姚德龙无视那些目光，招了招手。
一个机灵的小二立刻小跑过来，脸上堆着职业化的笑容：
“客官，您要点些什么？本店的招牌灵酒‘青竹酿’和‘炭烤岩羊肉’可是一绝！”
“酒菜稍后再说。”
姚德龙无视了小二热情推销的招牌菜，目光扫过喧闹嘈杂的酒楼大堂。
声音刻意压低了几分，带着一种出门在外应有的谨慎。
他手指在桌面轻轻一弹，几块色泽温润、灵气内蕴的下品灵石便滑到了小二面前。
“先上些你们这拿手的灵食，要快。”
他顿了顿，声音更沉。
“另外，打听个事，最近可有商队或者队伍，
准备穿越天妖山脉，去往沧澜城方向的？”
店小二眼疾手快地收起那几块灵石，
脸上职业化的笑容瞬间变得真诚热切了许多，腰也弯得更低了：
“有的有的！客官您问着了！这青衫镇就是进天妖山脉的门户，
最近有好几拨商队都在这歇脚，准备进山呢！”
他一边说着，一边麻利地给两人倒上粗茶。
目光却在那几块灵石上打了个转，带着一丝欲言又止的暗示。
姚德龙心下了然，指尖微动，又是两块下品灵石无声地落在小二掌心。
小二脸上的笑容几乎要溢出来，他左右飞快地瞟了一眼，
凑近姚德龙，声音压得极低，带着几分神秘：
“客官，小的多句嘴。若论稳妥，您最好选白马商会！
他们可是专门跑这条线的老字号了，对天妖山脉里的沟沟坎坎、妖兽习性，门儿清！
而且，他们每次进山，必定会请动至少一位金丹圆满的大修士坐镇！
那安全系数，可不是其他临时拼凑的队伍能比的！”
“白马商会？”
姚德龙微微颔首，这信息正合他意，“知道了，酒食快些。”
“好嘞！您稍等！”
小二得了实惠，动作更是麻利，一溜烟跑向后厨。
不多时，几盘热气腾腾、灵气氤氲的菜肴便端了上来。
炭烤的岩羊肉外焦里嫩，油脂滋滋作响，香气扑鼻；
清炒的灵蔬翠绿欲滴；还有一壶温好的“青竹酿”，酒香清冽。
心玥兰看着眼前色香味俱全的灵食，
再想想之前啃的干硬无味的干粮，肚子不争气地咕咕叫了起来。
她犹豫了一下，见姚德龙已经开始动筷，便也小心翼翼地拿起筷子。
那面具颇为神异，在她需要进食时，口鼻部位会自然幻化出虚影，并不妨碍她品尝食物。
当第一口鲜嫩多汁的岩羊肉入口，浓郁的肉香和蕴含的微弱灵气在舌尖化开，
她几乎要感动得落泪——这才是人吃的东西啊！
姚德龙则显得平静许多，浅酌了几杯青竹酿，
感受着酒液中蕴含的温和灵气在体内化开，默默运转功法将其吸收。
他一边吃，一边留意着酒楼内的动静，神识如同无形的蛛网，
捕捉着周围修士的交谈，
大多是关于天妖山脉的凶险和组队的信息，侧面印证了小二所言非虚。
见心玥兰吃得差不多了，姚德龙放下酒杯：“走了。”
两人离开喧闹的酒楼，此时已是黄昏，夕阳的余晖将小镇染上一层暖金色。
镇中心有一片开阔的广场，此刻更是人声鼎沸，灯火通明。
大大小小的车队、驮兽、以及三五成群的修士聚集在此，
吆喝声、讨价还价声、灵兽的嘶鸣声混杂在一起，充满了临行前的躁动。
姚德龙神识微扫，很快锁定了广场东侧一支规模最大、旗帜鲜明的队伍。
一面绣着奔腾白马的玄色大旗在晚风中猎猎作响，旗下车马整齐，护卫精悍，
秩序井然，与其他略显散乱的队伍形成鲜明对比。正是白马商会。
姚德龙带着心玥兰刚靠近，一名身材魁梧、穿着商会制式皮甲、气息彪悍的壮汉便迎了上来。
他目光如电，快速扫过姚德龙和其身后戴着面具、气息微弱如同凡人的心玥兰，
脸上露出爽朗的笑容，抱拳道：
“这位兄弟，可是要随我们白马商会穿越天妖山脉？在下马雷，商会护卫队长。”
“正是。”
姚德龙点头。
“好说！”马雷声音洪亮，介绍道。
“跟我们走，有两种方式。
第一种，每人缴纳五百下品灵石，只管跟着队伍走，安全由我们负责，
途中无需出手，但若遇险，也需听从统一调度。
第二种，临时加入护卫队，途中需协同作战，抵御妖兽袭击。
事成之后，根据修为和出力情况，另有丰厚报酬！修为越高，报酬越厚！”
他介绍时，目光再次在姚德龙身上停留了一下，以他金丹中期的修为。
自然能感知到姚德龙刻意显露出的、大约在筑基后期的气息波动。
至于他身后那个毫无灵力波动的“凡人侍女”，则直接被忽略了。
马雷心中暗忖：这年轻人带着个累赘，气息又不算顶尖，
多半是哪个小家族的子弟出来历练，图省事安稳，应该会选择第一种。
果然，姚德龙没有丝毫犹豫，直接从储物戒中取出一个沉甸甸的小布袋，
数也没数便递了过去：“一千下品灵石，两人。”
马雷接过布袋，神识一扫，数目分毫不差。
他脸上的笑容更盛，心中更加笃定自己的判断——
这少年出手阔绰，连灵石都懒得细数，定是世家子弟无疑。
一般的散修，哪怕只有筑基初期修为，也多半会选择加入护卫队赚取额外灵石。
“爽快！”
马雷收起灵石，从腰间取出两块刻着白马图案的黑色木牌，递给姚德龙，
“这是通行令牌，请收好。明日卯时初刻，在此地集合出发，过时不候！”
“明白。”姚德龙接过令牌，分了一块给心玥兰。
马雷抱拳一礼，便转身去招呼其他客人了。
姚德龙带着心玥兰在广场边缘寻了个相对僻静的角落。
他动作利落地从储物戒中取出一顶轻便的灰色帐篷，
三两下便支了起来。帐篷不大，仅能容纳两三人盘坐。
“进去。”姚德龙对心玥兰示意道。
心玥兰看着这简陋狭小的帐篷，又看看姚德龙，面具下的眉头微蹙。
让她跟这个可恶的家伙挤在一个帐篷里？
但环顾四周，广场上人声嘈杂，各种目光扫来扫去，其中不乏带着审视甚至不怀好意的。
她现在修为尽失，形同凡人，身处这龙蛇混杂的边陲小镇，心中那份不安和紧张感挥之不去。
相比之下，待在姚德龙身边，似乎……反而更安全一点？
至少这家伙目前看起来没打算真把她怎么样。
她咬了咬牙，最终还是低着头，默默地钻进了帐篷。
姚德龙随后进入，随手在帐篷入口处布下了一道简单的隔音和警示禁制。
帐篷内空间狭小，两人相对而坐，距离很近，气氛显得有些微妙和尴尬。
姚德龙却仿佛毫无所觉。
他盘膝坐定，从储物戒中取出几块品质明显高于下品灵石、灵气更为浓郁精纯的中品灵石。
他手指翻飞，快速在身前的地面上刻画出一个简易却有效的微型聚灵阵，
将那几块中品灵石精准地嵌入阵眼之中。