辽州节度府。
黑河城。
卢氏三兄弟之一的卢爽正在召集三十多名掌柜的在开会。
“即日起，黑河各县粮铺米行进行限售！”
卢爽将厚厚的一叠账本扔在了桌子上，目光从一众掌柜的身上扫过。
“每一家店每天只能卖出三石粮！”
此言一出，掌柜的都面面相觑。
“二老爷，现在我们黑河的粮价差不多三两银子一石了。”
“去年这个时候，才八钱银子一石呢。”
有掌柜的疑惑不解：“现在的粮价这么好，咱们这限售，这有银子不赚，为何呀？”
“呵呵！”
卢爽微微一笑。
“我只是说粮铺米行限售，又没有说黑市限售。”
卢爽对众人道：“现在胡人作乱，辽州正在打仗，这黑河也涌入了不少避难的百姓。”
“这黑河的粮食都被我们卢家掌握的。”
“我们各个粮铺米行限售，这些涌入城内避难的都得喝西北风去！”
“他们要想不饿死，只能去黑市购买粮食。”
卢爽冷笑一声说：“我们将黑市的粮价抬高一些，到时候四两银子，五两银子一石，就可以多赚一笔银子。”
众掌柜一听，顿时眼前一亮。
“二老爷，高明啊！”
“这各个粮铺米行限售，咱们囤积居奇，可以借此推高粮价！”
“那些逃进城内的百姓，到时候只能去黑市购买。”
“我们再投放一些高价粮在黑市上去。”
“如此一来，我们可以大赚一笔！”
卢爽笑骂了一句：“你还不算太蠢！”
有掌柜的担忧：“只不过我们囤积居奇，将粮价推高，万一那些百姓吃不起粮，万一闹出民变怎么办？”
“哈哈哈哈！”
“我们是生意人，这黑河闹出了民变，关我们什么事儿？”
卢爽说着，顿了顿。
“再说了，我巴不得这些穷棒子闹事儿呢！”
“官府将他们镇压，杀一批。”
“那我们就可以顺势将他们在乡下的土地宅院低价揽入囊中，我们可以再赚一笔！”
有的掌柜的觉得这个法子好，反正他们可以两头赚。
还有的掌柜的觉得这么做，吃相太难看了。
可卢爽可是卢家的二老爷，他发话了，谁敢不从？
“这一次各个粮铺米行限售，这有人要是问起来，你们就说到处在打仗，粮食运不进来，我们也是无奈之举。”
“给黑市投放高价粮食的时候，不要暴露我们卢家人的身份。”
“毕竟这事儿不光彩。”
“当然了，这限售也要分人，不能搞一刀切。”
卢爽说着，叮嘱众人说：“对于衙门里的官差要是购买粮食，各个粮铺米行可以按原价卖给他们一些，不要得罪他们这些人。”
“我们卢家虽不怕这些官差，可毕竟阎王好见，小鬼难缠。”
“我们要长期和衙门里的这些官差打交道，需要他们行方便。”
“与这些人还是要搞好关系的。”
一众掌柜的点了点头。
卢爽竖起了手指：“我的要求只有一个！”
“这一次我们既要将银子赚了，也不能有损我卢家的形象。”
“在必要的时候，可以拿出一些粮食，假意地设立粥棚，给那些穷棒子施粥，以营造我们卢家良善的好名声。”
“明白我的意思吗？”
“明白！”
一众掌柜的都答应了下来。
“还有！”
“这粮食的价格推高了，难免会有一些人想从我们的嘴里抢食儿！”
卢爽叮嘱众人说：“一定要紧盯着各县的那些大户和农户。”
“这些大户和农户手里也有不少存粮。”
“他们有可能偷偷地拿出部分粮食出来卖。”
“提前给他们打好招呼，他们想要卖粮，只能卖给我们卢家的粮铺米行！”
卢爽杀气腾腾地道：“对于那些不守规矩的人，露头就要打！”
“必要的时候，要狠狠地收拾几个，杀鸡儆猴！”
“总而言之一句话，这一次我们卢家要通过操控粮价赚银子，谁也别想插手！”
“谁要是胆敢插手，我就剁谁的手！”
“是！”
卢爽对一众掌柜的细细地叮嘱了一番后。
他又掏出了厚厚的一叠银票。
“你们都是我提起来的人，你们为我卢家做事，我也不会亏待你们！”
卢爽对亲信吩咐了一声，让他将银票分给三十多名掌柜的。
“每人一百两银子！”
“这是我卢爽对你们个人的赏！”
卢爽对众人说：“只要你们好好为我卢家做事，以后还有赏！”
“多谢二老爷！”
“我们一定好好做事，不辜负二老爷的厚望！”
面对卢爽一百两银子的赏，不少掌柜脸上满是感激之情。
可心里却诽诽不已。
觉得卢爽太小家子气。
他们为卢家赚了那么多银子，才给他们区区一百两赏，抠门儿。
“行了！”
“散了吧！”
卢爽对众人交代了一番后，挥挥手，让众人散去。
众人刚起身。
一名亲信就气喘吁吁地推门闯入了屋内。
“二老爷，大事不好了！”
这亲信闯入屋内后，大声呼喊起来。
卢爽面色一沉。
他呵斥这亲信道：“大呼小叫地，成何体统！”
“掌嘴！”
这亲信面对卢爽的呵斥，抬手就给了自己一个嘴巴。
他手里举着一封信，对卢爽禀报说：“二老爷，辽阳府辽河县急报。”
“少爷，少爷他被人杀了。”
卢爽一怔。
他的脑子一时间没有转过弯来。
“怎么回事儿，谁被杀了？”
“卢聪少爷被杀了，杀他的是原山字营的人，好像叫左斌。”
“除了卢聪少爷外，卢英和十多名护卫也都死在了左斌的手里......”
“哐当！”
亲信的话还没说完，卢爽就宛如被抽走了力气一般，向后仰翻，连带着椅子倒在了地上。
“二老爷！”
“二老爷！”
“快去请郎中！”
屋内的一众掌柜的也都大惊。
他们忙跨步上前，手忙脚乱地将浑身瘫软无力的卢爽搀扶了起来。
看到卢爽倒在地上，亲信也得呆立当场。
良久后。
卢爽这才回过神来。
他现在难以接受自己唯一的儿子竟然死了的事实。
“聪儿不是在辽州城吗，他怎么跑辽河县去了？？？”
他临走的时候千叮咛万嘱咐。
他现在因为通敌的事儿，已经沦为了逃犯。
要他躲在家里，避避风头。
可他竟然跑去了辽阳府辽河县。
这，这让卢爽实在是万分不解。
“信上说，少爷心里憋得慌，想去辽阳那边散散心。”
“可谁知道被仇家盯上了......”