辽西府。
黑云岭。
一处隐秘的山坳中。
一名山贼探子正在向大当家左斌禀报最新查探到的情况。
“大当家的！”
“官军和五六千好汉在鬼王寨打了几天几夜。”
“这一仗打得是天昏地暗，日月为之失色，山坳间死尸横陈，血流成河……”
左斌闻言，皱了皱眉。
“别他娘的说废话！”
左斌不耐烦地打断了这山贼探子的话：“捡要紧地说，鬼王寨那边现在战况如何？”
“是，是。”
这山贼探子顿了顿，这才继续道：“这一仗是官军大获全胜。”
“官军胜了？”
“对！”
“官军胜了！”
山贼探子道：“这曹风当真是厉害得很！”
“六七千好汉硬生生被他们打得溃不成军，那鬼王寨周边的山沟树林里伏尸遍地。”
“还有几千好汉沦为了官军的俘虏。”
“我还从未见过如此骁勇善战的官军，他们一个个心狠手辣，令人胆寒。”
“纵使那些名震一方的江湖好汉，在他们凌厉的攻势下，也不过是几个回合便败下阵来。”
“我要不是跑得快，已经沦为官军的刀下鬼了。”
得知曹风在黑云岭大获全胜，左斌的心里松了一口气。
曹风这位小侯爷与他曾经是上下级，对他一向不错的。
不久前他去雁归县打劫大户。
人家小侯爷知道是他后，没有派兵追剿他，放他走了。
这一次他得知谢宝庆纠集好几十路山匪马贼要联手的时候。
他第一时间派人去通风报信。
得知曹风并没有听自己的劝告撤出黑云岭，反而是要在鬼王寨迎战山匪马贼。
他的心都提起来了。
他忙带着自己阎王寨的弟兄过来准备参战的。
万一曹风遇险，他准备拼死也要将曹风给救出来。
可现在探子说曹风他们大获全胜，这让左斌心里悬着的石头落了地。
“胜了好，胜了就好。”
左斌的脸上露出了笑容。
这小侯爷还真厉害！
几千心狠手辣的山匪马贼都被他击败了。
看来以后没有人再敢挑衅他了。
“走，咱们回家吧！”
得知曹风他们大获全胜，已经转危为安。
左斌觉得自己已经没有去帮忙的必要了，他当即下令返回寨子。
当左斌带人返回寨子的时候，留守寨子的神算子当即迎了上来。
“大当家的，寨子里来客人了！”
“嗯？？”
左斌满脸诧异。
客人？
自己当大当家的还没多久。
与周围各个山头的马贼山匪也不熟悉，谁会上门？
左斌问：“从哪儿来的？”
“他们说他们是从辽西府来的商贩，想与大当家的您谈一笔生意。”
商贩？
左斌眉头皱起。
面对突然登门的商贩，他一时之间如丈二和尚摸不着头脑。
这商贩怎么知道他们阎王寨的位子？
这让他当即警觉了起来。
“他们现在在何处？”
“他们已经来了两天了，我安排他们在寨子里住下了。”
左斌沉吟后吩咐：“带他们来见我。”
“是！”
很快。
左斌就在阎王寨的聚义堂内见到了所谓的“商贩”。
此人不是别人，正是张贴了假胡子的刘顺。
左斌见状后，当即屏退了左右。
仅仅留下了自己和刘顺两人在聚义厅内。
“哎哟！”
“左大当家的，你可让我好等呀！”
“我还以为你不回来了呢！”
见到众人走出去后，刘顺笑吟吟地与左斌打招呼。
左斌好奇地问：“刘顺兄弟，你咋来了？”
“我在小侯爷手底下混不下去，准备到你手底下讨一口饭吃。”
“不知道左大当家的愿不愿意收留我呀？”
左斌笑了笑。
“你别闹了！”
“你可是小侯爷身边的大红人，怎么可能混不下去。”
左斌神态轻松地坐了下来：“说吧，找我来有什么事儿？”
刘顺爽朗地哈哈一笑，随即也弯腰在桌旁落了座。
“左大哥，我是奉小侯爷之命来找你的。”
左斌脸上露出了好奇色。
“小侯爷找我？”
“不知道有什么事儿？”
刘顺对左斌说：“这一次小侯爷在鬼王寨大败各路山匪马贼，斩杀俘获了好几千人呢。”
左斌面色如常。
“这事儿我知道。”
刘顺一怔。
“你怎么知道？”
“你该不会也去了吧？”
左斌点了点头。
“小侯爷被围在了鬼王寨，我带弟兄原本想去帮忙救小侯爷的。”
“可我却晚了一步。”
“得知小侯爷已经击败了各路山匪马贼，所以我就带人回来了。”
刘顺这才恍然大悟，难怪左斌直到现在才回来，原来他是去鬼王寨打算助小侯爷一臂之力的。
他不由得对左斌心生好感。
看来小侯爷说得没错。
左斌虽现在落草为寇，可还是靠得住的。
“左大哥，这一次小侯爷在黑云岭大败各路山匪马贼。”
“可是现在大山里还有许多马贼山匪尚没有肃清。”
“我们辽西军进山大半个月了，也不可能一直停留在大山里剿匪。”
刘顺对左斌说：“小侯爷准备捧你起来，当山大王，将残留的各路马贼山匪全部吞并到自己麾下，你意下如何？”
左斌满脸诧异。
“让我当山大王？”
“对！”
“小侯爷说了。”
“这虎啸岭、飞狐山和黑云岭山高林密，极其适合山匪马贼藏身。”
“纵使辽西军将所有的山匪马贼都剿灭了。”
“那过不了多久，恐怕又会有新的马贼山匪冒出来。”
“这些人对辽西的稳定是一个极大的威胁，总不能每一次都派遣大军进山剿匪，这不是长久之计。”
刘顺对左斌说：“小侯爷说，与其隔三岔五地剿匪，不如扶你当山大王。”
“让你将各路山匪马贼都管起来，让他们不要去辽西劫掠当祸害。”
“......”
左斌听了刘顺的话后，脑子一时间没有转过弯来。
让自己当山大王？
还能这么玩儿？？
左斌面露难色。
“我手底下能战的兄弟不过两百，而这山中比我强的山匪马贼比比皆是，我这不是去送死吗？”
左斌还是有自知之明的。
“嘿！”
“小侯爷支着你，你怕什么？”
刘顺对左斌道：“这一次小侯爷可是缴获了大量的兵器钱粮。”
“你只要点个头，那这些东西就能给你送过来。”
“你有了钱粮兵器，难道还愁招不到人马？”
“再说了。”
“这一次我们在鬼王寨虽大胜，可还是跑了一两千马贼山匪。”
“我们打算逐一将他们的寨子夷为平地。”
“这些人已经成为散兵游勇，无家可归。”
“你将他们收拢起来，你们阎王寨马上就能变成辽西大山里最强的一股力量。”
左斌听了刘顺的一番话后，也颇为心动。
他之前沦为草寇，全然是因遭朝廷通缉，走投无路之下，只得如此。
只能入伙为了混一口饭吃。
恰逢阎王寨的山匪跟着去打辽西府城，遭遇了惨败。
他碰巧救了几个寨子里的老弟兄，这才被捧为了新的大当家。
当了大当家后，他也感受到了莫大的好处。
现在小侯爷支持他当辽西大山的山大王，称霸一方，这让他的心思也活络了起来。
“左大哥，愿不愿意，你给句准话。”
刘顺看左斌半天没吭声，他对左斌道：“我好回去给小侯爷复命。”