“吕——布！”曹操从喉咙深处挤出这两个字，低吼:“吾势杀汝！”
气急败坏之下，近日心绪不宁的曹操突然剧烈的咳嗽起来。他的身体晃了晃，几乎站立不稳。
父亲兄弟惨死的锥心之痛尚未平息，后方根基又被吕布这头恶狼狠狠撕开。
两面受敌，真正的腹背受敌！
滔天的怒火烧灼着他的理智，但恐惧和无力感淹没了那愤怒的火焰。
兖州，是他起家的根本，是兵源，是粮秣！
若兖州有失，他曹操将成无根之萍。
这徐州还怎么打？拿什么打？
曹操的额头上渗出豆大冷汗。
他扶着旁边倾倒的案几残骸，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。
“主公！主公息怒，保重身体啊。”程昱硬着头皮上前劝道。
曹操挥手，粗暴地推开程昱，眼神凶戾地扫过帐内诸人，最终定格在夏侯渊身上：“妙才，撤！立刻撤军，回援兖州。”
“撤军？”夏侯渊眼中也满是血丝，既有对后方噩耗的惊怒，更有对前线功败垂成的不甘，“主公，小沛指日可下，刘备刘骏就在眼前，此刻撤军？”
“撤！”曹操淡淡打断，恢复了冷静，“根基都没了，要这徐州何用。立刻拔营，星夜兼程回兖州杀吕布，诛陈宫！”
“诺！”夏侯渊不敢再言，抱拳领命，转身冲出大帐。
帐内，曹操颓然坐倒在凭几上。
过了许久，他才缓缓抬起头。
“取笔墨来。”他声音沙哑得厉害。
侍从战战兢兢地捧来笔墨绢帛。
曹操提笔，手因为愤怒而微微颤抖。
他深吸一口气，强行稳住手腕，落笔如刀：
“玄德、仲远台鉴：惊闻兖州家变，逆贼吕布作乱。此乃操之家事，当归，勿送！
前番徐州之事，皆因父弟血仇，悲愤失智。今感念昔日玄德仗义来援之高义，仲远活命之恩德，此情此恩，操铭记五内。
徐州之事，到此为止。
望二位体谅操丧亲失地之痛，就此作罢。他日若有机缘，必有厚报。曹操顿首。”
写完最后一个字，曹操将笔狠狠掼在砚台里，溅起一片墨汁。
他看着那封措辞看似感恩实则仓惶、字里行间强撑体面却难掩退意的信，眼中闪过一丝屈辱。
他将绢帛卷起，塞入竹筒，蜡封。
“快马送往小沛，交予刘备、刘骏。”
小沛城头。
刘备、陈登、关羽、张飞，以及刚刚被快马召回城中的刘骏，都站在城楼上。
寒风凛冽，吹动他们的衣袍。
远方，曹军庞大的营盘退潮般涌动。
营帐在迅速拆除，辎重车辆被套上驮马，士兵们乱哄哄地集结，人喊马嘶，一片混乱仓促的景象。
曹军，真的退了。
刘备手中紧紧攥着曹操的亲笔信。
绢帛上的字迹潦草，字里行间那股强装镇定、急于脱身的味道，隔着纸都能闻出来。
“到此为止。”刘骏冷笑，“他曹操的家事，自然比徐州百万生民的死活要紧。”
对曹操屠戮百姓之事，刘骏深为不满。杀人夺物，倒也罢了。连老弱孩童亦不放过，曹操放出恶狼，却不管束。实在可恶。
他抬手，指向那仓惶撤退的滚滚烟尘，“玄德，曹操只怕是生恐我等追击不放啊。”
刘备手指一紧，那份绢帛被捏出了深深的褶皱。
张飞张了张嘴，挠了挠头，瓮声瓮气地憋出一句：“嘿，跑得真快。大哥，要不我们追吧？”
刘备不语。
关羽摇头：“三弟，穷寇莫追。”
刘骏笑笑，看来，刘玄德也不想跟曹操结死仇。
陈登站在一旁，长长吐出一口浊气，紧绷多日的神经骤然松弛。
徐州之围，解了！
数日后，州牧府。
庆功宴的喧嚣几乎要掀翻屋顶。
丝竹管弦之声靡靡，舞姬水袖翻飞，脂粉香气混合着酒肉的浓烈气味，弥漫在雕梁画栋的大厅里。
觥筹交错，劝酒声、恭维声、笑声此起彼伏。
几案上堆满了珍馐美味。
这一切与不久前小沛城外那饿殍遍野、尸骨曝于荒野的景象，形成刺目的对比。
主位上，陶谦须发皆白，脸色潮红。
他举着酒樽，脸上堆满了感激涕零的笑容，对着下首的刘备和刘骏连连劝酒：
“玄德、仲远。此番徐州得保，全赖二位力挽狂澜，力拒曹贼于小沛，救万民于水火。”
“老夫代徐州上下，敬二位，请满饮此杯。”
刘备连忙起身，双手捧杯，姿态放得极低：“陶公折煞备了。备德薄才疏，受陶公信任，敢不效死。”
“若无陶公坐镇郯城，调度粮秣，若无仲远袭扰敌后，牵制强敌，若无徐州将士用命。备纵有微劳，亦不足道。此杯，当敬陶公。敬徐州浴血将士，敬仲远。”
他将杯中酒一饮而尽，姿态谦恭。
“哈哈哈，玄德过谦，过谦了。”陶谦抚须大笑，目光却越过刘备，状似无意地瞟向一旁沉默的刘骏。
刘骏只是端坐案后，面前的酒菜未动，修长的手指把玩着一枚青铜酒樽的耳杯。
他那身玄色轻甲，在满堂华服锦绣中显得格格不入。
方才习惯性外放精神力，竟然让他听到陶谦在后宅与谋士密议借刘备之势来对付他与曹操。还有人想暗谋他的产业。
这把他恶心得几乎要当场翻脸！
拼死拼活救下徐州，庆功宴上，屁股还没坐热，你们就要谋我？
刘骏暗自咬牙，看向人群中的陶谦之时，凶光皆露。
陶谦心头一凛，脸上的笑容却更盛。
他放下酒樽，忽然长叹一声：
“唉，老朽年迈，精力日衰。此番曹贼之祸，若非玄德公与仲远力挽狂澜，徐州早已生灵涂炭，老夫亦无颜见列祖列宗矣。”
喧闹的宴席渐渐安静下来。
所有人的目光都聚焦在陶谦身上。
陶谦颤巍巍地站起身，竟朝着刘备的方向，深深一揖：“玄德，你乃帝室之胄，信义着于四海，仁德之名，天下皆知。”
“徐州遭此大劫，百废待兴，非雄主无以安民。老夫心力交瘁，实难再担此重任。今日，当着徐州众贤达、众将士的面，老夫愿将徐州牧印信，托付于你。”
“望玄德念在徐州百万生民份上，万勿推辞。老夫亦可安心颐养天年。”
他言辞恳切，情真意切，说到动情处，老眼甚至泛起了浑浊的泪光。
满堂哗然。
虽然早有风声，但当陶谦真的当众说出“让徐州”之语，还是引起了巨大的震动。
无数道目光聚焦在刘备身上，有热切支持的，有惊疑不定的，更有不少隐晦地瞟向一旁依旧沉默、眼神却越发冰冷的刘骏。