第一名百姓走出躲藏的地窖时，动作还有些犹豫，膝盖因为长时间弯曲而有些僵硬，每走一步都发出 “咯吱” 的声响。他的手里还紧紧握着一把菜刀，菜刀上有些锈迹，刀刃上能看到细密的缺口，显然是家里用来做饭的，刀把被磨得光滑，带着体温。他叫刘大，是外城的一个普通农户，家里种着几亩地，还有一头老黄牛。突厥兵占领外城后，他就带着妻子和一双儿女躲进了地窖，地窖里又黑又潮，已经好几天没怎么吃东西了，孩子们饿得直哭，他的心像被针扎一样疼。
他小心翼翼地推开地窖的门，门轴发出 “吱呀” 的声响，在寂静的巷子里格外刺耳。他探出头来，警惕地观察着外面的情况，脖子像乌龟一样伸缩了几下，耳朵仔细听着周围的动静。当他看到城头高高飘扬的唐旗时，眼睛一下子亮了起来，瞳孔放大，像是看到了金子，那面旗帜像是一道光，照亮了他灰暗的内心，驱散了连日来的恐惧。他又看了看不远处正在清剿残敌的唐军士兵，他们穿着整齐的铠甲，动作干练，脸上带着坚毅的神情，手中的兵器虽然沾着血，却透着一股正气。
突然，刘大像是下定了某种决心，他举起手中的菜刀，手臂因为激动而有些颤抖，高声喊道：“大唐的军队回来了！我们跟他们拼了！” 他的声音因为激动而有些沙哑，像是被砂纸磨过，还带着一丝颤抖，但在寂静的街巷里却显得格外响亮，传到了很远的地方。喊完这句话，他感觉浑身的力气都被抽空了，菜刀差点从手里掉下来。
他的喊声像是一个信号，更多的百姓从地窖、柴房里涌出来。从地窖里出来的人，大多头发凌乱，脸上沾着泥土，眼神还有些迷茫，需要适应一下外面的光线；从柴房里出来的人，身上带着柴火的味道，衣服上沾着草屑。他们有的拿着扁担，扁担的一头还缠着布条，那是用来挑水或挑柴的；有的举着锄头，锄头上还沾着泥土，显然是匆忙从地里或墙角拿过来的；甚至还有老人拄着拐杖，步履蹒跚地跟在后面，拐杖敲击地面发出 “笃笃” 的声响，每一步都走得很艰难，却没有人停下。他们的脸上都带着激动和愤怒，激动的是唐军终于来了，愤怒的是突厥兵这些日子的所作所为，眼神中闪烁着反抗的光芒，像是压抑已久的火山终于要喷发。
这些百姓之前一直生活在突厥兵的压迫下，每天都过着提心吊胆的日子。突厥兵闯进他们的家，抢走家里仅有的粮食，砸碎他们的锅碗瓢盆，有的还抢走他们的衣物和钱财。刘大家的老黄牛就被抢走了，他妻子攒了半年的布料也被撕碎了。有的人甚至失去了亲人，街尾的张老汉，儿子就因为反抗突厥兵被活活打死，尸体扔在街边好几天。他们心里积攒了太多的愤怒和恐惧，现在看到大唐的军队回来了，看到了希望，所有的情绪都爆发了出来。
一名妇人端着刚烧开的热水，从屋里冲了出来，裙摆被风吹得扬起。她的头发有些凌乱，几缕发丝贴在汗湿的脸颊上，脸上还有泪痕，显然是受了不少委屈，眼睛因为哭泣而红肿。当她看到一个突厥兵从旁边的屋里冲出来时，那突厥兵脸上还带着狞笑，手里拿着抢来的首饰盒。她想都没想，就将手里的热水泼了过去，手臂在空中划出一道弧线。“哗啦” 一声，热水准确地泼在了突厥兵的脸上，烫得对方发出一声凄厉的惨叫，声音尖锐得像是杀猪，双手捂着脸在地上打滚，脸上的皮肤瞬间红肿起来，有的地方甚至起了水泡。旁边的唐军士兵见状，立刻上前，手中的短刀一挥，干脆利落地结果了那名突厥兵。妇人看着地上的尸体，长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担，身体晃了晃，被旁边的邻居扶住。
一个十几岁的少年，身材还没完全长开，显得有些单薄，手里拿着一根木棍，木棍的一端被削得尖尖的。他的父亲就是被突厥兵杀死的，那天他亲眼看到父亲为了保护他，被突厥兵的弯刀砍中，鲜血溅了他一脸。他看到一个突厥兵想翻墙逃跑，那突厥兵动作笨拙，脚在墙上蹬了好几下都没上去。少年立刻冲了过去，小脸上满是与年龄不符的凶狠，用尽全力将木棍砸向突厥兵的腿。“咔嚓” 一声，木棍断成了两截，突厥兵惨叫一声，从墙上摔了下来，摔在地上龇牙咧嘴。唐军士兵趁机将其制服，用绳子捆住了他的手脚。少年看着突厥兵被绑起来，脸上露出了复仇的快意，嘴角微微上扬，却有泪珠顺着脸颊滚落，砸在胸前的衣襟上。他缓步走到被捆住的突厥兵面前，那突厥兵正恶狠狠地瞪着他，喉咙里发出
的咆哮，绳索勒得手腕渗出了血。少年抬起脚，轻轻踢了踢突厥兵的膝盖，声音带着未脱的童音，却透着刺骨的寒意：我爹临死前说，你们这些豺狼迟早会有报应。
突厥兵猛地扭动身躯，想要扑上来撕咬，却被绳索死死拽住，反倒让绳结勒得更紧。少年从地上捡起半截带尖的木棍，蹲下身用尖端抵住突厥兵的咽喉，眼神里没有丝毫畏惧：我亲眼看着他把弯刀砍进我爹肚子里，鲜血淌了一地，像今天街上的一样红。 他的声音很轻，却让周围的唐军士兵都停住了动作，默默注视着这一幕。
押解俘虏的士兵张五想上前劝阻，却被身边的什长拉住。什长摇了摇头，低声道：让他说，憋在心里会出事。
少年的木棍微微用力，突厥兵的喉咙里发出惊恐的呜咽。但我不杀你， 少年突然收回木棍，站起身来，我要看着你们被捆去长安，让陛下定你们的罪，让全天下都知道你们做的恶。 他将半截木棍狠狠扔在地上，转身朝着父亲倒下的那条巷口走去，背影单薄却挺得笔直。阳光照在他身上，在地上投下长长的影子，像一柄尚未开刃的剑。
不远处的杂货铺门口，老板娘王氏正指挥着三个伙计搬石头堵门。她丈夫在前几日反抗突厥兵时被砍断了腿，此刻正躺在里屋呻吟。看到两个突厥兵从后巷窜出来，王氏抓起墙角的捣衣杵就冲了上去：狗贼！还敢来！ 她的裹脚布松开了一半，跑起来一瘸一拐，却精准地用杵头砸中一名突厥兵的后脑勺。那突厥兵闷哼一声栽倒，另一个转身想逃，被伙计们用扁担绊倒，按住后拳打脚踢。
别打死了！留着给兵爷们问话！ 王氏喘着粗气喊，额头上的汗珠混着灰尘流下，在脸颊上冲出两道沟壑。她走到被打晕的突厥兵身边，抬脚狠狠跺在他的手腕上，听得
一声脆响，才解气般啐了一口：让你们抢我的布料，让你们砸我的酱缸！
街尾的老木匠周伯正趴在墙头，用凿子给爬上屋顶的突厥兵 。他的木匠铺被突厥兵烧了一半，珍藏的几套刨子全成了灰烬。此刻他眯着眼睛，瞅准一个露头的突厥兵，扬手将凿子掷了过去。那凿子在空中转了个圈，恰好扎进突厥兵的肩胛骨，疼得对方从屋顶滚落，掉进了早就挖好的石灰坑里，挣扎着成了个 。
周伯好身手！ 墙下的唐军士兵齐声喝彩。周伯咧开没牙的嘴笑了笑，又摸出一把锛子：这手艺，当年给秦王府做过雕花梁呢，准头差不了！ 他年轻时确实给秦王府做过家具，此刻说起往事，腰杆挺得格外直。
越来越多的百姓加入进来，形成一张密不透风的网。卖菜的王婆用菜篮子扣住了一个突厥兵的头，剃头匠老李拿着剃刀抵着敌人的脖子，连最胆小的货郎赵二，也敢用扁担拍打被捆住的俘虏。他们或许不懂战术，或许没有力气，但每双眼睛里都燃烧着同一种火焰 —— 那是守护家园的执念，是被践踏到极致后反弹的怒焰。
王二郎在城楼上看得热血沸腾，手臂上的伤口似乎都不那么疼了。他看到一个瞎眼的老婆婆，拄着拐杖站在路口，听到突厥兵的脚步声就敲响铜锣；看到一群孩子蹲在巷口，用弹弓专射敌人的眼睛；看到穿长衫的教书先生，正用毛笔在墙上写
二字，墨汁里掺着从自己伤口流的血。
这就是大唐的百姓。 王二郎喃喃自语，伸手抚摸着身边的唐旗。旗面被风吹得猎猎作响，黄色的
字在阳光下跳动，仿佛活了过来。他突然明白，这面旗帜能插在这里，从来不是靠某一个人的勇武，而是靠千万双手共同托举 —— 是士兵的刀，是百姓的杵，是老人的凿子，是孩子的弹弓，共同撑起了这片红色的天空。
日头渐渐偏西，残余的突厥兵被压缩在西北角的粮仓里负隅顽抗。百姓们自发组织起来，扛着梯子、抱着柴草，要给唐军搭人墙、烧粮仓。什长连忙拦住：父老乡亲们，里面有火药，硬攻会出事！
那咋办？总不能让他们耗着！ 刘大急得直搓手，他的两个儿子还在粮仓附近的地窖里躲着。
这时，李杰派来的传令兵到了，带来了三箱 轰天雷。当唐军士兵点燃引线，将铁壳炸弹扔向粮仓时，百姓们都捂住了耳朵。随着接连几声巨响，粮仓的土墙塌了半边，浓烟中传来突厥兵的惨叫。刘大第一个冲了进去，在瓦砾堆里找到了瑟瑟发抖的儿子，紧紧搂在怀里泣不成声。
烟尘散去后，周伯蹒跚着走进粮仓，捡起一块嵌着弹片的木板，小心地刮掉焦黑的部分。那木板上还留着他当年刻的 开元通宝 纹样 —— 原是准备做钱箱的料，此刻却成了胜利的见证。他要把这块木板带回家，做成一块牌匾，写上 大唐永固 四个大字。
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