吴胜脚下趔趄，叫戴缨寻了空当，挣脱出去。
慌乱中她看到的是一个青蓝的身影，迎着她，冲突之间，血液在这一刻凝住，脑子一片空白。
只觉得周围一切都是虚的，看不清，直到一片衣袂环住她，在这一片环护之下，她的身体慢慢回了温度，两手贴在微微起伏的胸脯上。
鼻息下是青木香，手下是薄舒的坚毅。
神思慢慢回笼，抚在她背上的力道消失，可那一片仍感有一点残留的轻度。
“无事了。”
安抚的声音从头顶传来，头一次，陆铭章的声音离她这样近。
戴缨在垂颈的一瞬，往后退两步，拉开了距离，侧过头，就见吴胜已被长安制伏。
陆铭章将目光落到戴缨的脸上，因为刚才那一下，面色白得像新粉的墙，使得另一边的红肿更加凸显。
继而，又看向她衣领下的伤口，出了血，好在不多。
“陆大人，你刚才答应过我，只要出门放了她，就饶我一命。”吴胜一双眼低睨着颈间的匕首，生怕被伤到。
他还是低估了陆铭章的这名随侍，在他未反应过来时，他已近到他身后，甚至没看清他的动作。
“刚才不过跌了一步，实属意外，这人也放了，陆大人不会食言罢？”吴胜腆着脸追问道。
陆铭章点了点头：“我的话自然作数。”一面说一面护着戴缨出了房门，留下两个字：“不杀。”
长安得了令，将匕首从吴胜颈项拿下，随之离开。
吴胜有些不可思议，真不杀他？只是刚才那名随侍走之前瞥他的那一眼有些意味不明，叫他心头发毛。
戴缨随陆铭章走出，才发现自己身在一座庭院深阔的私宅，陆铭章一出现，身后立时涌出一批轻甲卫跟随，这些人身上犹带着浓浓的血气。
宅院的地上横七竖八躺着人。
出了宅院，此时天已黑了下来，天上星罗棋布，周围荒野无人，门前停着一辆马车。
戴缨双手捉裙，踏着踩凳上了马车，随后陆名章也上了车，待坐定，马车缓缓启行。
“多谢大人。”戴缨开口道。
陆铭章看了戴缨一眼，似是低叹一般问道：“是回戴宅还是跟我回行馆？”
“同大人回行馆。”戴缨没有任何犹豫，只是鼻管有些泛酸。
陆铭章轻省地招了招手：“坐过来，我瞧瞧。”
戴缨垂下眼，依言坐到他的身侧。
车内光线暗着，温热的指腹在她嘴角揾了揾，声音响起，腔音有一点点不同。
“你这事……不止吴家。”
戴缨低垂着头，面上的红晕一点点蔓上耳梢，再延展到颈间，嘴角的伤肿在他的指尖下有一点点疼。
可他的问话却又那样正经，一时间叫她不知该如何应对。
正要纠结时，陆铭章收回手：“回了行馆只管休息，吴家我来料理，至于你家的事情……自己看着办罢。”
戴万昌正立在行馆大门前张望，一辆马车缓缓行来，停于宅门前。
车里下来一人，不是自己的长女又是谁，戴万昌刚想上前责问，就见车上又下来一人，正是陆铭章，于是立马止住脚。
戴缨不是没见着她父亲，却只作没看见，径直进了行馆。
戴万昌被拦在外面不得进入。
……
彼边，吴胜归了府衙，这会儿他也怕了，径直往后园找到他父亲。
“老爷可在？”吴胜问道。
下人回道：“老爷正同夫人用饭。”
吴胜心道正好，有他母亲在，一会儿可替他挡挡，抬脚便往上房行去，进了屋，先是朝父母拜了拜，然后看着吴县令，一副欲言又止的样子。
“不会又惹了什么事罢？”吴县令语带不善。
吴胜先看了他母亲一眼，这会儿不敢再隐瞒，将事情前前后后道出。
“哐当——”一声，碗筷掉在地上，祸从天降，吴县令胸口气血翻滚，双手哆嗦不止。
一旁的县令夫人见了，慌得抚拍吴县令的胸口，急声唤道：“老爷，老爷……”
又示意自己儿子倒水，喂给他父亲。
吴县令一只手呆呆移向吴胜，好一声大喝，对着吴胜兜头就是一掌，这还不够，上去又是一脚。
“孽障啊……孽障啊！”
吴胜翻倒在地，捂着肚腹，忍着疼。
县令夫人见儿子被打，心疼不已：“老爷这是做什么，打坏了可怎么是好。”
吴县令气得胡须颤颤，一口气捋不顺：“打……打坏了正好，不仅要打坏，还要打死！押去给陆大人赔罪！”
“老爷好狠的心，自家骨肉……若是打死他，把妾身的命也拿了去罢！”县令夫人一面泣诉一面将儿子扶起，“不就是绑了戴家的女儿，有什么要紧，一个商户，大不了老爷出面，说两句，那戴万昌看在您的面上，他能怎样？他敢怎样？”
吴县令一拍额，“啊”了一声，仰倒于椅上，他总算知道这祸根出在何处了。
县令夫人又慌走到县令身边，替他顺气。
吴县令缓了半晌，终于开口道：“戴万昌他算个屁，绑了他家女儿也就绑了，值得我出面，可那戴缨身后站得是陆相，是京都来的枢密使，不是我他娘说两句就能了事的。”
吴县令骂完，一双眼直直盯着头顶，嘴里唧哝，完了，完了……
县令夫人仍不觉得有什么：“叫妾身说，老爷担忧太过，孩子这不好好地回来了么，证明陆大人并未计较。”
吴县令一双眼僵涩地移动到吴胜身上。
“他若不回来，死在外头，咱们一家上下还能活，偏他回了……”说到这里，吴县令不知是哭还是笑，“阖府上上下下，一个也别想逃脱。”
陆铭章这是要对整个吴家下手啊！
吴胜面色一变，抢话道：“陆铭章说只要我放了那女人，他留我性命。”
县令夫人适时插话，替儿子求情：“妾身就说老爷忧虑过了，没您想得那样严重。”
吴县令这会儿回了些气力，坐起身：“他是会留你一命，以陆铭章这人的行事作风，绝不会用私刑把你弄死，但他会光明正大地让咱们一家生不如死。”
及至此时，县令夫人的面色也变了，吴胜意识到事情严重，可事已至此，生出一个大胆的念头。
“父亲，正所谓强龙压不过地头蛇，陆铭章既然要治咱们一家，咱们不如先下手，把他在平谷给……”吴胜说着拿手比画了一下脖子。
吴县令睁大眼，看傻子一般，一瞬不瞬地看着吴胜。
“儿子这个想法如何？”吴胜问道。
“强龙压不过地头蛇？”
“是。”吴胜点头，“届时就说陆相遭贼寇杀害，儿子再私下买通几人冒充贼寇，让他们顶罪，此事便可迎刃而解。”
吴县令又问：“陆铭章身边带有军卫，来，你说说看，你拿什么杀他。”
吴胜以为此计可行，一本正经说道：“咱们地方不是有守备军么？那陆铭章身边的军卫寡不敌众，焉能护住他。”
“昨日，陆铭章传平谷地方大小官员会见，我带你去行馆了罢？”
“去了，儿子就待在您身侧。”吴胜不知父亲为何作此一问。
吴县令“嗯”了一声：“你是去了，那你可还记得你斜对面坐的是什么人？”
吴胜想了想，摇头道：“左不过平谷的官吏，不都是父亲的手下么。”
“来，来，我告诉你，那些是什么人。”吴县令继续道，“昨日立在你左前方的是兵马总督，你右前方的是兵马都监，立于你正对面的是一级军事长，都部署。”
吴胜这会儿想起来，说道：“父曾不是说这些武将虽直属军队，没有上头的命令，不得擅自调取军兵么，如同提线木偶。”
“哟！这个倒是记得清楚，那为父问你，陆铭章是什么职位？”
“枢密……院的院长……”吴胜声音渐弱。
“枢密使，专管操纵这些木偶之人。”吴县令就差哭出来，“他的调兵符一出，这些兵军全都调动起来，你拿什么杀他！”
正在此时，院子里的下人惶急跑来：“大人，府外来了好多兵马。”
一旁的县令夫人两眼一黑，直接仰倒在地。
风泼似的，吴家被下了牢狱，之后，陆铭章一张奏折弹劾，罗列出吴家这些年的罪证。
吴胜杀害自己的妾室，但妾属贱籍，罪名坐实，并不处以极刑。
可陆铭章的弹劾绝不会重拿轻放，他要么不出声，一出声必让对方永不能翻身。
那折子上还列有吴胜杀害平民女子的罪证。
于是，作为县令之子的吴胜，草菅人命，判流刑！
因吴胜触犯的是“十恶”重罪，作为父亲的吴县令滥用职权，包庇、袒护其子，可这还不够，陆铭章的弹劾折子上附有其篡改卷宗，恐吓人证，向上行贿，生生把吴县令之罪构成了更严重的“枉法赃”。
除名官籍，永不叙用，仗一百！整个吴家声誉尽毁。
县令夫人包庇其子作恶，判处杖刑。
一只笔管，一纸奏折，碾碎全族，真如吴县令所说，若吴胜当时死在外头，说不定倒干净。
深夜，戴缨从沐间出来，更了一身干净舒软的寝衣，归雁拿过团扇，刚准备替戴缨打风，院外来了一人……