朱家父子跪在堂下，泪流满面，对着陈知礼和公堂之上“明镜高悬”的牌匾，重重磕头。
十年冤屈，终得昭雪！
此案了结，陈知礼才真正松了一口气。
不仅是为朱家讨回了公道，更是成功阻止了一场可能发生的连环悲剧，维护了地方的稳定和律法的威严。
几日后的一个下午，陈知礼正在书房处理公务，下人通报朱劲松求见。
朱劲松进来后，再次跪倒在地，这一次，他的神情不再是悲愤迷茫，而是无比的坚定和赤诚。
“大人！您为我朱家伸此大冤，恩同再造！朱劲松一介武夫，别无长物，唯有这身武艺和一条性命。
恳请大人收留！劲松愿追随大人左右，鞍前马后，护卫周全，以报大人深恩于万一！此生此世，绝无二心！”
他这一生都没有如此感激和崇拜一个人。
前日葬好母亲，就在母亲的坟头，他跟父亲说了自己的心思。
父亲是希望他在县城安家立业，如今有陶家赔偿的一半家财，算算也有二百六十两银，其中的一半就足够儿子在县城买房娶亲了。
但他不愿意，他的心告诉自己，大人就是他要追随一生的人。
陈知礼看着眼前这个历经磨难、终见光明的年轻人，心中很是欣慰。
他终于改变了这对父子的命运。
他早看出朱劲松是条重情重义的好汉，且有军旅历练，是个可造之材。
如今他主动来投，正是最好结局。
陈知礼嘴角含笑，快步上前，伸出双手将朱劲松从地上搀扶起来，轻声说道：“快快起身，不必如此多礼。既然你有意留在本官身边，那便留下吧，回头去高瑞那报道，就做本官的贴身护卫好了。”
朱劲松听到这话，心中一阵狂喜，他连忙跪地磕头：“谢大人收留之恩！劲松定当肝脑涂地，以报大人知遇之恩！”
陈知礼微笑着点点头：“至于你父亲，既然那么不愿意再回到陶家村那伤心之地。
本官的父亲在城郊有一处庄子，环境清幽，十分宜人，也正需要人帮忙照看。若是你父亲愿意，大可前往那里做一份清闲之事，既能安享晚年，又有人作伴，岂不美哉？”
朱劲松闻听此言，顿时感动得热泪盈眶，他再次跪地叩头，声音略微颤抖地说道：“大人对劲松父子的大恩大德，劲松没齿难忘！我爹能去老爷的庄子，自然比我在城里给他租房强，我就不用担心他一个人孤寂了。”
如此他最后一点担忧也没有了。
这份恩情，他唯有以一生的忠诚来报答。
“全凭大人安排！大人之恩，朱劲松万死难报！”他声音哽咽，心中已然下定决心，此生此命，皆属陈大人。
数日后，两封来自京城的厚实信件，由顾家的专人快马送到了顾苏沐的手中。
顾苏沐立马把亲自的一封派人交到了陈知礼手中。
信封上是顾苏合那熟悉而略显潦草却力透纸背的字迹。
陈知礼拆开信，细细阅读。
信中，顾苏合先是简单问候，随后便详细说明了知文、吴再有、陈轩三人的春闱结果——果然如他们所预料的那般，皆名落孙山。
“知文侄儿文章火候稍欠，策论虽稳健却失之新奇；
再有兄弟文风朴实，于经义上略有偏差；
陈轩则运气不佳，墨污了考卷，影响了誊录……三人皆憾未上榜。
然此番经历，于他们而言亦是宝贵历练，眼界既开，当知不足而后进，我已安排他们入读京城有名的白鹿书院。
书院师资雄厚，环境清幽，正适合他们潜心攻读三年，以待下科。
知行也跟他们在一起。”
看到这里，陈知礼并无太多意外，反而觉得这是最好的安排。
年少成名未必是福，经过挫折沉淀，学问和心性才能更为扎实。
国子监虽好，但里面多的是高门大户子弟，万一有个不小心惹到了其中的一位，…，还不如去白鹿书院或者京华书院。
接着，信中提到顾宇辉，顾宇辉此次侥幸得中，然名次靠后，位列一百九十二名。
殿试在即，此名次极为尴尬，稍有差池，便落入三甲同进士出身。
好在宇辉心大，并不忧心忡忡，这对殿试是极有好处的。
我顾苏合在信中道，他已经在多方奔走，看能否在朝考后活动一番，不求留京，若有可能，最好是能回江南为官，离家近些，彼此也好有个照应。
陈知礼微微颔首。
顾二叔的考量很实际。同进士虽然也是“进士”，但在官场升迁和士林声誉上，总与“进士出身”差了一线。
宇辉这个名次确实危险，若能活动回江南，无论是在余杭府下属的富县，或是临近的苏州、松江等地，有顾家和他的照应，对他的仕途起步都大有裨益。
这需要精心运作，但以顾苏合在京的人脉和手腕，还有穆云的父亲穆大人，可能性还是极大的。
傍晚回家，他将信的内容简要告知了爹娘和盼儿。
陈富强叹了口气：“知文他们没中没什么，踏实再学三年就是，进士哪里是那么好考的？再有跟陈轩也不过二十四岁，知文更是才二十，不急不急。
何况京城有吃有喝有住，什么都不缺，你二叔二婶也在，读书不懂的还能问问你妹夫。
就是辛苦顾二爷了，什么事都在麻烦他帮忙。”
吴氏深以为然，“知礼，你写信过去，问问他们媳妇怎么办？要不要接回京城？不是说知文媳妇还有身孕吗？男子们都在京城读书，总不能让她们几个妇人留在府城顾府?”
陈知礼安抚道：“没事，我写信问问，估计肯定是二叔安排人接她们回京，庄上院子多，住着也方便。”
盼儿的肚子已经很大了，下个月就是生产期，行动已经很不方便了。
儿子一半时间是婆婆在带，还有一半时间待在顾家，如今两岁还差两个多月，祖父已经在教他认草药了。
为此公公婆婆有些担心，万一孙子的兴趣都在药材上，将来还会不会想读书了？
盼儿却一点也不着急，孩子多一样本事比什么都好，就是相公，不过二十多岁，已经是个四品大官了，现在不也抽空学医学毒吗？
世上事，许多都是相辅相成的。
“相公，你若写信，一定要二叔花钱请一个医女随行，知文媳妇怀孕已经五个多月了，小舅和轩堂兄的孩子还都小。”
“对对对，盼儿想的就是周到！”吴氏嘘出一口气，就是这样，她就是觉得有什么事没想到，原来就是这事！