白云县作为辽西的边陲小城，与金帐汗国交界。
胡人每一次入侵劫掠，白云县都首当其冲。
几乎每一次都难逃被胡人攻陷劫掠的结局。
局势动荡之下，白云县百姓或被掳走，或纷纷逃亡，人口流失严重。
曹风派遣军队进驻此处的时候。
白云县全城仅有一百多户，五六百人口。
这放在大乾内地，一个大镇的人口都不止这么一点。
若不是此处是通往金帐汗国的一条重要商贸通道的话。
恐怕白云县早就荒废了。
长恒县与白云县相邻，周纯刚数年前也曾经来过此处。
当时所见，白云县已是残垣断壁，百姓衣衫褴褛，食不果腹。
如今见到白云县城内的房屋更加破旧，许多更是摇摇欲坠。
可是比数年前到此，这里少了几分萧瑟，多了几分烟火气。
沿街的商贩至少有二三十人，他们的吆喝叫卖声不绝于耳。
周纯刚和魏涛饥肠辘辘。
可他们囊中羞涩，不敢在那些热气腾腾的摊位前停留。
他们快步朝着白云县的县衙走去。
他们刚到县衙门口，就有几名衣衫浆洗得发白的读书人向他们热情地打招呼。
“周兄！”
“魏兄！”
“你们也来了！”
见到这几个人后，周纯刚和魏涛也高兴不已。
他们都曾经在孟学文处求学，彼此都相熟。
魏涛面带笑容，走上前与众人寒暄道：“我们是应孟先生之邀，特地赶来此地的。”
“你们呢？”
“我们在家里无所事事，学了一身本事无处施展。”
“闻听孟先生在小侯爷麾下效力，我们特来投靠，以求施展所学。”
“......”
周纯刚他们与这几名相熟的读书人攀谈了一阵后，心里了然。
他们是孟学文主动邀请而来。
还有一些人则是闻风而来，并没有接到孟学文的书信。
守卫的军士进去通禀了后。
周纯刚等人这才被带到了县衙大堂内。
顷刻后。
一袭青衫的孟学文就从后堂走来。
“拜见孟先生！”
见到孟学文后，周纯刚等人连忙躬身作揖，行弟子礼。
“魏涛，你瘦了不少。”
“周纯刚，你也瘦了。”
“.......”
孟学文目光温和地掠过周纯刚等人，嘴角含笑，逐一与他们点头致意。
自私塾一别，众人已数年未见，此番重逢，皆感慨万分。
如今再次相逢，周纯刚等人喜不自禁。
众人寒暄了一阵后，孟学文这才招呼众人落座。
孟学文原本只是想找一些曾经的学生和好友过来帮忙。
小侯爷将辽西地方事务交给他。
让他代行知府职权。
辽西这么大的地方，他一个人难以支撑这么大的局面。
可不知怎的就走漏了消息。
不仅那些收到他亲笔信的学生与挚友闻讯而至，
不少辽西的读书人，地方豪强子弟也都纷至沓来，想要谋取一件差事。
短短时间内。
聚集在白云县的读书人已经有一两百人之多。
辽西六县几乎三成的读书人都来了。
以前辽西局势动荡，这些读书人空有学识，无处施展。
他们顶多在家乡帮人写写书信、对联，当账房先生。
现在得知孟学文这里缺人手，他们都不想放过这个机会。
面对这么多赶来的人。
孟学文也一度犯难。
他对一些人是熟悉的，也知晓对方的才学。
可还有很多人素未谋面。
很多人是手持一些地方豪强的书信，特来他这里谋差事的。
这些人的能力他尚不清楚。
好在曹风了解到了情况，给孟学文出了一个主意，那就是出题考校。
到时候择优录用。
曹风想要改变大乾当前的选拔人才的制度。
大乾的官员选拔，大多数都是官员互相推举和父死子继。
推举所谓的贤才。
可这些贤才大多数都是一些地方豪强或者官员子弟。
你举荐我的儿子，我举荐你的儿子，早就形成了一条利益链。
诸如曹风这等镇北侯世子。
他甚至都不需要举荐。
他爹是镇北侯，他爹死了后，他自然而然就是世袭罔替的镇北侯。
当然。
要想获得实职，需要疏通兵部的关系。
可他爹是并州军都督。
疏通关系就是打一声招呼的事儿，没有人愿意会得罪实职军侯的。
不出意外的话。
即便曹风日后未能成为并州军都督，也定能在并州军中谋得高位。
只不过他现在走了另外的一条路。
他得罪了六皇子，触怒了皇帝。
这才发配到了辽州。
他靠着自己的拼杀，一步步成为辽西军中郎将。
大乾别看现在欣欣向荣。
可豪门权贵垄断了好的资源。
名义上还有举贤才这一条路子留给那些寒门子弟。
可事实上这一条路已经走不通。
豪门子弟太多了。
只有嫡系子弟才能继承爵位。
余下的豪门旁支子弟想要出人头地，那就只能去抢寒门子弟的举贤才的名额。
导致的结果就是，大量的寒门子弟的上升通道被彻底堵死。
他们耗费大量的钱财，最终只能在地方衙门担任刀笔吏。
一些家里本就不行的，当刀笔吏的资格都争取不到。
那些运气好的，家里背景深厚的地方豪强子弟。
也只能勉强在州府里面谋取一个小官儿，大官的位子压根不是他们能染指的。
辽西局势动荡，一般的官吏都不愿意到这里来任职。
纵使来的也都是一些被贬的官员。
卢氏作乱的时候，这些官员死的死，跑得跑。
辽西沦为了没人管的状态。
好在辽西之地，本就由地方豪强暗中操控，即便衙门形同虚设，百姓生活依旧如常。
如今辽西成为曹风的防区，算是他的地盘了。
他想要将这里打造成为一个自己的大本营，那就必须招募人才，好好经营一番。
孟学文与众人寒暄了一阵后，目光投向了周纯刚等人。
“小侯爷已经命人腾出了一些房屋，让你们安顿下来。”
“每日管两顿饭。”
孟学文环视众人，缓缓言道：“三日之后，小侯爷将亲自出题，以试尔等才学。”
“凡是考校通过者，我到时候再给你们分派差事。”
“到时候管吃管住，每月有一两银子的月钱，每年发四套衣衫，四双鞋袜.......”
孟学文的一番话，让周纯刚等人顿时紧张起来。
他们原以为到了这里后，马上就能获得差事。
可如今却得知还要考校，这让他们心里顿时没底了。
万一考校不过。
那岂不是意味着他们白跑一趟？
周纯刚更是心里忐忑。
他本就手头本不宽裕，大老远跑来，到时候白跑的话，回去怎么面对妻儿？
“你们也无须担心。”
孟学文看众人交头接耳，他压了压手。
“考校内容皆为常识，诸位略通文墨，自可应对。”
周纯刚他们听到这话后，这才心里松了一口气。
曹风此番欲对前来投奔之读书人进行考校。
最终的目的是将选拔人才的制度建立起来。
以后要逢进必考。
防止一些没有能力的关系户混进他的手下坏事儿。