沧州东北。
大槐树镇。
夜幕低垂，火把噼啪作响，映照着大批禁卫军骑兵严阵以待的身影。
六皇子赵勇携带着一众军将官员，站在镇子出口，为即将出征的苏虎一行人送行。
这一次六皇子赵勇打着平叛的名义。
统帅幽州军，沧州军以及禁卫军朝着辽州方向挺进。
实际上这只不过是他们故布疑阵而已。
他们知道以他们的实力，绝不是曹风辽西军的对手。
他们故意大张旗鼓地朝着辽州方向前进，以吸引曹风的注意力。
他们真正的目的是趁着曹风不注意，让苏虎的五千骑兵脱离大队，直扑曹风的后方。
曹风的后方告急，到时候势必军心大乱，人心浮动。
曹风一旦派兵回援，那就没有足够的兵力去控制刚打下来的辽州各府县。
他们就有机可乘！
“苏副都督！”
“这一次你领兵攻辽西，可谓是深入龙潭虎穴，极其冒险。”
六皇子凝视着禁卫军副都督苏虎，面色凝重如霜。
“你一定要小心谨慎行事！”
六皇子赵勇叮嘱苏虎说：“一旦曹风派兵回援，你们要马上退回来，切不要逞强恋战。”
“我禁卫军的骑兵本就不多，可不要浪战折损太多。”
大乾国力虽雄厚，可这两年与楚国的持续战争，消耗也不小。
特别是大乾的骑兵，数量不多。
苏虎麾下五千骑，皆为归附的胡人精锐。
曹风在草原上四处征战，夺取了他们的牛羊，占领了他们的草场。
他们与曹风有不共戴天之仇。
士气倒是没有任何的问题。
然六皇子赵勇，本钱有限，自不愿悉数折损。
“六殿下放心，我心里有数！”
苏虎神态轻松地说：“我们都是骑兵，打不过总跑得过。”
“只要我们不与他们硬碰硬，那他们就奈何不得我们。”
“嗯。”
六皇子赵勇点了点头。
“你心里有数就行。”
赵勇对苏虎补充道：“这一次进攻辽西，手段一定要狠！”
“这辽西是曹疯子的发家之地，无论军民，尽都是追随曹疯子的逆贼！”
“我对你的要求只有一个，那就是所到之处，人畜不留！”
“唯有将辽西之地夷为平地，方可彻底铲除曹风根基，解除其对朝廷之威胁！”
“你在辽西杀得越狠，动静闹得越大，曹风才有可能调兵回援！”
“在辽西杀一通后，然后去云州，继续杀！”
“曹风要是不回去，那就将云州和辽西都给我彻底摧毁！”
“到时候没有了辽西和云州老巢，我看曹风拿什么和朝廷斗！”
面对六皇子那阴鸷的目光，苏虎颔首应诺。
食君之禄，忠君之事。
曹家的人世代受到朝廷的恩典。
曹家世代蒙受皇恩，不思图报，竟生反骨，意图谋逆。
这是他不能容忍的！
辽西、云州之辈，皆当诛戮！
他们坚定地支持曹风，站在曹风的一边，与朝廷作对。
他们是不忠不义之人！
这样的人，就应该彻底地铲除干净！
“六殿下！”
“您放心！”
“我这一次定会将辽西和云州杀得人畜不留！”
“我要让那些脑生反骨的人知道，与朝廷作对，只有死路一条！”
六皇子对苏虎的回答很满意。
“那好！”
“你们出发吧！”
“记得多派人上报战况！”
“遵命！”
苏虎大步流星，径直走向战马，翻身上鞍，动作利落。
“六殿下！”
“诸位大人！”
“告辞！”
苏虎在马背上对众人拱了拱手。
“预祝苏副都督旗开得胜！”
“一路保重！”
“……”
六皇子身边的一众文官武将都纷纷拱手，恭送苏虎这位禁卫军副都督出征。
“出发！”
苏虎看了一眼已经集结的五千禁卫军骑兵，大手一挥，下达了出发的命令。
“驾！”
“驾！”
五千禁卫军催动马匹，在夜幕的掩护下，脱离大队人马朝着辽西的方向而去。
禁卫军骑兵举着火把，在黑夜中如一条蜿蜒的长龙，格外显眼。
在距离他们营地不远处的一片树林里，几名辽西军的斥候兵也发现了禁卫军骑兵的动静。
“伍长！”
“这禁卫军的骑兵朝着北边去了。”
看到禁卫军骑兵大半夜举着火把朝北边去了。
几名辽西军的斥候兵也都满头雾水。
“他们怎么往北边去了？”
“他们难道不去辽州了？”
斥候伍长眉头紧锁，猜不透禁卫军骑兵的意图。
“他们大半夜的出动，事出反常必有妖！”
“咱们跟上去，看看他们想去干啥！”
伍长想不明白，禁卫军为何突然大半夜离开营地，向北开拔。
他决定带人跟上去看看，搞清楚禁卫军骑兵的动向。
“你们两个留在这里继续盯着大槐树镇内的敌人。”
“其他人跟我跟上去！”
“是！”
辽西军斥候伍长迅速转身回到树林，翻身上马。
他带着三名斥候兵朝着禁卫军行进的方向而去。
可是他们还没走多远。
突然伍长听到了呼啸的箭矢声。
“小心！”
伍长听到那尖锐的呼啸声后，脸色骤变，急忙开口提醒。
“噗噗！”
“啊！”
黑夜中，箭矢入肉的闷响清晰可闻，他身旁的两名斥候兵惨叫着中箭落马。
“有埋伏！”
这辽西军的斥候伍长万万没想到，此处竟设有埋伏。
他当即摘下了肩头的手弩，对着箭矢来袭的方向就扣动了扳机。
“没事儿吧！”
他在还击的同时，大声询问落马的两名同伴。
可是，回应他的只有死一般的寂静。
这让伍长的心里一沉。
他知道。
这两名落马的弟兄怕是被射中了要害，凶多吉少了。
“走！”
他顾不得去管那两名中箭落马的同伴，催马就要带着另外一名幸存的弟兄逃离此处。
“哒哒！”
道路的两端响起了马蹄声。
二十多名影影绰绰的骑兵朝着他们迅速地围了上来。
“娘的！”
看到这一幕，斥候伍长的脸色瞬间变得铁青。
很显然。
禁卫军的这些人早就料到了他们会跟上去查看情况，早就在这里设下了埋伏。
这两日与禁卫军斥候交手时屡占上风，让他放松了警惕。
“分开跑！”
“能冲出去一个算一个！”
这斥候伍长将手弩里的弩箭射空后，拔出了挂在马背上的马刀。
另外一名辽西军斥候兵猛地拔出了马刀，面色如霜般严肃。
“杀！”
斥候伍长和幸存的斥候兵猛催马匹，如离弦之箭朝着外边冲击而去。
“抓活的！”
黑夜中响起了禁卫军斥候兵的喊声。
“铿！”
“扑哧！”
“啊！”
黑夜中双方交手在了一起，响起了马刀碰撞的声音。
“一起上！”
“弄死他们！”
辽西军的斥候兵都是精锐中的精锐，弓马娴熟，战力很强。
虽然只有两人，禁卫军斥候与他们交手的时候还是吃了亏，有人被斩落马下。
余下的禁卫军斥候兵气急败坏，纷纷发起了狠。
锋利的长刀如狂风暴雨般不断朝着他们身上招呼。
这两名辽西军的斥候兵奋勇冲杀。
可禁卫军的人在这里设伏，早就封锁了他们所有的退路。
这两名辽西军斥候兵在斩杀了数人后，他们也浑身是血地倒在了血泊中。
“娘的！”
禁卫军的人点起了火把。
看到浑身冒血的两名辽西军斥候兵，带队的队官面色阴沉如水。
他们人多势众，提前设伏。
非但没有抓住活口，竟然还折损了数人。
这说出去都丢人！