苍终究没戳破喵千岁那点小心思，只是尾巴摆动的幅度不自觉收敛了些，像是在无声地防备。可喵千岁的目光还黏在他脖颈间的软毛上，那片绒毛被阳光晒得泛着暖光，看着就比雪团的背毛更有韧性些。
“快到了。”苍忽然开口，打断了她的“凝视”。
顺着他视线望去，前方密林的缝隙里透出连片的兽皮帐篷，炊烟袅袅升起，隐约能听到说笑和兽吼混杂的声音。走近了才发现，部落外围用粗壮的树干围起了栅栏，几个手持石矛的兽人正守在入口，他们身上或带着狼耳，或露着鹰爪，见到苍时都恭敬地低下头：“苍首领。”
苍微微颔首，牵着喵千岁往里走。这一路顿时吸引了不少目光，部落里的兽人无论男女老少，目光都在喵千岁身上打了个转——不是因为她的容貌，而是因为她身上那股“干净”得过分的气息，没有丝毫兽类的腥气，更没有显露任何兽形特征。
“那是谁？苍首领带回来的雌性？”
“没见过啊，她没有兽纹也没有兽耳，是外族的吗？”
“看着好柔弱，能在部落里活下去吗？”
窃窃私语声不大，却足够喵千岁听清。她下意识地往苍身边靠了靠，苍似乎察觉到她的局促，握在她掌心的力道紧了紧，沉声道：“她是喵千岁，暂时留在部落。”
简单一句话，却带着不容置疑的威严，周围的议论声瞬间消了下去。
喵千岁心里一暖，抬头看他，正撞见他线条利落的下颌线，阳光在他侧脸投下淡淡的阴影，连带着耳根处那圈细软的绒毛都清晰可见。她心头又忍不住一动——好想揉一把。
苍的部落不算大，帐篷错落有致地分布在一片空地上，中央是个巨大的篝火堆，几个兽人正围着处理刚猎回来的猎物。最让喵千岁惊喜的是，部落里到处都是“毛茸茸”！
一个熊族兽人扛着木柴走过，宽厚的肩膀上覆着浓密的棕毛，手臂摆动时，绒毛像波浪似的起伏；几个狐族幼崽在空地上追逐打闹，身后蓬松的大尾巴甩来甩去，毛色从赤红到银白不等，阳光下像炸开的毛球；甚至连趴在帐篷门口打盹的蜥蜴兽，背上都覆盖着一层带着金属光泽的细鳞，虽然不是毛，却有种奇特的质感，让她忍不住多看了两眼。
“这里是部落的公共区域，那边是雌性和幼崽住的地方。”苍一边走一边给她介绍，“我住那边。”他指向最角落的一个大帐篷，旁边还单独搭了个小些的，“你暂时住那个小帐篷吧，里面有干净的兽皮和水。”
刚走到帐篷门口，一道橙黄色的影子“嗖”地窜了过来，围着苍的腿蹭了蹭，又歪着头打量喵千岁。那是只半大的豹崽，浑身覆盖着漂亮的斑点绒毛，尾巴又粗又长，正好奇地用鼻尖嗅她的裤脚。
喵千岁的眼睛瞬间亮了，蹲下身伸出手：“你好呀小家伙。”
豹崽犹豫了一下，看了看苍，见他没反对，便大胆地凑过来，用脑袋蹭了蹭她的手心。那绒毛比雪团的更短些，却带着丝滑的触感，像上好的天鹅绒。
“它叫斑，是部落里刚失去父母的幼崽。”苍的声音柔和了些，“很亲人。”
喵千岁忍不住轻轻挠了挠斑的下巴，小家伙舒服得眯起眼，发出细微的呜咽声，尾巴还欢快地拍打着地面。这一下可捅了马蜂窝，附近几个兽崽见斑被“优待”，都好奇地围了过来——有拖着蓬松大尾巴的小狐狸，有耳朵尖尖的小狼崽，还有圆滚滚像毛球似的小兔子兽。
瞬间被一群毛茸茸包围的喵千岁：“！！！”
她感觉自己像是掉进了天堂，左手rua着狐狸的尾巴，右手摸着狼崽的耳朵，膝盖上还趴着只兔崽，整个人都快被柔软的绒毛淹没了。
苍站在一旁看着，只见喵千岁笑得眼睛都弯成了月牙，脸颊被小兽们蹭得泛红，原本还有些拘谨的样子荡然无存，浑身都透着股鲜活的气息。阳光落在她发梢，和周围的绒毛交相辉映，暖得像要融进心里。
他的尾巴无意识地轻轻摆动着，指尖甚至有些发痒——她摸那些小家伙的时候，眼神那么亮，要是……她摸他的话，会不会也是这种表情？
这个念头刚冒出来，就被苍强行压了下去，耳根却悄悄泛起了热。他轻咳一声：“好了，别闹她了，让她先休息。”
兽崽们恋恋不舍地散开，斑还回头冲喵千岁摇了摇尾巴。喵千岁站起身，脸上还沾着根狐狸毛，她笑着拍掉，抬头看向苍时，眼睛里的光芒还没散去：“这里的小家伙们都好可爱啊！”
“嗯。”苍应了一声，目光落在她微红的指尖上——那是被兽崽们的绒毛蹭的。他喉结动了动，突然说：“如果你喜欢，以后可以常去幼崽区，那里有专门照看他们的雌性。”
“真的可以吗？”喵千岁眼睛更亮了。
“当然。”苍看着她雀跃的样子，嘴角的弧度忍不住加深了些，“不过在此之前，你得先适应部落的生活。晚上有篝火宴，我带你去认识大家。”
喵千岁用力点头，心里已经开始期待晚上的“毛茸茸盛宴”了。她完全没注意到，苍看着她的眼神里，除了最初的好奇，还多了些连他自己都没察觉的……温柔。
而苍自己也没意识到，从允许她靠近斑开始，他那所谓的“定力”，就已经在悄然崩塌了。