锤，踢了踢脚下的碎石，语气里满是不耐，“陈老，咱们走的方向对吗？再走下去，别说星陨城了，怕是连口水都喝不上了。”
陈老根低头看着古籍，又抬头望了望天边的镇渊星，笃定道：“错不了。古籍记载，靠近地脉中枢的地方，会因力量紊乱出现‘荒寂之象’，这些草木不是自然枯萎，是被地脉中逸散的力量压制了生机。再往前走，应该会遇到‘蚀骨林’，那是通往中枢的必经之路，也是当年星陨城沉落时，被力量冲击最严重的地方。”
“蚀骨林？这名字听着就渗人。”林溪拉紧了身上的衣物，目光警惕地扫过四周，水韵之力在掌心悄然凝聚，“里面会不会有很多被黑蚀污染的怪物？”
“大概率会有。”阿石眉心忆心印微动，纯忆之力探向远方，眉头微蹙，“我能感知到前方有浓郁的黑蚀气息，还夹杂着不少杂乱的兽类波动，应该是被残留黑蚀异化的妖兽。而且……似乎还有人的气息，很微弱，带着逆仙的阴冷。”
“逆仙余党？”林烬眼中闪过厉色，握紧星纹剑，“看来他们果然没放弃，想在我们到达中枢前阻拦。”
话音刚落，前方的地平线上突然浮现出一片黑压压的林子。那林子与寻常森林截然不同，树木的枝干漆黑如墨，光秃秃的没有一片叶子，树干上布满了扭曲的纹路，像是凝固的黑蚀痕迹，连空气都被染上了一层淡淡的灰雾，远远望去，如同一片择人而噬的阴影。
“那就是蚀骨林了。”陈老根收起古籍，神色凝重，“进去后小心，这林子里的黑蚀之力比小镇浓郁数倍，还可能有逆仙设下的陷阱。”
众人加快脚步，靠近蚀骨林时，一股刺鼻的腐臭气息扑面而来，混杂着黑蚀特有的阴冷，让人忍不住皱眉。林边的地面上，散落着不少妖兽的骸骨，骸骨上覆盖着黑紫色的锈迹，显然是被黑蚀侵蚀而死。
刚踏入林子，四周的光线骤然变暗，头顶的阳光被浓密的黑枝遮挡，只剩下零星的光斑落在地上，映照出满地的枯枝败叶。耳边听不到鸟鸣，只有风吹过黑枝发出的“呜呜”声，像是鬼哭，让人脊背发凉。
“大家靠拢些，别分散了！”林烬沉声提醒，星纹剑微微抬起，银辉溢出，照亮身前的路。他能清晰地感知到，林子里的黑蚀之力并非自然散逸，而是被人刻意引导过，在树木的根部、地面的凹陷处，都藏着细微的黑蚀阵纹，一旦触动，便会引发连锁反应。
走了约莫半柱香，前方突然传来一阵低沉的嘶吼，紧接着，几道黑影从树干后窜出，扑向众人。那是几只被黑蚀异化的“蚀骨狼”，体型比寻常野狼大上一圈，皮毛漆黑，双眼泛着血红色的光，牙齿上还滴落着黑紫色的涎水，散发着剧毒的气息。
“来得正好！让老子活动活动筋骨！”小石头怒吼一声，纵身跃起，金红战锤带着劲风砸向领头的蚀骨狼。狼妖反应极快，侧身躲闪，却被战锤带起的气浪扫中，身体踉跄了一下。不等它站稳，林溪已凝聚水韵之力，化作一道水鞭，缠住狼妖的后腿，猛地一拉，将它拽倒在地。
林烬上前一步，星纹剑轻轻一挥，银辉闪过，狼妖身上的黑蚀之力瞬间被净化，原本狰狞的模样渐渐褪去，露出普通野狼的身形，只是气息已绝——它被黑蚀侵蚀过深，早已没了生机。
剩下几只蚀骨狼见状，嘶吼着扑来，阿石眉心忆心印亮起，纯忆之力化作数道金翠光刃，精准地斩在狼妖的眉心。那些被黑蚀控制的妖兽，灵智早已被吞噬，唯有击碎眉心的黑蚀核心，才能彻底终结它们的痛苦。
片刻间，几只蚀骨狼便被清理干净，可众人并未放松警惕。阿石的纯忆之力感知到，林子里的黑蚀气息越来越浓，前方不远处，似乎有一个巨大的黑蚀节点，正源源不断地向外散发着阴冷之力。
“往前走走，看看是什么在支撑这些黑蚀之力。”林烬带头前行，星纹剑的银辉愈发明亮，将四周的灰雾驱散了几分。走了百余步，前方的景象豁然开朗，出现了一片圆形的空地，空地中央，矗立着一块巨大的黑色石碑，石碑上刻满了扭曲的黑蚀纹路，顶端镶嵌着一颗泛着黑紫光芒的晶石，正是黑蚀之力的源头。
石碑周围，站着十几个身着黑袍的逆仙余党，为首的是一个面色阴鸷的中年男子，黑袍上绣着蛇形蚀纹，周身的黑蚀之力虽不如蚀主强横，却比之前的蚀寒坛主更加凝练。他看到众人进来，眼中闪过一丝狠厉：“果然来了。奉尊主之命，在此等候各位多时了。”
“尊主？”林烬眉头一皱，“蚀主已死，你们还在痴心妄想？”
“死？”中年男子嗤笑一声，眼中闪过狂热，“蚀主大人只是先行者，真正的尊主，即将从蚀渊中苏醒！我们在此布下‘蚀骨阵’，就是为了污染地脉，为尊主苏醒铺路。你们这些碍事的蝼蚁，今日便留在这里，成为阵眼的养分吧！”
话音落下，他抬手结印，石碑上的黑蚀纹路瞬间亮起，黑紫色的光芒从晶石中涌出，化作一道道锁链，往众人缠来。四周的树木剧烈摇晃，枝干上的黑纹如同活物般蠕动，竟伸出无数根漆黑的藤蔓，配合锁链，形成密不透风的包围网。
“别让他催动阵法！”陈老根急忙喊道，指尖飞出数道金色符咒，贴在锁链上，试图阻止黑蚀之力流转。可符咒刚触到锁链，便被黑紫光芒腐蚀，化作飞灰。
“没用的！这蚀骨阵是以地脉中的残蚀之力为根基，除非毁掉阵眼石碑，否则无法破解！”中年男子狂笑着，再次催动力量，锁链与藤蔓的速度更快，眼看就要将众人困住。
林烬眼中闪过决然，纵身跃起，星纹剑银紫光芒交织，迎着锁链斩去。剑光落下，锁链瞬间断裂，可断裂处很快又被黑蚀之力修复。他心中一动，不再单纯斩断，而是将体内的星辰之力与黑蚀余韵一同注入剑光，银紫光芒化作一道漩涡，竟将锁链上的黑蚀之力一点点剥离、净化。
“怎么可能！你竟能掌控黑蚀之力？”中年男子眼中闪过震惊，不敢置信地看着这一幕。
“不是掌控，是净化。”林烬冷声回应，星纹剑再次挥出，银紫漩涡扩大，将周围的藤蔓一一净化。他落地时，正好站在石碑前方，抬头望向顶端的黑紫晶石，能清晰地感知到，晶石中蕴含的黑蚀之力，与蚀渊有着千丝万缕的联系。
“拦住他！不能让他靠近石碑！”中年男子怒吼着，带领逆仙余党扑来。小石头拎着战锤上前阻拦，金红光芒与黑蚀之力碰撞，震得周围的树木纷纷摇晃。林溪与阿石相互配合，水韵之力困住逆仙的身形，纯忆之光刃则精准地攻击他们的破绽，一时间，空地上爆发出激烈的打斗声。
林烬没有理会周围的混战，专注地盯着石碑。他能感受到，石碑上除了黑蚀纹路，还隐约覆盖着一层更古老的印记，只是被黑蚀彻底掩盖，难以辨认。他抬手触碰石碑，掌心的浅紫印记与石碑的黑蚀纹路产生共鸣，星纹剑也随之震动，剑身的银辉顺着指尖涌入石碑，一点点驱散着表面的黑蚀。
随着黑蚀褪去，石碑上的古老印记渐渐显露出来——那是与星辰核心相似的星辰纹路，只是更加繁复，像是一幅微型的星图，中央标注着一个模糊的“陨”字。
“这是……星陨城的印记！”陈老根余光瞥见石碑上的纹路，惊呼出声，“古籍中记载，星陨城的先民会在重要的地脉节点留下星辰印记，用来稳固地脉。这石碑原本是地脉的稳定剂，却被逆仙改成了黑蚀阵眼！”
林烬心中一喜，既然是星辰印记，便能与星辰之力共鸣。他将体内的星辰之力源源不断地注入石碑，星纹剑悬浮在头顶，银辉暴涨，与石碑上的星辰印记相互呼应。印记上的“陨”字渐渐亮起，散发出纯净的星辉，与顶端的黑紫晶石形成鲜明对比。
“不！快阻止他！”中年男子见状，眼中闪过绝望，想要冲破小石头的阻拦，却被战锤狠狠砸中胸口，喷出一口黑血，倒在地上。
其余逆仙余党见状，顿时乱了阵脚，被林溪与阿石趁机击溃，要么被净化黑蚀之力后失去反抗能力，要么狼狈逃窜。
此时，石碑上的星辉已彻底压制住黑蚀之力，顶端的黑紫晶石发出“咔嚓”的声响，出现一道道裂痕。林烬纵身跃起，星纹剑凝聚全身力量，银紫光芒化作一道光柱，狠狠砸在晶石上。
“嘭！”
晶石瞬间碎裂，黑紫色的光芒消散，石碑上的黑蚀纹路也随之褪去，只剩下璀璨的星辰印记。随着阵眼被毁，整个蚀骨林的黑蚀气息如同退潮般消散，周围的灰雾渐渐散去，阳光透过枝干的缝隙洒下来，落在地上，泛起温暖的光斑。那些漆黑的树木，竟在星辉的滋养下，慢慢抽出了嫩绿的新芽。
林烬缓缓落地，看着眼前重焕生机的林地，心中满是感慨。他走到石碑前，指尖轻抚上面的星辰印记，突然感受到一股古老的意念顺着指尖涌入脑海——那是星陨城先民的意志，带着守护地脉、封印蚀渊的坚定信念。
“这印记……在指引我们！”林烬眼中闪过光亮，“它在告诉我们，星陨城的入口，就在蚀骨林的深处，藏在‘星陨祭坛’之下！”
陈老根急忙上前，看着石碑上的印记，对照着古籍，激动道：“没错！古籍中提到的‘星陨祭坛’，就是连接地脉中枢与星陨城的通道！我们找到路了！”
小石头擦了擦脸上的汗水，望着林地深处，咧嘴笑道：“太好了！终于能找到那座破城了，等解决了蚀渊，老子一定要好好睡上三天三夜！”
林溪望着抽芽的树木，眼中满是欣喜：“你看，这里也恢复生机了。只要我们坚持下去，凡骨之地一定会变回以前的样子。”
阿石点头，眉心忆心印泛起温和的光芒：“逆仙余党虽逃了一部分，但阵眼已毁，他们短期内无法再污染地脉。我们抓紧时间前往星陨祭坛，早日找到地脉中枢，封印蚀渊。”
众人收拾妥当，顺着星辰印记指引的方向，往蚀骨林深处走去。此时的林地已不复之前的阴森，阳光洒落，新芽萌发，连空气都变得清新起来。林烬走在最前，星纹剑的共鸣越来越强烈，掌心的浅紫印记与星辰之力完美融合，他能清晰地感知到，前方不远处，就是通往星陨城的入口，也是这场守护之战最关键的地方。
只是，他心中也隐隐有种预感，星陨城之下，不仅有封印蚀渊的希望，还藏着更大的秘密，或许，还有比蚀主更可怕的挑战在等待着他们。但他没有丝毫退缩，握紧星纹剑，与同伴们并肩前行，朝着林地深处的未知，一步步走去。